Awan badai mulai berkumpul.

Di atas Sekte Takdir Ungu, awan gelap terbentuk berlapis-lapis. Kilat menyambar, disertai gemuruh guntur.

Hujan akan segera turun. Dalam cuaca seperti

ini, hujan atau salju, sebagian besar sekte tidak akan melakukan apa pun untuk melindungi sekte dari unsur-unsur alam. Sebaliknya, mereka akan membiarkan hujan dan salju jatuh ke sekte itu sendiri. Mereka percaya bahwa hujan dan salju adalah bagian dari Dao makhluk hidup, dan dengan mengalami cuaca seperti itu, energi spiritual di dalam sekte akan berkembang.

Dengan mencegah hujan dan salju memasuki sekte, sekte tersebut mungkin tampak seperti surga abadi, tetapi sebenarnya akan kehilangan sebagian hubungannya dengan alam.

Meng Hao melirik tombak besi itu sekali lagi, lalu berdeham dan mengucapkan beberapa kata sopan. Kemudian dia menuju lebih jauh ke Divisi Pil Timur, menuju gunung kecil yang pernah menjadi rumahnya. Sepanjang tahun-tahun yang telah berlalu, tidak seorang pun pernah diizinkan untuk menduduki gunung itu. Seolah-olah gunung itu telah diperuntukkan baginya untuk selamanya.

Dari detail ini, dia bisa tahu bahwa, sejauh yang diketahui oleh tuannya, Iblis Pil, Meng Hao… akan selalu menjadi murid Sekte Takdir Ungu.

Ketika Meng Hao memasuki gua Immortal lamanya, Pemimpin Sekte Takdir Ungu, para Tetua, dan yang lainnya dapat melihat kenangan di mata Meng Hao, dan mereka diam-diam pergi. Meng Hao ditinggalkan sendirian di kediaman lamanya.

Tak lama kemudian, guntur di atas kepala semakin keras dan hujan menetes ke tanah saat mulai turun dengan deras. Kabut tipis terangkat, tetapi tidak naik terlalu tinggi sebelum tampaknya ditimpa kembali oleh hujan yang datang. Aliran air kecil segera terlihat.

Semuanya menjadi kabur saat hujan turun. Seluruh pemandangan itu penuh pesona dan kedamaian.

Meng Hao berdiri di pintu gua Immortalnya, memandang hujan, memikirkan hari-harinya sebagai seorang alkemis.

Waktu berlalu. Langit menjadi gelap, dan hujan terus turun semakin deras. Meng Hao berdiri di sana untuk waktu yang lama, mengharapkan… seseorang tertentu muncul. Namun, saat cahaya fajar muncul di langit, dia belum datang.

Meng Hao tersenyum dan menggelengkan kepalanya tanpa suara.

Saat matahari terbit, hujan berhenti. Langit cerah, dan uap air yang tertinggal setelah hujan membuat udara bergetar dengan energi kehidupan yang melimpah. Meng Hao berjalan keluar dari gua Immortal-nya dan bersiap untuk meninggalkan Sekte Takdir Ungu.

Dalam perjalanan keluar, dia mengunjungi Bai Yunlai dan memberinya sejumlah besar batu spiritual dan pil obat.

Dia juga pergi menemui Hanxue Shan dan beberapa kenalan lamanya yang lain. Dia memberi hadiah kepada mereka semua, bahkan… Chu Yuyan.

Setelah berpikir sejenak dalam diam, ia meninggalkan selembar giok dengan seutas indra ilahinya, yang akan melindunginya di saat krisis yang mematikan. Ia memberikan giok itu kepada Hanxue Shan dan memintanya untuk meneruskannya kepada Chu Yuyan. Setelah itu, ia terbang ke angkasa, lalu berubah menjadi seberkas cahaya warna-warni yang melesat ke kejauhan.

Saat ia pergi, Chu Yuyan duduk di gua Immortal-nya di Divisi Pil Timur, menggigit bibirnya sambil menatap langit.

“Kau telah membuat pilihanmu, dan aku memiliki harga diriku!” gumamnya pelan. Akhirnya, Hanxue Shan datang. Ia ragu sejenak sebelum menawarkan giok itu kepada Chu Yuyan.

