Li Luo menatap gadis berambut hijau di belakang meja saat ia turun dari kuda.

Gadis itu mengenakan gaun ketat namun kasual yang menonjolkan lekuk tubuhnya. Ia berlutut di belakang meja panjang, kakinya telanjang.

Alisnya digambar dengan indah, sentuhan seorang seniman pada kulit porselennya. Rambut hijaunya yang halus terurai dan bergoyang tertiup angin. Ia memang sangat cantik.

Li Luo mengikutinya, berlutut di meja panjang. Ia tersenyum padanya. “Si Qiuying?”

“Li Luo?” Gadis itu membalas senyumnya, suaranya merdu seperti kicau burung bulbul. Li Luo

mengangguk. “Kurasa aku mengenalimu dengan benar.”

“Dari segi penampilan, kau telah mewarisi yang terbaik dari kedua Tuan Rumah,” katanya ringan.

“Jika diartikan secara tersirat, itu berarti aku tidak mewarisi banyak hal lain?” balas Li Luo.

“Aku tidak mengatakan itu. Tidak di hadapan juara ujian Provinsi Tianshu.” Gadis itu tersenyum.

“Apakah kau dari Akademi Xia?” tanya Li Luo.

Seperti Akademi Southwind, Akademi Xia juga merupakan institusi tingkat sekolah menengah atas. Namun, akademi ini jauh lebih terkenal karena berada di Kota Xia sendiri.

Ia mengangguk anggun. “Namun, hanya peringkat kedua.”

“Mengagumkan, dari sekolah di peringkat 3 teratas.” Li Luo memujinya. Meskipun ia belum mengungkapkan kekuatan resonansinya, ia dapat merasakan bahwa ia mungkin berada di tahap Master Resonansi.

Melalui percakapan singkat mereka, Li Luo mulai membangun kesan tentangnya. Hangat di luar, dan kebanggaan yang dingin mengalir jauh di dalam dirinya. Namun, itu dapat dimengerti untuk nona muda dari Keluarga Jinque. Ditambah lagi, mereka jauh lebih kuat daripada Keluarga Luolan saat ini.

“Nona Si, Anda tidak akan berada di sini untuk menyambut saya, bukan? Saya rasa orang seperti saya tidak pantas mendapatkan rasa hormat seperti itu,” Li Luo tiba-tiba menyatakan.

Si Qiuying tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia menunjuk dengan jari rampingnya ke arah Kota Xia. “Ada orang-orang dari Akademi Xia yang berniat membuat masalah untuk Anda hari ini. Orang di balik ini adalah Duze Beixuan.”

Li Luo terkejut. “Saya bahkan belum pernah menyinggungnya sebelumnya.”

“Keluarga Duze sudah lama berselisih dengan Keluarga Luolan,” katanya sinis. “Dia tidak berani membuat masalah untuk Saudari Qing’e, jadi dia hanya bisa berbalik melawanmu.”

“Baiklah, terima kasih untuk itu.” Dia mengangguk, menangkupkan tangannya sebagai tanda hormat kepadanya.

Wanita itu menatapnya. “Li Luo, kau tahu posisi Keluarga Luolan saat ini, kan?”

Dia menghela napas. “Katakan saja. Semua pengelakan ini melelahkan. Kau bahkan belum terlalu tua, tidak perlu berbicara seperti orang tua dan kolot.”

Alisnya sedikit berkerut.”Aku bertanya padamu apakah kau ingin melindungi Keluarga Luolan,” katanya tegas.

“Tentu saja. Tapi aku diburu oleh serigala dari segala sisi. Ini tidak akan mudah,” jawabnya.

“Aku punya cara untuk melindungi Keluarga Luolan,” katanya dengan tenang.

Tanpa menunggu jawabannya, dia melanjutkan. “Aliansi pernikahan antara Keluarga Luolan dan Keluarga Jinque. Bersama-sama, kita akan menjadi kekuatan yang ditakuti.”

Li Luo tersentak, menatapnya dengan ragu. “Eh, maaf. Aku sudah bertunangan. Aku tidak bisa bertunangan denganmu.”

Sekarang Si Qiuying yang kehilangan ketenangannya. “Aku tidak bermaksud kau dan AKU!” bentaknya, kulit pucatnya sedikit memerah.

“Maksudku kakakku dan Kakak Qing’e!”

“Yah, itu bahkan lebih tidak mungkin,” kata Li Luo meminta maaf.

