Bab 1222: Awan Badai Mendekat

Sekitar waktu yang sama ketika banyak kultivator di Aliansi Dewa Langit menyisir langit berbintang untuk mencari Meng Hao, seseorang melewati penghalang antara Gunung Kedelapan dan Gunung Kesembilan.

Setiap langkah yang diambilnya membuatnya gemetar, seolah-olah tekanan luar biasa menimpanya. Dari kelihatannya, dia telah melakukan perjalanan yang sangat lama untuk mencapai titik ini.

“Tidak terlalu jauh lagi… sayang sekali dengan tubuh ini, melewati penghalang itu cukup sulit….” Itu adalah seorang pria muda tampan yang matanya berkilauan seolah-olah dengan cahaya bintang dan dengan rasa kedalaman yang misterius.

Itu tidak lain adalah… Ji Dongyang!!

“Meng Hao… Gunung dan Laut Kedelapan adalah tempat kau dan aku… akan menjadi satu!” Senyum aneh terlihat di wajahnya, dan ekspresinya penuh antisipasi saat dia terus berjuang melewati penghalang.

Sementara itu, di luar Aliansi Dewa Langit, suara gemuruh terdengar datang dari satu medan asteroid tertentu. Asteroid-asteroid itu hancur berkeping-keping dan, yang mengejutkan, tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya beterbangan keluar dari dalamnya.

Gemuruh terus berlanjut, dan asteroid-asteroid itu hancur satu demi satu. Tak lama kemudian, tulang-tulang itu menumpuk hingga tak ada habisnya…. Di antara tulang-tulang itu terlihat seorang pria berjubah hitam panjang, duduk bersila, rambut panjangnya terurai di sekelilingnya. Ia kurus kering, namun riak-riak mengerikan menyebar darinya ke segala arah. Riak-riak itu menyebabkan sebagian besar tulang perlahan menyatu hingga menjadi singgasana tulang yang besar, tempat pria berjubah hitam itu duduk.

Sisa tulang berkumpul di samping pria itu untuk membentuk sembilan Raksasa Tulang yang sangat besar.

Pada saat yang sama ketika sembilan Raksasa Tulang terbentuk, mata pria berjubah hitam itu terbuka lebar. Basis kultivasinya meledak dengan kekuatan, dan qi serta darahnya melonjak. Pada saat yang sama, sebuah tanda muncul di dahinya.

Ini adalah kultivator Eselon Gunung Kedelapan, Han Qinglei!

Saat ia membuka matanya, udara di sekitarnya terdistorsi, dan tak lama kemudian, banyak sosok muncul dari kehampaan. Mereka dengan cepat berlutut dan bersujud di depan Han Qinglei.

Sekilas, terlihat ada puluhan sosok seperti itu, semuanya bersujud. Satu per satu, mereka menyampaikan berbagai pesan kepada Han Qinglei, melaporkan apa yang terjadi di Gunung dan Laut Kedelapan selama meditasinya yang terpencil.

Wajah Han Qinglei tanpa ekspresi. Namun, setelah mendengar semua laporan, pupil matanya menyempit, dan ia fokus pada satu sosok yang berlutut.

“Apakah kau menyebut Meng Hao?” tanyanya dengan suara yang membuat langit berbintang bergetar. Tatapannya seperti kilat, benar-benar mengancam saat ia menatap kultivator yang membawa berita itu.

Pria itu gemetar, dan alih-alih menyampaikan pesannya, dia berbisik, “Menurut berita dari Aliansi Dewa Langit, dan beberapa petunjuk lain, orang yang memusnahkan Perkumpulan Jiwa Hitam pastilah Meng Hao…. Kesimpulan ini juga berdasarkan laporan yang Anda berikan tentang Alam Angin Kencang, Tuan Muda. Bahkan, Aliansi Dewa Langit telah meminta Anda untuk mengunjungi mereka untuk mengkonfirmasi beberapa informasi.”

