Weng!

Di tengah kegelapan, Li Luo tersentak bangun oleh suara pintu yang dibanting berulang kali. Ia samar-samar dapat melihat bentuk dan warna kamarnya yang familiar saat ia berusaha sekuat tenaga membuka kelopak matanya yang berat.

“Hah… ini… apa?”

Dalam keadaan linglung, ia mulai bergumam tak jelas. Dengan ngeri, ia tiba-tiba menyadari bahwa suaranya jauh lebih lemah dari sebelumnya. Dulu ia memiliki semangat musim semi, tetapi sekarang ia tampak seperti orang tua dengan lilin kehidupan yang redup hingga padam tertiup angin.

Li Luo berusaha bangkit dari lantai, tetapi bahkan setelah setengah hari berjuang, ia menyadari bahwa ia tidak memiliki sedikit pun kekuatan di anggota tubuhnya.

Pada akhirnya, yang bisa ia lakukan hanyalah pasrah pada takdir dan tetap berbaring di lantai selama setengah hari lagi. Baru kemudian ia pulih dan mampu berdiri serta duduk di kursi di sampingnya.

“Tuan Muda, apakah Anda baik-baik saja?” Pada saat itu, suara seorang wanita terdengar. Sepertinya Cai Wei yang menanyakan kabarnya.

Li Luo terbatuk dan menjawab, “Aku bangun agak terlambat. Ada apa?”

“Qing’e menginstruksikan aku untuk memberitahumu bahwa Dewan Sembilan Master Paviliun Keluarga Luolan semuanya ada di sini dan kau harus bersiap-siap,” lanjut suara lembut dan menyenangkan Cai Wei.

“Baiklah.” Li Luo melirik celah kecil di jendela. Cahaya yang masuk sangat terang. Jelas bahwa dia telah berbaring sepanjang malam.

Mendengar jawaban Li Luo, Cai Wei merasa ada yang aneh. Mengapa suaranya terdengar begitu lemah? Terlepas dari itu, dia melanjutkan pekerjaannya.

Li Luo kemudian mengalihkan pandangannya ke tempat dia meletakkan bola kristal hitam tadi malam. Yang mengejutkannya, bola kristal hitam itu telah lenyap begitu saja. Hanya ada beberapa keping abu yang tersisa di lantai.

Tampaknya bola kristal hitam itu telah mengaktifkan semacam fungsi penghancuran diri, menghapus semua jejak keberadaannya.

Setelah itu, dia memutuskan untuk melihat ke cermin untuk melihat dirinya sendiri. Namun, apa yang dilihatnya menyebabkan ekspresinya berubah tanpa terkendali.

Pria di cermin itu memiliki kulit seputih pualam. Warna ini membuat orang berasumsi bahwa semua darah di dalam tubuhnya telah tersedot habis.

Yang paling mencolok adalah rambutnya yang dulunya hitam legam telah berubah menjadi campuran abu-abu dan putih. Jelas bahwa hilangnya esensi darahnya telah menyebabkan perubahan besar pada fisiologinya.

Li Luo menatap kosong pemuda berambut putih di cermin dan melontarkan pikirannya. “Sepertinya… aku menjadi lebih tampan.” Menemukan kebahagiaan bahkan di saat-saat tergelap, Li Luo terus merenung, “Sepertinya aku telah kehilangan lebih dari setengah esensi darah yang telah disimpan tubuhku selama tujuh belas tahun terakhir. Semua itu untuk menyerap resonansi yang didapat ini.” Kehilangan esensi darahnya secara tiba-tiba mengakibatkan situasi di mana ia merasa sangat lemah. Hanya dengan melangkah beberapa langkah saja membuatnya merasa pusing.

Selain itu, ia juga merasakan kekosongan yang tak terlukiskan di dalam dirinya. Ini bukan masalah hati, melainkan kehilangan umur panjangnya.

Li Luo mengerutkan bibir. Mulai saat ini, apakah ia hanya memiliki sisa hidup lima tahun?

Ini benar-benar akan memaksa seseorang untuk merasakan tekanan waktu yang terus berjalan.

Ia menghela napas dalam-dalam dan menutup matanya. Sudah waktunya untuk memahami tubuh barunya.

Ia dapat merasakan bahwa di tempat yang sebelumnya terdapat tiga istana kosong, kini ada cahaya biru yang dipancarkan dari istana pertamanya.

Istana resonansi biru langit itu terus memancarkan sinar energi yang nyaman dan lembut, yang secara bertahap diserap oleh tubuhnya yang kering. Pikiran Li Luo hanya terfokus pada istana resonansi biru langit itu. Meskipun ia telah mempersiapkan diri secara mental untuk pemandangan ini, menyaksikannya secara langsung membuatnya diliputi emosi.

Asimilasi resonansi yang diperolehnya sangat sukses!

Pada hari ini, masalah istana kosongnya telah terselesaikan!

Lebih jauh lagi, istana kosongnya yang sebelumnya tidak diinginkan dan merepotkan telah berubah menjadi peluang luar biasa baginya.

