Bab 1504

Para dewa hampir seperti sebuah konsep. Mereka ada dalam pemujaan dan tidak menghilang kecuali dilupakan. Bisa dikatakan bahwa tidak ada cara fisik untuk membunuh mereka. Ini tidak berarti bahwa mereka tak terkalahkan.

“Hayate…” Zeratul merasakan ancaman yang cukup besar.

Seorang pembunuh naga—Hayate telah mencapai prestasi yang tidak kalah hebat dibandingkan para dewa. Alasan utamanya adalah para dewa Asgard dan naga tidak bertarung, tetapi tidak mungkin meremehkan prestasi Hayate.

Sebuah dunia yang telah berulang tanpa batas untuk selamanya—sepanjang waktu dan dunia itu, Hayate adalah satu-satunya orang yang membunuh seekor naga sendirian. Itu didukung oleh kebetulan dan keberuntungan, tetapi tetap saja itu adalah hasil akhir. Seorang yang tidak biasa di antara yang tidak biasa, Hayate adalah salah satu target yang paling diwaspadai Asgard.

‘Mengapa dia berdiri di depan orang-orang ini?’

Apakah dia mencoba menyelamatkan Biban, sesama anggota asosiasi menara? Tidak, itu tidak mungkin. Nyawa para anggota menara seperti hal yang tidak berharga. Sejak mereka memutuskan untuk melawan naga, bukanlah hal aneh jika nyawa mereka lenyap. Karena itu, mereka berusaha sebaik mungkin untuk bermurah hati satu sama lain dalam suka maupun duka.

Hayate bahkan enggan meninggalkan menara. Dia tahu bahwa jejaknya memicu naga.

‘Dia pasti sudah maju lebih awal jika ingin menyelamatkan Biban.’

Hayate tidak muncul selama krisis Biban. Hanya ada satu kesimpulan yang bisa Zeratul capai.

‘Apakah dia ingin membantu Grid?’

Darah panas Zeratul mereda saat dia berpikir sampai di sini. Grid telah mendapatkan kekuatan dan tumbuh berkat belas kasihan dan rahmat yang ditunjukkan Rebecca. Bukanlah berlebihan untuk mengatakan bahwa berkat dari tiga dewa telah membuatnya menjadi seperti sekarang ini. Namun dia mengkhianati Rebecca.

Dia meremehkan Asgard, seperti dengan seenaknya menyebut dirinya dewa dan menindas Gereja Rebecca. Dia adalah orang yang tidak tahu berterima kasih dan itu belum cukup untuk dicabik-cabik sampai mati. Namun alih-alih dihukum oleh surga, dia hidup dengan baik. Ia bahkan dilindungi oleh Chiyou dan Hayate, dua sosok yang patut diwaspadai.

Zeratul diliputi amarah dan kebencian yang hebat. Rasanya tidak menyenangkan. Ia tidak pernah membayangkan bahwa dirinya yang hebat akan merasakan emosi rendahan seperti itu.

“…Kau ingin aku mundur? Hayate, kau berani memerintah dewa yang seharusnya kau sembah? Kau terlalu sombong.”

Emosi Zeratul menjadi kacau. Amarah dan kebencian terhadap Grid beralih ke Hayate. Mau tak mau, Hayate melindungi Grid. Untuk melampiaskan emosi tidak menyenangkan ini kepada Grid, ia mau tak mau harus berkonflik dengan Hayate.

Hayate membaca gerak-gerik Zeratul dan menyingsingkan lengan bajunya. Dia sedang mempersiapkan pakaiannya agar tidak kotor. Pada masa Hayate masih manusia, masyarakat jauh lebih sekuler daripada sekarang. Para bangsawan dipaksa untuk bersikap angkuh dan Hayate adalah bangsawan sejati. Buktinya adalah menara itu dibangun untuk mempraktikkan noblesse oblige (tanggung jawab bangsawan).

“Semakin lama aku hidup, semakin aku bersimpati padamu. Mungkin terlalu kejam bagimu, yang secara emosional tidak jauh berbeda dari manusia, untuk diberi waktu keabadian. Zeratul, apakah dewi itu menatapmu dengan mata yang tenang? Mungkin ada belas kasihan di dalamnya.”

“Itu provokasi kecil,” jawab Zeratul seolah itu hal sepele. Namun, matanya sedikit bergetar. Dia merasa bingung di dalam hatinya. Dia mungkin hanya marah.