Han Qinglei duduk di sana dengan tenang, matanya terpejam saat dia mengingat kembali semua yang telah terjadi di Alam Angin Kencang. Dia teringat pertemuannya dengan Meng Hao, bagaimana dia terbunuh, dan kemudian bagaimana Meng Hao menyelamatkannya selama pertempuran terakhir.

Meskipun tidak banyak waktu berlalu sejak saat itu, semakin dia memikirkannya, semakin dia menyadari bahwa petualangan di Alam Angin Kencang adalah petualangan yang sangat berbahaya. Bahkan seorang kultivator tingkat Eselon seperti dirinya pun terkejut karenanya.

“Jadi dia benar-benar datang ke Gunung dan Laut Kedelapan….” Han Qinglei tersenyum tanpa sadar. Dia sebenarnya tidak merasa benci terhadap Meng Hao, hanya rasa persaingan.

“Dan para kultivator Aliansi Dewa Langit berusaha melacak dan membunuhnya…. Mungkin dia bisa mentolerir itu, tetapi sebagai kultivator Eselon lainnya, aku tidak bisa!” Matanya berkedip dingin. Orang-orang yang bukan bagian dari Eselon tidak mungkin bisa membayangkan tingkat kebanggaan yang dirasakan para kultivator Eselon atas kedudukan mereka. Adapun Han Qinglei, dia bisa menerima kekalahan atau bahkan kematian Meng Hao, tetapi hanya di tangan kultivator Eselon lainnya.

Bagi kultivator non-Eselon untuk memburunya adalah sesuatu yang tidak dapat diterima.

Sambil mendengus dingin, Han Qinglei memukulkan tangannya ke singgasana tulang. Seketika, singgasana itu mulai bergemuruh, berubah menjadi seberkas cahaya putih yang melesat ke kejauhan.

“Saatnya pergi ke Aliansi Dewa Langit!” Menanggapi kata-katanya, sosok-sosok lain yang bersembunyi di langit berbintang mulai meningkatkan kekuatan mereka dan mengikutinya. Tak lama kemudian seluruh kelompok itu sedang menuju ke Aliansi Dewa Langit.

Sementara itu, di Aliansi Dewa Langit, karena skala pencarian Meng Hao yang sangat besar, akhirnya, para Terpilih dari berbagai sekte di Aliansi Dewa Langit semuanya muncul dan bergabung.

Ini termasuk Anak Dao dari Masyarakat Dewa Langit. Para Terpilih ini sangat mirip dengan Para Terpilih dari Gunung dan Laut Kesembilan, orang-orang yang sekte masing-masing telah menghabiskan sumber daya yang luar biasa untuk mengembangkan mereka menjadi ahli yang kuat. Masing-masing dari mereka memiliki kemampuan bertempur yang jauh melebihi tingkat kultivasi mereka.

Untuk memastikan bahwa mereka tidak terbunuh saat berlatih, mereka masih memiliki Pelindung Dao, meskipun mereka sudah berada di Alam Kuno. Bahkan, Pelindung Dao akan menjaga mereka sampai ke Alam Dao!

Dalam waktu singkat, angin badai kiasan muncul di Aliansi Dewa Langit, seperti pusaran besar yang menyedot para kultivator dari berbagai penjuru Alam.

**

Terlepas dari keadaan penting di dunia sekitarnya, Meng Hao hidup dalam ketenangan relatif. Itu adalah kedamaian dan ketenangan yang belum pernah dia alami bahkan di Tanah Timur di Planet Langit Selatan. Untuk saat ini, dia tampaknya benar-benar melupakan dirinya sebagai seorang kultivator, dan tidak memikirkan bagaimana dia menjadi sasaran perburuan besar-besaran. Sebaliknya, dia sepenuhnya tenggelam dalam kehidupan seorang sarjana.