Si Qiuying menatapnya tajam. “Li Luo, jangan mempermainkanku. Kau tahu implikasi dari apa yang kuusulkan. Jika kau ingin melindungi Keluarga Luolan, kau harus membayar harganya. Jika kau bersedia untuk membatalkan pertunangan dengan Saudari Qing’e, dan menyetujui pernikahan antara kakakku dan dia, maka kita semua akan menjadi satu keluarga. Kita akan bersatu dan melindungi Keluarga Luolan sampai akhir.”

“Apakah ini keinginanmu? Atau kau berbicara atas nama Keluarga Jinque?” tanyanya.

“Selama kau setuju, itu adalah keinginan Keluarga Jinque. Pernikahan antara kakakku dan Saudari Qing’e akan membawa banyak manfaat dan sedikit kerugian,” jawabnya.

“Kalau begitu, aku tidak setuju.”

Dia menatapnya dengan kesal. “Apakah kau menyerah pada Keluarga Luolan?”

“Tentu saja aku ingin melindungi Keluarga Luolan. Tapi aku juga menginginkan orang yang dimaksud.” Dia menyeringai.

“Kau terlalu serakah. Orang serakah tidak pernah berakhir baik, dan persahabatan Keluarga Jinque tidak diberikan kepada orang-orang yang tamak,” katanya dingin.

Dia menggelengkan kepala dan tersenyum. “Nona Si, Anda naif. Apakah Anda pikir ini persahabatan? Antar faksi, hanya ada pertimbangan keuntungan.”

“Keluarga Jinque dan Keluarga Luolan masih bersahabat. Apakah Anda pikir ini persahabatan bak dongeng? Salah. Keluarga Jinque hanya khawatir Keluarga Luolan akan jatuh terlalu cepat dan memberi makan keluarga lain. Bahkan dalam keadaan yang menyedihkan, Keluarga Luolan masih bisa meringankan beban Keluarga Jinque.”

“Jadi, Nona Si, jika Anda mewakili Keluarga Jinque, maka jangan bicara tentang persahabatan kepada saya.

Keluarga Luolan mungkin terlihat berada di posisi yang goyah, tetapi masih tetap berdiri. Dan bukan karena persahabatan dengan Keluarga Jinque. Jika Anda masih tidak mengerti, tanyakan pada orang tua Anda. Saya tidak ingin mendidik orang yang buta huruf.”

Dia berbicara dengan nada netral, tetapi ada nada kasar yang dimaksudkan untuk membuat Si Qiuying marah.

“Pa!”

Tangan kecilnya membanting meja, dan kekuatan resonansinya berdenyut keluar.

Dia menatapnya dengan lembut.”Perilaku Nona Si tidak memberikan kesan pertama yang baik tentang Keluarga Jinque.”

“Li Luo, kau sudah keterlaluan!” desisnya.

“Sebaiknya kau lihat dirimu sendiri dulu,” kata Li Luo dengan tenang. “Aku mungkin berasal dari Kota Angin Selatan, tapi kau tidak bisa memperlakukanku seperti orang udik yang tidak tahu apa-apa.”

“Aku hanya memberikan saran,” katanya dingin.

Li Luo bangkit. “Aku tidak pernah berpikir bahwa Keluarga Luolan perlu bergantung pada orang lain, karena aku tahu tidak ada yang bisa dipercaya. Siapa pun yang ingin menargetkan Keluarga Luolan harus melalui aku.”

“Kurasa aku akan meminta bantuan Saudari Qing’e,” kata Si Qiuying dingin.

“Oh ya, mereka juga harus melalui tunanganku.”

Dia menatapnya dengan marah. “Kau banyak bicara. Jika bukan karena Saudari Qing’e, Keluarga Luolan pasti sudah dijarah sejak lama.”

“Itu mendukung pendapatku. Tunangan yang dapat diandalkan adalah hal yang luar biasa, bukan?”

Deru giginya terdengar jelas sekarang. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, menyadari bahwa dia telah meremehkan keberanian Li Luo. Dia sepertinya tidak merasa malu di hadapan wanita. Sebaliknya, dia tampak menikmatinya.

Li Luo mengabaikannya. Ia memandang jauh ke seberang daratan dan melihat kelompok lain. Salah satu di antara mereka membawa panji dengan lambang Keluarga Luolan.

Memimpin mereka, Li Luo dapat melihat sosok yang cantik dan familiar.

Ia bersiul kepada mereka, lalu menengadahkan kepalanya untuk memberikan kata-kata perpisahan yang brutal.

“Oh lihat, tunanganku datang menjemputku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com