Di dalam paviliun, hembusan angin dan dentingan lonceng membuat keheningan terasa begitu mencekam.

Li Luo menatap lurus ke arah Mentor Chi Chan. Ketenangannya tampak sedikit goyah, dan ia menutup semua suara dengan memanipulasi energi alam duniawi di sekitar mereka.

Jelas, Perang Bangsawan adalah istilah penting bahkan bagi seorang ahli Duke seperti dirinya.

Xin Fu dan Bai Mengmeng juga menatapnya dari samping. Pertanyaan pria ini tampaknya berhasil membuat mentor mereka pun gelisah.

Mereka pernah samar-samar mendengar tentang Perang Bangsawan sebelumnya, tetapi mereka sama sekali tidak mengerti. Lagipula, itu sangat jauh dari kehidupan mereka.

Keheningan berlanjut untuk sementara waktu.

“Karena orang tuamu?” Mentor Chi Chan memecah keheningan.

Li Luo mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Pertanyaanmu,” katanya perlahan, “sebenarnya menyentuh inti dari apa yang akan kukatakan selanjutnya.

“Tentang kebenaran dunia ini.”

Ketiganya bingung. “Kebenaran dunia ini?”

“Pertama, aku perlu menjelaskan dunia ini… Kalian semua tahu tentang Kerajaan Xia.” “Kalian juga tahu bahwa ada kerajaan lain selain Xia. Tapi bagaimana dengan di luar itu?” tanyanya.

Ketiganya kesulitan mencerna ini. Bagi mereka, Kerajaan Xia sudah cukup besar, luas di luar harapan untuk ditaklukkan. Sulit untuk memikirkan kehidupan di luar Xia ketika hal itu hanya menyangkut mereka sedikit.

“Kerajaan Xia terletak di Benua Ilahi Timur, di mana terdapat faksi-faksi yang berlimpah seperti bintang-bintang. Kerajaan Xia termasuk salah satu kekuatan terkuat di sini, tetapi kita tidak tanpa musuh. Ada tiga negara lain di sini yang sama kuatnya dengan Kerajaan Xia. Mereka adalah Istana Singa Emas, Kekaisaran Pasir Besi, dan Dinasti Matahari Suci.

“Di luar Benua Ilahi Timur, ada sembilan benua ilahi lainnya. Sepuluh benua ilahi tersebut membentuk dasar dari seluruh umat manusia.”

Informasi ini sangat mengejutkan. Skala dunia yang begitu besar sulit untuk diproses secara langsung.

Kerajaan Xia yang selalu menjadi dunia mereka… betapa kecilnya sebenarnya.

“Di ketiga negara ini, juga terdapat perguruan tinggi bijak yang kekuatannya sebanding dengan Perguruan Tinggi Bijak Astral.”

Dia menatap ketiga muridnya. “Apakah kalian tahu mengapa sekolah-sekolah ini ada? Mengapa sekolah-sekolah ini dibangun?” Ketiganya menggelengkan kepala dengan bodoh.

“Karena Federasi Akademik.” Ada tanda rasa hormat di matanya ketika dia mengucapkan kata-kata ini.

“Federasi Akademik?”

Dia mengangguk. “Federasi Akademik adalah salah satu entitas paling kuat di dunia ini. Semua sekolah elit di seluruh 10 benua ilahi adalah anggotanya. Perguruan Tinggi Bijak Astral adalah salah satunya.”

Mereka menarik napas tajam. Tubuh yang begitu kuat. Mereka bergidik membayangkannya. Perguruan Tinggi Bijak Astral sudah merupakan kekuatan yang tak terukur bagi mereka. Tapi sekarang Mentor Chi Chan memberi tahu mereka bahwa kekuatan serupa tersebar di mana-mana, dan Perguruan Tinggi Bijak Astral hanyalah anggota dari Federasi Akademik yang lebih besar ini?

Seberapa kuatkah federasi itu?

Sungguh sulit untuk dipahami.

Li Luo memikirkan hal lain: apa alasan keberadaan sesuatu yang sekuat itu? Untuk menguasai 10 benua ilahi?

“Kalian mungkin berpikir mengapa entitas seperti Federasi Akademik ada,” lanjutnya, seolah membaca pikiran mereka. “Federasi Akademik ada karena Yang Lain ada.”

Dia menekankan kata itu, mengucapkannya dengan kebencian yang tidak biasa.

Ketiganya merasakan hawa dingin. Entah mengapa, naluri mereka mengatakan kepada mereka untuk sangat takut.

“Apa itu?” Li Luo akhirnya mendesak.

“Konon, bertahun-tahun yang lalu, peradaban manusia mencapai zaman keemasan. Pada masa itu, banyak teknologi lahir. Kekuatan umat manusia luar biasa. Kita makmur, dan sebagai akibatnya, kita melanggar alam itu sendiri. Perubahan dahsyat terjadi. Sebuah refleksi dari dunia kita muncul.

“Dunia yang tercermin itu dikenal sebagai dunia bayangan.”

Li Luo terpaku pada setiap kata-katanya, betapa pun sulit dipercayanya kedengarannya.

Dunia lain?