Membuka matanya, ia dapat merasakan energi alam duniawi di sekitarnya, dengan dua jenis energi tertentu yang secara alami tertarik padanya.

Itu adalah energi resonansi air dan cahaya.

Di masa depan, ia akan dapat menyerap kedua energi ini untuk dirinya sendiri, mengubahnya menjadi energi resonansinya sendiri.

Sampai saat itu, ia harus mengolah beberapa seni kultivasi energi. Ini bukanlah masalah besar, karena Keluarga Luolan memiliki fondasi yang kuat dan karenanya telah menyimpan banyak jenis seni tersebut.

Saat Li Luo merenungkan masa depannya, ia perlahan berdiri, mandi, dan berganti pakaian bersih.

Setelah berganti pakaian, ia kembali menatap dirinya sendiri di cermin. “Hmm, aku mungkin terlihat sedikit lusuh dan dengan rambut beruban… tapi astaga, aku terlihat lebih tampan dan tak tertahankan dari sebelumnya!” gumam Li Luo sambil tersenyum cerah.

“Li Luo, kehidupan barumu menantimu!”

….

Sementara itu, di dalam sebuah rumah besar tua di Kota Angin Selatan, meskipun tampak agak sepi, suasana hari ini terasa khusyuk dan khidmat. Banyak penjaga berpatroli di sekitar tempat itu, dikelilingi oleh barisan pengawal berlapis-lapis.

Di dalam aula utama, suasananya pun suram. Rasanya sulit bernapas.

Aula yang luas itu dilengkapi dengan dua baris kursi yang saling berhadapan. Di tengah-tengah kedua baris itu terdapat sepasang kursi, satu masih kosong, sementara Jiang Qing’e menduduki yang lainnya. Tatapannya yang tenang diwarnai dengan kek Dinginan.

Pupil matanya yang berwarna emas dengan acuh tak acuh menyapu aula, sesekali melirik ke baris di sebelah kirinya. Di dalam baris itu terdapat sekelompok empat orang, semuanya memancarkan gelombang energi yang bergejolak.

Aura terkuat berasal dari orang yang duduk di ujung baris.

Ia tampak seperti seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun. Wajahnya biasa saja, tidak ada yang istimewa. Matanya dalam dan hidungnya panjang dan ramping. Di cuping telinga kanannya tergantung anting berbentuk pedang yang bersinar dengan cahaya redup dan dingin.

Ekspresinya saat ini sangat hangat dan senyum terukir di wajahnya, sehingga mudah bagi orang untuk memiliki kesan yang baik tentangnya.

Namun, Jiang Qing’e sangat akrab dengan orang di depannya. Ia bukanlah tipe orang yang baik hati. Faktanya, sejak dia mengambil alih kendali Keluarga Luolan, dialah yang bertanggung jawab atas segala macam hambatan yang dihadapinya.

Dia adalah murid Li Taixuan dan Tan Tailan, tokoh berpengaruh di Keluarga Luolan, Pei Hao.

Tiga orang yang duduk di bawahnya adalah tiga Ketua Paviliun dari Dewan Sembilan.

Duduk tepat di seberang barisan mereka adalah enam Ketua Paviliun lainnya dari Dewan Sembilan. Dari keenamnya, empat mendukung Jiang Qing’e, sedangkan dua lainnya netral, tidak mendukung pihak mana pun.

Sekilas melihat posisi barisan tersebut sudah cukup jelas menunjukkan betapa bergejolaknya arus bawah di Keluarga Luolan.

Tanpa dua pilar pendukung, Li Taixuan dan Tan Tailan, fondasi keluarga Luolan mudah terombang-ambing oleh elemen dan perubahan…

Suasana hening cukup lama, hanya diiringi suara teh yang diseruput di sekitar aula.

Seolah sudah direncanakan, kepala barisan kiri, Pei Hao, tiba-tiba meletakkan cangkir tehnya di atas meja tanpa perlu banyak tenaga. Dentingan cangkir yang jernih dan sebening kristal menggema di seluruh aula, seketika menghentikan suasana damai ruangan itu.

Pei Hao mengangkat kepalanya dan melirik Jiang Qing’e sambil tersenyum. “Adikku tersayang, semua orang sudah menunggu hampir setengah hari. Mengapa Tuan Muda belum juga datang?”

“Meskipun dia adalah Tuan Muda, semua orang tahu bahwa kita di sini untuk memutuskan masalah Keluarga Luolan. Saya harus mengingatkan Anda bahwa ketika para master ada di sekitar, semua orang tepat waktu. Ini menunjukkan kurangnya rasa hormatnya kepada kita.” Saat dia berbicara, ekspresi para Master Paviliun dari Dewan Sembilan beragam. Beberapa tidak berubah, beberapa sedikit mengerutkan kening, sementara yang lain bergumam dengan nada lembut.

Jiang Qing’e menjawab dengan acuh tak acuh, “Mengapa saya tidak pernah melihat Anda menunjukkan kesabaran sebesar ini ketika para master ada di sekitar?”

