Bab 1593

Kabar kematian Beriache telah menjadi topik hangat di antara para naga. Beberapa dari mereka terkejut.

Tiga kejahatan awal—Beriache mungkin menderita kutukan, tetapi dia tetaplah putri Yatan. Dengan cara tertentu, itu bisa disebut status paling mulia di dunia setelah naga-naga tua dan para dewa awal dalam hierarki. Itu adalah posisi alami untuk menikmati kehidupan abadi dan mencapai semua yang ingin dia lakukan.

Namun dia memilih kematian atas kemauannya sendiri. Itu sebagai imbalan untuk memberikan semua kekuatannya kepada anaknya. Itu berarti bahwa dendam yang dia rasakan terhadap Baal melampaui imajinasi dan itu juga bukti bahwa kekuatannya tidak dapat melukai Baal.

‘Marie Rose.’

Keberadaan yang mewarisi kekuatan dan aspirasi Beriache. Dia dipilih sebagai sarana untuk menangani Baal dan keterampilannya luar biasa. Dengan memanipulasi aliran darah sesuka hati dan segera memurnikan mana yang diserap oleh hatinya menjadi energi iblis, tidak ada batasan bagi tubuh dan sihirnya. Tampaknya tubuh dan sihirnya sepenuhnya terhubung dengan kesadarannya. Itu adalah ranah mewujudkan tekadnya segera setelah muncul.

Tepat untuk membandingkannya dengan mengoperasikan Pedang Hati. Tentu saja, itu bukan Pedang Hati Muller, tetapi Pedang Hati biasa. Namun, itu sudah cukup. Penampilannya melampaui transenden dan mendekati absolut.

Lengan kiri Cranbel terkoyak sepenuhnya. Dia mendekat dengan kecepatan tanpa henti dan menembus pertahanan absolut dengan energi iblis, merobek sisik, daging, dan tulang. Kekuatan, sihir, dan daya sepenuhnya terintegrasi dan mengerahkan kekuatannya.

Cranbel memiliki wawasan yang pasti.

‘Dia bukan lawan yang bisa kukalahkan dalam keadaan ini.’

Karena itu, dia menyerahkan anggota tubuhnya begitu saja. Dia tidak melawan.

Marie Rose menyadarinya. “Kau tahu bahwa kau telah melakukan dosa besar.”

[Apakah kau membahas dosa dengan seekor naga? Kau begitu jahat memerintah dengan kekuatan yang luar biasa, seperti anak iblis yang melawan Baal.]

Apakah semua naga sama hanya karena mereka naga? Marie Rose terdiam saat dia hendak membalas. Ini adalah pertimbangan mengenai status Cranbel.

Makhluk yang tampaknya membuktikan keberadaan naga pembiasan. Cranbel pasti keturunan langsung dari naga kuno. Dia pantas dihormati. Suaminya yang tercinta yang mendorongnya sampai titik ini… dia benar-benar keren.

“Huhut.”

“……?”

Grid terkejut saat menatap kosong ke arah Marie Rose. Tiba-tiba dia berbalik dan tersenyum padanya, dan Grid merasakan kasih sayang dan obsesi yang lebih besar dari biasanya. Dia berpikir bahwa tidak akan aneh jika dia diculik seperti ini dan dimasukkan ke dalam peti mati seumur hidupnya.

[Overgeared God Grid. Sosok hebat yang melampaui tahun-tahun.]

Tatapan Cranbel juga tertuju pada Grid. Itu adalah pernyataan bahwa dia tidak akan membunuh Grid.

[Dalam situasi saat ini, aku juga harus siap mati jika ingin menyakitimu. Aku akan mengikuti akal sehat dan melepaskan perjanjian. Apakah kau akan mengizinkannya?]

“……”

Jantung Grid berdebar kencang. Dia merasakan rasa hormat dalam kata-kata ‘mengizinkannya’. Cranbel adalah makhluk kuat yang tidak perlu waspada terhadap Grid. Meskipun begitu, orang yang enggan dia lawan saat ini adalah Grid, bukan Marie Rose. Dia meminta pengertian Grid, bukan Marie Rose. Itu diartikan sebagai dia tidak ingin mengabaikan Grid. Grid sepertinya tahu mengapa Cranbel tidak menyakiti orang bahkan setelah dia menghancurkan Reidan.

‘Cranbel adalah makhluk yang tahu bagaimana bersikap perhatian kepada yang lemah.’

Dia memiliki karakter yang sangat baik. Itu seperti Xenon. Ada banyak rasa hormat.

Grid tersenyum tipis dan menatap Marie Rose. Dia mendekat ke Grid dan menyerahkan anggota tubuh Cranbel.

“Yah, dia sudah membayar sedikit atas dosa-dosanya. Lakukan apa pun yang kau mau setelah ini.”

