Bab 1483

“A-Apa ini…?”

Di istana, yang dikelilingi oleh para pendukung…

Royman dan para ksatria merinding saat mereka berlari menuju bagian istana yang digunakan Grid sebagai bengkel pandai besi. Itu karena sebuah pedang raksasa yang setidaknya lima kali lebih besar dari menara tertinggi istana muncul di hadapan mereka. Pedang itu memiliki momentum yang luar biasa, seolah-olah akan menembus dunia.

Itu pemandangan yang tidak nyata. Bagaimana mungkin ada pedang sebesar itu? Pedang itu muncul tanpa peringatan apa pun.

“… Cepat!” Bagi para ksatria senior Kerajaan Overgeared, dunia mental seorang transenden adalah medan yang tak terpahami. Mereka berhenti bergerak saat mendekati hal yang tidak dikenal. Royman, yang untuk sementara kehilangan kesadarannya, terbangun dan memberi perintah kepada para ksatria. Dia menyadari bahwa dia telah kehilangan keunggulannya kepada para pembunuh.

Para pembunuh dari Overgeared Shadows telah dididik dengan matang oleh Faker dan Kasim dan tidak kehilangan ketenangan mereka di dunia yang didominasi oleh pemandangan mengerikan itu. Langkah kaki mereka sangat cepat. Tepat saat itu—

“Ah…”

Jarak antara para ksatria dan pembunuh bayaran menyempit. Ini disebabkan oleh penurunan kecepatan para pembunuh bayaran yang jelas. Para ksatria akhirnya mencapai mereka dan menjadi kaku seperti patung batu. Ada ribuan pedang yang melayang di sekitar pedang raksasa itu. Momentum yang memusingkan dari naik turunnya pedang-pedang itu berulang kali sangat cepat dan ganas.

“Apa… monster jenis apa…?”

Apakah dewa bela diri datang? Imajinasi jahat menyiksa kelompok itu. Mereka khawatir tentang keselamatan Raja Grid. Wajah mereka pucat dan mereka kesulitan menggerakkan kaki yang seolah-olah telah menginjak rawa. Mereka menggertakkan gigi dan mulai berlari lagi.

Saat mereka semakin dekat dengan bengkel Grid, area yang ditembus oleh pedang raksasa itu, ketegangan mereka semakin ekstrem. Namun, saraf mereka kacau. Sulit untuk berkonsentrasi. Ribuan pedang yang beterbangan—semakin dekat mereka dengan bentuk-bentuk yang tertangkap dalam penglihatan mereka, semakin kabur bentuk-bentuk itu. Kecepatan terbangnya mencapai kecepatan suara dan melebihi persepsi mereka. Fakta bahwa mereka bisa ditusuk sampai mati tanpa menyadarinya menyebarkan ketakutan. Langkah kaki mereka perlahan melambat.

Jeritan para God Hand bergema. Mereka terlihat berulang kali bertabrakan dengan pedang terbang dan berhenti. Para God Hand relatif terlalu lambat. Mereka mempercepat setiap kali menggunakan tarian pedang, tetapi itu tidak cukup. Gelombang Magic Missile yang mereka tembakkan tidak banyak membantu. Simbol Overgeared King hancur berantakan. Mereka terlalu payah.

“Keuk!” Ini bukan saatnya untuk ragu-ragu. Royman memegang pedang dan perisainya lalu bergegas maju. Dia menerobos selubung cahaya yang diciptakan oleh pedang-pedang yang beterbangan dengan suara melengking seperti kawanan lebah. Zirah bajunya terkoyak dan darah berceceran. Itu adalah tindakan yang menunjukkan ketidakpeduliannya terhadap nyawanya. Dia bergerak hanya dengan gagasan bahwa dia harus membantu Grid.

“Yang Mulia…?”

Sebuah tempat serbaguna tepat di sebelah bengkel pandai besi. Tempat itu tidak terlalu luas dan berbagai batu serta bijih ditumpuk di sana. Tempat itu seperti lapangan latihan kecil. Terlalu kumuh untuk disebut ruang raja, tetapi Grid dan pendekar pedang tak dikenal itu memanfaatkannya seperti di hutan belantara. Mereka dengan bebas bertukar pukulan antara langit dan bumi seolah-olah mereka menertawakan konsep ruang angkasa. Mereka saling berbelit tepat di sebelah bengkel pandai besi sebelum menghilang. Kemudian mereka tiba-tiba muncul di tengah ruang terbuka dan saling berbelit lagi.

