Bab 1813

Alasan mengapa seekor naga tidak dapat diserang bahkan dengan sejumlah besar transenden yang berkumpul adalah karena pertahanan absolut dan sisik naga tersebut tidak dapat ditembus. Pertarungan itu sendiri tidak dapat terjadi karena mereka tidak dapat menimbulkan kerusakan.

‘Itu adalah kekuatan yang menakutkan.’

Dalam hal itu, Hayate adalah orang yang berbeda.

Seorang Pembunuh Naga—Pedang Pembunuh Naga yang diciptakan Hayate dapat dengan mudah menembus pertahanan absolut naga dan membelah sisiknya. Sisik Naga Tua tidak terkecuali. Tidak perlu membentuk Pedang Pembunuh Naga. Kehendaknya bergetar seperti sambaran petir dan energi seorang Pembunuh Naga merobek sisik Trauka hingga hancur berkeping-keping. Lebih tepatnya, itu adalah ‘sisik yang terlepas dari tubuh Trauka’ dan dia harus memperhitungkan bahwa ini adalah dunia mental Hayate.

Itu masih hebat bahkan dengan mempertimbangkan hal-hal ini. Terlebih lagi, mengingat saat Grid pertama kali melebur sisik Trauka, dia membutuhkan bantuan api Hexetia dan Phoenix Merah.

‘Ini terlihat seperti cumi-cumi kerucut pinus… Sial.’

Ini Grid, yang tertawa ketika Peak Sword melihat Innocent, senjata eksklusif Mercedes, dan mengatakan bahwa itu terlihat seperti permen bintang. Dia bertanya, ‘Apakah hanya ini cara untuk mengungkapkannya?’

Jadi saat ini, harga dirinya semakin terluka. Sisik Trauka yang terkoyak oleh energi seorang Pembunuh Naga terlihat seperti cumi-cumi kerucut pinus di jjamppong.

‘Kekuatannya lebih besar dari yang dibutuhkan. Untungnya atribut unik sisiknya tidak hancur, tapi…’

“Apakah ini cukup?”

“Tidak. Sulit membuat baju zirah dalam keadaan seperti ini.”

Tentu saja, dia bisa membuatnya. Namun, itu kurang praktis. Terlebih lagi, penampilannya agak jelek.

“Mungkin kekuatannya… Um…”

“Haruskah aku meningkatkannya?”

“…Tidak. Tolong kurangi. Hanya 20%…”

Bukankah ini kekuatan maksimalnya? Grid yang terkejut meletakkan timbangan baru di landasan dan bertanya lagi.

“Aku mengerti. Aku akan mencoba.” Hayate mengangguk dan menutup matanya seperti sedang bermeditasi. Napasnya berubah. Energi Pembunuh Naga yang meresponsnya juga melambat dan memudar. Kemudian timbangan di landasan bergetar hebat. Itu disebabkan oleh energi Pembunuh Naga yang jatuh saat Hayate membuka matanya. Timbangan itu sekali lagi terkoyak.

“Sedikit lebih lemah, tolong.”

“Ya.”

“Lemah. Lebih lemah, bahkan lebih lemah. Jangan letakkan titik serang di tengah dan angkat secara diagonal 5 cm ke atas. Ini adalah pusat ‘butir’. Ya, kekuatannya seharusnya sama seperti beberapa saat yang lalu.”

“Ya.”

“Sedikit lebih baik, tetapi masih samar…”

“’Robekan’ ini adalah hasil yang dicapai melalui bentuk petir, tetapi… apakah Anda lebih suka bentuk yang berbeda?”

“Tidak. Sekarang sudah sangat bagus. Apakah mungkin untuk mengenai beberapa titik sekaligus? Oh, seperti yang diharapkan dari Hayate! Aku akan memeriksa lokasinya secara terpisah. Bagus! Ini dia! Ayo kita ke arah ini!”

