Bab 1425

Kastil berguncang bersamaan dengan deru tersebut. Tubuh mereka miring ke kiri dan kanan dan pandangan mereka menjadi pusing, tetapi Grid menjawab dengan tenang.

“Jauhi jendela! Itu adalah tembakan Barbatos!”

Itu adalah intervensi dari iblis besar ke-8. Situasinya serius. Itu melegakan karena dia lebih baik daripada iblis besar lainnya. Di antara penguasa neraka yang dalam, yaitu di antara iblis dengan jumlah satu digit, Barbatos adalah yang terlemah. Selain itu, Grid sudah pernah melawan Barbatos sekali. Dia tahu bagaimana menghadapi Barbatos. “Braham, Decoy tidak berguna. Dia bukan penembak jitu yang mengandalkan indranya. Dia adalah orang yang melihat dengan matanya dan menembak target.”

“Betapa primitifnya.”

“Kita harus menemukan ‘mata’ yang memberinya penglihatan… astaga!”

Sekali lagi, guncangan besar menghantam kastil. Grid yang terkejut merangkak di bawah meja. Dia telah turun dari singgasana saat serangan dimulai. Mustahil untuk duduk diam sementara Barbatos menembak. Itu sama saja dengan bunuh diri. Sama seperti manusia yang hanya bisa menahan napas saat gempa bumi, Grid juga menyembunyikan tubuhnya untuk sementara waktu. Dia harus sehati-hati mungkin sebelum mata Barbatos ditemukan.

“……?” Grid merangkak di lantai di samping Piaro ketika tiba-tiba dia menyadari ada sesuatu yang aneh. Dia tidak bisa melihat wajah siapa pun dari kelompok itu selain Piaro. Hanya kaki dan betis mereka yang terlihat. Itu karena semua orang masih berdiri. Satu-satunya orang yang merangkak seperti kecoa adalah dirinya dan Piaro.

Yura melihat sekilas Grid yang panik dan membisikkan sesuatu kepadanya.

-Kastil ini ditutupi dengan begitu banyak seni pelindung sehingga tidak dapat dihancurkan oleh apa pun selain Nafas Naga. Di antara iblis-iblis besar, hanya Baal dan Amoract yang bisa melakukannya.

-Mungkin awalnya memang seperti itu, tapi bukankah mereka sudah hancur sekarang? Komposisinya telah berubah jadi bukankah pertahanannya berkurang?

-Tidak… Seharusnya aku memberitahumu sebelumnya. Maaf.

Grid tahu bahwa Kastil Tak Terhancurkan itu sangat kokoh. Bukankah dia sendiri pernah mengalaminya? Namun, mustahil untuk menentukan seberapa besar kerusakan yang dapat ditanggungnya. Itu karena dia tidak memiliki pengetahuan untuk mengukur fungsi dan kekuatan ilmu sihir. Hal yang sama berlaku untuk Piaro. Grid dan Piaro berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan dibandingkan dengan Yura yang dapat membaca informasi detail tentang Kastil Tak Terhancurkan, Mercedes yang dapat melihatnya dengan Penglihatan Tajamnya, dan para utusan lainnya dengan pengetahuan tingkat lanjut.

“Hmm…” Grid perlahan bangkit seolah-olah tidak terjadi apa-apa. “Seberapa besar kemungkinan mata Barbatos menembus kastil?”

“Tidak ada yang bisa masuk ke kastil tanpa izin dari tuannya.”

Grid mengaguminya. Kastil yang Tak Terhancurkan. Awalnya, dia bertanya-tanya apakah Dantalion mengidap penyakit chunni ketika melihat nama yang berlebihan ini. Sekarang ternyata itu benar-benar Kastil yang Tak Terhancurkan.

“Aku tidak bisa merasa lega. Kekuatan Barbatos adalah menembak apa pun yang terlihat. Kastil ini memiliki terlalu banyak jendela.”