Saat itu, terlihat jejak cahaya pedang di dekat bengkel pandai besi dan suara puluhan benturan bergema. Kemudian kedua orang itu menghilang lagi dan cahaya pedang baru terukir di tengah ruang terbuka.

“……”

Royman tidak bisa menutup mulutnya. Hanya dua orang yang tuli terhadap suara ledakan yang menyebar di langit dan bumi. Dia punya firasat. Saat ini, dia sedang menyaksikan konfrontasi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang tidak ada dalam legenda. Ini bukan saatnya baginya untuk berani ikut campur.

“Terkejut…” Reaksi kelompok yang tiba satu langkah kemudian persis sama dengan Royman. Mereka menahan napas, dipenuhi luka akibat menerobos pedang terbang, Tangan Dewa, dan vampir. Mereka datang ke sini untuk mempertaruhkan nyawa mereka untuk membantu Grid, tetapi mereka berdiri diam seperti patung kayu.

Tangan Dewa yang gagal menggunakan kekuatan mereka berubah menjadi raksasa hitam. Ada 30 mesin sihir. Mereka tidak besar, tetapi memenuhi lebih dari setengah ruang udara. Mereka menerobos pedang terbang dan menekan pendekar pedang yang tidak dikenal itu.

Medan pertempuran semakin menyempit, tetapi pendekar pedang itu bergerak seolah tak ada batasan. Dia menghindari bombardir dan melompat begitu tinggi hingga bulan berada di belakangnya. Sihir darah mencengkeram pergelangan kakinya dan Tiramet menempel di pinggangnya, tetapi mereka tidak bisa menghentikannya.

Terkejut.

Tak seorang pun bisa membaca tatapan mata pendekar pedang yang gemetar di bawah naungan cahaya bulan. Pendekar Pedang Biban—saat dia berkonsentrasi pada konfrontasi, dia terlambat menyadari kehadiran tamu tak diundang. Dengan demikian, operasi ‘mengenali objek’ dari Pedang Hati dimodifikasi. Tidak mudah mengubah dunia mental yang sudah terungkap, tetapi dia harus melakukannya.

Alasan mengapa para anggota menara bersumpah untuk melindungi dunia dari monster yang disebut naga adalah untuk melindungi keturunan mereka. Para anggota menara tidak akan pernah menyakiti manusia kecuali untuk alasan yang fatal. Ini bahkan jika mereka tahu mereka akan menyesalinya. Mereka bukanlah tipe orang yang akan dilahap oleh keyakinan mereka dan mengorbankan orang sebagai ternak demi kepercayaan mereka. Mereka lebih mulia.

Darah merah mengalir dari mulut Biban. Dunia mentalnya terguncang setelah menekan Pedang Hati dan dia menderita. Karena itu, dia tidak bisa bereaksi dengan benar. Dia tidak punya pilihan selain menyaksikan Grid menari sambil melewati mesin sihir yang terpotong-potong. Meskipun demikian, dia tidak menyesalinya. Itu adalah tarian indah yang membuat orang tersenyum. ‘Sungguh menakjubkan.’

Betapa mudanya kau hingga melampauiku? Sejauh ini, belum ada pionir yang mampu mencapai aspirasi menara, tetapi kau…

“……?! ”

Itu terjadi saat bagian Gelombang Pembunuh Terhubung dari Puncak Gelombang Pembunuh Terhubung dikerahkan…

Biban tenggelam dalam pikirannya saat dia menyaksikan Grid dengan gembira, hanya untuk ekspresinya menjadi kaku. Itu karena Grid mengeluarkan pedang baru selama tarian pedang dan menggabungkannya dengan pedang yang sudah ada.

‘Besi Malam Bulan!’

Energi penghancur yang mengerikan itu membuat bulu kuduknya merinding. Ancaman halus Grid tentang memotong lengannya terlintas di benaknya. Kata-kata dan perbuatan yang menurutnya tidak sopan berubah menjadi kekhawatiran dan kebaikan yang tulus.