Butuh waktu yang sangat lama sehingga sulit untuk menyadarinya. Mendapatkan hasil peleburan dan penempaan murni melalui ‘pemukulan’ adalah sebuah pekerjaan. Tentu saja, itu tidak mudah dan ada lebih banyak hal yang perlu dikoordinasikan daripada yang diperkirakan. Puluhan percobaan dan kesalahan diulang.

“Itu dia! Itu dia! Berhasil!”

“Hah.”

Tidak ada yang lebih manis daripada hadiah untuk kerja keras. Terlebih lagi, membuat perlengkapan perang adalah dunia yang sama sekali berbeda bagi Hayate. Dia sangat terkesan karena telah berperan dalam proses tersebut.

Sisik Naga Tua terkoyak-koyak mengikuti seratnya dan terjalin seperti benang. Itulah yang diinginkan oleh Dewa Tunggal terhebat di dunia dan dia menciptakan hasil yang menakjubkan ini dengan tangannya sendiri… Itu adalah pengalaman yang sangat misterius dan emosional.

“Standarnya tidak konsisten. Kurasa aku harus mencobanya lagi dan lagi…”

Kepribadian Hayate terungkap. Alih-alih bersukacita atas kesuksesan yang akhirnya ia rasakan, ia malah berusaha mencari kekurangan dan memperbaikinya.

Grid menggelengkan kepalanya. “Ini bukan sesuatu yang perlu disesali. Malah, ini lebih baik.”

Armor bukanlah benda persegi panjang. Armor harus dibuat sesuai dengan tubuh manusia. Tentu saja, panjang dan ketebalan setiap bagian berbeda.

“Panjang dan pendek, tebal dan tipis. Bisa digunakan dengan berbagai cara. Ini adalah material yang bagus dalam keadaan ini. Jangan khawatir.”

Grid membuka Sanctuary of Metal untuk membentuk kesatuan dunia mental dan memulai pekerjaannya dengan sungguh-sungguh.

Mata biru Hayate, sejernih dan setransparan manik-manik, perlahan berubah warna karena tertarik. Proses berulang kali mengayunkan, memotong, dan menambahkan sisik benang yang terjadi di ujung jari Grid tampak ajaib baginya. Sebelum ia menyadarinya, benang itu telah menjadi kerangka armornya. Kulit Trauka digunakan sebagai lapisan dalam dan kerangka luar ditambahkan padanya.

“……”

Kekuatan ilahi Grid bahkan tidak bergerak. Ia kaku seperti patung, seolah mewakili hati tuannya yang hanya fokus. Meskipun demikian, mata ‘Naga Kuning’ terus bergerak dari sisi ke sisi dan melihat sekeliling. Ia tampak seperti makhluk hidup. Itu sangat aneh.

‘Ini bukan hanya wujud ilahi…?’

Energi Pembunuh Naga yang ditangani Hayate saat ini dapat mengambil berbagai macam bentuk. Mengambil bentuk naga juga mudah. Namun, membuat naga tampak seperti makhluk hidup yang bernapas adalah hal yang berbeda.

‘Ini bukan masalah yang perlu dipikirkan secara mendalam.’

Bagaimanapun, Naga Kuning bukanlah makhluk hidup. Ia hanya memiliki penampilan seperti makhluk hidup. Jika itu adalah sesuatu seperti makhluk, ia pasti akan menerima permusuhan dari Makam Naga dan menjadi sasarannya. Lebih bijaksana untuk menafsirkan keanggunan sederhana itu sebagai sesuatu yang Grid buat dengan susah payah untuk keagungannya sendiri. Tampaknya mungkin untuk menyempurnakan keilahian dengan keilahian Grid yang luar biasa.

Taang, taang, taang…

Suara palu yang jernih bergema. Itu adalah proses pengikatan sempurna benang sisik pada kerangka. Tergantung pada sudut cahaya, baju zirah yang sedang diselesaikan diwarnai oranye dan merah dan mengingatkan pada nyala api yang berkilauan samar. Itu menyerupai Baju Zirah Naga Api yang dikenakan Grid.

‘Harus berbeda.’

