Kekacauan menyambut tuduhan tersirat Jiang Qing’e, dan tiba-tiba para siswa saling memandang dengan ragu dan takut.

Para siswa mulai menjauh satu sama lain, dan tak lama kemudian ada jarak yang cukup jauh antara setiap regu, bahkan di antara sesama anggota regu.

Meskipun mereka tidak tahu apakah Kelas Bencana Surgawi Lain yang terus dibicarakan Jiang Qing’e itu nyata, tidak ada salahnya untuk berjaga-jaga, bukan?

Para senior tahu betapa mengerikannya Gua Umbra.

Mimpi buruk di luar imajinasi.

“Senior Jiang, kau hanya menimbulkan kekacauan!” Song Qiuyu menuduhnya.

Jiang Qing’e mengabaikan ini. Ia malah berbalik ke arah para siswa dan tersenyum.

Senyum cerah dan berseri yang membuat mereka terengah-engah.

Banyak mata melebar karena terkejut. Dan kemudian, terpengaruh oleh pesonanya, mereka pun ikut tersenyum.

Mereka segera menekan senyum mereka—lagipula itu memalukan.

Tapi…

Tidak semua orang bisa berhenti tersenyum.

Beberapa di antara kerumunan tersenyum semakin lebar, sampai otot rahang mereka tegang dan robek karena tekanan.

Senyum maniak di wajah berdarah.

Cipratan! “Raungan!”

Rekan satu tim saling menyerang, terdiam karena perubahan mendadak. Jeritan terdengar.

Di tengah jeritan, tawa gila, dan tiba-tiba kekuatan yang menggema berterbangan bolak-balik saat para siswa yang mengamuk mulai menyerang segala sesuatu dalam jangkauan.

Seluruh adegan berubah menjadi kekacauan.

“Jangan panik! Bekerja sama! Taklukkan mereka!” teriak Li Luo di tengah keributan.

Patut dipuji, para siswa Astral Sage College pulih dengan cukup cepat. Mereka segera berkumpul, dan tak lama kemudian, serangan terkoordinasi dilancarkan untuk menjatuhkan para siswa yang telah dirasuki.

Beberapa saat kemudian, para siswa itu tergeletak di tanah, terluka parah.

Para siswa masih terguncang karena syok. Mereka tidak menduga bahwa teman-teman mereka sendiri telah dirasuki, begitu diam-diam dan dalam skala besar.

Li Luo melompat turun dari platform tempat mereka berdiri, berjalan santai menghampiri Song Qiuyu, yang ternganga seperti ikan yang kehabisan air, tangannya menekan keras mulutnya.

“Turunkan tanganmu. Dan tersenyumlah padaku,” kata Li Luo padanya.

Song Qiuyu menatapnya tajam. Bajingan ini mengejeknya.

“Jika kau tak berani tersenyum, aku akan curiga kau korup. Lalu aku akan menyerang,” kata Li Luo, dengan santai menghunus pedang pendeknya dan mengayunkannya beberapa kali.

Song Qiuyu menoleh ke teman-temannya untuk meminta bantuan, tetapi mereka sekarang lebih waspada. Di masa-masa aneh seperti ini, mereka tidak mengira Li Luo sedang bercanda.

Dia menarik tangannya dan memperlihatkan giginya yang hampir menyerupai senyuman. “Senang?”

“Menurut temuan kami, tersenyum mungkin dapat membantu mengungkap benih korupsi dalam diri seseorang. Kau adalah tersangka utama karena betapa kau menentang kami selama ini. Aku ingin kau tersenyum selama satu jam penuh untuk memastikannya,” kata Li Luo dengan serius.

Song Qiuyu terdiam. Satu jam?

Dia menatapnya dengan marah. Dia pasti bercanda.

Li Luo mengabaikannya dan berbalik ke regu lainnya. “Apakah kalian yakin sekarang? Alam ilusi korup biasa tidak seberbahaya ini.”

Mereka bergumam setuju.

“Sekarang bukan waktunya untuk panik,” seru Tian Tian dengan lantang. “Kita harus mengamankan tempat yang telah dimurnikan ini dan mengurus pertahanan kita sendiri. Kita mungkin bisa bertahan melawannya. Misi kita di sini adalah untuk mengulur waktu agar sekolah mendapat kabar dan mengirimkan bala bantuan kepada kita.”

Semua orang mengangguk, merasa lega dengan rencana tersebut.

“Senior Jiang, kami akan melakukan apa pun yang Anda katakan!” seru seorang siswa.

