Bab 1656

Jantung naga berputar dan kekuatan sihir yang telah dimurnikan ditembakkan menjadi napas yang menyebabkan fenomena tertentu. Ini adalah Napas. Itulah sebabnya ia memiliki atribut yang kuat.

Jantung dan pernapasan—operasi Napas Naga mencakup dua konsep yang dianggap sebagai sumber kehidupan dan sumber ini biasanya merupakan atribut.

[Kau adalah Pendekar Pedang Suci. Namun, watakmu berbeda dari si idiot di menara.]

Ada desas-desus bahwa Biban memotong Napas yang sudah ditembakkan dengan kekuatan fisik. Di sisi lain, Kraugel memotong napasnya, sehingga menghentikan Napas itu sendiri. Itu berarti latihan kemauannya diblokir terlebih dahulu. Itu adalah penghinaan yang belum pernah dialami sebelumnya oleh naga tua agung, yang telah ada sejak awal.

Gelombangnya sangat besar. Pencapaian Kraugel yang melampaui legenda menyebabkan statusnya meningkat secara nyata.

Namun, Bunhelier tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan. Dia dengan senang hati menilai manusia yang berkembang dengan menggunakan dirinya sebagai batu loncatan.

[Kau berbeda dari Muller.] Kau menempa jalanmu sendiri meskipun kau memiliki pendahulu untuk diperhatikan dan dipelajari.]

“……”

Sikap Bunhelier mengguncang Hayate. Fakta bahwa seekor naga tua yang arogan—bahkan Naga Jahat—menunjukkan ketertarikan pada manusia adalah peristiwa yang mencengangkan. Dia bahkan menyebut nama Muller. Namun, itu bukanlah sikap yang baik sama sekali ketika Hayate mengingat cerita bahwa beberapa naga tua memperlakukan Muller sebagai mutan dan membencinya.

Bunhelier jelas mengobrol dengan ramah di permukaan, tetapi dia jelas menyembunyikan banyak niat membunuh di dalam hatinya.

[Itu bukan variabel yang sangat baik. Akan lebih baik jika bakatmu menghilang.]

Grruk, grruuk…

Suara Bunhelier menyebar bersamaan dengan napasnya yang berat dan mengguncang seluruh benua. Tsunami terjadi di laut, lava meletus dari gunung berapi, dan tanah tempat Garion hilang mengalami gempa bumi beruntun, menyebabkan ngarai terbentuk di dataran. Suara Naga Jahat dan energi iblis, yang mengandung niat membunuh yang terang-terangan, menyebar dan menjadi bencana tersendiri.

Korban terbesar adalah Kraugel. Dia menderita berbagai kondisi abnormal. Di antaranya adalah kondisi abnormal yang paling fatal.

[Kata-kata Naga Bunhelier telah memadamkan bakatmu.]

[Sebagian besar keterampilan pasif disegel sementara.]

Kemampuan pasifnya telah disegel. Kraugel terhimpit oleh tekanan yang sangat besar dan teringat situasi beberapa saat yang lalu. Dia tidak dapat melihat tubuh Bunhelier yang besar sampai Hayate menghentikan ekor Bunhelier dan membuatnya kaku sesaat. Itu karena kecepatannya. Meskipun Bunhelier terlihat dari kejauhan, dia terus kehilangan jejak gerakannya. Batasnya hanya samar-samar menangkap sekilas Bunhelier dengan bantuan kepekaan super. Selain itu, kepekaan super dari Pendekar Pedang Suci adalah statistik, bukan kemampuan pasif.

Belum—dia masih bisa bertarung.

“Kurasa aku tidak akan seberguna yang kukira. Mohon pertimbangkan itu.”

Memang benar statusnya telah meningkat setelah memotong Nafas Bunhelier sekali. Namun, bagi Kraugel, melampaui status adalah konsep yang sudah lama dia kenal.