Kota itu memiliki sebuah penginapan, tempat dia duduk di bawah lampu minyak, membaca. Sesekali, senyum akan terlintas di wajahnya, dan kadang-kadang dia akan menggelengkan kepalanya. Dia tampak sepenuhnya tenggelam dalam kegembiraan membaca.

Sesekali dia akan berdiri, mengambil kuas tulis, dan menulis sesuatu di sampingnya. Dia sepenuhnya dan seutuhnya seorang sarjana, seperti yang telah dia lakukan bertahun-tahun yang lalu di Gunung Daqing.

“Masih ada setengah bulan lagi sebelum ujian kekaisaran….” Sekitar tengah malam, dia memadamkan lampu dan merangkak ke tempat tidur. Dari sana, dia bisa melihat ke luar jendela ke langit berbintang. Semuanya sunyi kecuali suara dengkuran samar yang terdengar dari berbagai tempat di kota kecil itu.

“Dulu aku tidak pernah lulus ujian, tapi sekarang, aku akan mencobanya lagi.” Sambil mengenang kehidupan masa lalunya, dia menghela napas. Akhirnya, dia mengeluarkan sebuah pembakar dupa, yang tertutup lapisan segel magis.

Jiwa Chu Yuyan ada di dalam pembakar dupa itu, tetapi tidak lengkap. Lebih dari setengahnya telah tersebar, hanya menyisakan jiwa tanpa tubuh….

Jiwa tanpa tubuh itu tidak cukup untuk membangkitkan Chu Yuyan…. Lebih jauh lagi, jika memasuki siklus reinkarnasi sebagai jiwa tanpa tubuh, maka dia tidak akan lagi menjadi dirinya sendiri. Sebaliknya, dia hanya akan menjadi salah satu aspek dari siapa pun yang akhirnya dia reinkarnasi.

Meng Hao tidak bisa menerima hal seperti itu.

“Selalu ada jalan!” Ia memejamkan mata, memutar basis kultivasinya untuk terus menyembuhkan dirinya sendiri.

Saat fajar, ia mengemasi tasnya dan menuntun keledainya keluar dari kandang penginapan. Pemilik penginapan mengobrol dengannya sepanjang jalan, mendoakannya agar perjalanannya lancar saat ia menaiki keledai, membuka gulungan bambu, lalu menuju ke arah ibu kota, yang berjarak sekitar tujuh hari perjalanan.

Meng Hao tidak terburu-buru. Ia menunggangi keledainya di sepanjang jalan raya, beristirahat di malam hari, dan bepergian saat matahari terbit. Hari-hari berlalu di mana ia menikmati pemandangan, melewati desa-desa dan ladang-ladang. Meskipun ia tidak merencanakan ini, perjalanannya seperti pembersihan yang membuatnya jauh lebih tenang dan tenteram.

Sinar cahaya sesekali melesat menembus langit di atas kepala. Di langit berbintang, para kultivator yang mencari Meng Hao semakin cemas. Meskipun telah mencari Meng Hao dalam waktu yang lama, mereka belum menemukan jejaknya sama sekali.

Satu-satunya jalan keluar mereka adalah mengirim lebih banyak orang untuk mencari. Planet Luo River sesekali dipindai dengan indra ilahi, tetapi Aliansi Dewa Langit sangat besar, dan bukan hal mudah untuk mencari satu orang saja.

Perlahan-lahan, waktu yang ditentukan untuk membuka segel portal teleportasi semakin dekat. Bahkan, ada sedikit penolakan di antara faksi-faksi tertentu di Aliansi Dewa Langit, yang merasa bahwa mengunci seluruh Aliansi untuk mencari satu orang saja bukanlah hal yang tepat.

Namun, Patriark Blacksoul tidak mau menyerah. Sambil menggertakkan giginya, dia secara pribadi pergi ke Aliansi Dewa Langit. Setelah dia pergi, lelaki tua yang telah mengeluarkan hadiah untuk Meng Hao duduk bersila di sana, secara pribadi mengirimkan indra ilahinya untuk membantu pencarian.

