Bab 1711

Dewa Bela Diri Zeratul—dia adalah dewa yang diciptakan dengan Chiyou sebagai motifnya. Secara teknis, dia lebih seperti parasit. Dia mengubah hati orang-orang yang menyembah dan mendambakan Dewa Bela Diri dan secara alami mengarahkan mereka kepadanya. Itu berarti bahwa sejak beberapa waktu lalu, hak-hak Chiyou terbagi.

Faktanya, Zeratul memancarkan aura intimidasi yang luar biasa. Janggut panjang yang menjuntai hingga perutnya dan rambut abu-abu yang menjulang tinggi seperti disambar petir dipadukan dengan penampilannya yang besar, membuatnya tampak mengerikan. Itu secara alami mengingatkan pada para Absolut dalam mitos atau Dewa Bela Diri yang digambarkan dalam sejarah.

“Banyak yang telah berubah sejak terakhir kali aku melihatmu.”

Suasana bergetar setiap kali Zeratul membuka mulutnya. Keilahian tak berwarna yang tak terlihat itu menanggapi kemauannya satu per satu. Akan sangat mudah baginya untuk menghancurkan gunung besar dengan gerakan kecil.

“Kau sama sekali tidak gentar.”

Zeratul sangat terganggu oleh tatapan mata Grid. Tatapan matanya tetap tenang bahkan saat menghadapinya. Zeratul tidak merasakan sedikit pun rasa takut atau hormat. Itu adalah bukti ketidaktahuan dan kesombongannya.

“Sepertinya selama aku pergi, kau telah melalui banyak hal dan tumbuh.”

Dia yang memadatkan waktu dan tumbuh—Zeratul sekarang mengakui bahwa laju perkembangan Grid tidak normal. Inilah sebabnya dia pergi berlatih secara terpencil. Bagi Dewa Bela Diri, ‘latihan’ itu sendiri memiliki makna khusus. Dia telah mengalami pertumbuhan yang luar biasa dalam waktu singkat. Itu adalah tingkat yang tak terbayangkan bagi seorang dewa yang berasal dari manusia yang sombong dan tidak berarti.

“Hhh…” Zeratul menarik napas dalam-dalam. Dia hampir tidak mampu menahan keinginannya untuk mencabik-cabik Grid sampai mati. Itu tidak sulit. Itu karena niat membunuh dan energi bertarung yang melonjak tanpa batas telah diredakan sampai batas tertentu dengan melukai Venesia.

“Aku punya gambaran kasar tentang sumber kepercayaan dirimu.”

Keilahian Grid muncul seperti kabut dan mengambil bentuk naga kuning yang selaras dengan lanskap. Ini berarti bahwa negeri ini dengan mudah menerima keberadaan Grid. Ini adalah bukti bahwa mitos Grid mulai berakar di Benua Timur. Berdasarkan jejak samar para dewa yang diusir, tampaknya mereka telah menjadi makanan bagi Grid.

“Kau berasal dari latar belakang dewa manusia biasa dan akhirnya mendirikan dunia ilahi. Aku yakin kau pasti bangga. Namun, kau masih belum tahu bahwa levelmu sangat lemah. Terlebih lagi, aku adalah Dewa Bela Diri.”

Dewa Bela Diri ada untuk bertarung. Dia adalah ujung tombak surgawi. Hukuman yang terjadi ketika meninggalkan Asgard tidak dapat diatasi karena ‘asalnya’ berada di Asgard, tetapi dia kebal terhadap hukuman tambahan yang terjadi ketika memasuki area tertentu. Tidak ada batasan yang berani menghalangi kemajuan Dewa Bela Diri.

Dunia Overgeared yang baru saja mulai dibangun Grid, Kerajaan Hwan yang didirikan oleh para dewa yang diusir, dan neraka yang diperintah oleh iblis—mereka tidak dapat melukai Zeratul. Itu karena alasan keberadaan Dewa Bela Diri untuk maju dan bertarung akan hilang jika Dewa Bela Diri dihancurkan oleh penindasan dimensional. Tentu saja, ini tidak berarti bahwa manfaat bagi penguasa dimensi dapat dinetralkan.

