Bab 1826

‘Ngomong-ngomong.’

Raja mata jahat yang dengan mudah (?) setuju untuk bekerja sama—mata Grid perlahan menengadah sambil tersenyum pada raja. Itu karena dia merasakan kehadiran musuh di belakangnya. Sebuah tubuh ilusi muncul di atas permukaan danau. Dampak dari sinar penghancur menyapu tubuh itu dan menyebabkan riak.

‘Mereka benar-benar jahat, seperti yang dirumorkan.’

Tubuh ilusi—itu adalah istilah umum untuk hal-hal yang awalnya menghuni celah dimensi dan seharusnya tidak ada di dunia nyata. Di danau ini, ‘tubuh ilusi yang mereplikasi dan mencampur aspek-aspek penyerang dengan level atau statistik tertinggi dan menggunakannya sebagai kekuatannya’ muncul sebagai monster bos.

“Hah…” Raja mata jahat meratap.

Itu adalah monster besar dengan panjang total 20 meter. Ia memiliki tubuh panjang dengan ratusan lengan dan kaki yang menggeliat seperti kelabang dan wajahnya menyerupai Grid. Ratusan lengan dan kaki itu juga menyerupai milik Grid dan bercampur dengan lengan dan kaki yang menyerupai milik Biban.

Kieeeeeek!

Teriakan yang berasal dari tubuh ilusi itu menyebabkan badai. Itu adalah badai pedang. Bahkan ia meniru senjata Grid dan Biban dan menggunakannya sebagai kekuatan. Setiap kali ia membuka mulutnya, semua jenis pedang berhamburan keluar dari jurang hitam.

“Bukankah ini bos lapangan terkuat yang pernah ada?” kata Lauel sambil menenangkan badai dengan kekuatan untuk mengubah cuaca.

“Kurasa ia akan menjatuhkan barang berharga.”

Itu adalah suara yang cukup menyenangkan. Itu adalah upaya untuk meredakan ketegangan. Tentu saja, tubuh ilusi tidak dapat mereplikasi 100% statistik dan keterampilan target. Namun, sekarang ia telah mengkloning Grid dan Biban. Jelas bahwa manusia kelabang adalah salah satu monster terkuat di permukaan.

“Keputusasaan dapat dengan mudah dialami di permukaan,” kata Hexetia, Dewa Pandai Besi, dengan ekspresi menyesal di wajahnya.

Permukaan bumi—Grid dan banyak tangan lainnya telah bekerja sama untuk melindungi tanah ini dan telah mengumpulkan kekuatan dan teknologi yang belum pernah terjadi sebelumnya selama bertahun-tahun. Meskipun demikian, tanah ini masih tidak stabil. Tampaknya genting sampai-sampai kita tidak tahu kapan suatu hari nanti akan tiba-tiba runtuh karena musuh baru.

‘Oleh karena itu, dia akan bertarung sampai akhir meskipun itu berarti menggunakan seorang teman sebagai perisai.’

Mata Hexetia menunjukkan rasa iba saat dia menatap Grid.

—Agar ada kedamaian sejati di permukaan bumi. Dia berpikir bahwa ini mungkin mustahil selamanya. Itu wajar karena mereka ditinggalkan oleh sang pencipta sejak awal.

Rebecca, Dewi Cahaya—sejak awal, dia memperlakukan permukaan bumi secara berbeda dari surga. Di surga, para malaikat ditunjuk sebagai penjaga, sementara permukaan bumi diabaikan. Dia mundur selangkah dan mengamati semua kejadian di permukaan. Pada suatu titik, dia mulai mengabaikannya sama sekali. Tidak ada ruang untuk aturan ‘itu akan dilindungi’ untuk ditegakkan.

Itu terjadi pada saat Hexetia merasa bersalah…

“Mari kita gunakan kesempatan ini untuk menguji kekuatan pedang.” Biban melangkah maju. Dia memegang pedang pendek dan tumpul di tangannya. Itu adalah pedang yang bilahnya tampak seperti telah dipotong menjadi dua. Itu tampak seperti sesuatu yang ditemukan di toko barang rongsokan.

“……?”

Mengapa Dewa Pedang tertinggi menggunakan ini…?

Itu terjadi ketika Lauel dan raja mata jahat merasa bingung…

Kiyaaaaaah!

Tubuh ilusi itu menciptakan badai lagi. Ia menyemburkan puluhan bilah ke arah Biban dan membanting tubuhnya yang besar ke arah Biban. Biban membalas dengan mengayunkan Pedang Patah. Tampaknya sia-sia. Tidak mungkin pedang sependek itu bisa mencapai kelabang. Sekalipun bisa, pedang itu tidak akan mampu menusuk atau memotongnya.

Kilat!

“……!”

“……!”