Grid memperhitungkan bahwa pemakainya adalah Hayate. Sosok yang lebih aristokrat daripada siapa pun. Dia berpikir bukan ide yang bagus untuk mendandani Hayate, yang memiliki rambut pirang terang dan kulit putih, dengan baju zirah merah yang begitu indah. Begitu glamornya sehingga dia takut akan terlihat sederhana jika dibandingkan.

‘Mari kita gunakan pewarna.’

Awalnya, pewarna seharusnya digunakan untuk mewarnai baju zirah berbahan kain atau kulit. Itulah mengapa perlengkapan perang logam tidak menyerap warna dengan baik. Rasanya lebih seperti lapisan, sehingga terkadang warna yang diinginkan tidak keluar dengan sempurna.

Tentu saja, ini adalah cerita di antara para ahli teknik biasa. Ketangkasan Grid berarti dia bisa mengeluarkan warna yang diinginkan pada logam apa pun. Itu terjadi saat Grid membuka daftar pewarna di inventarisnya dan sedang memikirkan skema warna apa yang akan digunakan…

“Apa ini tabung-tabung ini?” tanya Hayate.

Tabung tipis yang terbuat dari Batu Ilahi oleh Grid terhubung dari garis bahu baju zirah ke dada dan pinggang. Itu bukan di luar, tetapi di dalam.

“Aku membuatnya agar kau bisa menggunakan tabung ini saat menggunakan energi Pembunuh Naga untuk membela diri.”

Energi Pembunuh Naga menolak kekuatan naga. Ada kekhawatiran bahwa jika Hayate melapisi baju zirah naga dengan energi Pembunuh Naga, ada risiko efek unik baju zirah naga itu akan tersegel. Itu berarti jika dia ingin melapisi energi Pembunuh Naga untuk pertahanan yang lebih tinggi, pertahanan itu malah mungkin melemah. Pipa-pipa ini dipasang untuk berjaga-jaga.

Batu Ilahi—mineral berharga yang diperoleh dari Hexetia—digunakan sebagai bahan. Ini akan mencegah kecelakaan di mana energi Pembunuh Naga meleleh ke dalam baju zirah naga.

“Bolehkah aku mencobanya?”

“Ya, dengan senang hati.” Grid mengizinkannya.

Kemudian Hayate mengirimkan energi Pembunuh Naga melalui pipa-pipa itu.

“……!!”

Mata Grid melebar. Dia mengagumi penampilan baju zirah yang perlahan berubah menjadi putih dari dalam. Itu sangat indah. Itu adalah warna yang secara otomatis bisa dia bayangkan dikenakan oleh Hayate.

Grid menutup inventarisnya.

[‘Armor Naga Pembunuh Naga’ telah selesai.]

Kemudian sebuah pesan sistem muncul. Energi seorang Pembunuh Naga akhirnya menyelesaikan armor tersebut. Tentu saja, peringkatnya adalah Satu. Memang harus begitu.

Armor naga untuk seorang Pembunuh Naga. Belum pernah ada yang seperti ini sebelumnya.

“Mari kita lihat.”

Seolah-olah dia sedang berurusan dengan harta paling berharga di dunia, Grid dengan hati-hati mengangkat armor itu dan menyerahkannya kepada Hayate.

Hayate mengangguk. Itu sudah cukup. Energi Pembunuh Naga yang mengalir dari dalam armor tersebut menanggapi kehendak tuannya. ‘Proses pemakaian’ dihilangkan dan Hayate mengenakan armor di seluruh tubuhnya.

“… Huhu.”

Hayate menggerakkan tubuhnya beberapa kali sebelum dia tertawa terbahak-bahak. Sejak dia menjadi Pembunuh Naga hingga sekarang, dia telah hidup selama bertahun-tahun, tetapi ini adalah pertama kalinya dia merasa begitu nyaman. Rasanya seperti berbaring di buaian. Itu adalah kenyamanan yang dia yakini tidak akan pernah dia rasakan lagi.

“Sepertinya hidup dan bernapas.”

Itu adalah kata-kata yang mengandung terlalu banyak makna.

