Sayangnya, waktu adalah kemewahan yang tidak dimiliki Meng Hao!

Dia dikelilingi oleh Para Terpilih dan Pelindung Dao dari berbagai klan dan sekte Gunung dan Laut Kesembilan. Hampir semuanya hadir, dan meskipun dia bisa menggunakan Transposisi Perpindahan Wujud, dia masih memiliki keterbatasan. Lebih jauh lagi

, Para Terpilih dan Pelindung Dao kini telah pulih dari keterkejutannya atas lolosnya Meng Hao dari penyergapan mereka dan sekali lagi berlomba untuk mengejarnya.

Wajah Meng Hao pucat pasi saat dia melaju kencang, dikejar oleh Wang Mu dan beberapa Terpilih lainnya. Perlahan-lahan, semakin banyak sosok mulai berkumpul mengejarnya. Meskipun Meng Hao tidak dapat melihat mereka secara langsung, dia dapat merasakan kehadiran mereka, dan tahu bahwa jumlahnya banyak.

Fan Dong’er yang bertangan satu terlihat jelas di belakangnya mengejar, meskipun Zhao Yifan tidak terlihat di mana pun.

Meng Hao juga dapat melihat Fang Xiangshan dari klan Fang di antara kerumunan.

Dari kelihatannya, pertempuran besar akan segera terjadi. Namun, pada saat inilah terdengar ledakan besar. Tanah di bawah kaki Meng Hao bergetar, dan retakan besar menyebar saat puncak gunung di depan Meng Hao runtuh berkeping-keping.

Saat meledak, seberkas cahaya besar yang megah melesat keluar dari reruntuhan gunung. Tampaknya itu adalah semacam harta karun berharga yang muncul, dan segera menarik perhatian semua pengejar Meng Hao.

Pada saat yang sama, tanah tampak hampir runtuh. Sebuah cekungan besar muncul saat seekor ikan loach kuning raksasa tiba-tiba meledak keluar dari tanah yang panjangnya hampir seribu meter. Sebenarnya, bukan satu, tetapi total sembilan yang muncul.

Dalam sekejap, situasi di medan perang telah berubah sepenuhnya.

“Seekor Loach Iblis!”

“Bagaimana mungkin ada Loach Iblis di tempat ini!?!?”

“Sial! Bukankah Loach Iblis berasal dari Planet North Reed!?”

Seluruh area menjadi gempar saat sembilan Loach Iblis meraung ke tempat kejadian. Tanah bergetar, dan tiba-tiba, sebuah suara mendesak tersampaikan ke pikiran Meng Hao.

“Meng Hao, pergilah ke arah Ikan Iblis ketiga!”

Karena suara itu, Meng Hao sedikit tersadar dari kondisi mentalnya yang sebelumnya kabur. Dia melihat ke arah Ikan Iblis ketiga, lalu langsung mempercepat langkahnya ke arahnya. Saat dia mendekatinya, Ikan Iblis raksasa itu membuka mulutnya dan menelannya, lalu menyelam kembali ke tanah.

Orang-orang di permukaan tanah di daerah itu mulai berteriak, dan beberapa mencoba menghalangi ikan loach yang menyelam itu. Namun, pada saat itulah sisa-sisa Ikan Loach Iblis meledak secara spontan. Ledakan besar menggema di seluruh daratan. Pada saat yang sama, cahaya terang yang bersinar dari gunung mencapai puncak intensitasnya, menutupi seluruh daratan hingga tidak ada yang bisa melihat apa pun kecuali cahaya itu.

Akhirnya, cahaya itu menjadi sangat terang hingga berubah menjadi kegelapan!

Adapun Meng Hao, semuanya menjadi gelap setelah ditelan oleh Ikan Loach Iblis. Namun, dia bisa merasakan bahwa makhluk itu bergerak dengan kecepatan tinggi, jadi dia duduk bersila dan memutar basis kultivasinya. Dia dengan cepat mulai mengusir kehendak Iblis, lalu mengonsumsi sejumlah besar pil obat untuk memulai proses penyembuhannya.

