Bab 1503

“Biban! Biban!”

Tirai energi pedang yang mengelilingi Biban dan Zeratul—pedang dan pecahan pedang yang tak terhitung jumlahnya saling berjalin, dan pemandangan mereka yang memantulkan dan menyerap cahaya satu sama lain mengingatkan pada sebuah galaksi. Itu indah seperti karya seni. Namun, itu adalah kenyataan yang kejam bagi Grid. Tangannya berdarah saat dia memukul, mencakar, dan merobeknya, dan tulang bisa terlihat melalui kulit yang robek.

“Yang Mulia!”

“T-Tenanglah!”

Para wanita yang dulunya merupakan kandidat untuk menjadi Putri Rebecca—awalnya, mereka ditakdirkan untuk menjadi boneka gereja dan didorong ke titik ekstrem. Berkat penyelamatan Damian dan perawatan Grid, mereka mampu mendapatkan kembali kehidupan normal. Alasan utama mereka bersedia mengabdikan diri kepada Tuan adalah karena Grid dan Damian mengharapkannya. Hati mereka terhadap para dermawan mereka lebih dalam dari yang dibayangkan.

Mereka tidak tahu persis apa hubungan antara orang yang bernama Biban dan Grid, tetapi tidak mudah menyaksikan dermawan mereka memanggil nama Biban dengan cemas dan menjadi histeris. Mereka ingin berlari, meraihnya, dan menghiburnya segera.

Namun, identitas Grid adalah yang paling mulia di benua itu. Dia adalah raja Kerajaan Overgeared dan seorang dewa. Mereka tidak berani menyentuh tubuhnya yang seperti giok. 300 wanita itu hanya menangis sambil menatapnya.

Lord, yang sedang merawat Isabel dan Bland, juga tetap diam. Lord paling mengagumi Grid di dunia. Dia tidak bisa menebak sembarangan. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain menonton.

“Sial!” Grid jatuh ke tanah dan mengeluarkan kata-kata kutukan yang kasar. Dia gagal menjaga martabatnya di depan orang-orang yang menganggapnya sebagai orang tua, raja, atau dewa. Dia merasa seolah-olah akan menjadi gila jika tidak segera melepaskan emosi yang memenuhi hatinya.

Grid marah. Dia sangat marah atas situasi di mana Zeratul menerobos masuk secara tiba-tiba. Dia juga kesal dengan pilihan Biban. Ada peluang lebih besar untuk menang jika Biban bertarung bersamanya. Mengapa Biban masuk sendirian? Semuanya akan berakhir begitu dia mati. Mengapa…

“Mengapa kau memberiku hadiah seperti itu di akhir?”

Dia benar-benar manusia yang bodoh. Mengapa dia selalu memberi tanpa mengharapkan imbalan apa pun? Apakah ini temperamen semua anggota menara yang mengunci diri di menara demi kemanusiaan? Apakah wajar dan mudah untuk mengorbankan hidup mereka untuk orang lain setelah mereka mengorbankan seluruh hidup mereka?

… Itu terlalu kejam.

“Sial!” Grid dengan putus asa bangkit lagi dan memukul tirai. Dia tampak seperti berteriak. Dia mengingat kenangan paling menyakitkannya. Itu adalah kenangan saat dia mengucapkan selamat tinggal kepada Khan. Bukankah dia sudah memutuskan saat memeluk Khan ketika Khan hancur menjadi abu? Dia tidak akan membiarkan orang yang berharga diambil dua kali.

Berbeda dengan Khan, yang seperti seorang ayah, tetapi Biban juga merupakan hubungan yang berharga. Dia memiliki banyak kenangan yang penuh rasa syukur. Dia selalu berpikir bahwa suatu hari nanti dia pasti akan membalas budi Biban. Dia berjanji akan membuatkan Biban sebuah pedang.

“Namun karena aku…” Tubuh Grid terhuyung. Dia merasa pusing karena darah mengalir deras ke kepalanya. Tubuhnya ambruk dan langit biru memenuhi pandangannya.

Dia memandang awan yang bergerak perlahan dan merasakan pikirannya menjadi tenang. Grid menarik napas dalam-dalam. Dia dengan tenang meninjau situasi saat ini.