“Telan saja. Ayo, telan.” Sementara itu, Grid masih menggendong Biban di lengannya. Jari-jarinya gemetar saat dia memasukkan buah persik putih ke mulut Biban. Untungnya, buah persik putih itu sangat lembut dan berair. Rasanya seperti segumpal air manis, sehingga sari buahnya mengalir sedikit demi sedikit ke tenggorokannya, meskipun Biban tidak bisa mengunyah.

Meskipun begitu, warna kulitnya tidak kembali. Mata yang telah kehilangan cahayanya dan menjadi redup masih tidak bergerak. Mungkin…

Grid memikirkan skenario terburuk. Bagaimana jika… bagaimana jika Biban sudah memakan buah persik putih?

“Sehee. Aku perlu memanggil Sehee…”

“Apakah kau memperhatikan mengapa pertempuran antara Biban dan Zeratul berakhir begitu cepat?” Hayate bertanya kepada Grid yang panik.

Grid tidak menjawab. Tepatnya, dia tidak punya waktu untuk menjawab. Dia sibuk meneriakkan nama adiknya untuk memanggil Ruby, yang telah terdaftar sebagai ksatria sebagai persiapan untuk situasi seperti ini. Namun, tidak ada respons. Reinhardt saat ini ditekan oleh kekuatan ilahi Zeratul. Untuk masuk atau keluar dari area tersebut tanpa izin Zeratul, mereka membutuhkan status yang dekat dengan Zeratul. Misalnya, Hayate.

“Itu karena Biban dan Zeratul telah mengasah keterampilan mereka hingga batas maksimal. Saat puluhan ribu kemungkinan yang terkandung dalam satu langkah mereka bertabrakan, mereka memutus jalan mundur lawan dan mengubah pertahanan menjadi tidak berarti.”

“Hayate, kau… kau sedang mengobrol dengan orang di depanku itu?”

Situasinya kacau. Grid hanya mendorong buah persik putih ke mulut Biban, Hayate berbicara dengan Grid yang tidak menjawab, dan Zeratul mengkritik Hayate.

“Diam.”

“Apa? Siapa lagi sekarang?” Di tengah keributan, Zeratul menemukan sesuatu yang menggelikan. Dia tidak punya banyak waktu lagi. Tepat saat dia hendak menyerang Hayate sebelum kembali ke surga, seseorang yang tidak penting menghalangi jalannya dan berbicara kepadanya.

Itu Mercedes. Dia baru saja mengalami kehebatan tempur Zeratul yang luar biasa, tetapi dia tampak tenang. Dia sama sekali tidak gentar menghadapi Zeratul. Dia tidak hanya menghalangi jalan. Dia juga menatap tajam dengan niat membunuh. “Jangan ganggu Tuanku dan tutup mulutmu.”

“Ha, ha…? Apa yang dikatakan orang gila ini?” Kepala Zeratul kosong dan dia sangat tercengang sehingga dia hanya bisa tertawa. Emosinya kembali kacau. Kemarahan dan niat membunuhnya kali ini tertuju pada Mercedes.

Grid tiba-tiba tersadar.

Hayate menghunus pedangnya. Tatapan dan posturnya setenang biasanya saat dia berbicara dengan nada yang tidak berubah, seolah-olah dia sedang membaca buku teks, “Pertempuran antara para master yang telah mencapai puncak seringkali berakhir secepat dimulai.”

“Mercedes! Mundur!”

“Baik.”

“Terima hukuman ilahi ini!”

Pada titik ini, semuanya sudah kacau. Tidak ada rasa persatuan di tempat kejadian.

Langkah.

Mercedes mundur begitu mendengar perintah Grid. Sementara itu, Zeratul mengayunkan kakinya sambil menghancurkan ruang.

“Dengan kata lain, untuk mengalahkan seorang master dengan level yang sama—” Hayate masih berpidato panjang lebar.

“Biban?” Grid merasakan tenggorokan Biban sedikit bergerak dan melihat secercah harapan.

“Um.” Mercedes menyadari dia tidak bisa mundur dan mencoba melawan Zeratul.

Alasan mengapa semua orang bertindak terpisah seperti ini adalah karena mereka terlalu hebat. Grid terus fokus pada Biban, Mercedes berani menghalangi jalan dewa bela diri, Hayate terobsesi dengan mengajar, dan tujuan Zeratul berubah dalam waktu nyata. Masing-masing dari mereka jelas menyadari apa yang bisa dan harus mereka lakukan.