Dia bertarung melawan para setengah dewa Benua Timur; mengalahkan Raja Elemen Angin dan berhasil memurnikan sebuah dimensi; kembali ke permukaan dan dikejar oleh seorang pendekar pedang buta yang mengaku sebagai murid dari seorang pendekar pedang ulung; Ia berperang melawan bawahan para pemimpin Makam Tanpa Keturunan, yang mengendalikan apa yang diyakini sebagai makam Muller; dan akhirnya, ia mendaki Grenier untuk sebuah misi kelas dan harus melewati ujian Raja Gunung.

Kraugel telah mengalami dan menyelesaikan insiden besar satu demi satu dan telah membangun statusnya sendiri beberapa kali. Itu berarti dia mengerti bahwa pertumbuhan pesat tidak akan terjadi hanya karena statusnya naik satu tingkat.

Tak tertahankan—Kraugel jelas menyadari fakta ini ketika kehadiran Naga Jahat Bunhelier tumbuh, dan dia menurunkan tujuannya. Alih-alih hanya membantu Hayate, dia malah mendesaknya untuk segera mundur, “Sepertinya lebih bijaksana bagimu untuk mundur sementara aku mengulur waktu.”

Hayate menggelengkan kepalanya. “Aku tidak boleh mundur.”

Dia adalah satu-satunya Pembunuh Naga di dunia. Adalah kewajibannya untuk melawan Naga Jahat yang mulai mengamuk. Bahkan jika dia pernah menghadapi situasi ini di masa lalu ketika dia bersembunyi karena takut mati, dia kemungkinan besar akan tetap melakukan hal yang sama seperti sekarang.

Kraugel menatap ekspresi Hayate yang penuh tekad dan mengangguk. “Lakukan sesukamu.”

Beberapa bulan yang lalu—pada saat ia mengalahkan Raja Elemen Angin, Kraugel berada dalam situasi yang tidak ia mengerti. Kualifikasi Pionir, yang seharusnya menjadi milik Grid, dialihkan kepadanya. Ia berpikir pasti ada alasannya, dan sekarang ia menyadari mengapa.

“Namun, pastikan kau selamat. Aku akan mati demi dirimu.”

Sebuah pengorbanan—itulah peran yang seharusnya dimainkan Grid sejak awal. Hanya saja Grid telah memikul terlalu banyak tanggung jawab, jadi ia dipilih sebagai pengganti terbaik berikutnya.

Kraugel, yang memahami situasi tersebut, tidak merasa kesal. Sebaliknya, ia menganggapnya sebagai suatu kehormatan. Ia bersedia berbagi tanggung jawab Grid.

Hayate mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan anggukan dan menjelaskan, “Aku akan mengincar jantung naga. Ini satu-satunya cara untuk menghentikan momentum naga.”

Salah satu alasan utama penyebab kematian Naga Api Ifrit adalah tumpang tindihnya beberapa Napas. Ia bukan naga tua, jadi posisinya berbeda dari Bunhelier, yang menumpuk lima Napas saat menggunakan Amarah Naga. Beban setiap kali Napas tumpang tindih menyebabkan jantung naga kelebihan beban. Ia kehilangan tanduknya dan menderita luka fatal yang tidak dapat disembuhkan dalam keadaan lemahnya. Dapat dikatakan bahwa ia praktis sudah mati saat tiba di sarang Naga Api Trauka.

Bagaimana jika pukulan langsung mengenai jantung naga? Bahkan naga tua pun harus menghabiskan waktu puluhan tahun untuk pemulihan. Tentu saja, mereka bisa aktif selamanya tanpa khawatir tentang luka-luka mereka, tetapi… pesaing naga tua adalah naga tua. Mereka tidak ingin menjadi sasaran naga tua lain dalam keadaan mereka yang belum sempurna dan mengalami krisis.

[Mengincar jantungku?]

Tidak ada alasan khusus mengapa Hayate berbicara secara terbuka tentang tujuannya. Pedang Pembunuh Naga yang tampak seperti galaksi yang terkondensasi menjadi garis lurus. Itu adalah energi pedang dan kemauan Hayate. Sesuai dengan niat Hayate, arah bilah pedang berubah secara real time dan secara eksplisit menunjuk ke jantung Bunhelier.