Tembakan Barbatos tidak terpengaruh oleh rintangan. Percuma saja bersembunyi di balik dinding. Tembakannya melewati proses menghancurkan dinding dan mengenai target di sisi lain. Sekuat apa pun seseorang, mereka akan tertembak begitu tertangkap dalam pandangannya.

“Inilah alasan mengapa aku merangkak.” Grid menegakkan bahunya. Dia menepis rasa malunya dengan menggunakan alasan yang masuk akal untuk membenarkan perilakunya yang tidak pantas, yaitu merangkak di tanah.

Piaro yang tadinya putus asa pun menjadi bermartabat. “Tepat sekali. Namun, tidak perlu khawatir. Jendela-jendela kastil ini dilapisi secara magis. Tidak mungkin untuk melihat ke dalam dari luar.”

“Itu… dilapisi?”

Dantalion pasti menghargai privasinya, tetapi dia juga tampak sadar akan kekuatan Barbatos.

‘Apakah Dantalion memiliki hubungan yang buruk dengan Barbatos? Apakah sampai pada tingkat kewaspadaan? Tidak, dia tidak hanya waspada terhadap Barbatos. Dia waspada terhadap semua iblis besar kecuali dirinya sendiri.’

Grid tidak bisa mengabaikan fakta bahwa para iblis besar saling bersaing.

‘Dantalion tidak ingin mati jadi dia meminta untuk menjadi utusanku… Wajar baginya untuk membuat sarang yang aman.’

Kematian Dantalion terjadi hanya setelah dia kehilangan enam kepala. Setiap kali dia kehilangan kepala, pengetahuannya hilang. Mungkin Dantalion tidak ingin kehilangan pengetahuan yang telah dia kumpulkan selama ribuan tahun. Dia terobsesi dengan bertahan hidup. Dia tidak bertujuan untuk peringkat yang lebih tinggi dan malah selalu mencari keselamatan di Neraka ke-25.

‘Penguasaan penuh kastil ini… itu adalah keuntungan besar.’

Mungkin hadiah dari serangan Dantalion dengan nilai terbesar adalah Kastil Tak Terhancurkan. Grid sedang berpikir serius ketika Braham mengajukan pertanyaan kepada Yura. “Apakah ada cara untuk lebih bebas dari penindasan neraka?”

Para utusan Grid telah kehilangan 40% kemampuan mereka saat memasuki Neraka ke-25. Ini bahkan setelah mereka mengurangi hukuman dengan meminum teh dan mengambil obat dari inkubus untuk memurnikan energi.

“Kemampuan itu dapat meningkat setelah mendapatkan telur tuila di Neraka ke-24.”

“Tuila? Aku tidak mengenalnya.”

“Itu adalah monster yang menghuni air terjun belerang yang langka di neraka. Konon, jika kau menelan telur tuila mentah, itu akan memurnikan energi iblis dan energi kematian yang menyerang tubuhmu semaksimal mungkin.”

Mereka tetap harus pindah ke Neraka ke-24. Tujuan Grid awalnya adalah untuk memurnikan semua neraka di usia 20-an. Senyaman apa pun Kastil Tak Terhancurkan itu, mereka tidak bisa tinggal di sana seumur hidup. Masalahnya adalah Barbatos. Rentetan tembakan yang menghantam kastil tanpa henti sepertinya mengejek kelompok Grid yang bersembunyi di kastil sebagai pengecut. Secara psikologis dan fisik, itu sangat tidak nyaman.

Ada ledakan yang memekakkan telinga dan kastil terus berguncang, menyebabkan mual.

‘Orang menyebalkan.’

Dia adalah orang terburuk berdasarkan kesan pertama. Grid merasakan permusuhan yang hebat terhadap Barbatos dan hal yang sama juga dirasakan oleh para utusan lainnya. Alasan Braham ingin menghilangkan hukuman itu adalah karena dia ingin segera keluar dan mencabik-cabik Barbatos sampai mati.

‘Jika hukuman tidak dinetralkan maka tidak ada peluang untuk menang.’