Tirai energi pedang? Itu bisa dipotong dengan Pedang Bulan Jatuh. Masalahnya adalah Pedang Bulan Jatuh adalah senjata rahasia. Terlalu serakah untuk ingin menang melawan Zeratul ketika Pedang Bulan Jatuh sudah habis. Menghancurkan tirai hanya akan membuat pekerjaan Biban untuk mengurung Zeratul menjadi sia-sia.

Bahasa orang mati yang telah diuraikan—Grid menilai nilai hadiah yang ditinggalkan Biban. Dia mengidentifikasi kegunaannya dan mengukur hasilnya.

‘Mungkin Biban…’ Saat itulah Grid teringat sesuatu dan memunculkan sebuah hipotesis.

“Tolong beri kami perintah.” Sebuah suara jernih terdengar di telinga Grid.

Tiba-tiba ia mendengar suara datang dari gelombang biru di depannya dan mendongak. Ia bertatap muka dengan Mercedes. Mata besarnya tetap tenang dan ekspresinya kalem. Penampilannya sama seperti biasanya dan itu sedikit menenangkan Grid.

“Aku akan melaksanakan kehendak Tuanku.”

[Rasulmu ‘Mercedes’ telah menciptakan kode kesatria baru.]

Tangan Mercedes sangat dingin saat menggenggam tangan Grid. Itu karena ia dipersenjatai dengan sarung tangan logam. Namun, hati Grid meleleh karena kehangatannya.

Sariel turun di sampingnya dengan keempat pasang sayapnya terbentang saat ia mengandalkan Mercedes untuk mengangkat tubuhnya. Piaro dan Asmophel juga tiba. Gigi Piaro yang sehat tampak sangat berkilau hari ini. “Musuh Tuanku hanyalah pupuk untuk membuat wilayah ini lebih subur.”

Mata Asmophel, yang mengingatkan pada mata ikan pollock yang membeku, tampak lebih dalam dan lebih transparan dari sebelumnya. “Saksikan aku saat aku menghadapi diriku sendiri.”

“…… ”

Senyum tipis muncul di wajah Grid. Tubuh dan pikirannya, yang dipenuhi amarah dan kecemasan, berhenti gemetar. Dia dengan tenang memahami situasi dan membuat penilaian cepat.

“Mercedes, analisis tirai itu dengan Keen Insight.”

“Baik.”

“Sariel, hancurkan tirai itu segera setelah analisis Mercedes selesai.”

“Serahkan padaku.”

Itu adalah metode yang membutuhkan waktu. Namun, dia perlu menyelamatkan Pedang Bulan Jatuh untuk melihat peluang kemenangan. Pertama-tama, Grid saat ini juga membutuhkan waktu. Biban harus bertahan cukup lama selama waktu itu. Dia memasuki arena sendirian karena dia yakin bisa bertahan. Grid tidak punya pilihan selain mempercayainya.

“Lawannya adalah dewa bela diri. Ini akan menjadi pertempuran yang sulit seperti sebelumnya. Seseorang bisa kehilangan nyawanya. Namun, kita harus bertarung. Jika kita tidak bisa melakukan apa pun di sini hari ini, kita akan terpengaruh olehnya selama sisa hidup kita.” ”

Ya!” Mercedes, Piaro, Sariel, Asmophel, Singuled, Amelda, Dante, dan Kentrick—anggota terkuat Kerajaan Overgeared—menanggapi dengan penuh semangat di sisi Grid.

Itu adalah sikap tanpa takut melawan seorang dewa—dewa bela diri. Mereka tahu bahwa ada martabat yang harus dijunjung tinggi.

Grid membuka hadiah yang dia terima dari Biban.

[Memeriksa isi ‘Bahasa Orang Mati yang Teruraikan.’]

[Catatan yang ditulis dengan susah payah oleh Sang Mutlak akan sangat membantu pemahamanmu.]

[Kecerdasanmu yang tinggi telah memungkinkanmu untuk sepenuhnya menyerap pengetahuan dari ‘Bahasa Orang Mati yang Teruraikan.’]

[Sekarang kamu dapat memahami bahasa orang mati.]