Sebuah penglihatan diproyeksikan ke mata Lauel dan raja mata jahat—itu adalah penglihatan dalam bentuk pedang yang sangat besar. Tubuh ilusi, yang tadi tampak sebesar naga, dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang kecil.

Danau terbelah menjadi dua. Bayangan pedang besar terlihat di antara aliran air yang menjulang tinggi hingga mencapai langit. Penampilan tubuh ilusi tidak terlihat. Itu karena tubuh ilusi tersebut telah ditelan oleh pedang yang jauh lebih besar darinya dan menghilang.

Abu abu menyebar seperti kabut di antara pilar-pilar air yang tenggelam dan menyebarkan hujan deras. Itu adalah tanda yang ditinggalkan oleh kematian tubuh ilusi yang telah dihancurkan oleh ilusi yang lebih besar darinya.

“……”

Lauel dan raja mata jahat sama-sama terkejut sesaat sebelum perlahan menoleh untuk melihat Biban. Hal yang sama terjadi pada Grid dan Hexetia. Semua yang hadir terkejut. Hanya ada satu pengecualian—Biban.

“…Aku tidak mengujinya dengan benar kali ini.”

Biban menarik kembali ilusi yang tumpang tindih dengan Pedang Patah dan mendecakkan lidahnya dengan menyesal. Dia menganggap remeh kekuatan pedang yang membunuh tubuh ilusi itu dengan satu pukulan. Itu adalah pedang yang mewujudkan citra mental yang dia poles menjadi pedang untuk menebas seekor naga. Ini adalah pedang yang pantas untuk menebas seekor naga. Sudah sepatutnya pedang ini cukup kuat sehingga orang lain bahkan tidak bisa membayangkannya.

Namun, dia ingin memeriksa batas kekuatannya, jadi sangat disayangkan hal itu tidak mungkin dilakukan.

“Mungkin akan sulit untuk menguji kekuatan pedang ini dengan benar untuk saat ini,” kata Grid kepadanya.

Dewa Pedang Biban—dia adalah Absolute yang langka di permukaan dan monster yang akan mengalahkan seorang transenden hebat hanya dengan satu ranting, apalagi ketika dia dipersenjatai dengan senjata naga dan baju besi yang terbuat dari niat. Siapa yang bisa menghadapinya? Grid, Hayate, atau Marie Rose-lah yang harus mendorong Biban hingga batas kemampuannya. Tentu saja, Grid tidak berniat untuk menghadapi Biban.

‘Ini bukan pertarungan yang akan bermanfaat.’

Pertempuran antara Absolute biasanya berakhir sebagai pertempuran jangka pendek. Lebih jauh lagi, Grid dan Biban mengunci kekuatan ofensif mereka yang sangat besar. Mereka memiliki keterampilan yang dapat menghancurkan pertahanan. Jika mereka melakukan yang terbaik saat bertarung satu sama lain—alih-alih belajar dari satu sama lain, itu akan diputuskan dalam sekejap. Ada kemungkinan besar bahwa itu akan menjadi konfrontasi yang hanya akan meninggalkan luka.

“Kurasa lebih baik bertanya pada Bunhelier. Aku harus mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pertarungan dengan Baal.”

Biban juga tampaknya tidak berniat untuk menghadapi Grid. Pertama-tama, ada Bunhelier. Itu adalah naga yang bisa dia tebas tanpa khawatir karena Bunhelier akan selamat.

“Tentu, itu benar.”

Grid mengangguk. Lauel dan raja mata jahat itu memandang kedua orang yang sedang melakukan percakapan absurd itu dengan wajah tenang. Yang satu memperlakukan naga sebagai bahan pembuatan barang dan yang lain memperlakukan naga sebagai karung pasir… bukankah mereka sebenarnya tubuh ilusi yang menentang logika?

“Dan—” Biban mengalihkan pandangannya ke Hexetia. “Ada sesuatu yang ingin kutanyakan jika aku pernah bertemu dewa langit.”

“Apa itu?”

“Kudengar ada suatu masa ketika Trauka memburu para dewa langit.”

Wajah Hexetia langsung memerah. “… Ada sedikit berlebihan, tetapi itu benar. Benar juga bahwa Dewi membuat perjanjian dengan Trauka melalui kejadian itu.”

“Jiwa para dewa yang mati pada waktu itu.”

Mata Biban berkilat. Tatapan tajam, yang tidak mudah ditunjukkan selama hari-hari ketika pikirannya tidak jernih, mengamati reaksi Hexetia secara langsung. Dia akan segera menangkapnya saat Hexetia berbohong.

“Di mana jiwa mereka? Apakah jiwa mereka juga jatuh ke neraka?”

Grid yang diam memiliki ilusi hatinya yang tenggelam.