Mata Pei Hao menyipit membentuk garis lurus saat dia tersenyum. “Saudari Magang, masa depan tidak menunggu siapa pun, dan kita harus bergerak maju.”

Berhenti sejenak, dia menatap seluruh aula sebelum melanjutkan, “Karena Tuan Muda terlambat dan belum menunjukkan dirinya, saya sarankan kita melanjutkan dan tidak membuang waktu lagi. Bagaimanapun juga…” Pada titik ini, dia tersenyum jengkel.

“…kita semua memahami situasinya. Bahkan, mungkin lebih baik dia tidak ada di sini. Mengapa tidak membiarkannya beristirahat dengan tenang?” Di dalam aula terdapat beragam ekspresi. Selain Jiang Qing’e, tidak ada orang lain yang berbicara sejak awal.

“Karena tidak ada yang keberatan, mari kita mulai.” Pei Hao terus tersenyum sambil melambaikan tangannya, menandakan bahwa keputusan telah dibuat.

Jiang Qing’e memasang wajah dingin saat itu, tetapi tepat ketika dia hendak berbicara, tawa riuh terdengar dari balik tirai manik-manik di ruangan sebelum aula.

“Senior Pei Hao! Sudah beberapa tahun sejak terakhir kali kita bertemu. Anda tampaknya menjadi agak… tirani! Kurasa jika orang tuaku tahu betapa hebatnya Anda sekarang, mereka pasti akan lebih menghargai Anda.” Saat tawa itu terdengar, tirai manik-manik terangkat dan seorang pemuda ramping dan tampan melangkah masuk dengan seringai di wajahnya.

Ketika semua orang di aula utama melihat wajah itu, tubuh mereka tanpa sadar gemetar dan semua orang secara refleks berdiri seolah-olah sudah terlatih untuk melakukannya.

Wajah itu sangat mirip dengan wajah yang mereka hormati dari lubuk hati mereka.

Bahkan senyum konyol Pei Hao pun kaku sesaat saat ia masuk. Tubuhnya tampak sedikit membungkuk, dan saat ia hendak berdiri, hatinya tenang dan ia menyadari siapa orang itu sebenarnya.

Orang di depannya bukanlah salah satu dari dua master…

Ini hanyalah seorang penyandang cacat dari istana kosong!

Untuk memulihkan ketertiban, ia dengan cepat mengangkat tangannya dan menghancurkan cangkir teh di depannya. Suara yang tajam dan jernih memenuhi ruangan ketika seluruh cangkir teh berubah menjadi debu.

Hal ini tampaknya telah membangunkan kesembilan Master Paviliun dari keadaan linglung mereka, dan mereka dengan cepat menenangkan diri.

Setelah itu, rasa malu terlihat jelas di wajah mereka. Ketiga Master Paviliun di pihak Pei Hao segera duduk.

Keenam Master Paviliun lainnya ragu sejenak sebelum berjalan menghampiri Li Luo untuk memberi hormat.

“Salam, Tuan Muda.” Saat mereka lebih memperhatikan Li Luo, mereka menyadari bahwa meskipun penampilannya mirip dengan orang tuanya, ia tidak memiliki aura yang sama mengagumkannya. Singkatnya, ia masih terlalu muda dan belum dewasa.

Meskipun ilusi keagungan itu hanya terjadi sesaat, tampaknya mereka tidak bisa lagi tetap tenang seperti sebelumnya.

Yang paling mengejutkan mereka adalah rambut Li Luo yang beruban.

Bahkan Jiang Qing’e pun takjub dengan warna rambut baru Li Luo saat ia mengamatinya. Bocah ini jelas baik-baik saja kemarin…

Li Luo membalas salam keenam Master Paviliun tersebut dan kemudian melirik Pei Hao yang tak bergerak, yang masih terpaku di tempat duduknya.

“Meskipun baru beberapa tahun kita bertemu, sepertinya kau telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda, Senior Pei Hao.”

Semua orang di aula dapat memahami makna tersirat di balik kata-kata Li Luo, menyebabkan tatapan para Master Paviliun berbinar.

Di masa lalu, ketika Li Taixuan dan Tan Tailan masih ada, Pei Hao akan tersenyum hangat dan memperlakukan Li Luo dengan lembut, seperti kakak laki-laki yang penyayang. Dia bahkan sering menghabiskan waktu untuk memikirkan hadiah yang tepat untuk Li Luo.

Sayangnya, tidak seorang pun, bahkan orang tua Li Luo, dapat menduga bahwa murid yang selalu hormat ini tiba-tiba akan menunjukkan taringnya dan mengungkapkan kepribadian aslinya selama bertahun-tahun mereka pergi.

Pei Hao menjawab dengan wajahnya yang selalu tersenyum sambil mengamati Li Luo, “Sudah lama kita tidak bertemu! Luo kecil sepertinya sudah banyak berubah,”

Setelah itu, dia berhenti sejenak dan kemudian mengerutkan kening dengan serius, “Tapi mengapa wajahmu pucat sekali dan rambutmu beruban? Sepertinya dengan kondisi seperti ini, umurmu tinggal sedikit lagi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com