Chu Yuyan terdiam sejenak. Awalnya, ia tidak ingin menerima hadiah itu, tetapi pada akhirnya, ia tidak dapat mengendalikan dirinya. Ia mengangkat tangannya dan mengambil giok itu.

Hanxue Shan menghela napas pelan lalu pergi.

Chu Yuyan gemetar saat memegang giok itu di tangannya. Sulit untuk mengatakan kapan, tetapi pada suatu saat, air mata mulai mengalir di pipinya.

Meng Hao meninggalkan Sekte Takdir Ungu dan terbang melintasi langit tak terbatas di atas tanah yang familiar di Domain Selatan menuju Klan Song!

Klan Song berada di selatan, di daerah khusus yang tidak menekan basis kultivasi para kultivator, tetapi membuat mereka tidak mungkin menyerap energi spiritual Langit dan Bumi.

Bertahun-tahun yang lalu, Meng Hao tidak mengerti mengapa Klan Song seperti itu. Namun, mengingat tingkat basis kultivasinya saat ini, dia sekarang tahu bahwa itu adalah ciri khas yang diciptakan oleh seorang ahli Pencarian Dao tingkat puncak.

Kultivator Pencarian Dao dapat membentuk hukum alam pribadi mereka sendiri, yang tumbuh semakin kuat saat mereka mendekati puncak Pencarian Dao. Pada akhirnya, hukum alam seperti itu dapat menciptakan wilayah khusus, seperti Klan Song.

Ketika Meng Hao memasuki wilayah Klan Song, seluruh klan menjadi gempar. Patriark Klan Song, yang telah bermeditasi secara terpencil di bawah permukaan klan, segera membuka matanya dan keluar untuk menemui Meng Hao.

Klan tidak akan membiarkan sedikit pun rasa tidak hormat ditunjukkan kepada Meng Hao. Faktanya, tidak ada satu pun kultivator di seluruh Domain Selatan yang akan memperlakukan Meng Hao dengan tidak hormat sekarang.

Mungkin Meng Hao sendiri tidak terlalu kuat, tetapi jati dirinya yang kedua adalah kultivator Pencari Dao tingkat puncak, dan Meng Hao adalah Pangeran Darah dari Sekte Iblis Darah.

Seluruh Klan Song menyelenggarakan jamuan besar untuk menghormati Meng Hao, yang skalanya benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya. Saat duduk di sana, Meng Hao melihat sekeliling Klan Song dan merenung bahwa ini adalah kunjungan keduanya ke tempat ini.

Kunjungan pertama adalah untuk pencarian menantu Klan Song. Saat itulah dia mendapatkan keberuntungan dan bertemu… Shui Dongliu.

Patriark Klan Song duduk di sebelah Meng Hao dan tak kuasa menahan desahannya.

Namun, yang lebih emosional daripada Patriark adalah Song yang Eksentrik…. Ia masih seorang kultivator Jiwa Nascent, dan ia duduk tidak terlalu jauh dari Meng Hao, kepalanya tertunduk, takut Meng Hao akan menatapnya.

Meskipun kepalanya tertunduk, Meng Hao tetap memperhatikannya.

“Saudara Taois Song,” katanya dengan tenang, “Bagaimana kabar semua binatang buas yang kau kumpulkan?” Lagipula, Meng Hao tidak pernah menganggap dirinya sebagai tipe orang yang menyimpan dendam….

Song yang Eksentrik bergidik, dan teringat kembali apa yang telah ia saksikan dilakukan Meng Hao di Danau Dao Kuno. Setelah semuanya berakhir, Song yang Eksentrik menganggap semuanya sudah berlalu, tetapi sekarang Meng Hao benar-benar berada di Klan Song, ia lebih gugup dari sebelumnya.

Begitu Meng Hao mengajukan pertanyaannya, Song yang Eksentrik langsung berdiri dan menangkupkan tangannya ke arah Meng Hao, membungkuk berulang kali. Wajahnya dipenuhi senyum menyanjung yang bahkan lebih tak tertahankan untuk dilihat daripada jika dia mulai menangis.

“Senior, saya merasa terhormat atas perhatian Anda. Namun… saya tidak lagi mengoleksi binatang buas….”

“Oh….” jawab Meng Hao. Saat menatap Eccentric Song, dia memperhatikan tatapan memohon di mata pria itu.

Meng Hao tersenyum tipis lalu memalingkan muka.