Bagaimanapun, ini adalah iblis besar peringkat ke-8. Barbatos kemungkinan lebih kuat dari yang Grid duga. Bahkan Nefelina pun tidak bertindak terburu-buru.

“Aku tidak bisa merasakannya.” Nefelina akhirnya berbicara setelah beberapa saat terdiam. Sepertinya dia mencoba memahami lokasi Barbatos tetapi gagal.

Grid menasihatinya. “Kau tidak perlu mencari energi yang kuat. Barbatos sedang membidik dari jarak yang tak terlihat, jadi kecil kemungkinannya dia datang langsung ke sini. Familiar yang tidak mencolok mungkin adalah matanya, jadi carilah yang lemah.”

“Hmm…” Nefelina tampak agak tidak percaya saat dia menutup matanya dan fokus. 20 menit kemudian, dia membuka matanya. “Ada beberapa makhluk iblis kecil berkeliaran di sekitar kastil dan salah satunya mencurigakan.”

“Itu dia.”

Braham segera meningkatkan kekuatan sihirnya. Saat Nefelina memberitahunya koordinatnya, Braham menghilang menggunakan Teleport dan kemudian kembali dalam dua detik. “Aku sudah mengurusnya.”

“Braham!”

Baju putih Braham berlumuran darah merah. Dia telah dipukul oleh Barbatos saat membunuh familiarnya. Itu mengejutkan. Serangan mendadak Braham terjadi hanya dalam satu detik. Kemampuan Barbatos untuk menangkap penampilan Braham dan menembaknya dalam sekejap…

“Kau ceroboh karena tidak menggunakan perisai.” Nefelina mengerutkan kening. Melakukan tiga serangan sekaligus dengan menggunakan sihir Teleportasi dan serangan sambil mempertahankan perisai. Nefelina tahu bahwa itu bukanlah hal yang sulit bagi Braham. Sungguh menggelikan sekaligus mengecewakan bahwa Braham membiarkan serangan balik. Nefelina sebenarnya mengakui kemampuan Braham dalam hatinya.

Braham mendengus. “Tentu saja, aku menggunakan perisai.”

Tak perlu dikatakan lagi, perisai itu menembus pertahanan mereka. Grid dan para utusan tentu saja memahaminya. Ekspresi mereka serius saat menyadari betapa kuatnya Barbatos. Kemudian Braham mendesak mereka. “Kita harus bergerak cepat selagi penembak jitu tidak bisa menembak.”

Posisi mereka ditemukan berkat aria Sariel. Jika mereka tetap di sini, musuh akan terus berkerumun dan mereka pasti akan terisolasi. Kelompok Grid pergi ke Neraka ke-24 untuk mengamankan telur tuila.

***

[Pedang Pembantaian 100.000 Pasukan]

[Ini adalah serangan tunggal.

Semua musuh yang terlihat akan menerima kerusakan yang setara dengan 6.000% dari kekuatan serangan fisik Anda. Setiap kali target mati, kerusakan yang diterapkan pada target berikutnya meningkat sebesar 100%. Tidak ada batasan pada peningkatan tersebut.

Konsumsi Sumber Daya Skill: 20.000 mana, 300 energi pedang.

Waktu Cooldown Skill: 10 menit]

[Pedang Blokade 100.000 Pasukan]

[Ini adalah serangan tunggal.

Memberikan 200% kerusakan serangan kepada semua musuh yang terlihat dan memberikan efek ‘blokade’ selama delapan detik. Target yang diblokir tidak dapat bergerak dan skill atau sihir mereka akan disegel.] Kerusakan tambahan akan ditimbulkan saat menggunakan Jurus Pedang 200.000 Pasukan pada target yang diblokir.

Konsumsi Sumber Daya Skill: 20.000 mana, 300 energi pedang.

Waktu Cooldown Skill: 30 menit.]