Dunia ini—dirancang untuk menguntungkan Baal. Semua jiwa orang mati jatuh ke neraka. Neraka yang diciptakan Baal membuat mereka semua menjadi makanan bagi Baal. Semakin banyak orang mati, semakin kuat Baal. Apakah kematian monster dan dewa juga berlaku? Jika jiwa mereka juga jatuh ke neraka dan menjadi makanan bagi Baal…

“Benar. Alasan Yatan menciptakan neraka sejak awal adalah untuk orang mati. Selain itu, aspirasi dewa tertinggi menjadi hukum. Jiwa para dewa yang mati juga jatuh ke neraka.”

“……!”

“……!”

Jawaban Hexetia mengejutkan Grid, dan Biban pun menelan ludah. Mereka memikirkan skenario terburuk.

“Lalu… apakah kau mengatakan bahwa jiwa para dewa yang diburu Trauka sekarang berada di tangan Baal?”

Hexetia menggelengkan kepalanya kepada Grid, yang mengajukan pertanyaan itu dengan ekspresi gelap. “Bukan itu. Trauka mengamuk di Asgard jauh lebih lama dari yang kau kira. Itu sebelum neraka terdistorsi… jadi itu terjadi pada masa ketika Yatan memerintah neraka itu sendiri.” “

Lalu apakah Yatan mengirim jiwa para dewa yang jatuh ke neraka kembali ke surga?”

“Dia memusnahkan mereka.”

“……?”

“Yatan tidak memusnahkan mereka sendiri. Yatan adalah dewa yang menyesali konsep siklus kehidupan dan reinkarnasi tetapi menerimanya. Itulah dewa tertinggi. Mereka tidak pernah melawan takdir.”

Benar. ‘Yatan di masa lalu’ yang ditemui Grid merasa kasihan pada jiwa-jiwa yang menderita akibat siklus kehidupan dan reinkarnasi, tetapi dia tidak mengubah takdir mereka.

“Aku menduga bahwa ‘dewa yang sama sekali berbeda’ yang diciptakan oleh aspirasi bawah sadar Yatan ikut campur tanpa sepengetahuan Yatan dan memusnahkan jiwa para dewa. Yah, itu hanya dugaan Judar. Aku hanya memiliki pemahaman yang samar tentang dasar spekulasi itu.”

“Dewa yang sama sekali berbeda…”

Hanya satu hal yang terlintas di benakku—Sang Santa. Kekuatan Sang Santa memberikan pengaruh yang bermanfaat bagi yang hidup, sementara bertindak keras pada jiwa. Itu cukup untuk memusnahkan bahkan jiwa-jiwa kuat para malaikat agung dan iblis besar.

“Ya, kekuatan yang diwarisi adikmu seolah-olah itu takdir. Judar waspada terhadapnya dan berspekulasi bahwa itu berasal dari Yatan.”

“…Mungkin saja.”

“Bagaimanapun, tidak akan ada situasi di mana Baal memperlakukan jiwa para dewa yang mati seperti senjata rahasia?”

Biban sekali lagi mendominasi percakapan. Dia tidak menginginkan cerita panjang. Dia hanya ingin langsung ke intinya.

“Benar.”

jawab Hexetia. Hexetia juga enggan mengatakan apa pun lagi karena dia tidak tahu banyak tentang hal itu.

“Ambil ini.”

Biban menyerahkan seikat kertas kepada Grid. Ini adalah barang yang dijatuhkan oleh tubuh ilusi barusan. Itu adalah gulungan peningkatan kuno yang dapat meningkatkan item berperingkat mitos. Beberapa monster yang muncul dari celah dimensi adalah makhluk yang pernah ada di permukaan di masa lalu yang jauh. Itu tidak mengherankan. Karena perubahan dunia yang disebabkan oleh Trauka, tanah kuno para raksasa juga telah terungkap. Grid sudah menyadari bahwa dunia dapat terbalik oleh sesuatu yang sangat kuat.

“… Terima kasih.”

Grid menerima total 12 gulungan peningkatan dan segera mulai meningkatkan item-itemnya. Senjata dan baju besi naga itu memiliki statistik dasar yang sangat tinggi, jadi akan sangat kuat bahkan jika dia meningkatkannya hanya +1.

‘Tapi aku butuh tiga untuk perlengkapan pertempuranku.’

Grid menyimpan satu gulungan untuk Twilight yang dipinjamkannya kepada Kraugel untuk sementara waktu, hanya untuk kemudian menyadari keberadaan Biban. Dia merasa bersalah dan mengeluarkan satu gulungan.

“Mari kita tingkatkan pedang Biban juga.”

“…Lupakan saja. Aku masih belum tahu batas kemampuannya. Apa gunanya meningkatkannya?”

“Itu benar, tapi mungkin akan sayang jika kau bertarung di neraka…”

“Kalau begitu kau bisa menyimpannya dulu dan meningkatkannya setelah kita sampai di sana.”

“Aku mengerti.”

Grid tampak sangat ceria.

Biban memutuskan untuk menghapus keberadaan gulungan itu dari pikirannya.