“Apakah kau mengasah lidahmu saat kau dikurung di kuil?” Grid, yang telah mengamati gerakan Zeratul, akhirnya membuka mulutnya.

Dia memiliki permusuhan yang jelas terhadap Zeratul. Dia bermusuhan dengan dewa-dewa lain dengan cara yang agak abstrak berdasarkan sejarah dan keadaan mereka, tetapi perasaannya terhadap ketiga dewa, Zeratul, Dominion, dan Judar, bersifat spesifik. Itu karena mereka secara langsung atau tidak langsung menyebabkan kerusakan pada umat manusia saat ini.

Secara khusus, Zeratul dan Dominion telah menyerang Reinhardt. Di antara mereka, Zeratul mengancam rekan-rekannya dan Lord…

Irene dan rakyat akan berada dalam bahaya jika Hayate tidak membantu.

“Kukuk! Kuhahahat!”

Zeratul menatap Grid dengan mata sedikit melebar sebelum akhirnya tertawa terbahak-bahak. Dia tertawa dengan dagu terangkat untuk waktu yang lama seolah tak tertahankan. Kemudian dia segera menjadi serius lagi. Dia telah mengambil keputusan.

“Mudah bagiku untuk melukaimu di sini, tetapi itu tidak akan meredakan amarahku.”

Zeratul tidak ingin mengakuinya, tetapi orang ini adalah dewa. Grid tidak akan mati bahkan jika dia dibunuh seperti Venice, yang kepalanya dipenggal beberapa waktu lalu. Akibat kekalahan itu sendiri seharusnya menyebabkan kerusakan. Melukainya di sini? Jika dipikirkan dengan jernih, itu tidak masuk akal.

Aku adalah Dewa Bela Diri dan kemenanganku adalah hal yang wajar. Tidak akan berarti banyak jika aku melukainya di sini ketika kita sendirian.

Oleh karena itu, saksi mata sangat diperlukan. Hanya ketika sejumlah besar manusia bodoh yang memuja Grid berkumpul, dan Zeratul benar-benar menodai dan merendahkan Grid di depan mereka, barulah ia dapat secara serius merusak status Grid.

“Dari segi waktu… belum genap setahun sejak Hanul memulai siklusnya. Dia masih membimbing orang secara tidak sadar, jadi panggungnya akan secara alami disiapkan.”

Energi ilahi tanpa warna, yang telah terbagi menjadi ratusan ribu untaian, berkontraksi dan mengendur seperti otot. Energi yang terkondensasi mengancam akan menghancurkan kepala Grid ketika mengencang, lalu mengendur berulang kali. Ancaman itu lebih besar ketika mengendur. Itu adalah pertahanan diri yang kuat yang berkibar seperti sutra. Itu adalah bentuk yang tampak dengan santai menangkis serangan pedang.

“Nantikan saja, Grid. Aku akan segera mempermalukanmu dengan ilmu pedang yang sama yang kau gunakan untuk mempermalukanku. Kita akan bertanding di depan semua orang untuk melihat siapa yang benar-benar memiliki keterampilan yang luar biasa.” ”

Keahlian pedangmu cukup hebat untuk menjadi dewa pedang, tetapi aku telah menguasai semua jenis seni bela diri. Adalah hak prerogatifku, Dewa Bela Diri Zeratul, untuk menggunakan keterampilan yang selalu menang yang terbaik di dunia.”

Zeratul menggumamkan kata-kata ini sebelum membuka penghalang dan pergi. Setelah melampiaskan amarahnya, mereka akan segera bertemu lagi. Grid yang bingung merenungkannya sejenak.

Bisakah aku membiarkannya pergi begitu saja?

Tentu saja, pikirannya singkat.

‘Dia ingin bertanding di depan semua orang?’