‘Sialan ini…’ Biban mengukur kekuatan Pedang Bulan Jatuh dan dengan cepat membangun penghalang. Itu karena dia menyadari bahwa kekuatan Pedang Pembantai 100.000 Pasukan, yang dikombinasikan dengan gerakan tarian pedang, melampaui kekuatan asli yang digunakan oleh Raja Tak Terkalahkan.

Namun, Biban tidak waspada terhadap ilmu pedang Raja Tak Terkalahkan, tetapi terhadap Pedang Bulan Jatuh itu sendiri. Ilmu pedang Raja Tak Terkalahkan? Dia bisa menghancurkannya dengan ilmu pedang yang lebih kuat. Bahkan ilmu pedang Satu Juta Pasukan pun bisa diimbangi oleh Pedang Hati. Dunia mentalnya akan terguncang oleh penggunaan kemauan yang besar, tetapi dia akan mampu mengatasinya entah bagaimana.

Besi Malam Bulan berbeda. Biban telah melihat banyak adegan di mana mesin sihir Radwolf menerobos pertahanan absolut naga dengan lapisan luar besi malam bulan. Secara khusus, Pedang Bulan Jatuh ini jauh lebih tajam dan kokoh daripada lapisan luar mesin sihir. Pedang ini agak mengingatkan pada Pedang Pembunuh Naga milik Pemegang Kursi Pertama, Hayate.

Di depan benda-benda itu, penghalang pikiran hancur. Gelombang kekuatan dan cahaya pedang yang tak terbendung memaksa Biban untuk bertindak. Biban menghadapi cahaya pedang dari dekat dan mundur selangkah. Dia memutar tubuh bagian atasnya dan menggerakkan bahu kirinya ke belakang. Kemudian dia mengulurkan pedang di tangan kanannya. Dia mengurangi area tubuhnya yang dapat disentuh oleh Pedang Bulan Jatuh sebisa mungkin. Dalam hal ini, jangkauannya dibatasi hanya pada ‘pedang’.

Waktu yang dibutuhkan untuk mencapainya sangat singkat sehingga bahkan tidak dapat dibagi menjadi 0,1 detik. Pedang yang dipenuhi dengan kekuatan tekad Pendekar Pedang Suci hancur berkeping-keping dan tersebar. Kemudian pergelangan tangannya terpotong. Tubuh Pendekar Pedang Suci yang telah diasah selama bertahun-tahun—tubuh kuat seorang transenden yang telah menahan Nafas Naga—terpotong sia-sia.

“Kuoock…!”

Dunia kembali ke lanskap aslinya bersamaan dengan gambar-gambar yang tersebar. Warna ilahi Grid tersebar di langit malam yang dihiasi dengan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya. Cahaya pedang yang membentang hingga ujung pandangan mereka mengingatkan pada matahari di cakrawala.

Biban jatuh ke tanah dan melihat pergelangan tangannya yang terluka. Dia berhasil menghindari satu lengan, tetapi sekarang dia kehilangan satu tangan.

… Tidak apa-apa. Dia adalah Pendekar Pedang Suci yang melampaui sekadar pedang yang hebat. Dia bisa menggunakan ilmu pedang bahkan tanpa pedang. Kehilangan satu tangan bukanlah masalah besar. Tidak, tidak ada alasan untuk hidup tanpa tangan… kota-kota besar memiliki Kuil Rebecca, jadi dia bisa menyembuhkannya jika dia segera mengunjunginya.

Grid telah menyebutkannya—dia tidak perlu khawatir jika bagian tubuhnya terputus karena entah bagaimana akan dipulihkan. Biban hanya tidak menyangka itu akan menjadi kenyataan. Biban membungkus kain di pergelangan tangannya yang terluka dan tersenyum pada Grid yang turun ke tanah. Penampilan Grid juga tidak tanpa luka. Seluruh tubuhnya berantakan dan dia gemetar hebat.

Biban berkata kepadanya, “Aku kalah. Aku tidak tahu kau akan berkembang sampai sejauh ini saat aku tidak melihatmu. Aku benar-benar menghormatimu.”

“Tunjukkan lukanya.” Wajah Grid pucat. Memang benar dia ingin menang dengan cara apa pun. Dia menatap mata Biban dan mempersiapkan Shunpo sampai saat penghalang itu pecah. Itu untuk mengejar tanpa melewatkan apa pun. Namun ketika dia melihat pergelangan tangan Biban yang terluka, hatinya hancur. Dia menginginkan hadiahnya, tetapi tubuh dermawannya terluka. Dia merasa tidak nyaman. Bantuan Biban sepanjang duel membuat hati Grid semakin sakit. Dia bertanya-tanya apakah ini suasana hati ketika gurunya terluka.