Ini berarti Bunhelier tidak mungkin tidak menyadari niat Hayate.

[Lalu mengapa kau tidak mencobanya?]

Bunhelier yang tersenyum dengan bangga memamerkan dadanya. Seolah-olah sebuah dinding telah terbentang di langit.

[Jantungku ada di sini.]

Sama seperti Hayate yang tidak menyembunyikan pikirannya, Bunhelier tidak berniat menyembunyikan hatinya. Itu karena dia kuat. Kekuatannya begitu besar sehingga dia bisa sepenuhnya menginjak-injak kemauan Hayate.

[……!]

Bunhelier tadi berbicara dengan percaya diri, tetapi sekarang ekspresinya menegang sesaat. Itu disebabkan oleh bilah tajam yang menembus tengkoraknya dan memberinya sensasi seolah-olah materi otaknya sedang diaduk.

Pedang Hati—teknik pamungkas Pendekar Pedang Suci Kraugel. Teknik ini menimbulkan kerusakan yang sebanding dengan kesehatan maksimal target. Tentu saja, teknik ini tidak berpengaruh signifikan pada target yang memiliki status lebih tinggi darinya. Bahkan, sensasi yang dirasakan Bunhelier ketika terkena Pedang Hati lebih berupa kesadaran akan benda asing, bukan rasa sakit.

Namun, itu sudah cukup. Kegelisahan yang hanya berlangsung 0,001 detik—ada seseorang yang cukup terampil untuk memanfaatkan celah itu.

“……”

Kraugel terpesona. Langit malam yang tercemar telah berubah menjadi ruang angkasa. Di mata Bunhelier, ruang angkasa itu tampak lebih besar dari alam semesta. Benda-benda langit ada di mana-mana dalam pandangannya, semuanya adalah gelombang energi pedang Hayate. Itu adalah gelombang yang disebabkan oleh dampak tebasan di dada naga.

Saat Kraugel menyadari perubahan lanskap tersebut, hasilnya sudah terjadi. Hayate masih berdiri di belakang Kraugel, tetapi Pedang Pembunuh Naga telah membelah dada Bunhelier, yang berada ratusan meter di depannya. Itu adalah misteri, bukan ilmu pedang. Tampaknya satu-satunya teknik yang dapat dibandingkan dengannya adalah Pedang Hati.

‘Sang Pembunuh Naga…’

Tidak ada catatan tentang kulit dan sisik naga yang terpotong oleh Muller. Tentu saja, harus diperhitungkan bahwa sebagian besar catatan tentang Muller telah hilang. Namun, sejak awal sudah masuk akal bahwa kulit dan sisik naga tidak dapat ditembus oleh apa pun. Namun hari ini, kulit dan sisiknya terbelah dengan mengerikan.

Energi iblis hitam mengalir deras seperti darah dari luka yang membentang dari bahu Bunhelier hingga perutnya. Jumlahnya begitu besar sehingga seolah-olah sungai-sungai di tanah akan meluap.

“……?”

Itu adalah pemandangan yang luar biasa yang mungkin tidak akan pernah dilihatnya lagi seumur hidupnya. Kraugel menatap kosong tubuh Bunhelier yang miring, hanya untuk kemudian terkejut.

Pandangannya berputar beberapa kali. Ia tertarik pada Hayate. Bahu yang terjepit di tangan Hayate tidak bisa disandarkan, sehingga tubuhnya berputar seperti gasing. Ia tidak bisa bereaksi bahkan dengan kepekaannya yang luar biasa. Ia tidak merasakan tanda-tanda apa pun.

Kraugel sangat menyadari jarak yang dimilikinya dengan seorang Absolute, tetapi ia hanya fokus pada situasi di depannya. Ia mengingat peran yang telah dijanjikannya kepada Hayate dan memperkirakan jangkauan tubuhnya yang berputar. Ia menghunus pedangnya dan mengangkatnya.