Itu karena usulan Zeratul sangat menguntungkan Grid. Tentu saja, ini hanya cerita jika dia bisa menjamin bahwa dia bisa bertarung dan menang, tetapi Grid memperkirakan peluangnya tinggi. Itu adalah pertarungan di hadapan banyak mata, jadi tidak berbeda dengan Zeratul yang menyatakan bahwa dia akan kembali ke permukaan lagi.

Di permukaan, Grid secara alami diuntungkan. Skala Dunia Overgeared tumbuh secara nyata, jadi akan meningkat lebih banyak lagi seiring berjalannya waktu.

‘Lauel, seberapa jauh kau melihat ke depan?’ Grid tersenyum tipis karena semuanya berjalan dengan baik, hanya untuk tiba-tiba bergidik memikirkan hal ini.

Zeratul hanyalah Dewa Bela Diri palsu. Dewa Bela Diri sejati berada di timur jauh…

Grid ingat bahwa ketika dia menyimpan dendam terhadap Zeratul dan mencoba memberi tahu dunia kebenaran, Lauel mencegahnya.

“Melihat temperamen Zeratul yang terus-menerus muncul ke permukaan, jelas bahwa dia akan sangat lengah cepat atau lambat. Jika kau ingin memakannya dan mendapatkan nutrisi penuh saat itu, kurasa kau tidak perlu meremehkan nilai Zeratul terlebih dahulu.”

Kurang lebih seperti itulah nasihatnya. Inilah mengapa dia tidak membuat pengumuman publik tentang Chiyou. Bagaimanapun, semua orang yang berhak tahu, termasuk ribuan anggota Overgeared, sudah mengetahuinya.

‘Kesabaran saat itu akan kembali dengan nilai seribu emas.’

Inilah mengapa orang perlu berteman dengan orang-orang yang cerdas…

‘Dalam hal itu, aku bertemu dengan wanita-wanita yang sangat baik.’

Mereka tidak hanya cantik, tetapi juga wanita yang bijaksana.

Grid merasakan apresiasi yang besar dan diam-diam memberi isyarat dengan dagunya. Kemudian pabrik God Hands, yang mulai memproduksi barang lagi segera setelah Zeratul pergi, berhenti beroperasi.

Keheningan datang seperti kebohongan. Di dunia di mana waktu seolah berhenti, Grid teringat akan keilahian Zeratul.

‘Aku tidak bisa menembusnya dengan metode biasa.’

Kesan akan keilahian yang bertindak sebagai pertahanan diri terlalu kuat. Keilahian yang lebih keras dari baju besi dan berkibar seperti sutra pada saat yang sama—itu akan berfungsi sebagai kekuatan untuk menetralkan serangan apa pun.

‘Akan merepotkan jika ada fungsi kekebalan keterampilan.’

Keuntungan seorang dewa di dunia ilahi mereka adalah mereka dapat menggunakan keterampilan mereka hampir tak terbatas. Inilah sebabnya mengapa Grid bertanya-tanya apakah ada cara untuk menciptakan item ‘kekebalan keterampilan’ setiap kali dia membuat rencana untuk menyerang Asgard. Itu akan sama dengan Zeratul. Ada kemungkinan besar bahwa itu diwujudkan oleh kekuatan Dewa Bela Diri.

‘Aku perlu mengasumsikan situasi di mana aku akan bertarung tanpa keterampilan.’

Dia tidak bisa hanya mengandalkan Pedang Bulan Jatuh. Ada batasan jumlah kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh Pedang Bulan Jatuh. Grid mulai mendesain pedang baru yang memaksimalkan kekuatan serangan dasar. Tentu saja, dia memiliki beberapa senjata jenis ini, tetapi dia membutuhkan pedang ilahi yang akan efektif melawan Zeratul. Dia merujuk pada percakapannya dengan Kraugel ketika dia membuat Twilight.

‘Jangan hanya menggunakan pedang. Aku juga harus membuat alat bantu…’

Semakin banyak barang yang ada, semakin baik. Dia akan menggunakannya pada akhirnya. Grid berencana untuk memproduksi sebanyak mungkin jenis barang yang berbeda sebagai persiapan untuk pertempuran melawan Zeratul.