Meng Hao telah terluka cukup serius dalam pertempuran barusan. Namun, sepanjang hidupnya, dia telah terluka parah pada banyak kesempatan, jadi dari awal hingga akhir, dia tenang di dalam hatinya.

Waktu berlalu. Beberapa hari kemudian, Ikan Loach Iblis akhirnya berhenti bergerak, dan malah tenggelam ke dalam bumi. Mata Meng Hao terbuka, dan dia melihat ada tiga orang bersamanya di dalam tubuh Ikan Iblis yang berbentuk terowongan.

Orang yang berada di posisi terdepan adalah seorang wanita berkerudung. Wajahnya sulit terlihat dengan jelas, tetapi matanya indah, dan dari situ dapat disimpulkan bahwa wanita itu sendiri sangat cantik.

Berdiri di kedua sisinya adalah dua wanita tua, keduanya sudah sangat tua, dengan wajah yang dipenuhi kerutan. Mereka tampak telah melihat banyak tahun di antara mereka, dan mata mereka redup. Tentu saja, di balik redupnya mata itu tersembunyi kekerasan yang dahsyat.

Meng Hao menatap wanita itu dan dengan tenang berkata, “Kita sudah tidak bertemu selama bertahun-tahun.”

Wanita itu tak lain adalah Zhixiang!

Salah satu wanita tua yang berdiri di sebelah Zhixiang dengan tenang berkata, “Kebaikan yang kau tunjukkan kepada Sekte Iblis Abadi telah kami balas hari ini. Ikan Iblis kami telah membawamu pergi dari jebakan mematikan yang disiapkan Ji Yin untukmu.”

Wanita itu melirik lampu perunggu di atas kepala Meng Hao, lalu membuang muka dan tidak berkata apa-apa lagi. Ia, bersama dengan Pelindung Dao lainnya, duduk bersila.

Zhixiang melangkah maju dan berdiri di depan Meng Hao. Setelah mengamatinya sejenak, ia menutup mulutnya dengan tangan dan tertawa.

Meskipun wajahnya tertutup kerudung, tawanya manis dan menawan.

“Seperti yang kukatakan, Sekte Iblis Abadi sangat berhutang budi padamu,” katanya. Ia mengulurkan tangan kanannya ke arah Meng Hao, di mana terdapat botol giok. “Ini adalah pil obat, obat kuno dari Sekte Iblis Abadi. Ini seharusnya dapat menyembuhkan lukamu dengan cepat.”

Meng Hao tidak menjawab, dan dia juga tidak terkejut dengan semua ini. Suara mendesak yang didengarnya sebelumnya berasal dari wanita itu.

Dia mengambil botol giok dan membukanya. Di dalamnya ada pil obat berwarna merah, yang, berdasarkan keahliannya dalam Dao alkimia, dia langsung tahu bahwa pil itu luar biasa. Setelah berpikir sejenak, dia mengambil pil obat itu, memeriksanya dengan cermat, lalu menelannya.

“Kau tidak takut?” tanya Zhixiang tiba-tiba.

“Tidak ada seorang pun di negeri Surga Selatan yang dapat melukaiku,” kata Meng Hao dengan tenang.

“Oh? Bagaimana dengan penyergapan mematikan tadi?”

“Aku sedang menempa diriku melalui latihan. Jika benar-benar ada kemungkinan aku akan mati, keadaannya pasti sudah berubah.” Dengan itu, dia menutup matanya, yang menyebabkan kedua wanita tua itu membuka mata mereka dan menatapnya.

Pil itu tidak mengandung racun, dan begitu dia meminumnya, pil itu berubah menjadi arus hangat yang mengalir melalui tubuhnya. Luka di punggungnya segera sembuh, dan kabut hitam perlahan merembes keluar dari telapak tangan kanannya.

