Akademi Southwind dipenuhi aktivitas pada hari itu. Suasana tampak bersemangat karena semua orang bersiap untuk ujian pendahuluan.

Ujian pendahuluan ini pada dasarnya adalah babak kualifikasi. Hanya dua puluh orang yang lolos yang akan dapat mewakili Akademi Southwind dalam ujian akhir.

Ujian Akhir Akademi, seperti yang juga dikenal, adalah pertemuan semua akademi di Provinsi Tianshu di mana mereka akan terlibat dalam beberapa babak pertempuran. Semua ini adalah bagian dari seleksi untuk persyaratan masuk yang ketat ke Perguruan Tinggi Astral Sage.

Ini juga berarti bahwa hanya dengan melewati babak kualifikasi ini dan masuk dalam dua puluh besar seseorang akan berhak untuk berjuang mendapatkan tempat di Perguruan Tinggi Astral Sage.

Tentu saja, banyak siswa juga memahami bahwa Perguruan Tinggi Astral Sage adalah tujuan yang terlalu tinggi. Jika mereka mampu berprestasi luar biasa selama ujian akhir, mereka masih dapat bersekolah di perguruan tinggi terhormat di Kerajaan Xia.

Meskipun perguruan tinggi dan lembaga lain ini tidak sepopuler, sebesar, atau sekuat Perguruan Tinggi Astral Sage, mereka tetap merupakan jalur yang layak untuk masa depan seseorang.

Oleh karena itu, ujian akhir ini adalah kesempatan terakhir bagi para siswa untuk menunjukkan kemampuan mereka.

Di lapangan latihan pusat Akademi Southwind,

seluruh tempat dipenuhi oleh lautan manusia. Ada puluhan arena yang telah dibangun untuk berfungsi sebagai lapangan kompetisi. Aturannya juga cukup sederhana: satu peserta harus tersingkir dari lapangan atau dipaksa untuk mengundurkan diri sebelum batas waktu berakhir agar dianggap sebagai kemenangan.

Ketika Li Luo dan Zhao Kuo tiba di area tersebut, mereka terkejut dengan keramaian dan hiruk pikuknya.

“Hmph! Sepertinya agak berisik.” Zhao Kuo tertawa.

“Meskipun ini dianggap sebagai babak kualifikasi, bagi sebagian besar siswa di sini, ini juga merupakan kesempatan terakhir mereka untuk menunjukkan kemampuan mereka,” jawab Li Luo.

Zhao Kuo mengangguk sambil menggaruk kepalanya dengan ekspresi melankolis di wajahnya. “Aku bahkan tidak tahu apakah aku lolos untuk masuk 20 besar.” Dengan kebangkitan Li Luo yang tiba-tiba, Zhao Kuo kini dianggap sebagai yang terkuat kedua di Sekolah Kedua. Melihat Akademi Southwind secara keseluruhan, peluangnya untuk masuk 20 besar tidaklah kecil. Namun, ini juga membutuhkan sedikit keberuntungan. Jika ia terus-menerus bertemu dengan individu yang lebih kuat darinya, rekor keseluruhannya juga akan tercoreng dan ia mungkin akan tersingkir.

“Semuanya tergantung pada Dewi Keberuntungan. Yah, keberuntungan adalah sesuatu yang bawaan, dan dari kelihatannya, kau mungkin tidak akan selamat dari beberapa pertarungan,” canda Li Luo sambil melihat sekeliling.

Wajah Zhao Kuo memerah saat ia memarahi, “Dasar bajingan! Aku mengutukmu karena bertemu Lu Qing’er di babak pertama!”

“Bukan kau.”

“Bukan kauuuuuu!!!!”

Sementara keduanya berdebat sengit, sebuah pengumuman yang memekakkan telinga bergema dari sebuah platform yang menghadap lapangan. Perhatian semua orang beralih ke sana, dan mereka dapat melihat Dekan Wei berjalan keluar dengan guru-guru lainnya mengikuti di belakang.

“Selamat pagi, para siswa. Ujian pendahuluan akan segera dimulai. Saya harap kalian semua di sini akan melakukan yang terbaik dan menunjukkan kemampuan terbaik kalian. Peringkat hari ini akan memengaruhi masa depan kalian. Ujian akan berlangsung selama tiga hari dan hasil dari pertempuran ini dapat dilihat pada pilar-pilar batu yang terletak di empat penjuru lapangan. Saya tidak akan mengucapkan kata-kata yang tidak perlu lagi dan dengan ini mengumumkan dimulainya ujian pendahuluan!”