Akibat dari pengetahuan baru yang disuntikkan sekaligus itu sangat besar. Grid mengalami sakit kepala yang hebat. Rasanya menyakitkan, seperti ada tangan yang mengorek otaknya. Dia hampir tidak mampu menelan rasa mual yang menyerbu tenggorokannya dan mengeluarkan buku harian Madra. Dia mengerti persis apa yang harus dia lakukan sekarang dan bertindak.

Kesadaran Grid mereda saat karakter-karakter yang tidak dikenal menjadi kata-kata dan kalimat, menulis sebuah cerita. Begitu dia sadar kembali, dia berdiri di Kepulauan Behen ratusan tahun yang lalu. Di sana, dia bertemu dengan ksatria kematian Madra, yang hidup sendirian dan menjadi gila. Rasanya seperti mereka menjadi satu. Dia merasa seperti akan ditelan oleh derasnya emosi.

‘Maaf, tapi aku tidak lagi penasaran dengan ceritamu.’

Dia sudah merasakan empati dan simpati atas rasa sakit dan kemarahan Madra di masa lalu. Madra saat ini telah kehilangan akal sehatnya, sehingga sulit untuk berkomunikasi. Grid hanya mengambil apa yang dia butuhkan. Untuk melindungi hubungannya saat ini, dia menekan bayangan masa lalu.

‘Selamat beristirahat.’

[Kamu telah mempelajari keterampilan baru.]

[Buku harian Raja Madra yang Tak Terkalahkan telah lenyap ditelan sejarah.]

***

Pendekar Pedang Biban adalah seseorang yang telah mencapai tingkat memiliki pedang di hatinya. Kehendaknya adalah pedang dan tidak ada yang tidak bisa dia potong. Bukan tidak mungkin baginya untuk memotong ruang dan waktu. Tirai energi pedangnya benar-benar di luar dunia dan waktu bahkan telah berhenti. Bilah dan pecahan pedang yang tak terhitung jumlahnya yang berputar di dalamnya masing-masing mengandung kehendak yang kuat. Itu adalah niat membunuh terhadap Zeratul.

“Anakku.” Sejak Biban muncul hingga sekarang—Zeratul, yang berdiri dengan tangan di belakang punggungnya dan menatap Biban, membuka mulutnya untuk pertama kalinya. “Aku sangat menghargai bakat bertarung. Aku mengawasimu sejak hari pertama kau memegang pedang hingga saat kau mencapai puncak kemampuan pedangmu. Lihatlah ke belakang. Kau pasti merasakan kehangatanku.”

Tidak ada goresan di tubuh Zeratul saat dia berbicara sesuka hatinya. Energi bertarung berwarna merah yang mengelilinginya mendorong semua Pedang Hati Biban menjauh.

“Beraninya kau melupakan bantuanku dan mengarahkan pedangmu padaku?”

“Kenapa kau mengatakan itu sekarang? Bagaimana aku tahu apakah kau telah mengawasiku atau tidak jika kau tidak memberitahuku?”

“…… ”

“Oho, aku mengerti sekarang. Kau adalah iblis yang mencoba merayu dan merusakku ke jalan mudah setiap kali aku tertekan karena terhalang tembok. Apakah kau gila? Betapa tak tahu malunya kau menyamarkan masa lalu yang buruk itu sebagai sebuah bantuan?”

“Bukankah kau menjadi seperti sekarang karena kau telah mengatasi cobaan yang kuberikan padamu?”

“Itu hanya tipu daya. Jangan mengharapkan rasa hormat. Kau tidak pantas disebut dewa jika dilihat dari tindakanmu saat ini.”

Banyak orang tewas akibat invasi iblis. Saat ini, dewa bela diri, yang datang ke dunia manusia, tidak membantu rakyat. Sebaliknya, ia menyerang Kerajaan Overgeared dan mencoba melukai penguasanya, Grid. Itu sangat berbeda dari para dewa yang dipercaya dan diharapkan orang-orang.