Beberapa hari berlalu, dan ketika Meng Hao membuka matanya lagi, tangannya dipenuhi kabut hitam yang merupakan Konstruksi Iblis, yang kini sepenuhnya keluar dari tubuhnya.

Setelah mengeluarkan Konstruksi Iblis, Meng Hao merasakan jantungnya berdebar kencang karena ketakutan. Bahaya yang dihadapinya dalam insiden ini bukanlah ancaman terhadap nyawanya, melainkan pengaruh kehendak Iblis. Meskipun Konstruksi Iblis dapat memberinya akses ke kekuatan luar biasa, ia harus membayar harga yang mahal untuk itu.

Sekarang setelah Konstruksi Iblis diatasi, luka-luka Meng Hao hampir pulih sepenuhnya.

“Terima kasih,” katanya kepada kedua wanita tua yang duduk, dan Zhixiang.

Zhixiang melihat Konstruksi Iblis di tangan Meng Hao, berpikir sejenak, lalu menatap Meng Hao.

“Ji Yin menyegel jati diri keduamu dan membawanya pergi.”

Mata Meng Hao berbinar dingin.

“Tidak apa-apa,” jawabnya. “Aku hanya perlu pergi mengambilnya kembali.” Dengan itu, ia berdiri, menyatukan kedua tangannya, dan membungkuk dalam-dalam kepada Zhixiang dan kedua wanita tua itu. “Terima kasih banyak.”

“Tidak perlu terlalu sopan,” jawab Zhixiang. “Kami hanya membalas budi atas kebaikanmu tahun itu.” Kedua wanita tua itu hanya menatap Meng Hao dalam-dalam.

Zhixiang tersenyum. Melihat Meng Hao ingin pergi, ia melambaikan tangannya, menyebabkan pusaran berputar muncul di belakangnya. Di dalam pusaran itu terlihat deretan pegunungan di dunia luar.

“Bagaimanapun, aku akan mengingat apa yang telah kalian lakukan untukku hari ini,” kata Meng Hao. Ia membungkuk lagi, lalu menatap Zhixiang untuk terakhir kalinya. Zhixiang tak kuasa menahan getaran di hatinya saat mengingat semua yang terjadi di Sekte Iblis Abadi kuno.

Meng Hao berbalik dan berjalan menuju portal.

“Kudengar kau sudah menikah. Benarkah?” tanya Zhixiang.

Meng Hao berhenti berjalan.

“Benar.”

“Selamat,” kata Zhixiang dengan senyum tenang seperti biasanya. “Oh, ada satu berita lagi yang ingin kukatakan padamu. Tidak lama lagi akan terjadi sesuatu yang besar di Gunung dan Laut Kesembilan. Tiga Perkumpulan Taois Agung akan mengadakan acara perekrutan murid, yang akan didukung oleh Lima Tanah Suci Agung, dan Tiga Gereja serta Enam Sekte!

“Hal semacam ini terjadi sesekali, dan ketika saatnya tiba, kultivator mana pun di Gunung dan Laut Kesembilan yang berada di atas tahap Jiwa Baru Lahir dan di bawah Alam Abadi dapat berpartisipasi.

“Beberapa orang melakukannya dengan harapan bergabung dengan sekte. Yang lain melakukannya untuk harta berharga yang disiapkan sebagai hadiah untuk acara penting itu!”

Mata Meng Hao dipenuhi dengan tatapan konsentrasi. Setelah berpikir sejenak, dia mengangguk dan kemudian berjalan ke dalam pusaran, lalu menghilang.

Keheningan menyelimuti dalam Ikan Iblis. Mata kedua wanita tua itu berkedip saat mereka bertukar pandangan ragu-ragu.

“Dia telah berbuat baik padaku,” kata Zhixiang dengan tenang.

Kedua wanita tua itu mengangguk.