Pada saat ini, Kraugel adalah perisai Hayate. Ia digunakan seperti ini. Dia melindungi Hayate dari serangan pria berambut panjang yang muncul dari perut naga yang robek.

‘Keuk.’

Dia harus menahan jeritannya. Guncangan yang ditimbulkan oleh Pedang Harimau Putih setelah bertabrakan dengan tinju pria itu menembus jauh ke dalam tulangnya. Suara tulang pergelangan tangan yang hancur jauh lebih keras daripada suara gigi yang bergemeletuk. Dia mungkin berhasil menangkisnya, tetapi dia kehilangan hampir setengah kesehatannya.

[Anda telah mengalami kondisi abnormal ‘patah tulang’.]

[Namun, seorang Pendekar Pedang Suci dapat menangani pedang dengan sempurna dalam keadaan apa pun.]

[Energi iblis dari Naga Jahat Bunhelier telah menembus tubuh Anda.]

[Kesehatan yang hilang akibat Bunhelier tidak dapat dipulihkan hingga akhir pertempuran.]

“Hahahaha! Menggunakan manusia sebagai tameng? Seperti yang diharapkan dari seseorang yang telah bersembunyi selama lebih dari seribu tahun!”

Pria tak dikenal itu—Kraugel tidak bisa menerima identitas pria tampan berambut hitam sebahu yang tertawa itu. Dia tercengang bahkan setelah memeriksa nama yang melayang di atas kepala pria itu.

“Itu Polymorph.”

Suara Hayate bergema di telinganya. Rasanya lebih seperti dia berbicara sendiri daripada menjelaskan kepada Kraugel.

Kraugel memahami situasinya. Bunhelier memberikan dadanya kepada Hayate seolah-olah untuk dipotong dan Hayate mengincar kecerobohannya. Dia melayangkan pukulan dengan seluruh kekuatannya. Itu jebakan. Bunhelier menggunakan Polymorph untuk mengecilkan ukuran tubuhnya, sehingga posisi jantungnya berubah drastis. Yang dipotong Hayate hanyalah sisa Polymorph, bukan jantung Bunhelier.

‘Dia licik.’

Bunhelier tidak hanya kuat, tetapi dia juga tahu cara menggunakan trik. Bukankah dia akan menjadi tantangan terbesar bagi Grid, yang memiliki sisi yang sedikit lebih sederhana?

Kraugel tiba-tiba khawatir. Kraugel mengerahkan seluruh kekuatannya ke tangannya yang gemetar. Dia merasakan bahwa Hayate, yang berhasil bernapas saat menjadi perisai, masih berada di belakangnya.

“Kau harus mencapai tujuanmu. Dia adalah seseorang yang seharusnya tidak bertemu dengan Grid.”

“Aku setuju.”

“……!”

Kraugel mengukur ulang jarak ke Bunhelier, yang telah berubah menjadi manusia, dan terkejut. Itu karena tangan Bunhelier tiba-tiba muncul di depannya dan dengan cepat menjadi sangat besar. Itu membuat semua perhitungannya tidak berguna.

Bunhelier, yang menggunakan Polymorph untuk berubah menjadi bentuk manusia—dia bertindak dengan mengganti sebagian tubuhnya dengan tubuh naga. Hampir tidak mungkin untuk bereaksi ketika dia mengubah tinjunya yang terentang menjadi cakar naga. Kaki depan, yang tampak sangat kecil saat dalam bentuk naga, menjadi sangat besar pada tubuh manusia. Jangkauan serangannya begitu luas sehingga tidak ada cara untuk menghindarinya.

Tubuh Kraugel terdorong mundur saat dia hendak melafalkan puisi yang memuji pedang itu. Sekali lagi, ia ditarik kembali ke arah Hayate. Ia dicengkeram di tengkuknya dan merasakan tangan Hayate dengan lembut menekan punggungnya. Kraugel memahami niat orang lain dan mengarahkan pedangnya ke depan.

