Bab 1633

Di masa lalu yang jauh…

Seorang bangsawan baru diangkat ke kota di sebuah kerajaan tertentu. Dia adalah orang yang sangat serakah. Dia menggunakan setiap alasan untuk memberlakukan tarif pajak yang tinggi dan kerja paksa kepada rakyat. Semakin tinggi tembok dan menara istana, semakin miskin kehidupan rakyat.

Tentu saja, rakyat tidak hanya duduk diam dan menonton. Mereka mengirimkan permohonan kepada raja sambil menyebutkan kesalahan bangsawan tersebut. Namun, kerajaan tidak membantu mereka. Itu karena bangsawan tersebut dibenarkan dalam menaikkan tarif pajak. Inspektur yang dikirim untuk berjaga-jaga menerima uang suap dari bangsawan dan mengabaikan kesulitan rakyat. Dia memuji kontribusi bangsawan karena membangun tembok tinggi untuk mencegah invasi spesies yang berbeda.

Setelah inspektur pergi, bangsawan itu membenci rakyat.

Mengapa kalian, yang seharusnya setia dan patuh kepadaku, mengkhianatiku?

Dia gemetar karena rasa pengkhianatan dan menyimpan permusuhan terhadap rakyat. Sejak saat itu, ada orang-orang yang menderita kelaparan. Semakin banyak orang jatuh sakit dan meninggal karena tidak bisa makan dengan baik.

Lars-lah yang menyelamatkan mereka. Orang-orang yang kehilangan nyawa setelah bertemu dengan penguasa yang salah—anak laki-laki itu merasa kasihan kepada mereka dan menggunakan otaknya yang luar biasa serta kekuatan ayahnya untuk membantu orang-orang. Tanggul dibangun di lokasi yang indah dan penangkapan ikan skala besar dilakukan untuk memberi makan orang-orang.

Dia tidak menimbulkan kecurigaan ayahnya. Dia menjelaskan bahwa tanggul dibangun karena dia ingin memonopoli danau besar itu. Tidak ada campur tangan dari penguasa. Itu karena ayahnya adalah penguasa.

Anak laki-laki itu, yang merupakan putra dari penguasa yang jahat, menggunakan hati dan kekuatan ayahnya yang mencintainya untuk membantu orang-orang. Kelaparan orang-orang terpuaskan berkat anak laki-laki itu.

Kemudian terjadi sebuah kecelakaan. Mata penguasa itu berpaling ketika dia mengetahui kegunaan danau yang telah dibuat putranya. Dia melepaskan racun ke danau itu. Ikan-ikan mati mengapung di danau yang menghitam. Jumlah ikan mati sangat banyak sehingga hampir tidak mungkin untuk melihat permukaan air. Satu-satunya yang terlihat hanyalah perut ikan-ikan itu. Orang-orang meratap dan anak laki-laki itu putus asa.

“Mengapa kau melakukan ini padahal seharusnya kau menjadi orang tua mereka?”

Anak laki-laki itu berteriak kepada ayahnya untuk pertama kalinya sejak ia lahir dan melemparkan dirinya ke danau. Itu setelah mengunyah ramuan yang hanya memurnikan air jika dicampur dengan darah manusia. Kekesalan dan kutukan sang anak bahwa ia akan menyalahkan ayahnya bahkan setelah kematian jika ia mengambil danau itu dari rakyat, terus terngiang di telinga sang ayah selamanya.

Pada hari itu, danau berubah menjadi hitam dan kemudian kembali menjadi biru.

Bocah itu meninggal. Baru setelah kematiannya ia menjadi dewa. Itu adalah kasus langka di antara para dewa manusia. Namun, bocah itu tidak menyadari kematiannya sendiri. Ingatan rumit tentang terlahir kembali dengan aspirasi manusia membuatnya melupakan kematian.

“Kau… siapa kau?”

Bocah yang menumpahkan air, bukan darah, dari lukanya—Lars, dewa perikanan, nyaris tersadar dan bertanya. Ia tampak asing dengan kelompok Grid, yang menatapnya dengan ekspresi sedih. Itu berbeda dari Debirion, yang samar-samar menebak identitas Grid. Ia tampak tidak tahu apa-apa tentang dunia karena ia telah tinggal di sungai dan danau.

