Bab 1828

Dalam empat hari terakhir, sebagian besar transenden dan legenda dikawal oleh anggota Overgeared dan melarikan diri ke tempat aman. Di sisi lain, beberapa transenden yang tidak dapat ditangkap oleh anggota Overgeared dibunuh oleh Baal. Setiap kali, dunia terbalik.

Begitu pula hari ini. Satu transenden kehilangan nyawanya. Dalam prosesnya, sebuah kota hancur.

“Apa yang baru saja terjadi…?”

Sebuah penginapan di kota Kerajaan Cho di Benua Timur—seorang pemuda cerdas yang bekerja sebagai pelayan penginapan meninggal secara tragis di depan orang-orang. Itu dilakukan oleh Baal yang tiba-tiba menyerang. Ada banyak saksi karena ukuran penginapan itu sangat besar.

Banyak pemain yang mengunjungi penginapan untuk makan atau memulihkan stamina mereka menyaksikan kemunculan Baal. Iblis Agung peringkat 1 datang ke restoran untuk makan.

Para pemain yang tidak memahami situasi absurd itu segera menyaksikan pemandangan mengerikan. Itu adalah adegan di mana pelayan penginapan, yang mereka kira adalah seorang pemuda biasa, terbunuh saat bertarung melawan Baal. Tangan transparan ungu yang dioperasikan secara terpisah oleh Baal sangat menarik perhatian. Tangan itu seperti Tangan Dewa dan langsung menghilangkan momentum pelayan penginapan. Para pemain di dekatnya juga mengalami pengurangan mana secara instan.

Tangan yang melarang penggunaan sumber daya—di Satisfy di mana sumber daya mutlak diperlukan untuk menggunakan keterampilan atau sihir, senjata baru Baal menunjukkan kekuatan yang curang. Tampaknya tidak ada yang bisa menjadi lawan Baal.

-Bukankah Grid akan baik-baik saja? Grid lebih mengutamakan item daripada keterampilan.

-Ini adalah bias yang umum. Grid selalu menggunakan keterampilan dua kali lebih banyak daripada yang lain. Dia selalu mengandalkan tarian pedang untuk membunuh bos.

-Benar. Jika Anda mengatakan bahwa Grid hanya memiliki perlengkapan yang berlebihan, maka Anda tidak mengenal Grid dengan baik. Dia memiliki keterampilan, statistik, dan item.

-Oleh karena itu, memang benar bahwa Grid memiliki keunggulan dibandingkan yang lain. Bahkan jika keterampilannya diblokir, statistik dan itemnya akan tetap ada. Menang melawan Baal hanya dengan itu adalah cerita lain…

Penyiar dari seluruh dunia menyiarkan program diskusi darurat. Video pertempuran Baal ditayangkan dan penyebab serta solusi dari insiden tersebut dibahas. Dalam prosesnya, nama Grid tentu saja disebut. Para ahli memprediksi Perang Manusia dan Iblis Besar kedua melalui tindakan Baal yang secara pribadi datang ke permukaan untuk mencari dan membunuh yang kuat. Mereka memperingatkan bahwa perdamaian yang singkat akan segera berakhir dan bersikeras untuk bekerja sama dengan Grid dan anggota Overgeared sebisa mungkin.

Dampaknya sangat besar. Pertanyaan dari para pemain membanjiri Guild Overgeared. Mereka bertanya apakah Guild Overgeared bersiap untuk melawan iblis dan banyak dari mereka menyatakan kesediaan mereka untuk membantu. Padahal mereka bukan pemain peringkat tinggi. Orang-orang yang takut selama Perang Besar Manusia dan Iblis telah dewasa dan berusaha membantu.

“Mereka lebih baik dariku,” gumam Ibellin sambil menatap kosong ke arah barisan orang-orang yang bersemangat. Matanya cekung. Sama sekali tidak seperti mata mudanya yang penuh ambisi. Hari-hari ketika dia dipuji sebagai masa depan Guild Overgeared dan berada di puncak dunia tidak mungkin sama dengan dirinya saat ini yang terhalang oleh tembok.

Seseorang tiba-tiba bertanya, “Kau kehilangan motivasi, bukan?”

“Bukankah itu jelas? Alasan aku merasa tak berdaya adalah karena aku mendapatkan hasil yang lebih sedikit dibandingkan dengan usahaku, bukan karena aku kehilangan motivasi…” jawab Ibellin dengan cemberut lalu tiba-tiba menutup mulutnya.