Itu berarti dia bisa mengusir Cranbel. Marie Rose juga terbebani untuk menghadapi pertarungan hidup dan mati dengan Cranbel. Peluang menangnya tinggi, tetapi dia menilai pengorbanannya akan besar. Dia juga khawatir tentang masalah yang timbul dari membunuh seekor naga.

Naga adalah cawan suci yang beracun. Dia bisa menjadi sasaran naga tua. Itu tidak baik untuk Marie Rose, yang harus menyelesaikan tugas membunuh Baal. Lebih dari segalanya—

‘Seleranya unik.’

Marie Rose memprioritaskan hati Grid. Apa yang begitu baik tentang naga gila? Meskipun begitu, Grid memandang Cranbel dengan mata yang baik meskipun Cranbel adalah orang yang telah menghancurkannya berkeping-keping. Dia tidak menginginkan kebencian Grid setelah membunuh Cranbel. Jika dia memicu kebencian pada saat lamaran pernikahannya sudah ditolak, persatuan mereka akan jauh…

“Baiklah. Sebagai gantinya, aku punya satu syarat.”

Melihat Grid memberikan syarat kepada naga itu membangkitkan kenangan Marie Rose. Dia ingat hari ketika Grid melepaskan segelnya dan menuntut untuk diampuni. Senang melihat penampilannya yang percaya diri. Dia berpikir bahwa mata yang bersinar jernih itu menyerupai bintang.

[Apa syaratnya?]

“Kuharap kau tidak membalas dendam padaku nanti.”

[Tentu saja. Pembalasan dendam berasal dari rasa dendam. Aku memiliki perasaan baik padamu, jadi aku tidak akan pernah menyakitimu.]

Grid pernah melihat senyum naga. Itu adalah ekspresi yang bahkan naga itu sendiri tidak tahu.

Saat ini, Cranbel menunjukkan ekspresi yang sama seperti Ifrit. Ekspresi itu dengan cepat dihapus.

[Kita tidak akan pernah bertemu lagi.]

Cranbel bahkan tidak memberinya kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal. Sisik perak transparan tampak memantulkan cahaya bulan yang mengalir melalui celah-celah langit-langit yang runtuh saat ia bersembunyi dan menghilang seolah itu adalah kebohongan. Kekuatan naga perak memang terletak pada kemampuan menyelinap.

[Aku akan kembali sekarang.]

[Suatu kehormatan bisa bersama kalian.]

Basque dan naga-naga lainnya meninggalkan tempat kejadian satu per satu. Mereka tidak lagi memiliki keinginan untuk bertarung. Ini bukan kisah romantis tentang bagaimana mereka terikat saat bertarung bersama. Itu hanya karena mereka melihat mata Marie Rose. Tidak ada naga yang akan membuat keributan di wilayahnya ketika dia bebas dari Kutukan Kemalasan.

“Apakah ada cara untuk menyembuhkannya…?”

Grid menatap khawatir pada satu-satunya naga yang tidak bisa pergi.

Xenon—sebagian besar sisiknya telah rontok sebagai imbalan untuk melindungi Grid dan napasnya telah memudar. Sedih melihat kulit yang terbakar dan tulang yang patah menonjol darinya. Untungnya tanduknya masih utuh.

Keributan terjadi di antara orang-orang. Mereka tidak dapat memahami situasinya. Itu wajar. Bagi warga sipil, naga tidak berbeda dengan dewa. Kebanyakan orang tidak akan pernah melihat naga seumur hidup mereka. Namun hari ini, penduduk Reidan melihat lima naga raksasa. Mengapa mereka datang ke Reidan untuk bertarung dan mengapa mereka diam-diam mundur…? Mustahil untuk menyimpulkan situasinya. Mereka hanya berpikir bahwa Yang Mulia telah membuat prestasi lain.

Tidak ada yang tahu bahwa Xenon adalah orang yang mengubah Reidan menjadi abu. Itu karena orang biasa tidak dapat membedakan penampilan naga. Di mata mereka, semua naga hari ini tampak sama. Ada keterbatasan dalam mengenali sesuatu yang begitu besar dan mereka tidak tahu siapa yang menghancurkan Reidan.

“Naga tidak mudah mati. Dia akan segera pulih.”

Marie Rose adalah orang yang menyelamatkan penduduk Reidan dari Xenon. Dia sendiri menyaksikan adegan Xenon mengubah Reidan menjadi abu. Meskipun demikian, dia tidak repot-repot memberi tahu Grid. Dia penasaran bagaimana Xenon akan bertindak.

Saat ini, nyawa Xenon sebenarnya berada di tangan Marie Rose. Jika Xenon sadar dan menipu Grid, Marie Rose berencana untuk segera memotong anggota tubuhnya. Sampah yang memanfaatkan hati murni pasangannya… dia tidak akan tinggal diam.

[……]

Setelah beberapa saat, Xenon membuka matanya. Seperti yang dikatakan Marie Rose. Kecepatan pemulihannya melampaui akal sehat. Tulang yang patah dengan cepat menyambung kembali dan menemukan tempatnya, sementara kulit yang terbakar kembali bercahaya.