“Oh, baiklah. Dia tampak terluka, tetapi jelas dia tetap berhati-hati seperti biasanya. Seorang Terpilih seperti dia pasti memiliki trik lain di balik lengan bajunya.

“Lagipula, setelah dia bangun, dia tampak percaya diri karena memiliki seseorang yang mendukungnya. Sekarang kupikir-pikir, itu masuk akal, terutama mengingat dia mampu masuk ke Kuil Ritual Taois Kuno Abadi sebelum orang lain.”

**

Meng Hao meninggalkan Ikan Loach Iblis melalui pusaran, muncul di bawah langit senja. Lidah api muncul di lampu perunggu di atas kepalanya, yang membuat Meng Hao menghela napas lega.

Lampu itu masih belum padam, dan jika perhitungan Meng Hao benar, hanya tersisa empat hari lagi dari periode 49 hari.

“Empat hari….” pikirnya, kilatan dingin muncul di matanya.

“Dalam empat hari, keberuntungan lampu perunggu akan selesai.” “Saat itu terjadi, tidak akan ada yang menghalangiku untuk membuat semua orang ini membayar harga atas kedatangan mereka ke sini!” Dia mendengus dingin lalu menghilang dalam sekejap.

Hal pertama yang dia lakukan adalah mencari tempat yang cocok untuk dijadikan gua persembunyian Immortal. Dia duduk bersila untuk bermeditasi dan menunggu waktu berlalu.

Seiring berjalannya hari, situasi di dunia luar menjadi kacau. Di pegunungan yang tak terbatas, banyak Terpilih dan Pelindung Dao telah menyebar ke segala arah untuk mencari Meng Hao.

Mereka telah memasang mantra penyegelan di seluruh pegunungan untuk memastikan Meng Hao tidak bisa melarikan diri. Mereka benar-benar melakukan segala daya untuk menemukan jejaknya.

Pertempuran yang terjadi akibat penyergapan itu membuat para pengejarnya tidak lagi memandang rendah dirinya. Bahkan, bagi mereka, dia sekarang dipandang sebagai yang terbaik di antara para Terpilih.

Lagipula, setiap Terpilih lain yang terjebak dalam penyergapan seperti dirinya pasti akan terbunuh! Sebaliknya

, Meng Hao telah melukai Zhao Yifan dengan serius, memutus anggota tubuh Fan Dong’er, dan melukai seorang Pelindung Dao dengan parah. Selama proses itu, dia sendiri juga terluka parah, namun berhasil lolos dari penyergapan.

Meskipun cukup banyak orang yang tahu bahwa dia akhirnya menerima bantuan, reputasinya tetap berkembang pesat!

Bisa dibayangkan bagaimana, setelah semua orang ini meninggalkan Planet Surga Selatan, mereka akan menyebarkan kabar tentang petualangan Meng Hao di seluruh Gunung dan Laut Kesembilan!

Dia telah menekan Taiyang Zi, menyegel Song Luodan, menangkap Li Ling’er, dan menghancurkan Sun Hai dan Fang Yunyi.

Karena dia, Fan Dong’er berubah dari seorang Dewi menjadi wanita yang dihantui hantu, dan juga kehilangan satu anggota tubuhnya. Zhao Yifan terluka parah, dan mundur dari pertempuran. Dia telah melukai seorang Pelindung Dao, dan menghindari pencarian sekitar seribu orang selama berhari-hari. Semua itu… cukup untuk membuat setiap Yang Terpilih benar-benar terguncang.

Pada titik ini, penempaan Meng Hao telah selesai.

Namun… dia belum puas!

“Akhirnya hampir tiba!”

Periode empat hari telah berakhir. Saat pencarian berlanjut di dunia luar, mata Meng Hao terbuka, dan dipenuhi dengan antisipasi mengenai lampu perunggu.

Bab 825: Zhixiang Membayar Hutangnya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com