Kekuatan Jurus Pedang 100.000 Pasukan asli melampaui imajinasi Grid. Dia selalu percaya bahwa Jurus Pedang 100.000 Pasukan yang disesuaikan oleh Biban memiliki kekuatan yang mendekati aslinya, tetapi situasi sebenarnya sangat berbeda. Bahkan Pendekar Pedang Suci pun tidak dapat mengeluarkan kekuatan sebenarnya dari Jurus Pedang 100.000 Pasukan. Benar saja, itu adalah jurus pedang yang dibuat oleh Raja Madra yang Tak Terkalahkan, seorang ‘jenius yang tidak akan pernah terlahir kembali.’

‘Koefisien kekuatan serangannya berlipat ganda dan efek tambahannya sangat ditingkatkan.’

Secara khusus, pengembangan Pedang Pembantai 100.000 Pasukan sangat memukau. Jangkauannya berubah dari mampu membedakan antara musuh dan sekutu menjadi ‘dalam pandangan.’ Seperti yang sudah diketahui, keterampilan berbasis ‘bidang pandang’ memiliki pemanfaatan yang lebih tinggi dan langka.

“… Ini seperti menembakkan Nafas!”

Nefelina lah yang paling mengapresiasinya. Pedang Pembantai 100.000 Tentara yang digunakan dengan Pedang Naga Api. Kobaran api megah yang membakar dan menghancurkan semua musuh di jalannya benar-benar dahsyat. Tentu saja, itu tidak mencapai kekuatan penuh Nafas, tetapi masih samar-samar mengingatkannya.

Braham menilainya dengan ekspresi kaku yang jarang terlihat. “Jika Madra selamat, maka manusialah, bukan para dewa, yang akan mendominasi dunia.”

Itu sejalan dengan pernyataan mengejutkan Hayate bahwa Madra akan menyegel semua naga jika dia masih hidup.

Grid merasakan getaran. Dia merasa bangga bahwa ilmu pedang yang dibuat oleh orang paling berbakat di pandangan dunia ini setidaknya sebagian direproduksi oleh dirinya sendiri.

‘Kelemahannya adalah konsumsi energi pedang terlalu besar…’

Tidak ada salahnya membicarakan konsumsi sumber daya setelah melihat kekuatan ini. Konsumsinya mungkin dua kali lipat, tetapi kekuatannya sangat meyakinkan. Pedang Naga Api sekali lagi melepaskan api dan puluhan tuila yang bersembunyi di balik air terjun belerang berubah menjadi abu. Makhluk iblis yang dianggap sebagai elit Neraka ke-24 hancur dalam satu serangan tanpa menunjukkan pertahanan dan daya tahan bawaan mereka.

Selain itu, bukan hanya Grid yang kuat. Pertama-tama, Piaro lebih kuat dari sebelumnya. Sama seperti Grid yang mendapatkan jurus pedang Raja Tak Terkalahkan, Jurus Pedang 100.000 Pasukan, Piaro hanya mendapatkan Jurus Pedang Tak Tertandingi, tetapi efeknya sangat besar. Jurus Pedang Bebas dan gaya Bertani Bebas berevolusi di bawah pengaruh Jurus Pedang Tak Tertandingi. Selain itu, teknik yang berevolusi memiliki efek sinergis dengan Teknik Hati Tak Tertandingi dan kekuatannya meningkat. Sekarang tidak mungkin lagi menilai bahwa Piaro ‘lemah dibandingkan dengan utusan lain’.

Perkembangan Yura juga sangat memukau.

Dia mendapatkan teknik tubuh Lantier, ‘Seratus Cincin’, sehingga dia lebih mahir dalam ‘menggunakan tubuhnya’ secara keseluruhan. Seratus Cincin menghubungkan gerakan konstan seperti cincin dan memiliki kompatibilitas yang sangat baik dengan karakteristik Pemburu Iblis dalam mengganti senjata secara real-time. Ini memungkinkannya untuk bertarung di ‘semua jarak’. Fakta bahwa dia harus bermain dalam pertarungan jarak dekat, menengah, dan jauh merupakan kekuatan sekaligus kelemahan, tetapi sekarang telah sepenuhnya diubah menjadi keuntungan.