Saat kata-kata itu bergema di sekitar lapangan, teriakan dan kegembiraan menjadi semakin intens dan terasa.

Li Luo dan Zhao Kuo, di sisi lain, telah menuju ke sebuah pilar batu. Di pilar batu itu tergantung sebuah kristal proyeksi. Sejumlah besar informasi bergulir di layar saat mereka membacanya.

Setelah setengah menit, mereka menemukan lawan mereka untuk hari itu.

Zhao Kuo segera menghela napas lega. Kedua lawan yang akan dihadapinya tidak melebihi ekspektasinya. Ini sudah cukup baginya.

Ekspresi Li Luo juga acuh tak acuh. Kedua lawannya berasal dari Sekolah Pertama, tetapi mereka bahkan tidak sekuat Bei Kun.

Namun, ini normal. Akademi Angin Selatan memiliki hampir seribu siswa. Seberapa besar kemungkinan dia akan bertemu dengan lawan yang mudah dikalahkan begitu cepat?

Sebaliknya, Zhao Kuo dan dirinya dianggap sebagai lawan yang tidak ingin dihadapi siapa pun.

“Hampir giliran saya. Saya akan pergi dan mempersiapkan diri. Semoga berhasil!” Zhao Kuo melihat jam dan mengucapkan selamat tinggal kepada Li Luo, dengan bersemangat menerobos kerumunan manusia dan menghilang dalam sekejap.

Li Luo menggelengkan kepalanya saat dia menuju ke arena pertarungannya sendiri. Ronde pertamanya juga akan segera dimulai.

Setelah mencapai arena pertarungan yang telah ditentukan, Li Luo menunggu sekitar setengah jam hingga para administrator mengumumkan namanya, lalu langsung melompat ke atas arena dalam satu gerakan.

Penampilan Li Luo juga menarik perhatian orang-orang di sekitarnya. Terlebih lagi, ia sebelumnya telah mengalahkan Bei Kun dan kedua temannya dalam sekali serang. Ia sekali lagi mendapatkan kembali tingkat prestise tertentu.

Namun, tidak semua orang menyaksikan pertarungan itu secara langsung, sehingga mereka terus meremehkan Li Luo, menganggap bahwa penampilan kehebatannya hanyalah cerita yang dilebih-lebihkan. Sekarang Li Luo benar-benar berada di medan pertempuran, mereka akan secara pribadi bisa menjatuhkannya.

Lawan Li Luo adalah seorang pemuda kurus di Tahap Segel Keenam. Ekspresinya sedikit getir karena ia dianggap biasa saja bahkan di antara kultivator Segel Keenam Akademi Angin Selatan. Meskipun ini tidak buruk, siapa yang menyangka ia akan begitu sial bertemu Li Luo di ronde pertama?

Terlebih lagi, Li Luo telah mewujudkan resonansi dan sedang naik ke langit!

“Mulai.” Begitu administrator melihat kedua pihak telah memasuki arena pertempuran, ia memberi perintah untuk memulai.

Pemuda kurus itu tanpa ragu mengerahkan seluruh kekuatan resonansi di dalam dirinya. Pada saat yang sama, ia dengan cepat mengambil posisi bertahan, jelas berencana untuk bereaksi terhadap gerakan Li Luo daripada mengambil inisiatif.

Li Luo juga tidak ragu. Kekuatan resonansi biru yang mirip dengan gelombang air besar melonjak keluar dan berputar di sekitarnya.

Ia melesat seperti kilat, mengeksekusi seni resonansi eksplosif.

Pertempuran berakhir jauh lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.

Hanya dalam beberapa menit, serangan dahsyat Li Luo menghujani pemuda kurus itu. Pertahanannya hancur seketika dan dia hanya bisa memilih untuk menyerah.

Hua!

Orang-orang di sekitar arena pertempuran bergemuruh. Banyak tatapan ngeri tertuju pada Li Luo, terutama dari mereka yang berada di Tahap Segel Keenam, ekspresi mereka muram dan sedih. Mereka tidak mengerti bagaimana Li Luo bisa mendapatkan kekuatan eksplosif seperti itu dalam waktu sesingkat itu. Tampaknya bahkan Bei Kun pun akan kalah dalam hal ini.

Li Luo tidak peduli dengan tatapan yang diterimanya dari penonton. Begitu administrator menyatakan kemenangannya, dia melompat dari panggung dan menghilang di antara kerumunan.

Pertandingan kedua Li Luo tidak lama kemudian, dan bahkan lebih santai daripada yang pertama. Lawannya benar-benar kehilangan semangat dan bahkan tidak ingin bertarung, langsung menyerah.