Tidak seperti yang terlihat dari luar, mereka tidak bertindak karena terbawa suasana hati atau atmosfer. Mereka menetapkan prioritas yang paling masuk akal dan bertindak sesuai dengan itu. Itu disebut kemampuan kognitif yang lebih tinggi. Semua orang di sini secara alami dilengkapi dengan kemampuan tersebut karena akumulasi pengalaman atau bakat.

Hanya saja tampaknya mereka bertindak terpisah karena peran mereka berbeda. Tidak ada satu orang pun yang tidak bisa memahami situasinya.

‘Aku bisa bertahan cukup lama.’ Mercedes adalah seorang legenda. Dia tidak akan mudah mati. Terlebih lagi, dia memiliki Keen Insight. Dia tahu dia bisa bertahan melawan Zeratul setidaknya selama tujuh detik dan dalam waktu itu, dia bisa menerima bantuan Hayate.

‘Mercedes tidak akan mati.’ Grid juga tahu akhirnya. Dia fokus pada Biban karena dia menilai bahwa Biban hanya akan memperburuk situasi jika dia maju.

‘Hayate akan datang.’

Pertama, nyawa Biban, selanjutnya adalah kekuatan ilahi Grid, setelah itu adalah memberikan pukulan telak kepada Hayate, dan pada akhirnya, nyawa Mercedes—Zeratul, yang terus menyesuaikan tujuannya, sekali lagi mengidentifikasi dan mempersiapkan diri untuk situasi tersebut secara langsung. Dia merobek perisai Mercedes dengan tangan kirinya sambil meraih pedang Mercedes dengan tangan kanannya. Dia membenturkan bahunya ke dada Mercedes dan membungkuk sambil menempatkan jari-jari kakinya di garis pandangnya. Tubuhnya yang meringkuk di bawah Mercedes memiliki elastisitas yang luar biasa. Saat dia meluruskan lututnya, dia melesat ke depan seperti sinar cahaya.

Itu melampaui metafora ‘melampaui kecepatan suara’. Jika Mercedes tidak segera menyuntikkan energi pedang ke dalam pecahan baju besi dan menggunakannya sebagai senjata, tidak akan ada darah yang mengalir dari pipi Zeratul. Mustahil untuk mengikuti gerakannya bahkan dengan Penglihatan Tajam Mercedes.

Grid hanya samar-samar melihatnya. Selain beberapa orang, mereka yang hadir di tempat kejadian sama sekali tidak dapat mendeteksi gerakan Zeratul. Mereka hanya merasakan kilatan cahaya.

“Menjadi luar biasa.”

Memang benar.

Zeratul tersenyum. Itu karena Hayate berada tepat di depannya. Hayate mengatakan dia ingin mengajari Grid, tetapi rasanya seperti dia mengomel sendirian. Namun, itu bagus. Jika Zeratul bisa memberikan pukulan sebelum kembali ke surga, amarahnya akan sedikit mereda.

“Kau butuh kekuatan penghancur.”

Nasihat Hayate berakhir ketika dia dan Zeratul berbenturan. Hayate langsung menunjukkannya.

Pedang yang memotong leher naga, pedang satu-satunya Pembunuh Naga di dunia, memotong tubuh Zeratul menjadi beberapa bagian. Dia juga menderita luka dalam dari dada hingga panggulnya, tetapi satu-satunya yang absolut di dunia ini tidak bisa mati karena hal sebesar ini. Dia memulihkan organ dalamnya yang berhamburan keluar dan mengencangkan otot untuk menutup luka.

“…… ”

“…… ”

Semua orang terdiam. Bahkan Grid hampir menjatuhkan buah persik putih yang berharga itu ke tanah. Hayate membakar darah yang menodai pedangnya dengan energi pedang dan tersenyum cerah.

“Bagaimana? Apakah kau belajar dengan giat?”

“…Hah?”

Hanya keheningan yang mengikuti pertanyaan itu. Baru saja, Hayate menunjukkan bagaimana mengalahkan dewa meskipun dia tidak bisa membunuh dewa. Hampir mustahil untuk menebak bagaimana rasanya bagi dewa bela diri, yang seharusnya tak terkalahkan, untuk dikalahkan dan kalah. Ya, Zeratul adalah dewa bela diri. Dia mungkin hanya salinan Chiyou, tetapi dia tidak bisa disangkal. Tidak mencapai Trinitas atau kehilangan kekuatan setelah berada di dunia manusia untuk jangka waktu tertentu bukanlah alasan. Wajar jika dia tak terkalahkan.

Hayate, yang mengalahkannya, tentu saja mencapai prestasi mitos. Jadi bagaimana dia bisa berbicara dengan begitu tenang?