Pria yang tersenyum yang mendekatinya—itu adalah Grid.

“A-Apa yang kau lakukan di sini?”

“Aku di sini untuk memberimu hadiah. Sekarang, ambillah ini.”

Grid menyerahkan sebuah pedang kepada Ibellin. Itu adalah pedang flamberge. Pedang dengan bilah bergelombang. Pedang itu menyerupai Duri Duka yang Mendalam, tetapi anehnya, warna bilahnya merah. Itu karena bahan yang digunakan adalah sisik Naga Api Trauka.

‘Senjata naga…!’

Ibellin sedang melihat informasi item tersebut ketika sebuah getaran menjalari tubuhnya.

“Aku yakin aku bisa menggunakan pedang ini dengan sangat baik,” Ibellin mengungkapkan kepercayaan dirinya.

Apakah karena kekuatan serangan senjata naga itu hampir dua kali lebih kuat daripada item berperingkat mitos lainnya? Bukan itu masalahnya. Alasan mengapa Ibellin percaya diri bukanlah karena harapannya bahwa dia dapat mengandalkan kekuatan senjata tersebut.

Napas Kecil—dia memperhatikan kemampuan area luas yang terpasang pada pedang itu. Bagi Ibellin, yang memberikan kerusakan sebanding dengan kesehatan target, itu adalah keuntungan besar untuk dapat merusak banyak musuh sekaligus.

Grid juga mengetahuinya. Inilah mengapa dia ingin memastikan Ibellin diangkat sebagai malaikat dan menjadikannya salah satu pilar utama ekspedisi neraka. Karakter Ibellin hancur karena dia tumbuh secara tidak benar?

Ini salah menurut Grid. Hanya ada satu area di mana Ibellin lebih buruk daripada pendekar pedang biasa. Yaitu dia tidak berdaya melawan NPC atau monster dengan level tertentu atau lebih tinggi. Bagi sebagian besar makhluk yang tidak dapat menahan kerusakan yang sebanding dengan kesehatan mereka, Ibellin adalah penangkalnya. Kemampuan untuk memusnahkan gerombolan musuh saja sudah sangat bagus. Selain itu, Satisfy adalah permainan tim. Berbagai peran dibutuhkan dan nilai Ibellin sangat tinggi.

“Sekarang, pakai ini dulu.”

Grid menyerahkan tiga potong baju zirah kepada Ibellin. Ketiganya adalah item berperingkat mitos, tetapi performanya tidak terlalu luar biasa. Itu karena fungsinya disesuaikan untuk menurunkan batasan pemakainya.

“Kau adalah malaikat pertamaku.”

Memiliki tiga item berperingkat mitos—syarat untuk menjadi malaikat Dunia Overgeared sangat menuntut dari sudut pandang umum. Namun, Grid adalah pengecualian. Bagi Grid, yang dapat dengan mudah membuat item berperingkat mitos, menunjuk target tertentu sebagai malaikat adalah tugas yang sangat sederhana.

[Hanya Satu Dewa Grid telah menunjuk pemain Ibellin sebagai malaikat Dunia Overgeared.]

Pesan dunia ini muncul.

Kilat!

Tubuh Ibellin dikelilingi oleh cahaya oranye. Itu adalah keilahian Grid.

Dengung dengung.

Orang-orang yang mengunjungi Reinhardt untuk mengajukan berbagai pertanyaan—kerumunan orang di alun-alun gemetar setelah menyaksikan istana bermandikan cahaya. Itu adalah kelahiran malaikat pemain yang ditunjuk oleh pemain. Itu adalah momen bermakna yang memungkinkan mereka menyadari bahwa Dunia Overgeared sedang berkembang menjadi dimensi yang setara dengan Asgard.

“Rasanya seperti sesuatu akhirnya dimulai dengan sungguh-sungguh.”

Para anggota Overgeared yang gembira tersenyum.

[Ibellin adalah ‘Malaikat Pembantai Gerombolan.’]

“……”

Pesan dunia yang terus-menerus menenangkan suasana yang tegang.

-… Tidak, apa yang salah dengan ini? Jika ingin memberi nama seperti itu, seharusnya Pembantaian, bukan Pembantai Gerombolan.

