Keesokan harinya, sesuatu yang benar-benar mengejutkan mengguncang Cincin Ketiga. 100.000 murid dari tiga Sekte meninggalkan Seahold untuk menyebar ke seluruh Cincin Ketiga. Masing-masing memegang selembar giok yang berisi gambar orang yang mereka cari! Seluruh Cincin Ketiga terguncang oleh peristiwa itu. Bahkan

Tiga Orang Suci muncul untuk bergabung dalam pencarian yang ketat. Jika hanya itu, mungkin tidak akan menjadi masalah besar. Namun, hal berikutnya yang terjadi adalah pemberitahuan muncul di semua toko di Seahold, menawarkan harta karun berharga kepada Kultivator mana pun yang bergabung dalam pencarian.

Dengan demikian, Kultivator dapat ditemukan hampir di mana-mana, mencari di permukaan laut. Cincin Ketiga berada dalam keadaan terkunci total.

Patriark Klan Wang ke-10 tetap tinggal di Seahold. Dia telah membagi Indra Ilahinya menjadi untaian yang tak terhitung jumlahnya yang ditanamkan ke dalam lembaran giok. Jika ada yang mendekati Meng Hao, dia akan langsung dapat merasakannya.

Patriark Klan Wang ke-10 bahkan bersiap untuk kemungkinan bahwa Meng Hao telah mengubah penampilan dan auranya. Ia lebih memilih membunuh orang yang salah secara tidak sengaja daripada membiarkan Meng Hao lolos.

Bahkan saat Cincin Ketiga bergejolak hebat, Meng Hao duduk bersila di sebuah pulau, wajahnya muram. Di tangannya ada gulungan giok yang diberikan Saint Sun Soul kepadanya.

“Aku tidak ingin menguji kesetiaan orang lain,” gumamnya pelan, “dan aku juga tidak ingin menaruh harapanku di tangan orang lain.” Ia meremas gulungan giok itu, lalu berdiri dan terbang ke laut. Karena ia tidak bisa bersembunyi di permukaan laut, maka ia akan menyembunyikan dirinya di kedalaman laut.

Pada saat gulungan giok itu diremukkan, Saint Sun Soul sedang terbang di udara. Ia tiba-tiba berhenti di tempatnya, lalu tersenyum lebar. Ia mengerti keputusan Meng Hao, dan itu karena… ia telah menunggu untuk mengambil keputusannya sendiri.

“Cara ini juga berhasil,” pikirnya. “Aku punya satu teman lagi dan satu musuh lebih sedikit.” Ia menghela napas dalam hati, mengingat kembali semua yang telah terjadi dalam sebulan terakhir, dan semua pertempuran mereka dengan Iblis Laut.

Pada saat yang sama, Meng Hao melaju kencang di dasar laut. Aura Bunga Kebangkitan sepenuhnya ditekan, tanpa sedikit pun terpancar. Sesekali dia akan melihat sekeliling area; jika ada sesuatu yang tidak normal muncul, dia siap untuk mengeluarkan kereta perangnya begitu sesuatu yang tidak normal muncul.

“Untuk meninggalkan Cincin Ketiga, aku harus melewati Jurang Angin Badai. Namun, Patriark Klan Wang ke-10 pasti sudah siap untuk itu. Pergi ke Jurang Angin Badai berarti aku akan terjebak dalam perangkapnya.

“Namun, aku jelas tidak bisa tinggal di Cincin Ketiga. Jika aku melakukannya, maka aku pasti akan ditemukan pada akhirnya, dan kemudian….” Matanya berkedip.

“Tapi Cincin Kedua… adalah tempat Dewa Fajar bersembunyi.” Dia berpikir dalam hati sejenak.

“Ada iblis di depan, dan pasukan mengejar dari belakang. Ah, siapa peduli!” Matanya bersinar dengan kilatan dingin.

“Dalam hidup, seseorang hanya bisa berharap memiliki kebebasan dan kemerdekaan; dalam hidup, seseorang hanya bisa mencari kebahagiaannya sendiri! Aku sudah tahu sejak awal bahwa Patriark Klan Wang ke-10 akan datang. Karena itu, apa gunanya ragu-ragu?

