Bab 1541: Tersesat dalam Sandiwara!

Jeli daging itu berdeham, lalu, tanpa rasa malu sedikit pun, melanjutkan dengan suara keras. “Dan kemudian ada hal kedua yang kau katakan. Surga mengawasimu? Apa kau tahu cara bicara? Apa maksudnya? Surga punya mata? Seharusnya kau katakan begini: ‘Ya Tuhan, cabut mataku, karena setelah melihat Yang Terpilih seperti ini, aku tidak membutuhkannya lagi!’”

Burung beo itu berada di samping, bergumam kesal.

Meng Hao berkedip, dan tak kuasa menahan batuk kering.

Adapun kadal tua itu, matanya terbelalak lebar saat menatap jeli daging itu. Ia tak bisa menahan perasaan bahwa ia benar-benar telah bertemu dengan seorang ahli bicara….

“Ingat, saat menjilat, kau harus menentukan dengan tepat tipe orang seperti apa yang kau ajak bicara. Beberapa orang menyukai sedikit bumbu yang bercampur dengan kebenaran. Yang lain menyukai bumbu yang benar-benar berlebihan. Oleh karena itu, sebelum kau mulai menjilat, kau perlu menganalisis kepribadian orang yang bersangkutan. Sekilas saja, kau bisa tahu bahwa Haowie adalah penipu yang cerdas. Dengan orang-orang seperti itu, kau tidak bisa mengandalkan metode biasa. Kau harus melebih-lebihkan, berlebihan. Semakin berlebihan, semakin baik. Tingkat tertinggi menjilat bukanlah tingkat di mana kau membuat dirimu sakit. Tidak, tingkat tertinggi… adalah di mana kau benar-benar percaya apa yang kau katakan itu benar. Itu adalah tingkat yang tidak boleh dianggap remeh!” Saat jeli daging itu terus memberi ceramah dengan sangat berpengetahuan, ekspresinya sangat muram. Ia tampak benar-benar kesal dengan kekurangan kadal tua itu.

Kadal itu mulai berkeringat gugup.

“Lalu ada hal terakhir yang kau katakan. Itu terlalu bertele-tele. Baiklah, bagaimana kalau begini? Kau lihat saja aku. Aku akan menunjukkan padamu seperti apa level tertinggi itu.” Terdengar suara letupan saat jeli daging itu tiba-tiba berubah menjadi kadal kecil. Lidahnya menjulur keluar dari mulutnya sesaat, dan matanya mulai menyala dengan gairah. Ia bahkan gemetar, dan asap mulai mengepul dari kulitnya.

Tatapannya yang membara seolah mampu melelehkan gunung es. Seolah-olah ia sedang melihat ciptaan yang paling sempurna dari semua ciptaan. Tiba-tiba ia menjatuhkan diri untuk bersujud kepada Meng Hao, lalu berteriak dengan suara yang paling mengharukan, “Oh Yang Mulia, aku benar-benar harus menjadi bawahanmu, Tuan, dan bermandikan pancaran cahayamu. Jika kau berani menolakku, Tuan, maka aku… akan bunuh diri di depan matamu. Jika kau mencoba menghentikanku, aku akan bunuh diri saat ini juga!” Jeli daging itu tampak larut dalam tindakannya. Ia menjulurkan lidahnya seolah bersiap menggigitnya jika Meng Hao tidak setuju.

Bahkan, ia mulai memancarkan fluktuasi ledakan diri. Burung beo itu menatap kaget sejenak, lalu memukul jeli daging itu dengan ganas untuk mengingatkannya bahwa ia hanya berakting….

“Burung sialan!” jeli daging itu meraung. “Minggir dari jalanku. Aku adalah kadal yang paling dihormati di seluruh langit berbintang Hamparan Luas! Namun, mulai hari ini, aku telah memahami bahwa misi hidupku adalah menunggu kemunculanmu, oh tuan!

“Tuan, jika Anda berani mengatakan kata ‘tidak,’ maka aku akan bunuh diri segera!” Fluktuasi ledakan diri terus tumbuh semakin intens. Tak lama kemudian, seluruh area tampak berada di ambang kehancuran. Suara retakan terdengar, dan celah terbuka yang memancarkan cahaya merah tua yang merusak.

Mata Meng Hao melebar, dan burung beo itu tampak benar-benar kesal. Melihat bahwa jeli daging itu benar-benar tampak berada di ambang ledakan diri, ia dengan cepat berkata, “Ya, aku terima.” “Aku terima!”