Lauel segera berbisik kepada Grid. Dia dengan keras mengkritik sikap Grid yang lalai.

Grid merasa dirugikan.

-Aku sudah mencoba melakukan itu, tetapi tidak berhasil. Kurasa itu karena Michael.

Michael, Malaikat Agung peringkat ke-3 yang dikalahkan oleh Grid di masa lalu dan dimusnahkan oleh Ruby—dia adalah Malaikat Agung Pembantaian. Mungkin karena ini, sistem menetapkan agar gelar ‘Pembantaian’ tidak dapat diberikan. Oleh karena itu, Grid memberikan pilihan terbaik berikutnya yaitu ‘Pembantai Gerombolan.’

Alasan mengapa dia mencoba memberi Ibellin gelar ‘Pembantai’ sejak awal adalah karena dia pandai membantai musuh.

-Bagaimanapun, aku merasa kasihan pada Ibellin.

-Yah, dia menyukainya. Apakah kau pikir semua orang di dunia ini cerewet sepertimu?

Grid sejenak memblokir keluhan Lauel dan berbicara kepada Ibellin, yang sedang melihat ‘zirah malaikat’.

“Pedang itu sebenarnya hampir gagal. Buktinya adalah bahkan setelah menggunakan sisik naga tua, hanya Napas Kecil yang tercipta.”

Napas Kecil adalah keterampilan yang diaktifkan pada item yang terbuat dari sisik naga kelas rendah. Senjata naga Ibellin memiliki kekurangan yang jelas.

“Tapi alasan kekurangannya istimewa. Strukturnya sendiri berbeda dari pedang biasa. Khan dan Hexetia merancangnya dari tahap desain.”

Grid menyerahkan Mata Pallalian kepada Ibellin. Dia meminta Ibellin untuk memeriksa sendiri fungsi tersembunyi dari benda itu menggunakan benda tersebut. Ibellin menggunakan Mata Pallalian untuk menilai pedang itu. Kemudian matanya membelalak. “Ini…”

Ibellin menyuntikkan energi pedang ke dalam flamberge dan bilah bergelombang itu mulai berputar. Itu adalah pedang yang menggetarkan energi pedang dengan kekuatan fisik untuk memperluas dan menyebarkan jangkauan bilahnya. Itu adalah fitur yang dikembangkan oleh Khan dan Hexetia, yang terinspirasi oleh kisah Biban yang mengubah dirinya menjadi pedang. Sederhananya, pedang Ibellin menyebabkan kerusakan area. Serangan dasar diterapkan sebagai serangan area luas.

“…Tidak peduli berapa banyak iblis yang dipanggil Baal, aku akan memusnahkan mereka semua. Aku akan memastikannya.”

Ibellin tahu persis apa yang diinginkan Grid. Dia menyatakan bahwa dia akan memenuhi harapan Grid. Itu adalah sikap yang membuat Grid tersenyum.

***

“Sungguh. Ini penuh dengan material untuk tanda-tanda itu.”

Bukit Norae—Sabaek tersenyum saat dia melihat kupu-kupu putih yang melayang di lanskap yang semuanya kuning. Mata hitamnya hanya dipenuhi keserakahan.

“Bukankah sudah kubilang kau tidak akan rugi jika mendengarkanku?”

Hwang Gildong membusungkan dada. Ia mengenakan sepatu jerami baru yang dikeluarkannya dari koper. Ia pasti sudah berganti sepatu jerami sepuluh pasang dalam perjalanan ke sini. Jalannya kasar.

“Apakah ada alasan untuk tetap memakai sepatu jerami?” Kraugel bertanya kepada Hwang Gildong sambil mengamati dengan rasa ingin tahu dari kejauhan.

Iblis Pedang Tua menjelaskan, “Dia bilang dia harus memakai sepatu jerami untuk menyembunyikan suara langkah kakinya dengan baik. Dia berhati-hati karena jika dia membuat langkah kaki tepat setelah menggunakan teknik kloning, ada risiko tinggi tubuh aslinya terdeteksi.”

“Begitu.”

Dalam perjalanan ke sini, Kraugel telah menyaksikan klon Hwang Gildong beberapa kali. Dia pikir sangat sulit untuk membedakan antara tubuh asli dan klonnya. Ternyata ada alasannya.

‘Namun, perlengkapannya, termasuk sepatunya, terlalu sederhana. Sepertinya dia telah menyerah dalam pertahanannya.’