Seberapa kuatkah itu? Seberapa kuatkah umat manusia saat itu? Apakah orang biasa adalah seorang Adipati atau semacamnya?

“Dunia yang tercermin itu bukanlah masalah besar ketika pertama kali muncul. Tetapi kita tidak tahu bahwa ia dapat mengumpulkan pikiran jahat seluruh umat manusia. Pada suatu titik, dari niat jahat, Para Lain lahir. Mereka mewarisi kekuatan manusia dan tumbuh kuat dengan sangat cepat.”

“Yang Lain tak dapat diketahui, tak tersentuh. Mereka sangat berbahaya dan sulit dihancurkan. Terlebih lagi, mereka dapat menggerogoti pikiran kita dengan pengaruh korup mereka. Yang Lain ini seperti wabah, virus. Ketika mereka muncul di dunia ini, mereka menyebabkan kerusakan yang tak terhitung, membunuh dan menciptakan kekacauan.

“Yang Lain lahir dari kejahatan umat manusia, dan mereka menjatuhkan kita dari kejayaan kita.

“Setelah bertahun-tahun perang dan pembersihan, kita manusia akhirnya berhasil mengumpulkan energi luar biasa yang dibutuhkan untuk memisahkan kedua dunia, menghentikan korupsi dunia pantulan. Tapi tidak sepenuhnya. Medan Perang Para Bangsawan adalah tempat di mana dunia kita bergabung dengan alam bayangan.

“Pembunuhan tidak pernah berhenti sejak saat itu.

“Keberadaan Federasi Akademik adalah untuk membasmi dan mengusir Yang Lain. Federasi ini ada untuk Yang Lain. Bahkan bisa dikatakan bahwa Federasi ini melindungi kelangsungan hidup seluruh umat manusia.”

Mulut Li Luo sedikit kering.”Jadi, para Raja dan Adipati memasuki Medan Perang Para Bangsawan untuk melawan Para Lain dan menghentikan mereka dari menginvasi dunia kita?”

Chi Chan terdiam sejenak. “Ya,” akhirnya dia berkata. “Medan Perang Bangsawan itu brutal, jauh lebih brutal dari yang bisa kau bayangkan. Itulah mengapa hanya Raja dan Adipati yang bisa masuk. Hanya mereka yang punya kesempatan untuk bertahan hidup.

” “Ketika para Adipati pergi ke Perang Bangsawan, bahkan satu dari sepuluh pun tidak selamat.”

Li Luo merasa kedinginan, keputusasaan yang membekukan setiap inci tubuhnya. Orang tuanya telah pergi ke tempat yang sangat berbahaya.

“Mengapa mereka harus pergi?” tanya Li Luo, gemetar.

“Karena jika Raja dan Adipati tidak pergi, maka Yang Lain akan memasuki dunia kita. Kehancuran dan pembunuhan yang akan mereka timbulkan tak terbayangkan.”

“Mengapa orang tuaku?” Li Luo memohon.

Jika Medan Perang Bangsawan adalah tempat yang begitu mengerikan, tempat di mana bahkan para ahli Adipati pun tidak dapat melindungi diri mereka sendiri, mengapa Li Taixuan dan Tan Tailan meninggalkan dia dan Jiang Qing’e di belakang dan pergi duluan? Para ahli Adipati lainnya memperlakukannya dengan waspada seperti harimau lapar. Tapi mereka pergi duluan?

“Aku mengerti pemikiranmu.” Tidak setiap ahli Duke memiliki keberanian untuk memasuki Medan Perang Bangsawan, karena tingkat kematiannya terlalu tinggi.

“Manusia pernah mencoba untuk tidak memasuki Medan Perang Bangsawan. Tetapi pada akhirnya, hal itu mengakibatkan munculnya makhluk-makhluk Lain. Mereka mengamuk di seluruh benua suci, menimbulkan malapetaka di luar imajinasi.

“Melalui eksperimen bertahun-tahun, kami menemukan bahwa begitu jumlah Raja dan Duke turun di bawah tingkat tertentu, munculnya makhluk-makhluk Lain akan terjadi. Kami tidak punya pilihan selain mengirimkan bala bantuan. Tentu saja, sebagian besar dari mereka adalah Duke…” katanya pelan.

Ketiganya kini kaku karena takut. Makhluk-makhluk Lain ini tampaknya memaksa manusia untuk mengorbankan aliran Raja dan Duke yang tak berujung sebagai umpan meriam.

“Medan Perang Bangsawan terlalu berbahaya, dan karena itu akhirnya kami semua menggunakan undian untuk memilih kandidat berikutnya.

“Ini dikenal sebagai undian kematian, dibagi menjadi kupon putih dan hitam. Putih berarti hidup, hitam berarti mati. Mereka yang mendapatkan kupon hitam dikirim ke Medan Perang Bangsawan.”

Chi Chan menatap Li Luo. “Kedua orang tuamu mendapat undian hitam. Mereka pergi ke Medan Perang Para Bangsawan.

Mereka tidak ingin meninggalkanmu, tetapi mereka harus. Tidak ada yang bisa menentang undian kematian. Mereka yang melakukannya…” Wajahnya menjadi sangat serius.

“…tidak punya tempat tinggal di seluruh 10 benua suci.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com