Akhirnya, jeli daging itu mengangguk puas. Tanda-tanda ledakan diri memudar, dan suara letupan terdengar saat jeli daging itu kembali ke bentuk biasanya. Ia begitu asyik dengan aksinya sehingga benar-benar kelelahan. Lebih jauh lagi, menghentikan ledakan diri yang akan segera terjadi telah mengakibatkan beberapa luka. Namun, jeli daging itu tampaknya tidak peduli. Dengan bangga menatap kadal tua itu, ia berkata, “Sekarang kau lihat betapa salahnya kau?!”

Kadal itu tetap di tempatnya, gemetar dan terengah-engah sambil menatap jeli daging itu. Tiba-tiba, seolah-olah ia mengalami pencerahan. Kilat-kilat yang tak terhitung jumlahnya menyambar di benaknya, menghilangkan kabut yang menghalangi pencerahan.

Ia belum pernah bertemu sesuatu seperti jeli daging itu sebelumnya. Beberapa saat yang lalu, sudah sangat jelas bahwa jeli daging itu benar-benar telah memulai peledakan diri. Jika Meng Hao tidak bertindak saat itu… jeli daging itu mungkin benar-benar akan meledakkan dirinya sendiri.

Kadal tua itu menarik napas dalam-dalam, lalu menggenggam tangan dan membungkuk kepada jeli daging itu, ekspresinya menunjukkan rasa hormat yang mendalam. Ia merasa sangat bimbang, dan sebenarnya sedang mempertimbangkan untuk meminta jeli daging itu mengajarinya lebih banyak ketika Meng Hao berdeham.

“Baiklah, cukup dengan keributan ini,” katanya. “Dengar, kadal tua, kau bisa mengikutiku selama seribu tahun jika kau mau. Dan jika tidak, aku tidak akan memaksamu.” Dengan itu, ia mengibaskan lengan bajunya dan berjalan menjauh.

Burung beo dan jeli daging segera mengikutinya. Setelah beberapa saat berlalu, jeli daging menoleh ke belakang dengan sedih ke arah kadal.

Kadal itu ragu sejenak, lalu mengatupkan rahangnya dan terbang mengejar mereka.

Ia masih merasa agak gelisah, sehingga tidak menyadari bahwa jeli daging dan burung beo tampaknya sedang mengirimkan pesan satu sama lain.

“Nah, bagaimana menurutmu?” kata jeli daging itu dengan bangga. “Mulai sekarang, Tuan Ketiga punya beberapa pengawal bayaran. Basis kultivasi kadal tua itu berada di level 9 Esensi. Kapan pun kita pergi di masa depan, kita bisa merampok siapa pun yang kita inginkan tanpa hambatan sedikit pun.”

Burung beo itu memutar matanya. “Dasar idiot tiga hitungan! Betapa bodohnya kau? Haowie sudah Transenden. Dengan dukungan seperti itu, siapa yang butuh pengawal bayaran?! Apa kau tidak tahu kisah rubah yang meminjam kekuatan harimau? Kau tidak tahu?!”

Dalam hati, burung beo itu menghela napas, memikirkan betapa kesepiannya menjadi Transenden dalam hal kebijaksanaan.

Jeli daging itu ternganga tanpa suara saat menyadari kebenaran situasi tersebut. Tiba-tiba, ia menyadari bahwa kehilangan dirinya dalam tindakan seperti itu benar-benar sia-sia. Ia hampir terbunuh….

Beberapa hari kemudian, Meng Hao memimpin kelompok kecilnya ke daratan terpencil di langit berbintang Hamparan Luas. Tempat itu tampak benar-benar tanpa kehidupan, namun, ketika Meng Hao mengirimkan indra ilahinya, tekanan tersebut menyebabkan daratan bergetar, dan rayap yang tak terhitung jumlahnya terbang keluar.

Dari kedalaman tanah muncul seekor rayap raksasa, lebih besar dari yang lain. Ketika melihat Meng Hao, dan merasakan fluktuasi mengerikan yang terpancar darinya, ia gemetar dan menundukkan kepalanya. Rayap ini jauh lebih lugas daripada kadal tua, dan segera memilih untuk menyatakan kesetiaan.

Dengan membawa rayap puncak 9-Esensi bersamanya, Meng Hao pergi ke area lain, di mana terdapat pusaran besar. Saat mendekatinya, matanya bersinar terang. Seketika, pusaran itu berhenti berputar, dan bahkan mulai menunjukkan tanda-tanda runtuh.