***

“Lahan pertanian ini… Aku sudah merasakan firasat sejak kemarin, tapi aku tidak menyangka akan sebanyak ini…”

Malam sebelumnya—saat dia menyerang Reinhardt bekerja sama dengan Tongkat Kecil Makam Tanpa Keturunan.

Cabelon merasa ada yang tidak beres sejak awal. Apakah itu karena bulu-bulu yang tiba-tiba beterbangan di sekitar tempat itu? Tidak.

Lopero, Pemegang Tongkat Kecil Makam Tanpa Keturunan, tampak cukup kesal dengan kekuatan ilahi yang bersemayam di bulu-bulu itu, tetapi hal itu tidak terasa membahayakan Cabelon. Yang mengganggunya adalah barikade yang tertutup keringat dan kotoran para petani.

Gerobak penuh tanah dan jerami yang bergerak di atas bebatuan. Struktur dan lokasinya begitu indah sehingga laju cepat para ksatria kematian terhenti beberapa kali. Ada beberapa dinding tanah yang tidak terpotong dengan baik oleh pedang Cabelon. Ada tumpukan tanah dengan energi aneh yang membuatnya bertanya-tanya apakah tumpukan itu dikumpulkan menggunakan air suci.

“Sekarang setelah kulihat, level para petani itu sendiri berbeda… ada gambaran mental yang kuat yang dapat memberikan kehendak pada tanah dan air yang membentuk ladang pertanian serta angin dan sinar matahari yang melewatinya… bagaimana mungkin? Apakah ini terkait dengan kekuatan Dewa Overgeared?”

Wajar jika Cabelon salah mengira para yangban sebagai petani. Itu karena saat ia keluar dari gerbang, wajah para petani yang ditemuinya tampak tidak biasa. Sebagian besar petani dididik oleh Piaro dan diberi nama oleh Grid. Selain itu, pemimpin para petani adalah Bland. Mereka begitu luar biasa sehingga wajar untuk bertanya-tanya apakah mereka benar-benar petani. Kemudian, sambil mengagumi mereka, wajar jika ia juga salah mengira para yangban yang berdiri di sekitarnya sebagai petani.

“Aku juga pernah menjadi petani,” kata Kraugel dengan santai. Itu lebih seperti mengingat kenangan yang tiba-tiba muncul di benaknya.

“Apa…?!”

Namun, reaksi Cabelon jauh lebih intens dari yang diharapkan. Apakah karena wajahnya memucat dan bulu kuduknya berdiri? Reaksinya seperti ia baru saja dihantam bencana alam dalam pikirannya.

‘Aku harus berhati-hati dengan kata-kataku.’

Terkadang ada orang yang tidak boleh diajak bercanda. Begitu pula dengan Cabelon. Ia tampak seperti tipe orang yang akal sehatnya bisa berubah karena kata-kata yang tidak dipikirkan.

Tentu saja, Cabelon bukanlah orang bodoh. Bukankah Kraugel adalah Pendekar Pedang Suci? Ia terkejut mendengar kata-kata Kraugel dan menanggapinya dengan serius karena kepercayaan bahwa seorang Pendekar Pedang Suci tidak bisa berbicara omong kosong ada di alam bawah sadarnya. Masalahnya adalah hal yang sama juga berlaku untuk para yangban.

“Orang itu juga seorang petani?”

“Bertani tampaknya menjadi trik rahasianya. Ingat rumor tentang pria bernama Piaro.”

“Tentu saja…”

Para yangban berbicara di antara mereka sendiri. Bagi mereka, Kraugel adalah sosok paling mengejutkan kedua setelah Grid. Pria yang bahkan bukan lawan mereka ketika pertama kali bertemu telah tumbuh hingga mampu bersaing dengan Mir. Bagi para yangban yang menyaksikan proses tersebut secara langsung, Kraugel pasti memiliki arti khusus bagi mereka, dan mereka memiliki keinginan untuk menirunya.

Hari ini, mereka mempelajari rahasia pertumbuhan Kraugel…