“Aku disebut Dewa Overgeared.”

“Dewa… Overgeared.”

“Seperti kau, ia adalah dewa yang lahir dari aspirasi manusia dan kaisar dari sebuah kerajaan besar. Dialah yang telah melindungi dan merawat manusia dari berbagai posisi.”

“Aku tidak pernah peduli pada manusia.”

Grid tampak serius mendengar kata-kata Garion. Ia merawat manusia? Dia mungkin memiliki banyak pengalaman bertarung untuk melindungi seseorang, tetapi ekspresi kepeduliannya terhadap mereka tidaklah tepat. Itu adalah kata-kata yang tidak berani dia ucapkan.

Wajahnya hampir meledak karena malu.

Lars melihat reaksi Grid dan tersenyum. “Kau adalah penguasa dunia ilahi yang lahir belum lama ini. Aku sering mendengar kabar itu dari mulut para nelayan. Kau adalah orang yang sangat luar biasa… selain itu, kau adalah dermawan yang menyelamatkanku. Kau pasti datang kepadaku untuk suatu tujuan. Jika ada sesuatu yang bisa kulakukan untuk membantu, aku akan melakukannya jika aku mampu.”

Itu terjadi tepat setelah menyaksikan monster di kegelapan. Itu adalah monster yang membentuk bentuk aneh dengan menempelkan tulang-tulang dewa manusia ke tulang-tulangnya sendiri. Lars yakin. Dia tidak akan pernah melupakan kengerian saat itu bahkan dalam kematian. Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa bahkan jika dia melawan iblis neraka, dia tidak akan lebih takut daripada monster yang akan menggerogoti tubuhnya itu.

Namun saat ini, rasa takut itu hilang. Tubuhnya yang gemetar menjadi tenang seolah itu adalah kebohongan. Karena kehangatan keilahian Grid-lah yang mewarnai daratan dan danau dengan warna matahari terbenam.

Lars, yang diselamatkan oleh Grid tepat sebelum diseret ke Makam Tanpa Keturunan, secara akurat mengukur level Grid. Dia sangat kuat. Dia bahkan memiliki sikap yang rendah hati dan baik.

Lars ingin mengandalkan orang ini. Saat naluri Lars menyimpan keinginan samar ini…

“Jadilah bagian dari keluarga kami.” Grid menjelaskan mengapa dia berada di sini. “Aku harap kau bisa tinggal bersama kami di Dunia Overgeared.”

Itu adalah permintaan sopan tanpa sedikit pun paksaan dari yang kuat. Terlebih lagi, Lars telah lama merasa kesepian dan cemas. Dia merasakan daya tarik di hatinya. Namun, ada kendala. “Makna keberadaanku menjadi kabur ketika tidak ada ikan. Pertama-tama, aku tidak memiliki kekuatan. Aku bertanya-tanya apakah aku layak untuk tinggal di duniamu…”

Dunia ilahi yang baru lahir itu sangat kecil. Tidak mungkin ada danau atau sungai. Bahkan jika ada sungai, Lars adalah dewa yang lemah. Yang bisa dia lakukan hanyalah membantu orang menangkap ikan. Apakah ada gunanya dia?

“Kehadiranmu bersama kami akan sangat membantu kami. Pada intinya, semakin banyak dewa yang tinggal di dunia ilahi, semakin besar dunia itu. Selain itu, kau adalah dewa yang melambangkan kelimpahan dalam skala kecil. Itu juga akan baik untuk orang-orang,” jelas Garion kepada Lars, yang meragukan dirinya sendiri.

Debirion, dewa perburuan, dan Lars, dewa penangkapan ikan—inti dari diri mereka terletak pada membantu orang-orang yang hidup dalam kemiskinan. Akan menjadi pasangan yang cocok jika mereka bersama. Mereka akan memperkaya orang-orang yang masuk dan keluar dari Dunia Overgeared. Orang-orang ini akan merasa bersyukur dan menyembah para dewa lebih lagi.