Mata Grid memerah. Hatinya dipenuhi emosi. “Mulai sekarang… mulai sekarang, hiduplah seperti kecoa…”

Dia ingin mengatakan sesuatu yang baik, tetapi itu tidak mudah tanpa bantuan Huroi dan Lauel. Karena itu, kata-katanya keluar sia-sia. Itu tercipta dari keinginan untuk memberi Hayate kekuatan hidup yang sekuat kecoa.

“…Aku akan selalu menghargai kebaikanmu yang berharga.”

Itu adalah sesuatu yang tersampaikan meskipun dia tidak berbicara dengan baik.

Untungnya, Hayate tersenyum. Grid merasa lega dan menjawab dengan sopan, “Aku menghormatimu.”

Kali ini, dia menyampaikan isi hatinya yang sebenarnya dengan benar. Saat Hayate tersenyum, kesadaran Grid kembali ke kenyataan.

“Selamat datang,” Biban menyapa mereka. Dia telah berdiri di sana tanpa bergerak sejak Grid dan Hayate memasuki dunia mental. Dia diam-diam mengawal mereka sementara para Absolute terhebat di permukaan bersatu. Dia adalah pengawal paling andal di dunia.

“Aku kembali.” Ada perasaan campur aduk di wajah Grid saat dia menjawab. Dia sangat bahagia dan bersemangat. Dia bersyukur bisa melakukan sesuatu untuk orang-orang yang dia sayangi.

Saat sedang larut dalam emosinya, Biban dengan hati-hati memeriksa baju besi Hayate dan bertanya dengan sopan, “Bolehkah aku memukulmu sekali saja?”

“……”

Seperti yang diharapkan, Biban memang Biban. Grid tertawa terbahak-bahak karena kebingungan dan akhirnya menepis perasaan yang masih tersisa. Dia mengalihkan perhatian Biban untuk membantu Hayate yang kebingungan. “Kali ini, giliranmu, Biban.”

“Pedang terbesar di dunia.”

Biban sudah memiliki sesuatu dalam pikirannya. Dia dengan jelas meminta apa yang diinginkannya, seolah-olah dia tidak berniat merepotkan penciptanya, Grid.

“Aku ingin pedang yang cukup besar dan berat untuk memotong tenggorokan naga.”

Dewa Pedang Biban—ia bisa menggunakan pedang dengan bentuk dan berat apa pun sesuka hatinya. Tidak ada batasan. Bahkan jika ia membawa gunung besar, ia bisa menggunakan gunung besar itu untuk ilmu pedang selama itu dianggap sebagai ‘pedang’.

Grid juga mengerti. “Ya, aku mengerti. Aku akan mencobanya.”

Kebetulan ada pedang besar di dunia mental Biban. Itu adalah pedang yang selama ini didambakan Biban. Dari sudut pandang seorang pencipta, sangat menyenangkan memiliki objek untuk dijadikan acuan. Pikirannya terasa ringan.

‘… Tidak, kurasa ini bukan sesuatu yang patut disyukuri, kan?’

Untuk benar-benar membuat pedang raksasa dari dunia mental Biban, bahkan jika ia menuangkan sisa tulang dan sisik Trauka pun tidak cukup. Biban memperhatikan ekspresi wajah Grid saat ia diganggu oleh masalah nyata.

“Ada apa? Apakah ada masalah?”

“Aku tidak punya bahan untuk membuat pedang yang kau inginkan… Kurasa tidak cukup.”

“Hmm… Benarkah? Bahanmu hampir habis…”

Biban tak bisa menyembunyikan kekecewaannya sambil mengelus dagunya. Ia tampak termenung. Mata abu-abunya yang menatap langit-langit perlahan bergeser arahnya. Ke arah ruangan di seberang mereka.

Kantor Hayate—ruangan tempat Naga Jahat Bunhelier duduk sendirian dan merenungkan pikirannya.

“Bahan… tulang dan sisik Naga Tua…”

“……”

Wajah Grid dan Hayate menegang.