“Ah…” Para rasul dan ksatria tercerahkan hanya karena mereka ‘menyaksikan’ pencapaian mitos tersebut. Statistik Grid juga meningkat.

Grid, yang terus menatap jendela notifikasi yang terus diperbarui, tiba-tiba tersadar. Itu karena ukuran buah persik putih di tangannya berkurang drastis. Dia melihat ke bawah dan mendapati Biban yang sadar sedang melahap buah persik putih itu. “Biban…!”

Dia senang. Sungguh beruntung.

Biban berusaha berbicara kepada Grid yang lega dan menangis, “Kenapa…?”

“Hah?”

“… Tidak…”

“Biban, tenang dan bicaralah pelan-pelan.”

Biban terluka parah. Lukanya sangat serius sehingga tidak akan aneh jika dia meninggal kapan saja. Dia selamat murni karena dia adalah seorang transenden. Apa yang ingin dia sampaikan saat dia menahan rasa sakitnya? Grid menempelkan telinganya ke mulut Biban dan ekspresinya perlahan-lahan menjadi tenang.

“Kenapa… kau… tidak… bilang… kau punya… buah persik putih…”

“…… ”

Orang ini tidak berubah bahkan saat sekarat. Di sisi lain, Grid yang terkejut menjadi pusing. Kemudian sebelum dia menyadarinya, Hayate sudah mendekat, meletakkan Biban di bahunya, dan membungkuk kepada Grid. Itu memalukan bagi Grid.

“Sahabat… terima kasih telah menyelamatkan rekanku.”

“Tidak, apa maksudmu…?”

Dialah yang seharusnya berterima kasih. Grid mencoba mengatakannya, tetapi kemudian menutup mulutnya. Itu karena dia melihat kelopak mata Hayate bergetar. Grid menyadarinya saat ini.

Bukan berarti anggota menara tidak takut mati. Mereka lebih tahu nilai kehidupan daripada siapa pun. Karena itu, Hayate memikul tanggung jawab sebagai orang yang kuat. Dia menyembunyikan ketakutannya dan membangun menara sambil bersiap mengorbankan dirinya untuk melindungi nyawa orang. Betapa cemasnya Hayate saat melihat Biban yang sekarat? Grid baru menyadarinya sekarang. “…Aku juga ingin berterima kasih padamu. Aku pasti akan membalas kebaikan ini.”

“Kemarilah dan bicaralah denganku sesekali. Selain itu, kuharap kau tidak melupakan nasihat kecilku hari ini. Kau memiliki potensi untuk melaksanakan nasihatku dan kau memiliki contoh yang baik.” Mata Hayate beralih ke 30 Tangan Dewa. “Buat meteorit jatuh.”

“……!”

Potensi yang disebutkan Hayate adalah Greed dan contohnya adalah Braham. Makhluk yang telah mengasah batas teknik tertinggi—Hayate bermaksud untuk melengkapi kekuatan penghancur yang dibutuhkan untuk ‘menyerang sambil diserang’ dengan menggunakan kekuatan fisik Greed yang dikombinasikan dengan sihir yang direproduksi. Dia berpikir itu akan menjadi senjata yang sangat ampuh jika itu mungkin.

Grid menyadarinya dan memperhatikan fakta lain. 400,Jurus Pedang 000 Pasukan yang baru saja ia pelajari dari buku harian Madra—Hayate tidak berkomentar tentang penggunaan Potensi Terbuka untuk mengaktifkan Pedang Pemusnah 500.000 Pasukan.

‘Ya, raja yang tak terkalahkan hanyalah masa lalu.’

Raja Madra yang Tak Terkalahkan—ia selalu memiliki premis ‘ia akan menjadi yang terkuat jika ia tidak mati.’ Namun, ia mati sebelum menjadi yang terkuat. Itu berarti ilmu pedang yang ditinggalkannya kurang untuk disebut yang terkuat. Bahkan, Ilmu Pedang Raja yang Tak Terkalahkan yang diperoleh Grid bukanlah ilmu yang tak terkalahkan.

Grid yakin—potensinya sendirilah, bukan sisa-sisa masa lalu, yang harus diasah dan dipoles agar menjadi lebih kuat di masa depan. Ilmu Pedang Raja yang Tak Terkalahkan hanya berperan sebagai penolongnya. Itu bukanlah sesuatu yang harus diandalkannya.

Bukankah Braham juga mengatakannya?

Legenda terbesar sepanjang masa adalah aku, Grid.

“Ya, aku akan mengukir ajaranmu dalam-dalam.”