Itu berarti siklus yang menguntungkan telah selesai. Tentu saja, Garion menyadari kebutuhan akan danau dan sungai, tetapi ini bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Garion adalah dewa bumi dan Piaro termasuk di antara para rasul Dewa Overgeared. Sangat mudah untuk menciptakan danau atau sungai di Dunia Overgeared jika mereka berdua bergabung.

“Aku akan bergabung denganmu jika memang demikian.” Lars mengangguk gembira.

[Dewa memancing, ‘Lars,’ telah menjadi anggota Dunia Overgeared.]

[Level Dunia Overgeared telah meningkat 1 karena perekrutan dewa baru.]

[Jika Anda membangun kuil untuk Lars di Dunia Overgeared, skala Dunia Overgeared akan sedikit diperluas.]

[Dewa berburu, Debirion, dan dewa memancing, Lars, telah mengaktifkan efek ‘Dewa Kelimpahan (1)’.]

[Jika makhluk ramah mengunjungi Kekaisaran Overgeared, mereka akan menerima buff yang meningkatkan laju pengalaman, mengurangi hukuman perut kosong, meningkatkan kecepatan gerakan di hutan, dan meningkatkan waktu menyelam.]

‘Itu dia.’

Itu awal yang bagus. Grid dalam hati berseru gembira, tetapi dia tidak bisa tersenyum. Dia khawatir tentang hantu yang dia temui di Makam Tanpa Keturunan, yang dapat dilihat melalui ruang yang telah didistorsi oleh para lich. Hantu itu lebih kuat dan lebih jahat dari yang Grid duga.

Kejahatan murni. Rasanya mirip dengan Baal.

‘Jangkauan aktivitas makhluk seperti itu lebih luas dari yang diperkirakan…’

Kemungkinan akan ada konsekuensi jika dia membiarkan makhluk lain itu sendirian. Namun, ada sebagian dari Grid yang enggan menundukkannya terlalu cepat. Masalah terbesarnya adalah ukuran Makam Tanpa Keturunan sangat besar.

Ruang bawah tanah terbesar di Satisfy—Makam Tanpa Keturunan—memang cukup besar untuk disebut demikian. Dari luar, tampak seperti hutan dan gunung, tetapi sudah bertahun-tahun tidak ditemukan. Skalanya sangat besar sehingga tidak diketahui berapa banyak jebakan dan ujian yang mengintai. Akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk mencapai hantu itu. Selain itu, ada kemungkinan besar bahwa para eksekutif yang dia temui di sepanjang jalan kemungkinan berada di level monster super bernama.

Tidak masuk akal bagi Grid untuk mengalahkan mereka sendirian. Serangan hanya mungkin dilakukan jika para rasul dimobilisasi. Namun, dia tidak mampu berinvestasi untuk menyerang Makam Tanpa Keturunan saat ini. Sumber daya harus dihemat.

Salah satu contohnya adalah ramuan. Ramuan yang dibuat di fasilitas alkimia Reidan, yang telah diperbaiki setelah hancur, sedang ditimbun untuk serangan Baal. Tidak tepat untuk mengonsumsinya di Makam Tanpa Keturunan.

‘Tidak, bukan itu masalahnya.’

Misalkan dia menggunakan semua sumber daya yang telah dia persiapkan untuk menyerang Makam Tanpa Keturunan. Dia tidak bisa memperkirakan kerugian jika serangan itu gagal, tetapi jika berhasil, keuntungannya akan jauh lebih besar daripada kerugiannya. Grid dan para rasul akan naik level secara signifikan dan item-item kuat akan diperoleh dalam jumlah besar.

‘Mari kita sesuaikan jadwalnya.’

Bagaimanapun, ekspedisi neraka membutuhkan sedikit lebih banyak waktu. Grid memutuskan lebih baik menunda penyerangan Baal sampai level rata-rata Overgeared One mencapai 500.

Saat itu, Garion menyadari pikiran Grid dan memberinya nasihat. “Lebih baik jangan menyentuh Makam Tanpa Keturunan.”