Teriakan ketakutan bergema dari dalam pusaran saat sebuah kepala besar terbang keluar. Sebelumnya, ekspresi ganas menutupi wajah kepala itu, tetapi sekarang, ia menatap Meng Hao dengan takjub.

Ia mengingat Meng Hao dari ratusan tahun yang lalu, ketika ia telah mengambil harta berharganya. Ia telah mengejarnya dan mencoba membunuhnya, dan sekarang, ia kembali dengan aura yang jauh lebih menakutkan dari sebelumnya.

“K-kau….”

“Berhentilah tergagap!” bentak burung beo itu. “Cepat putuskan, apakah kau akan menyatakan kesetiaan atau tidak?!” Burung beo itu tampak sangat munafik dan angkuh, hampir seolah-olah dialah yang memancarkan aura Transendensi, dan bukan Meng Hao….

Wajahnya yang besar tersenyum kecut dan mengingat kembali apa yang dikatakannya terakhir kali tentang apa yang akan terjadi ketika ia bertemu Meng Hao lagi. Ia tidak bisa berbuat apa-apa selain menunduk.

“Aku menyatakan kesetiaan….”

Meng Hao mengangguk. “Aku datang mencarimu dan orang-orang sepertimu, bukan untuk memaksamu menyatakan kesetiaan, tetapi untuk mengakhiri Karma dari tahun-tahun yang lalu. Jika kau ingin mengikutiku, kau bisa melakukannya selama seribu tahun.”

Apa yang dikatakannya memang benar. Dia tidak membutuhkan kekuatan bertarung mereka. Namun, setelah mencapai Transendensi, dia merasa perlu untuk melepaskan Karma yang dimilikinya di langit berbintang Hamparan Luas. Jika tidak, itu bisa digunakan melawannya sebagai senjata.

Tempat terakhir yang dia kunjungi adalah dunia yang ada di dalam bunga raksasa itu.

Bunga itu tidak lagi mekar. Bunga itu tampak layu dan terkulai di posisinya di langit berbintang. Ketika Meng Hao muncul di sebelahnya, dia sangat kecil hingga tak terlihat.

Namun, begitu dia muncul, bunga itu tiba-tiba bergetar. Jelas, bunga itu memiliki kekuatan hidupnya sendiri, dan ia dapat merasakan bahwa Meng Hao adalah seorang kultivator Transenden.

Dia melayang di depan bunga itu, mengingat betapa tak berdayanya dia terakhir kali datang, ketika dia terpaksa hanya menunggu bunga itu mekar. Tapi sekarang… ekspresinya tenang saat dia berkata, “Mekar.”

Begitu kata itu keluar dari mulutnya, bunga itu bergetar lebih hebat dari sebelumnya, dan tanpa ragu sedikit pun, mekar.

Meng Hao memasuki dunia di dalam bunga itu. Saat itu, dia telah berjanji untuk sepenuhnya menyegel api dan es di dalam dunia itu, untuk mencegah dunia itu hancur.

Saat dia terbang melintasi daratan, dia melihat ke bawah dan mendapati bahwa keadaan tampak agak berbeda dari sebelumnya. Gunung-gunung es mencair, dan sebagian besar api telah padam. Adapun daerah di tengah tempat kedua suku itu tinggal, sekarang kehilangan vitalitasnya.

Dari kelihatannya, tidak akan lama lagi seluruh dunia ini tidak layak untuk dihuni. Begitu bunga itu tertutup kembali, tidak seorang pun kecuali kultivator Transenden yang dapat masuk, yang berarti bahwa semua orang yang tinggal di dalam dunia itu akan mati.

Meng Hao tidak menarik perhatian Patriark Gunung Es dan Phoenix Api. Kecuali dia menginginkannya, tidak seorang pun di langit berbintang Hamparan Luas akan memperhatikannya.

Melihat ke bawah ke daratan di bawah, dia melambaikan jarinya, sebuah gerakan yang tampaknya biasa saja tetapi sebenarnya mengubah hukum alam dan magis. Itu mengubah takdir.

Tanah mulai bergetar saat riak tak terlihat menyebar ke kedua arah. Di mana pun riak itu lewat, gunung-gunung es membeku, mengirimkan hawa dingin ke segala arah yang takkan pernah hilang. Semuanya kembali ke keadaan semula.

Di sisi lain, api berkobar, mengirimkan panas yang menyengat ke segala arah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com