Masalahnya adalah Mercedes. Dia mengungkapkan bahwa dia telah mempelajari keterampilan Miner Gis tetapi tidak ada perubahan nyata. Mengapa dia terlihat begitu senang tentang itu? Grid merasa gelisah.

‘Apakah dia mempelajari keterampilan menambang? Aku senang jika dia bisa membantuku mendapatkan mineral tetapi… Bukan itu masalahnya, kan?’

Dia tidak berpikir begitu, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menjadi lebih cemas. Tepat saat itu, batu-batu berjatuhan dari langit. Setiap batu sebesar rumah dan jumlahnya banyak, menghancurkan perisai yang dibentangkan Braham seperti payung.

“Hindari itu!” teriak Nefelina setelah menggunakan gelombang kejut untuk menerbangkan beberapa batu. Kelompok Grid langsung berpencar ke mana-mana. Hanya satu orang. Mercedes adalah satu-satunya yang berdiri diam.

Satu tangannya memegang beliung. Itu adalah beliung yang diberikan Grid padanya. Dia tidak ingin memberikannya karena merasa tidak nyaman. Namun, Mercedes telah mempelajari teknik penambang legendaris dan memintanya sebagai hadiah untuk mengenangnya, jadi Grid tidak bisa menahan diri untuk memberikannya.

Beliung itu menghantam tanah. Kemudian batu-batu dari langit menimpa Mercedes.

“Mercede…?” Grid berteriak, mulutnya ternganga. Itu karena kesehatan Mercedes di jendela party tetap MAX.

Ttaang, taang, taang…

Suara kapak yang menghantam batu membuat Grid teringat akan kenangan lama. Ksatria kematian penambang legendaris Gis yang muncul di Kepulauan Behen. Dia tak terkalahkan saat menambang…

Keterampilan yang dipelajari Mercedes memang merupakan teknik penambangan. Grid tidak tahu apakah harus kecewa atau senang.

Di tengah kekacauan.

“Aku bingung karena kalian jauh lebih banyak dari yang kukira. Tapi, itu cukup untuk mengurangi jumlahnya.” Iblis besar ke-24, Nebiros muncul sambil menertawakan manusia yang hancur hingga mati tanpa mampu melawan tumpukan batu. “Gemetarlah dengan kekuatanku. Aku akan membunuhmu.”

Nebiros memiliki kekuatan untuk mengendalikan mineral dan tumbuhan. Saat dia mulai menggunakan kekuatan sihir, gunung dan tanah bergerak dan semua jenis mineral dan tumbuhan menghantam kelompok Grid. Dia ahli dalam serangan besar yang akan menghancurkan satu juta pasukan dalam waktu singkat. Sayangnya, Piaro menguasai tanah menggunakan Reklamasi Lapangan dan tumbuhan memasuki kendali Piaro. Selain itu, mineral-mineral tersebut terkena palu Grid, menyebabkan bentuknya berubah dan kehilangan kekuatannya. Bagi Nebiros, ia bertemu musuh dengan kompatibilitas yang sangat buruk.

“Seorang pandai besi? Seorang petani? Bagaimana bisa?”

Nebiros mengabaikan fakta bahwa ada juga seorang penambang di sini.

Mercedes muncul dari tumpukan batu begitu ia melihat peluang dengan Keen Insight dan menyerang Nebiros. Nebiros benar-benar kehilangan kesempatan untuk menang. Ia memiliki kekuatan tempur yang relatif tinggi sebagai iblis besar ke-24, tetapi ia terbunuh dengan cara yang relatif sia-sia.

Iblis besar ke-23 dan ke-22 yang mereka temui setelahnya juga bukan lawan yang sepadan bagi kelompok Grid. Mereka tidak sebaik Dantalion yang dianggap sebagai monster terkenal di antara para iblis besar. Di sisi lain, kelompok Grid menjadi lebih kuat karena Dantalion dan mereka memakan telur tuila, mengurangi hukuman neraka sebesar 10% lebih lanjut.