Mudah dipahami mengapa Hwang Gildong berhati-hati dengan tubuh utamanya. Kraugel ingat Hwang Gildong, yang menempatkan Iblis Pedang Tua di barisan depan dan menghilang setiap kali ada pertempuran. Hal ini membuatnya merasa simpati pada Iblis Pedang Tua.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kau tahu bahwa bahan untuk tanda itu adalah kupu-kupu awan?” Sabaek menggeram saat itu.

Cara dia menatap Hwang Gildong tidak biasa. Tatapannya mengandung niat membunuh yang melebihi permusuhan. Dia siap menjadikan Hwang Gildong musuh dan membunuhnya seketika.

Hwang Gildong melambaikan tangannya. “Aku adalah pemimpin Perampok Ksatria. Wajar jika aku tahu banyak hal. Aku telah melakukan banyak penelitian tentang tanda-tanda yang kau buat. Aku tidak punya niat lain.”

“Sulit dipercaya. Bukankah kau juga mengincar resep tanda itu?”

“Aku tidak bisa mendapatkannya hanya karena aku menginginkannya, kan? Jika aku bertanya bagaimana cara membuatnya, akankah kau menjawab?”

“Kau akan memata-mataiku saat membuatnya.”

“Bukankah cukup membuatnya di sini? Tidak akan ada habisnya jika kau terus curiga seperti ini… Astaga!”

Kekacauan pun terjadi. Sabaek mulai menyerang Hwang Gildong. Sulit untuk menghitung berapa kali itu terjadi. Bagaimanapun juga—

Tidak seperti Iblis Pedang Tua, yang sedang mengunyah dendeng sambil menikmati pemandangan Bukit Norae, Kraugel menyela di antara mereka berdua.

“Sabaek.” “Jangan hentikan aku. Aku tidak bisa lagi hanya berdiri dan melihatnya berbicara omong kosong…” “Tanda-tanda itu. Jika ada cukup bahan untuk tanda-tanda itu di sini, bisakah kau membuat sekitar 20 lembar terlebih dahulu?” “… Apa?” Sabaek, yang bersikap sopan sejak menyaksikan kemampuan bela diri Kraugel, mengerutkan kening.

“ Aku akan membayar harga yang wajar.” “Kau akan memberi nilai pada karyaku? Sungguh arogan. Aku tidak akan memberikannya padamu bahkan untuk miliaran emas.” Kata-kata Sabaek menjadi lebih singkat. Tanda itu adalah tanda tangan yang menentukan nilainya. Ada kekhawatiran bahwa nilainya akan berkurang jika ia dengan tergesa-gesa menggunakannya sebagai alat perdagangan. Karena itu, Kraugel harus berusaha untuk meyakinkannya, yang bereaksi dengan sensitif. “Ini untuk kemanusiaan.” “Apakah itu penting bagiku?” “Aku hanya butuh 20 buah. Grid akan senang.” “Aku tidak berkewajiban untuk menyenangkan dewa yang kau layani.” “Bukankah kau berhutang budi padaku karena telah menyelamatkan hidupmu? Anggap saja sebagai balasan budi.” “… Sungguh kotor.” “Kaulah yang membuatku seperti ini.” Kraugel mendorong Sabaek hingga batasnya. Dia tidak ingin melewatkan kesempatan untuk membantu rekan-rekannya. Pada akhirnya, Sabaek terpaksa mengibarkan bendera putih. “Baiklah. Sebagai gantinya, aku punya syarat. Tutup mata dan telingamu.” “Aku mengerti.” Kraugel mengangguk dan melirik ke belakang. Hwang Gildong berdiri di samping Iblis Pedang Tua dan menatap ke arah ini. “Hwang Gildong, aku ingin kau pergi bersamaku sebentar.” “Aku mengerti,” jawab Hwang Gildong dengan cepat. Ekspresi Iblis Pedang Tua tampak tidak nyaman saat menatapnya. Itu karena dia mendengar Hwang Gildong berbicara sendiri. “Semua yang terjadi sampai di sini sesuai rencana.” ‘… Ini 100% klon.’ Iblis Pedang Tua dapat memastikan bahwa metode produksi tanda-tanda itu akan bocor setelah hari ini. Dia berpikir mungkin produksi akan dimulai di fasilitas alkimia Kekaisaran Overgeared cepat atau lambat.