Kali ini, itu adalah pedang Hayate. Pedang Kraugel menyelinap melalui celah di cakar Bunhelier. Ia tidak bisa menembus kulit, tetapi ia berhasil memperlebar celah tersebut. Itu berada dalam jangkauan perhitungannya. Itu adalah hasil dari Hayate yang menggerakkan Kraugel, yang tidak bisa menunjukkan keahliannya dalam pertarungan antara para Absolut.

Pedang Pembunuh Naga menancap melalui celah tersebut. Bunhelier yang terkejut mengembalikan lengannya ke bentuk manusia. Kaki yang diangkatnya berbentuk naga. Ia melesat seperti gunung besar.

Pedang Pembunuh Naga kehilangan targetnya dan segera mengubah lintasannya. Pedang itu menghalangi kaki naga yang besar. Gelombang dari Pedang Pembunuh Naga menyebabkan gerakan Bunhelier kaku sesaat, tetapi tidak memberikan efek yang besar.

Kaki Bunhelier tampak mengecil lagi dan sebelum dia menyadarinya, lima Nafas bertumpuk membanjiri di depannya. Nafas itu ditembakkan ketika Kraugel tidak dapat membacanya, sehingga dia tidak dapat menghentikan Nafas tersebut.

“Aku memahaminya di akhir kekagumanku.”

Kraugel menggunakan Puisi yang Memuji Pedang. Dia yakin bahwa Hayate tidak dapat menggunakan Shunpo. Saat ini, indra Bunhelier tersebar di seluruh dunia. Ada kemungkinan besar bahwa jalur Shunpo akan terbaca dan dia akan terkena serangan balik yang fatal.

Seperti yang diharapkan, Hayate tidak menggunakan Shunpo. Dia menyerahkan Nafas itu kepada Kraugel seolah-olah dia telah mengantisipasi penilaian Kraugel. Pada saat yang sama, Pedang Pembunuh Naga berbentuk cincin. Terdapat total delapan cincin. Masing-masing memancarkan gelombang yang sangat kuat.

[Legenda tidak mudah mati.]

Puisi yang Memuji Pedang praktis tak terkalahkan. Dia mengganti pertahanan dan kesehatannya dengan serangan dan daya tahan pedang, mengabaikan kerusakan dan status abnormal sebagai imbalan atas pedang yang dikonsumsi. Namun, hal itu tidak banyak berpengaruh pada Bunhelier.

Kraugel mengorbankan lusinan pedang tetapi hanya mampu menahan satu Nafas. Sementara itu, Bunhelier menumpuk lima Nafas tanpa jeda waktu. Itu benar-benar membuat Kraugel compang-camping. Namun, dia berhasil menyelamatkan Hayate. Mata Kraugel bersinar bahkan setelah mengonsumsi keabadiannya. Dia percaya pada kekuatan Puisi yang Memuji Pedang dan mengayunkan Pedang Harimau Putih dengan tajam.

“Pedang Ruang Angkasa.”

[Efek Puisi yang Memuji Pedang telah meningkatkan kekuatan serangan skill sebanyak 15 kali.]

Apakah itu rasa kasihan setelah melihatnya diinjak-injak sepanjang waktu? Setelah sekian lama, jackpot terjadi.

“……!”

Mata Bunhelier sedikit melebar. Darah mengalir di pipinya saat ia memiringkan kepalanya untuk menghindari serangan pedang. Senyumnya menghilang dari wajahnya yang tampan untuk pertama kalinya. Ekspresi Bunhelier kusut seperti selembar kertas dan tatapannya saat ia menatap Kraugel tampak tidak biasa.

‘Ini sudah berakhir.’

Meskipun hanya tusukan, itu adalah tusukan yang mengenai monster terkuat di dunia. Kraugel mungkin benar-benar harus berhenti bermain jika keadaan memburuk di sini.