Zeratul membaca pikiran batin Biban dan tertawa. “Nak, kau sangat keliru. Beberapa waktu lalu, aku menyelamatkan 230.927 manusia. Sebagai jawaban atas doa mereka sebelum kematian yang tidak adil karena ketidakberdayaan, aku datang ke dunia manusia. Aku mewujudkan diri dalam mimpi mereka dan memberi mereka kekuatan dan kesempatan. Aku menyelamatkan 230.927 nyawa. Bukankah terlalu berlebihan untuk menyangkalku seperti ini?”

Tirai energi pedang itu adalah dunia mental Biban. Bisa dibilang itu adalah pikiran Biban sendiri. Terlepas dari apakah dia menginginkannya atau tidak, Biban sedang berkomunikasi dengan Zeratul. Dia membaca hati Zeratul dan mengetahui bahwa tidak ada kebohongan dalam klaim tersebut.

Dewa Bela Diri Zeratul menjawab doa orang-orang saat dia turun ke dunia manusia. Nyawa 230.927 orang, yang tersapu dalam perang, diselamatkan dan dia memberi mereka kekuatan sesuai keinginan mereka. Itu benar, tetapi ini membuat Biban merasa semakin jijik. “Kau…”Kau memberikan teknik rahasiamu kepada mereka. Kau membuat mereka hanya menyembahmu, dalam mengejar mimpi yang takkan pernah menjadi kenyataan.

Para pengikut dewa bela diri—mereka berbeda dari manusia biasa. Mereka tidak tahu siapa diri mereka. Mereka benar-benar melupakan kehidupan asli mereka dan hanya berkeliaran mencari teknik rahasia dewa bela diri selama sisa hidup mereka.

Itu bukanlah tindakan mulia. Itu tidak lebih dari keyakinan yang menyimpang yang memperkuat Zeratul dengan meningkatkan nama dan jasanya.

“Bagaimana kau bisa menyebutnya keselamatan?”

“Aku memberi kekuatan kepada mereka yang menginginkannya. Aku menanamkan harapan bahwa mereka bisa mendapatkan kekuatan yang lebih besar sehingga mereka bisa hidup selamanya. Jika ini bukan keselamatan, lalu apa itu keselamatan?”

“Sungguh… kau benar-benar percaya itu, bajingan.” Biban mengeluarkan sebuah senjata. Itu adalah belati pendek dan ramping. Itu adalah senjata yang dia gunakan saat menguliti binatang buas. Tentu saja, Biban adalah Pendekar Pedang Suci, jadi bahkan tangan kosongnya pun bisa dianggap sebagai pedang.

Namun, lawannya adalah dewa bela diri. Belati yang rapuh berarti dia harus dengan menyesal mendekat. Namun, apa yang bisa dia lakukan? Itu tidak bisa dihindari karena pedang yang awalnya dia gunakan patah dalam pertarungan melawan Grid.

“Aku tidak mengakuimu sebagai dewa ketika kau tidak bisa bersimpati kepada manusia dan bahkan memutarbalikkan keinginan mereka. Aku juga menolak Dewi Rebecca, yang melahirkan monster sepertimu.”

Dunia ini terlalu kejam bagi manusia.

Naga—makhluk absolut yang dapat menghancurkan ratusan ribu manusia hanya dengan bernapas. Mereka hanyalah binatang buas yang terobsesi dengan naluri dan keinginan mereka, dan bukan hal aneh bagi mereka untuk tiba-tiba memusnahkan manusia tergantung pada suasana hati mereka.

Para dewa tidak peduli dengan manusia yang hidup di dunia yang begitu berbahaya.

Biban tak kuasa menahan tangis. Manusia sungguh menyedihkan. Maka, ia mengayunkan senjatanya. Belatinya mengandung tekad kuat untuk menghancurkan ketidakrasionalan dunia dan monster yang melahirkan ketidakrasionalan itu.

Darah menyembur dari dada Zeratul. Energi pertempuran berwarna merah, yang belum tertembus oleh banyaknya pedang, terbelah menjadi dua. Sebuah lubang juga menembus perut Biban.

“Bodoh. Seberapa pun kau menyangkalnya, aku adalah dewa. Apa kau percaya manusia bisa melukai dewa?”

Luka Zeratul sudah mulai sembuh saat ia menatap Biban yang ambruk. Di sisi lain, fokus Biban menjadi kabur.