Oleh karena itu, hari pertama Li Luo adalah kemenangan total.

Setelah menyelesaikan pertempuran, Li Luo bersiap untuk pergi. Dia harus bergegas ke Vila Suncreek untuk melanjutkan pembelajarannya tentang penempaan resonansi. Setelah menjalani masa latihan ini, ia perlahan-lahan merasakan bahwa ia akan berhasil menciptakan cairan spiritual tingkat pertama.

Tepat saat ia menerobos kerumunan, Li Luo merasakan seseorang di depannya menatap langsung ke arahnya. Itu adalah Lu Qing’er.

Saat itu ia mengenakan jubah latihan putih yang pas di tubuhnya. Kakinya yang panjang tampak ramping dan semakin menonjol berkat jubah tersebut yang melingkari pinggangnya yang sempurna. Rambut panjangnya juga diikat menjadi ekor kuda yang terurai dengan elegan. Semua ini menciptakan pemandangan yang begitu indah sehingga orang hanya bisa mendesah penuh kerinduan saat melihatnya.

Namun, ketika Li Luo melihatnya, dia hanya bisa tersenyum tak berdaya dan memberi salam. “Apakah kau sudah menyelesaikan latihanmu hari ini? Seharusnya tidak terlalu sulit.” Kata-kata itu semua omong kosong. Lu Qing’er adalah nomor satu di Akademi Angin Selatan. Siapa pun yang berhadapan dengannya mungkin akan langsung kalah.

Lu Qing’er mengamati Li Luo dan menjawab, “Sepertinya kau semakin kuat lagi. Jadi menurutmu di peringkat berapa kau dalam ujian pendahuluan ini?”

“Aku seharusnya bisa masuk 20 besar. Bisa mengikuti ujian akhir saja sudah cukup.” Dia tersenyum santai.

Dia benar-benar tidak tertarik untuk bersaing memperebutkan posisi tertinggi yang bisa dia raih. Tidak perlu melakukan itu, karena peringkat yang lebih tinggi tidak akan membawa keuntungan apa pun. Bahkan, jika peringkatnya terlalu tinggi, dia mungkin akan menjadi target khusus akademi lain.

Ketika Lu Qing’er mendengar kata-katanya, dia mengerutkan kening. “Dengan kekuatanmu, kurasa mencapai sepuluh besar bukanlah hal yang mustahil.”

“Apakah kau benar-benar menganggapku setinggi itu?” Li Luo tertawa.

“Li Luo, kurasa kau tidak perlu menyembunyikan kekuatanmu begitu dalam. Hanya dengan menunjukkan kemampuanmu sepenuhnya, kau akan mampu membuat orang-orang yang meragukanmu bungkam.”

Li Luo merasa sedikit tak berdaya mendengar kata-kata itu. Lu Qing’er mungkin tampak seperti wanita yang elegan dan anggun, tetapi kepribadiannya hanya menginginkan kekuatan yang lebih besar. Mungkin ini juga alasan mengapa dia mengawasinya. Lagipula, dialah satu-satunya yang mampu menekannya di masa lalu. Karena itu, dia sangat tertarik padanya.

Benar-benar berlawanan dengannya, kepribadian Li Luo bukanlah tipe yang flamboyan. Jika tidak perlu, dia tidak akan menunjukkan kemampuan penuhnya kepada semua orang.

Mungkin ini adalah kebiasaan yang tanpa disadarinya ia kembangkan sebagai bentuk perlindungan diri setelah kejatuhannya.

“Aku mengerti. Aku akan melakukan yang terbaik.” Lu Qing’er tidak memiliki niat buruk ketika dia mengatakan semua ini. Karena itu, Li Luo hanya bisa mengangguk dan setuju dengannya sebelum dengan cepat mencari alasan untuk menyelinap pergi.

Lu Qing’er terus mengawasi punggung Li Luo saat ia pergi, juga merasa sedikit tak berdaya sebelum berbalik dan pergi ke arah lain.

Saat keduanya pergi, tak satu pun dari mereka menyadari bahwa di arena pertempuran yang tidak terlalu jauh, ada sepasang mata yang menguntit. Seorang bernama Song Yunfeng telah mengamati keduanya setelah pertempuran yang benar-benar menghancurkan.

Tatapannya tertuju pada arah yang dituju Li Luo, sepenuhnya tenggelam dalam kesedihan.

“Aku sudah memperingatkanmu… tapi kau masih ingin menantangku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com