Eccentric Song menghela napas lega dan segera duduk, lalu mengambil gelasnya dan meneguk alkohol dalam-dalam. Meskipun rasa takutnya telah mereda, beberapa saat yang lalu dia sangat ketakutan. Dia sudah lama mendengar cerita tentang aura pembunuh Meng Hao yang mengejutkan. Meng Hao bisa membunuh tanpa berkedip. Dia telah membasmi para ahli Dao Seeking, dan membantai kultivator Spirit Breaking semudah membunuh anjing baginya. Adapun kultivator Nascent Soul… dia bisa menghapus mereka dari keberadaan hanya dengan bernapas.

Kehadiran Meng Hao, dan fakta bahwa dia duduk di sebelah Patriark Klan Song, membuat Eccentric Song benar-benar ketakutan. Sejak Meng Hao kembali ke Wilayah Selatan, Eccentric Song mulai menyesali perbuatannya di masa lalu. Kemudian Sekte Iblis Darah menjadi terkenal, dan ketakutannya semakin besar.

“Aku benar-benar, tanpa keraguan sedikit pun, seharusnya TIDAK memprovokasi kutukan itu bertahun-tahun yang lalu…. Siapa yang menyangka bocah itu akhirnya akan menjadi begitu menakutkan…. Aiii, tidak ada yang bisa memprediksinya.” Sambil menghela napas, Eccentric Song mengingat kembali peristiwa di Negara Bagian Zhao, dan bagaimana Meng Hao membantai jalan menuju puncak gunung dengan tombak besi. Eccentric Song hampir seperti dalam keadaan linglung saat mengingat semua batu spiritual dan pil obat yang telah diambil darinya.

“Meskipun,” pikirnya, “berapa banyak orang di Wilayah Selatan yang bisa mengatakan bahwa merekalah yang menyebabkan si pembawa sial, Meng Hao, melarikan diri dari mereka? Kurasa ini hanya menunjukkan betapa hebatnya aku.” Setelah dipikir-pikir, Song yang Eksentrik merasa sedikit puas dengan dirinya sendiri. “Lagipula, si bajingan tua Wu Dingqiu itulah yang memicu seluruh kejadian ini!”

Ada orang lain di perjamuan itu yang menghela napas penuh emosi, dan itu adalah ibu Song Jia. Adapun Song Jia, dia duduk di sebelah ibunya, ekspresinya acuh tak acuh. Ibunyalah yang berekspresi bersemangat.

“Menurut apa yang dikatakan wanita itu bertahun-tahun yang lalu,” pikirnya, “Jia’er bisa menjadi pelayan Meng Hao…. Lumayan juga! Tapi bagaimana aku bisa menyampaikannya padanya?” Dia mengerutkan kening lalu menatap Patriark Klan Song, hanya untuk mendapati bahwa dia sedang menatapnya. [1. Kejadian dengan “wanita itu” terjadi di bab 190]

Dia segera mengerti apa yang dipikirkan pria itu, dan meninggalkan rencana sebelumnya.

Perjamuan itu berlangsung selama beberapa jam. Tujuan utama Meng Hao datang ke Klan Song adalah untuk meyakinkan dan menenangkan mereka. Lagipula, Sekte Iblis Darah sekarang adalah kekuatan terbesar di Domain Selatan yang bersatu. Klan Song telah mempertahankan netralitas, jadi perlu bagi Pangeran Darah Sekte Iblis Darah untuk mengunjungi mereka secara pribadi.

Tidak perlu perjanjian formal. Kunjungan Meng Hao sudah cukup untuk menjelaskan sikap Sekte Iblis Darah. Demikian pula, bagi Patriark Klan Song untuk secara pribadi menjamunya menunjukkan sikap Klan Song.

Saat malam tiba, Meng Hao dengan sopan menolak desakan Klan Song agar ia tinggal lebih lama. Ketika ia bangkit untuk pergi, pandangannya tertuju pada Song Jia, dan ia ragu sejenak sebelum mengeluarkan selembar giok.

Selembar giok itu berisi untaian kesadaran ilahi yang mirip dengan yang telah ia berikan kepada Chu Yuyan. Meng Hao tahu bahwa ia berhutang budi pada Song Jia. Kecerobohan masa mudanya telah memengaruhi pencariannya akan seorang suami, dan merupakan alasan mengapa ia tidak pernah menikah. Meng Hao selalu merasa berhutang maaf atas hal itu.