“……?” Zeratul melangkah maju untuk mencoba menghancurkan jantung Biban, tetapi berhenti. Itu karena ia merasakan kehadirannya memudar. Ia telah menggunakan kekuatan keinginan manusia untuk datang ke dunia manusia dan mengamankan waktu dengan memenuhi keinginan mereka, tetapi sebelum ia menyadarinya, waktunya untuk kembali sudah hampir tiba. “Sudah lima menit? Orang ini, jangan bilang kau merencanakan ini dari awal?”

Dia tidak menghentikan perjalanan waktu dengan memotong ruang dan waktu, tetapi malah memutar dan mempercepatnya? Zeratul yang tercerahkan mengerutkan kening. Dia bergegas untuk membunuh Biban dan menghancurkan Kerajaan Overgeared. Dia harus mencapai tujuannya untuk turun ke bumi.

Tangan Zeratul menusuk jantung Biban. Belati Biban juga menusuk jantung Zeratul. Namun, keduanya memiliki perbedaan yang jelas. Ekspresi wajah Zeratul bahkan tidak berubah, sementara Biban berhenti bergerak. Dia kehilangan cahaya di matanya dan kepalanya tertunduk lemah.

Tepat saat itu, tirai energi pedang hancur dan tersebar. Sayangnya bagi Zeratul, itu disebabkan oleh fenomena eksternal.

“Pedang Pemusnah 500.000 Pasukan.”

Satu serangan—serangan yang dilakukan dengan Pedang Bulan Jatuh menghancurkan energi bertarung Zeratul dan memotong pergelangan tangannya.

Zeratul sudah bergerak di depan Grid. Saat pergelangan tangannya terpotong, dia bergerak untuk meminimalkan kerusakan dan menyerang Grid. Tangan yang dipenuhi ketajaman terkonsentrasi menyentuh leher Grid. Itu menusuknya.

Grid merasakan sakit yang luar biasa, tetapi dia menyerah untuk bertahan atau melakukan serangan balik. Dia menatap Biban dan menggunakan Shunpo. Tenggorokan Grid robek dan darah berceceran. Grid menelan erangan. Dia memeluk Biban dan buru-buru mengeluarkan buah persik putih. Itu adalah ‘item penyembuhan sempurna’ yang diperoleh dari Mata Air Bunga Persik. Seseorang hanya bisa mengambilnya sekali seumur hidup.

Itu terjadi saat Grid mencoba menempelkannya ke mulut Biban…

“Apa yang kau lakukan di depanku?” Zeratul menunjukkan reaksi yang absurd dan menurunkan tumitnya ke arah atas kepala Grid.

Mercedes, Sariel, Piaro, Asmophel, God Hands yang berubah menjadi mesin sihir, Noe, dan Randy—dia membiarkan serangan langsung dari mereka dan para ksatria, tetapi tetap hanya mengejar Grid. Itu karena Zeratul tidak punya waktu. Karena ini sudah terjadi, dia bertekad untuk setidaknya mengambil nyawa Biban.

Rasa dingin menjalar di tulang punggung Grid saat dia merasakan benturan menuju atas kepalanya. Meskipun demikian, dia tidak menghindarinya dan bertindak tegas. Dia menyodorkan buah persik putih itu ke mulut Biban. Dia siap untuk pengorbanan besar. Sebelum pertempuran sesungguhnya, dia ingin melindungi hubungan dekat ini meskipun dia tahu bahwa peluangnya untuk menang akan sangat berkurang jika dia terluka parah.

Namun, tekadnya tidak berarti apa-apa. Serangan Zeratul gagal mencapai Grid dan dia terpental jauh.

“Jika kau sudah selesai dengan itu, mundurlah.” Suara rendah itu begitu tenang dan jelas sehingga tidak sesuai dengan situasi mendesak ini. Ada martabat aristokrat di dalamnya. Itu adalah suara yang kuat yang membuat Dewa Bela Diri Zeratul gelisah, yang terbawa oleh emosinya terhadap manusia.

“Hayate…” Sang transenden tertinggi dan salah satu sisi absolut—Hayate, sang pembunuh naga yang bahkan Zeratul pun sulit untuk acuh tak acuh, turun dan melindungi sisi Grid.