Ekspresi Kraugel menegang saat ia mendecakkan lidah. Ia memperhatikan Pedang Pembunuh Naga yang melingkari Bunhelier ke segala arah. Itu adalah Pedang Pembunuh Naga yang sama, tetapi masing-masing mengambil bentuk yang berbeda. Beberapa cincin menjadi ekor, cakar, dan kaki Bunhelier, sementara yang lain ditembakkan dengan kilatan seperti Nafas.

Dia menerapkan beberapa gerakan mematikan yang ditunjukkan Bunhelier dalam beberapa detik terakhir. Inilah kekuatan seorang Pembunuh Naga. Dia menjadikan naga sebagai mangsanya dan menyelesaikan analisis mangsanya.

“Ke mana asalmu pergi? Bajingan kotor tak bermartabat.”

Beraninya kau mencoba meniruku?

Bunhelier yang gemetar menjadi sangat besar. Dia merasakan bahwa keadaan pertahanan absolutnya secara berkala dinetralisir oleh gelombang dari Pedang Pembunuh Naga dan meninggalkan wujud manusianya. Dia sekali lagi mengenakan sisiknya. Tubuh Bunhelier yang besar bergetar saat dia membiarkan pukulan serentak. Ini diikuti oleh serangkaian ledakan dahsyat.

Baru saat itulah orang-orang melihat bayangan Bunhelier dengan jelas. Itu hanya beberapa puluh detik setelah dia pertama kali muncul. Dia bergerak dengan kecepatan yang tidak dapat diikuti oleh mata telanjang dan menyebabkan segala macam bencana. Sekarang bayangan itu tetap di tempatnya selama lebih dari satu detik untuk pertama kalinya. Seruan meledak di mana-mana.

Bunhelier—itu adalah akibat dari penemuan Sang Pembunuh Naga yang bertarung melawan monster, yang telah menanamkan rasa takut dan kecemasan yang besar di hati orang-orang sejak kemunculannya di server Kompetisi Nasional. Perlahan, semakin banyak orang mengepalkan tinju mereka dan meneriakkan nama Hayate.

Namun, keheningan segera kembali menyelimuti. Suasana panas membara mendingin seolah-olah itu adalah kebohongan.

Dunia yang terbelah oleh Pedang Ruang Angkasa perlahan runtuh. Itu adalah aksi trolling terbesar yang pernah ada. Posisi kosong Garion terasa menyakitkan. Saat orang-orang menatap Kraugel, yang ditangkap oleh Hayate dan diayunkan bolak-balik, situasi pertempuran berubah secara real time.

Bunhelier menggunakan Ketakutan Naga dan meledakkan semua gambar yang tampak seperti naga perak yang menyerangnya. Kemudian dia memulai serangan balik. Penampilan naga dan Hayate sekali lagi menjadi tidak dapat dibedakan. Cahaya berkelebat di seluruh medan perang di mana seluruh langit menjadi panggungnya. Itu tampak seperti pemandangan rasi bintang yang sedang terbentuk.

Air hujan jatuh di wajah seseorang. Orang itu menyekanya dengan rasa ingin tahu dan menemukan itu adalah darah. Itu adalah darah merah gelap yang umum dikenal. Itu jelas darah manusia. Itu adalah darah yang ditumpahkan Hayate dan Kraugel.

Kejadian itu terjadi saat kecemasan orang-orang kembali meningkat…

Sebuah bayangan muncul yang menghalangi darah tersebut. Bayangan itu membawa payung hitam cantik dengan hiasan biru.

“Tidak buruk.” Seorang wanita menyeka darah dari payung dengan jari-jarinya yang ramping dan tersenyum lembut. Kecantikannya melampaui imajinasi. Mungkinkah mata merah yang seperti rubi itu mengandung semacam kekuatan magis?

Orang-orang yang hadir terpesona, tanpa memandang usia atau jenis kelamin mereka.

[Duke Vampir ‘Marie Rose’ telah muncul.]