‘Ini mengingatkan saya pada Michael.’

Namun, Michael menunjukkan regenerasi yang luar biasa bahkan selama pertempuran, sementara naga-naga lain terkekang saat bertarung. Itu mungkin karena kecenderungan naga adalah agresif. Aliran kekuatan sihir mereka lebih terfokus pada serangan daripada pemulihan. Sisik mulai tumbuh di tubuh Xenon saat Grid merasa kagum. Hanya saja sisiknya sangat tipis. Bagi naga, sisik adalah perisai mereka dan mereka tampaknya membutuhkan lebih banyak waktu untuk beregenerasi sebelum sisiknya menjadi padat.

“Apakah kau sudah sadar?” Grid tidak bisa menyembunyikan ekspresi khawatirnya saat bertanya. Dia bertemu dengan mata besar Xenon, yang terlihat tanpa selubung gelap dan murni yang menutupinya.

Grid menyukai Xenon, yang bertarung dengan Grid di punggungnya. Bahkan dengan tubuh yang terluka, dia melindungi Grid dengan mempertaruhkan nyawanya di saat-saat terakhir.

[……]

Mata hangat Grid membuat Xenon mengalami gejala yang tidak biasa. Dia merasakan nyeri yang menusuk di hatinya. Itu membuatnya sangat tertekan meskipun rasa sakitnya tidak hebat.

Xenon mengingatnya—pemandangan orang-orang yang berjuang untuk saling melindungi saat dia mengubah kota menjadi abu. Dia berpikir perasaan mereka saat itu akan mirip dengan apa yang dia rasakan sekarang. Kemudian rasa bersalah membanjirinya. Tindakannya yang merugikan manusia—tindakan-tindakan ini, yang seharusnya tidak berarti, tiba-tiba menjadi dosa.

[Maafkan aku. Naga yang menghancurkan kotamu dan merugikan rakyatmu… itu tidak lain adalah aku.]

“……”

Ekspresi Grid menegang, tetapi hanya sesaat. Grid sangat menyadari apa arti manusia bagi naga—serangga. Tidak lebih dan tidak kurang. Naga tidak memberi manusia arti apa pun. Mereka tidak merasakan suka, kebencian, atau niat membunuh. Namun saat ini, ekspresi Xenon dipenuhi dengan kesedihan dan penyesalan. Bukan hanya karena dia menyesal atas Grid. Dia tampaknya memiliki perasaan terhadap manusia yang telah dia rugikan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

Grid secara intuitif merasakannya. Apa yang ditunjukkan Xenon sekarang adalah pendahulu dari perubahan besar yang akan terjadi suatu hari nanti.

“Jika kau benar-benar menyesal, bertanggung jawablah dan bantulah mereka yang kehilangan rumah dan keluarga mereka.”

[… Dengan senang hati.]

Cahaya bulan yang turun menyinari Grid dan naga itu. Mata raksasa naga itu dengan kepala tertunduk, tak sanggup menatap Grid, dan Grid yang diam-diam mengelus hidung naga itu.

[Overgeared God Grid sedang menulis epik ke-17.]

[Dimulai dari pengakuan naga yang menundukkan kepalanya.]

***

Alasan mengapa Cranbel disebut naga berjubah bukanlah karena ia kurang memiliki persepsi. Naga perak Cranbel adalah ahli distorsi. Ia dengan mudah mendistorsi dan menyembunyikan bukan hanya penampilannya, tetapi juga fenomena atau konsep apa pun.

[Batuk…!]

Dalam pertempuran hari ini, Cranbel tidak menggunakan taktik sembunyi-sembunyi. Itu karena Grid. Dia memutuskan bahwa Grid bukanlah lawan yang bisa dihadapi sambil tetap menggunakan taktik sembunyi-sembunyi. Cranbel memanipulasi sesuatu selain penampilannya. Itu adalah kesehatannya. Dengan kata lain, dia menyebarkan kebohongan.

Cranbel terkejut ketika dia terkena tebasan teknik pedang Grid yang mengingatkan pada Dewa Bela Diri Chiyou. Dia menderita luka yang cukup serius. Tentu saja, itu bukan luka yang langsung terkait dengan kematian, tetapi dia tidak sebaik yang terlihat.

Cranbel memikirkannya.

Bagaimana jika Grid sepenuhnya menyadari kondisinya? Bagaimana jika Grid tidak frustrasi? Bukankah pertarungan hari ini akan sedikit lebih intens?

Kemudian dia mendengarkan pengakuan Xenon, yang terukir di dunia, dan kisah epik Dewa Overgear, yang memaafkannya.

Cranbel perlahan dan hati-hati menyeberangi gurun. Bayangan yang dia pancarkan di tempat yang dilewatinya adalah darah, bukan bayangan.

Cranbel sekali lagi merasa bersyukur atas kehadiran anggota menara tersebut, yang menghalangi akses naga lain dari jauh.