Namun, Aliansi Dewa Langit adalah tempat yang sama luasnya baginya, dan untuk menjelajahinya membutuhkan waktu dan sumber daya yang signifikan. Seandainya bukan karena harga mahal yang dibayarkan oleh Patriark Jiwa Hitam, dia tidak akan pernah setuju untuk membantu.

Waktu berlalu. Sebagai seorang kultivator, perjalanan Meng Hao tenang dan menyenangkan. Ceritanya akan berbeda jika dia adalah manusia biasa, mengingat berbagai bahaya yang harus dihadapi. Pada suatu saat dia bertemu dengan beberapa bandit.

Para bandit baru saja menjarah kafilah pedagang, dan sedang melakukan pembakaran, pembunuhan, pemerkosaan, dan penjarahan. Saat Meng Hao lewat, dia melihat ke arah para bandit, dan mereka pun melihatnya. Mereka segera mulai tertawa terbahak-bahak.

Seorang pria yang sangat kekar menyatakan, “Lihat, seorang sarjana kecil yang cantik! Dia milikku!”

Kemudian, dia melangkah maju ke arah Meng Hao, ekspresi jahat terpampang di wajahnya, matanya berkilauan dengan niat mesum.

Meng Hao mengerutkan kening, bertanya-tanya bagaimana Gunung dan Laut Kedelapan bisa memiliki penduduk yang begitu bejat. Saat pria bertubuh kekar itu mendekat, Meng Hao menghela napas, lalu menatap langit seolah memeriksa keberadaan saksi sebelum mendengus dingin.

Itu adalah suara yang tidak dapat didengar siapa pun kecuali para bandit. Bagi mereka, suara itu terdengar seperti guntur; darah menyembur keluar dari mulut mereka, dan mereka langsung jatuh tersungkur.

Mereka belum mati, hanya pingsan. Meng Hao tidak menggunakan teknik sihir apa pun, hanya mendengus, yang sepenuhnya didukung oleh kekuatan tubuhnya. Dengan itu, dia melompat dari keledai dan mengambil pedang terdekat. Kemudian dia berpindah dari satu bandit yang pingsan ke bandit lainnya dan menghabisi mereka dengan tenang dan cepat.

Setelah itu, dia kembali ke keledai, yang telah menunggu dengan tidak sabar sepanjang waktu, dan melanjutkan perjalanannya. Beberapa hari kemudian, sebuah kota besar bertembok muncul di depan.

Ini adalah ibu kota kekaisaran ini.

Ujian kekaisaran yang sangat dinantikan Meng Hao akan diadakan di sini dalam beberapa hari.

Hari-hari berlalu tanpa kejadian berarti, dan tak lama kemudian tiba saatnya ujian dimulai. Seluruh ibu kota ramai karena para siswa dan cendekiawan berdatangan dari seluruh kekaisaran untuk mengikuti ujian kekaisaran.

Meng Hao adalah salah satunya. Dia meninggalkan keledainya di penginapan, merapikan pakaiannya, lalu berdeham saat bergabung dengan para cendekiawan lainnya menuju tempat ujian. Di sana, seorang pejabat istana memeriksa setiap orang dengan saksama sebelum mereka masuk untuk memastikan mereka tidak membawa apa pun untuk membantu mereka ber cheating. Akhirnya, Meng Hao diantar ke sebuah ruangan kecil, yang cukup besar untuknya. Sebuah meja terlihat, di atasnya tersusun rapi alat tulis. Sebelum membuka materi ujian, Meng Hao mencuci tangannya di baskom kayu di samping, lalu menarik napas dalam-dalam. Ketika bel tanda mulai berbunyi, dia duduk di kursi dan membuka gulungan ujian. Begitu melihat isinya, senyum merekah di wajahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com