“Satu-satunya pilihanku adalah Cincin Kedua. Di sanalah Dewa Fajar bersembunyi, dan di sanalah aku akan memancing Patriark Klan Wang ke-10. Hanya dalam bahaya terbesar aku bisa mengerahkan seluruh kekuatan untuk merebut kesempatan bertahan hidup!

“Meskipun, fakta bahwa Sekte Dewa Terbang dan Sekte Dewa Laut memilih untuk membantu Patriark Klan Wang begitu cepat menunjukkan bahwa kompensasi yang mereka tawarkan sangat luar biasa!” Niat membunuh berkilat di matanya. Dia sudah muak bersembunyi dan melarikan diri.

Setelah kembali dari Sekte Dewa Iblis, yang dia lakukan hanyalah melarikan diri tanpa henti. Rasa dendam dan keinginan untuk membunuh telah mencapai puncaknya. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa diselesaikan dengan membunuh Iblis Laut sebanyak apa pun. Dia perlu membunuh… orang!

“Pertama-tama, sebarkan kekacauan di Cincin Ketiga, lalu pancing Patriark Klan Wang ke-10 kepadaku. Setelah itu… tentukan kemenangan atau kekalahan di Cincin Kedua!” Meng Hao baru saja akan melaksanakan rencananya ketika tiba-tiba, dia berhenti di tengah langkah.

Aura jahat dan ganas sekali lagi mendekatinya. Sekali lagi, Bunga Kebangkitan itu gugup dan gemetar ketakutan.

Ketakutan Bunga Kebangkitan itu mengguncang Meng Hao; dia mengeluarkan kereta perang, tetapi tidak segera memacunya. Sebaliknya, dia melihat ke bawah ke dasar laut.

Tempat ini sebenarnya adalah lokasi yang sama di mana dia mendengar suara itu terakhir kali.

Suara kuno yang sama sekali lagi berbicara, memecah keheningan. “Upaya Kenaikan Keabadian gagal, dan Bunga Lili Tulang Putih muncul….

“Aku tidak mampu memutus Bunga Lili Kebangkitan, jadi aku hanya bisa memutus diriku sendiri…. Sejak saat itu, Bunga Lili Kebangkitan lenyap, dan Bunga Lili Tulang Putih bermekaran dari pantai ke pantai….”

Saat mendengarkan suara itu untuk kedua kalinya, Meng Hao dapat merasakan kesedihan, kemarahan, dan kebencian yang mengerikan di dalamnya. Orang lain yang mendengar suara itu akan sangat ketakutan hingga bulu kuduk mereka berdiri. Meng Hao, di sisi lain, justru merasakan sedikit simpati.

Dia berdiri di sana dengan tenang sejenak sebelum tekad terpancar di matanya. Dia mengirimkan kereta perang ke arah suara itu. Tidak lama kemudian, Meng Hao melihat daerah di dasar laut yang merupakan asal suara jahat dan kejam itu.

Itu adalah daerah yang dipenuhi dengan tulang-tulang putih yang tak terhitung jumlahnya. Itu adalah tulang-tulang Kultivator dan Iblis Laut, dan tampaknya tak berujung. Dari kejauhan, semuanya tampak membentuk bentuk bunga lili.

Bunga Lili Tulang Putih.

Tepat di tengah Bunga Lili Tulang Putih terdapat sepetak rumput laut hitam, di dalamnya terdapat kerangka yang duduk bersila. Kulitnya telah lama membusuk, dan ia mengapung perlahan di antara rumput laut yang melingkar dan membungkusnya.

Pikiran Meng Hao bergetar saat ia perlahan mendekat. Semakin dekat ia, semakin Bunga Lili Kebangkitan bergetar. Bahkan, bunga itu mulai mengeluarkan jeritan ketakutan di dalam dirinya. Ketika ia berada dalam jarak 300 meter dari Bunga Lili Tulang Putih, urat-urat di sekujur tubuhnya menonjol. Sebuah Bunga Lili Kebangkitan lima warna muncul di belakangnya, dan tampak seperti menjadi gila.

Tepat pada saat Bunga Lili Kebangkitan lima warna muncul, kerangka yang bergoyang di dalam rumput laut tiba-tiba berhenti bergerak. Ia mendongak, menatap Meng Hao dengan rongga matanya yang kosong.