Mengingat bahwa dialah yang secara pribadi menghadiahkan gulungan giok itu padanya, dan juga membantunya di Sekte Iblis Abadi kuno, dia akhirnya merasa seolah-olah ada penyelesaian untuk masalah ini.

Song Jia menerima gulungan giok itu dan menundukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih, ekspresinya setenang biasanya.

Di sampingnya, Patriark Klan Song tersenyum sambil memperhatikan, dan matanya berbinar. Akhirnya, dia tertawa terbahak-bahak lalu mengantar Meng Hao keluar dari rumah leluhur Klan Song.

“Patriark, tidak perlu mengantarku keluar,” kata Meng Hao. “Jika aku punya waktu luang di masa depan, aku akan kembali berkunjung.” Dia berjabat tangan, lalu hendak pergi.

“Meng Hao, teman mudaku,” kata Patriark sambil tertawa, “tidak perlu formalitas seperti itu. Sebenarnya, kita sudah seperti keluarga, kan? Cucu perempuanku, Song Jia, sudah lama menjadi pelayanmu, jadi tidak perlu kau memperlakukan Klan Song seolah-olah kami orang asing.”

“Pelayan?” kata Meng Hao, berhenti di tempatnya. Dia menoleh ke arah Patriark dengan ekspresi aneh.

“Oh? Kau tidak tahu, teman muda?” Patriark Klan Song dapat mengetahui kebenaran dari ekspresi Meng Hao, tetapi dia tetap berpura-pura terkejut. “Dulu, saat Klan Song mencari menantu, ibumu datang sendiri untuk meminta kami menjadikan cucu perempuanku sebagai pelayanmu.”

Jantung Meng Hao mulai berdebar kencang karena terkejut. Namun, setelah berlatih kultivasi selama bertahun-tahun, dia bukanlah pemula seperti dulu, dan ekspresinya tetap sama seperti biasanya. Namun, kilatan mendalam muncul di matanya saat dia menatap kembali ke arah Patriark Song.

“Patriark, tidak perlu bertele-tele,” kata Meng Hao.

Melihat raut wajah Meng Hao, ekspresi Patriark Song menjadi serius.

“Baiklah, aku tidak sepenuhnya yakin apakah itu ibumu, anak muda. Setelah kejadian itu, aku menyadari ada dua kemungkinan. Entah itu benar-benar ibumu, atau… itu adalah ibu dari Bunga Lili Kebangkitan!

“Aku tidak punya cara untuk memastikannya, tetapi yang pasti aku bisa katakan adalah dia adalah seorang Immortal. Mengenai apakah dia Immortal palsu atau Immortal sejati, aku tidak tahu…. Namun, dia pasti berasal dari Negeri Timur!” Patriark Song menepuk tas penyimpanannya untuk mengeluarkan selembar giok, yang kemudian diserahkannya kepada Meng Hao.

“Ini adalah potretnya, yang kuukir di atas kertas giok ini dari ingatanku.”

Meng Hao diam-diam menerima gulungan giok itu. Dia hampir tidak berani melihatnya. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mengirimkan indra ilahinya ke dalam, dan kemudian dia melihat gambar seorang wanita. Seketika, gelombang kejutan yang dahsyat memenuhi dirinya.

Bahkan jika ketenangannya lebih kuat, itu tetap akan hancur. Dia tiba-tiba merasa seolah-olah seratus ribu guntur meledak di telinganya. Tubuhnya gemetar, dan matanya bersinar dengan keterikatan dan obsesi yang kuat.

Dia sudah lama berhenti mencoba melacak informasi tentang orang tuanya. Dia sudah lama menganggap bahwa mimpi masa kecilnya untuk bepergian ke Negeri Timur adalah sesuatu yang sudah berlalu.

Tapi sekarang, dia memiliki dorongan kuat untuk segera pergi ke Negeri Timur untuk bertanya… MENGAPA?!

Itu karena wanita di gulungan giok itu….

Tampak persis seperti gambar ibunya yang ada dalam ingatannya!!

—–

Bab ini disponsori oleh: Susanto Ali Budiman, Fabian Müller, dan Joshua Evans

IndoWebNovel – indowebnovel.com