“Apakah hantu itu sekuat itu?”

“Kekuatan hantu itu adalah masalah sekunder. Pikirkan tentang sifat hantu itu.”

“Sifat hantu itu? Bukankah itu predator mitos?”

“Tidak. Itu hanya peran tambahan. Mengapa Hantu Makam Tanpa Keturunan menjadi hantu Makam Tanpa Keturunan? Karena ia tidak meninggalkan Makam Tanpa Keturunan, tetapi mengapa ia tidak meninggalkannya?”

“Untuk melindungi Makam Tanpa Keturunan… Ah.”

Grid menyadari esensi hantu itu. Ia adalah penjaga Makam Tanpa Keturunan. Meskipun memburu banyak dewa manusia, ia tidak pernah meninggalkan Makam Tanpa Keturunan. Sekilas, ia menyerupai Raja Gunung Grenier, tetapi ada perbedaan yang jelas. Grenier yang dijaga oleh Raja Gunung hanyalah sebuah gunung, sedangkan Makam Tanpa Keturunan adalah makam seseorang.

Mengapa Hantu Makam Tanpa Keturunan melindungi makam seseorang? Bukankah karena pemilik makam menginginkannya?

Masalah muncul di titik ini.

“Kau mungkin akan memprovokasi pemilik Makam Tanpa Keturunan jika kau melukai hantu itu.”

“Siapakah identitas sebenarnya dari pemilik Makam Tanpa Keturunan?”

“Aku tidak tahu.”

“Kamu… tidak tahu?”

Makam Tanpa Keturunan adalah makam yang dibangun di atas tanah. Namun Garion, dewa bumi, tidak mengetahui sifat sebenarnya dari Makam Tanpa Keturunan?

Grid bingung dan senyum pahit terlintas di wajah Garion yang tampan. “Ya, seperti yang kau tahu, otoritasku tidak mutlak. Alasan aku mengurus tanah ini adalah karena ibuku menginginkannya dan dia berhak mengendalikanku. Dari sudut pandangku, Makam Tanpa Keturunan adalah sesuatu yang muncul begitu saja. Makhluk yang membuat Makam Tanpa Keturunan mungkin adalah Ibu atau makhluk yang sebanding dengan Ibu.”

Inilah mengapa dia percaya bahwa Makam Tanpa Keturunan tidak boleh disentuh sembarangan. Ada sesuatu yang mengerikan mengintai di sana.

Grid melihat kekhawatiran mendalam Garion dan berusaha mengalihkan perhatiannya.

‘Aku tidak perlu khawatir tentang Makam Tanpa Keturunan sekarang.’

Dia sedang dalam proses merekrut dewa-dewa manusia. Sudah waktunya juga harta rampasan Xenon tiba. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

“Mari kita kembali dulu.” Terdapat sebuah air mancur besar di titik di mana kuil Grid, Garion, dan Debirion, yang bersebelahan di Dunia Overgeared, saling berhadapan. Bagaimana kalau bagian itu diubah menjadi danau dan kuil Lars dibangun di sana?

Grid memikirkannya dan mengeluarkan gulungan kembali.

Pada saat yang sama…

“Apakah hubunganmu dengan orang tuamu renggang?”

“Mengapa kau tiba-tiba menanyakan itu sekarang?”

“Profesor, saya mendengar Anda memiliki dua saudara laki-laki yang lahir bersamaan dengan Anda.”

Di dunia nyata, Huroi menyebabkan riak sosial.

“Saya pikir orang tua Anda pasti orang-orang hebat karena mereka meramalkan bahwa seorang pria yang tidak berpendidikan akan ada di antara anak-anak mereka dan melahirkan tiga orang sekaligus. Saya perlu menghubungkan Anda dengan seorang penulis yang saya kenal baik untuk menerbitkan buku tentang orang-orang hebat.”

Itu karena dia sangat mengkritik panelis yang berpendapat bahwa sistem musiman harus diperkenalkan di Satisfy. Kecerobohan pendebat yang mengatakan bahwa tidak apa-apa untuk mengatur ulang NPC memprovokasi Huroi…