Biban berbicara kepadanya sambil mengeluarkan perban, “Pendarahanku sudah berhenti. Lihat. Tidak ada darah.”

Tubuh seorang transenden tidak sesuai dengan akal sehat. Biban mengencangkan otot-ototnya dan mengubah aliran darah untuk mencegah pendarahan. Biban hampir mengendalikan semua pembuluh darah di tubuhnya. Meskipun demikian, Grid mengalahkannya. Akan jauh lebih sulit jika itu adalah konfrontasi satu lawan satu, tetapi Grid memiliki kekuatan benda-benda. Dari posisinya, bertarung dengan segala cara adalah hal yang tepat. Pedang Bulan Jatuh sejalan dengan itu.

‘Kapan Sehee akan datang?’ Dia tidak bisa menerima bisikan di neraka, jadi dia meminta Lauel untuk menghubunginya di dunia nyata. Namun, tampaknya agak terlambat karena masih belum ada kabar…

Biban menepuk bahu Grid. “Jangan khawatir. Pertama, tunjukkan jalan ke Kuil Rebecca.”

“Tidak ada di sana…”

“Eh? Apa yang tidak ada di sana?”

“Kuil Rebecca. Awalnya ada di sana, tapi sekarang tidak ada lagi.”

“…Apa? Tidak ada Kuil Rebecca di kota ini?”

“Aku sudah membongkar semuanya…”

“I-Ini gila! Kenapa kau baru mengatakan ini sekarang?” Biban kalah dalam duel dan satu tangannya terputus. Meskipun begitu, dia tidak pernah kehilangan senyum ramah dan ketenangannya. Sekarang dia menatap Grid dengan mata lebar. Dia hendak meraih kerah Grid dan mengguncangnya. “Kenapa kau baru mengatakan sekarang bahwa tidak ada Kuil Rebecca?!”

“Maaf…” ”

Apakah kau menipuku? Bagaimana kau bisa berjanji untuk mengembalikan anggota tubuhku jika bahkan tidak ada Kuil Rebecca?”

“…… ”

Akan berbeda jika sejak awal tidak ada harapan, tetapi sulit bagi siapa pun untuk tidak merasa putus asa atau marah ketika mereka kehilangan harapan yang telah mereka peroleh.

Grid menyadari bahwa Biban benar-benar kesal. Dia setengah kehilangan akal dan tidak peduli bahwa ada banyak orang di sana saat ini.

‘Cobalah untuk tetap tenang.’

Namun, siapa yang bisa tetap tenang jika tangannya dipotong?

“Menara… jika aku kembali ke menara, mungkin ada jalan keluarnya… Oof!”

Grid buru-buru menutup mulut Biban saat dia menggumamkan kata-kata itu. Biban benar-benar menyebut menara di depan begitu banyak orang.

‘Sialan.’

Mungkin dia tidak akan bisa melihat Biban lagi…

Itu terjadi ketika Grid yang khawatir meraih Biban yang meronta-ronta dengan Tangan Dewa…

“Oppa!”

Sang penyelamat muncul. Itu adalah Saintess Ruby yang telah dia tunggu-tunggu. Agak terlambat, tetapi cukup. Waktunya sangat tepat sehingga jika pinggang Biban yang dipotong alih-alih pergelangan tangannya, mungkin tidak akan bisa disambung kembali.

‘Tentu saja, itu tidak akan terjadi.’

Pinggang Biban dipotong? Itu adalah sesuatu yang mustahil.Grid tidak akan mampu melakukannya meskipun dia mau. Kecepatan reaksi Biban sangat cepat.

“T-Tangani dengan hati-hati.”

“…… ”

Grid, yang kehilangan 10 tahun hidupnya, menyaksikan Biban berubah menjadi domba jinak di depan Ruby. Mereka dikelilingi oleh kerumunan besar orang yang telah mendengar keributan itu. Ratusan mata tertuju pada Biban. Ada juga bisikan tentang menara apa itu. Nama-nama menara sihir yang ada di benua itu disebutkan setidaknya sekali.

Wajah Biban memucat saat ia terlambat menyadari situasinya.