Pikiran Meng Hao meraung saat apa yang tampak seperti ingatan dari mayat itu mengalir ke dalam dirinya dari rongga mata mayat yang kosong.

Ia melihat seorang lelaki tua mengenakan jubah emas panjang, duduk bersila di dasar laut. Di depannya terdapat lampu berwarna perak yang memancarkan cahaya lembut. Bahkan di dasar laut, nyala lampu itu tidak dapat dipadamkan, dan cahayanya menyelimuti lelaki tua itu.

Wajah lelaki tua itu berkerut hebat, dan sesekali berkedut seolah-olah sedang berjuang melawan sesuatu. Tampaknya dia sedang mengalami rasa sakit yang tak terlukiskan. Urat-urat di wajahnya menonjol, dan tiba-tiba dia mengangkat kepalanya dan meraung marah.

“Aku adalah Pendeta Silverlamp! Aku telah berlatih kultivasi selama seribu tahun, dan berada di puncak Pencarian Dao! Bagaimana mungkin aku kalah dari Bunga Kebangkitan yang sepele!?!?

“Aku jelas berhasil! Aku jelas telah memusnahkannya! Bagaimana mungkin ia hidup kembali!?!?” Saat pria itu meraung, sebuah bayangan ilusi raksasa muncul di sekelilingnya.

Tingginya hampir seribu meter, dan yang mengejutkan, memiliki enam warna…. Ini adalah… Bunga Lili Kebangkitan enam warna!!

Ketika muncul, lelaki tua itu mulai gemetar, dan tubuhnya mulai layu. Seolah-olah semua kekuatan hidupnya, semua basis Kultivasinya, semua ingatannya, semuanya disedot oleh Bunga Lili Kebangkitan.

“Kenaikan Keabadian…. Jika Bunga Lili Kebangkitan mencapai Kenaikan Keabadian, ia akan menyedot kekuatan hidup pemiliknya. Jika aku ingin mencapai Kenaikan Keabadian, maka aku harus memanfaatkan takdir Bunga Lili Kebangkitan!

“Aku tidak akan menyerah!” Saat lelaki tua itu meraung, matanya dipenuhi kebencian dan tekad.

“Aku akan mencapai Kenaikan Keabadian!

“Semua ini demi Kenaikan Keabadian!

“Aku ditakdirkan untuk menjadi Abadi, dan aku memiliki jalan menuju Keabadian. Aku adalah seorang Abadi di kehidupan terakhirku, bagaimana mungkin… aku tidak bisa terus menjadi Abadi di kehidupan ini?!?!

“Jika aku tidak bisa memutuskan Lili Kebangkitan, maka aku harus memutuskan diriku sendiri! Putuskan takdir Keabadianku, putuskan jalanku menuju Keabadian! Gunakan kultivasi kehidupan masa laluku untuk mengubah kebencianku menjadi lautan tulang putih!

“Mulai sekarang, tulang-tulangku akan mengapung di dasar Laut Bima Sakti, dan darahku akan menodai airnya. Aku akan menggunakan tulang-tulangku untuk menyebarkan kehendak Lili Kebangkitan, dan menyebabkan Lili Tulang Putih yang tak terhitung jumlahnya bermekaran!” Dengan itu, lelaki tua itu mengangkat tangan kanannya dan menampar dadanya sendiri. Darah menyembur dari mulutnya, dan tubuhnya layu dengan cepat. Namun, darahnya merembes ke dalam air, menyebar dalam arus dan menarik sejumlah besar Iblis Laut.

“Mulai hari ini, jiwaku akan menjadi tulang putih, yang akan hidup sebagai parasit di banyak bentuk kehidupan lain, dan akan menjadi… musuh utama Lili Kebangkitan!” Orang tua itu mulai tertawa histeris, lalu sekali lagi memuntahkan darah. Darah dan bahkan dagingnya mulai membengkak, dan pada saat yang sama, Iblis Laut yang tak terhitung jumlahnya menerkamnya.

Suara berderak dan mencabik terdengar, seolah-olah taring dan mulut yang tak terhitung jumlahnya sedang melahap daging dan darah orang tua itu. Meng Hao tidak bisa melihat orang tua itu, tetapi dia bisa mendengar suaranya, penuh dengan permusuhan dan kebencian.

“Musuh bebuyutan!!”

Pada saat yang sama, Bunga Lili Kebangkitan enam warna di belakangnya mulai layu. Bunga itu menyatu dengan lelaki tua itu, jadi ketika lelaki tua itu dimakan, bunga itu pun ikut dimakan. Ia berjuang, tetapi sia-sia.

Setelah beberapa waktu berlalu, suara gemuruh menggema dan semua Iblis Laut diusir, memperlihatkan kerangka putih yang sama sekali tanpa daging atau darah. Perlahan-lahan ia tenggelam ke dalam rumput laut di bawahnya. Rumput laut hitam melingkarinya, membungkusnya, dan kemudian ia mulai mengapung bolak-balik di sana.

Adapun Bunga Lili Kebangkitan, ia telah lenyap sepenuhnya. Segala sesuatu di area itu menjadi sunyi. Adapun Iblis Laut yang telah memakan daging dan darahnya, tiba-tiba mereka mulai meledak. Daging dan darah mereka menarik lebih banyak Iblis Laut, yang memakan daging dan darah itu, dan pada gilirannya, meledak.

Proses ini berulang selama siklus enam puluh tahun penuh. Pada saat ini, Cincin Ketiga Laut Bima Sakti dipenuhi dengan aura daging dan darah lelaki tua itu. Karena aura itu, semua Iblis Laut di bagian ini Laut itu dicap dengan Bunga Lili Tulang Putih.

Pikiran Meng Hao bergetar saat penglihatan itu memudar dan semuanya kembali normal. Dia masih dikelilingi oleh tulang-tulang putih yang tak terhitung jumlahnya. Kerangka di dalam rumput laut menundukkan kepalanya dan sekali lagi mulai bergoyang maju mundur.

Meng Hao mulai terengah-engah, dan wajahnya pucat pasi.

“Bunga Lili Kebangkitan…. Sepertinya aku telah meremehkannya!

“Kerangka itu adalah Pendeta Silverlamp. Dia pernah melakukan perjalanan ke Sekte Takdir Ungu, dan Guru mengatakan bahwa dia membantunya menghilangkan Bunga Lili Kebangkitan!”

“Namun… pada akhirnya, dia mati di sini, binasa bersama dengan Lili Kebangkitan untuk menjadi musuh bebuyutannya, Lili Tulang Putih!

“Dan dia… tidak memiliki Lili Kebangkitan tujuh warna, melainkan enam warna!

“Pendeta Silverlamp tidak mampu mengendalikan Lili Kebangkitan enam warna, dan Lili Kebangkitan di dalam diriku sudah memiliki lima warna!” Ketika memikirkan hal ini, wajah Meng Hao muram.

Dia sekali lagi menyadari bahwa dia telah membuat kesalahan penilaian serius dalam memahami Lili Kebangkitan.

“Jika Lili Kebangkitanku mekar dengan enam warna, maka nasibku akan persis sama dengan Pendeta Silverlamp!” Wajahnya berkedip, dan matanya berbinar saat dia melihat sekeliling.

“Lili Kebangkitan di dalam diriku saat ini sangat ketakutan…. Aku mungkin tidak dapat sepenuhnya menghilangkannya dengan kekuatanku sendiri, tetapi itu tidak berarti tidak mungkin jika aku meminjam kekuatan Pendeta Silverlamp!” Matanya menyipit lalu mulai bersinar terang. Tubuhnya berkedut saat ia langsung menuju ke arah Pendeta Silverlamp.

Membiarkan Bunga Kebangkitan di dalam dirinya berjuang dengan liar, tanpa ragu ia menyilangkan kakinya dan duduk di samping rumput laut. Pada saat itu, suara samar dan menyeramkan tiba-tiba terdengar melayang ke arahnya dari kejauhan.

“Tinggalkan tempat itu, anakku….”

—–

Bab ini disponsori oleh Brett Flowers, Bjorn Jeune, dan Roderick Sinnamon

IndoWebNovel – indowebnovel.com