“Benar. Senior Jiang, Anda adalah pemimpin di Aula Tiga Bintang, dan menurut peraturan sekolah, Anda dapat mengambil alih jabatan komandan keseluruhan dalam keadaan darurat. Kami semua akan mematuhi Anda.”

Semakin banyak suara yang mendukung kepemimpinannya, yakin dengan reputasinya.

Jiang Qing’e tidak tertarik pada gelar, tetapi ada koordinasi kekuatan yang harus dilakukan, dan dia bisa melakukannya.

Dia bertukar pandang sekilas dengan Li Luo lalu melangkah maju. “Tempatkan siswa yang korup di dekat menara batu. Cahaya yang dimurnikan akan membersihkan mereka.

Letakkan cermin di semua pintu masuk ke tempat yang dimurnikan. Semua siswa yang masuk harus tersenyum selama satu menit sebelum mereka dapat masuk.”

Bayangkan siswa tersenyum ke cermin selama satu menit penuh biasanya akan menjadi hal yang cukup lucu, tetapi tidak ketika pemandangan pipi berdarah dan kegilaan yang tidak seimbang masih segar dalam ingatan mereka.

Mereka malah bergidik.

“Li Luo benar—senyum mungkin memang menjadi pemicu benih korupsi. Namun, saya menduga itu hanya pemicu dangkal bagi mereka yang tidak terlalu korup.” “Bagaimanapun, ini langkah awal yang bagus,” Jiang Qing’e memperingatkan.

Mereka mengangguk serius. Benih korupsi memang bisa terkubur dalam-dalam. Makhluk Kelas Bencana Surgawi akan cukup merepotkan. Mereka harus memastikan rekan satu tim mereka setidaknya berada di pihak mereka.

Selanjutnya, Jiang Qing’e membagi mereka menjadi beberapa bagian dan mengalokasikan pekerjaan untuk memperkuat pertahanan mereka. Dia lega melihat mereka bergegas menyelesaikan tugas mereka. Segalanya akhirnya bergerak ke arah yang baik.

Mereka telah melakukan semua yang mereka bisa sekarang. Yang tersisa hanyalah berharap bahwa Makhluk Kelas Bencana Surgawi akan menghabiskan lebih banyak waktu berkeliaran di luar.

Mengingat bagaimana Makhluk Lain biasanya bekerja, itu mungkin akan menyebabkan seluruh gerombolan Makhluk Lain menyerang mereka sekaligus.

Pertahanan menara dalam kehidupan nyata.

Sekarang Jiang Qing’e adalah komandan keseluruhan, dan itu mengubah dinamika di sini. Mereka sekarang bersiap untuk perang.

Di pintu masuk, pasukan masih berdatangan, dan tentu saja ada beberapa perdebatan tentang langkah-langkah keamanan baru yang aneh. Tetapi setelah siswa korup pertama terungkap, tidak ada lagi perdebatan.

Secara bertahap, jumlah siswa membengkak hingga ukuran yang layak, dan semuanya telah lulus ujian senyum dan sekarang ditugaskan untuk bekerja.

Li Luo dan Jiang Qing’e berdiri di atas menara tinggi, mengamati cakrawala. Dalam setengah bulan sejak misi pembersihan dimulai, sebagian besar kabut hitam telah menghilang.

Tetapi kegelapan di kejauhan masih membuat mereka gelisah.

“Qing’e,” Li Luo tiba-tiba berkata, “mengapa menurutmu seorang Makhluk Kelas Bencana Surgawi telah sampai di sini?”

Dia menatapnya dengan heran. “Apa yang kau curigai?”

Dia mengangkat bahu. “Hanya firasat… Kelas Bencana Surgawi berarti Jenderal Biduk Surgawi, kan? Bahkan Tujuh Pilar Astral pun tidak dapat menghadapinya dengan aman.”

“Takut?”

“Jangan khawatir, aku akan melindungimu,” tanyanya sambil mengulurkan tangan untuk menenangkannya.

“Suatu hari nanti aku bisa membalasnya.”

Rasa geli muncul di matanya.

“Lakukan yang terbaik. Aku akan menunggu.”

Dia mengeluarkan peta untuk mempelajarinya sebagai bagian dari rutinitasnya, tetapi Li Luo melihat matanya melebar karena khawatir.

“Ada apa?”

Dia menunjuk ke suatu area di peta.

“Menara pemurnian tingkat dua yang kita aktifkan kembali sebelumnya. Menara itu telah terkontaminasi lagi.”

Li Luo melihat ke arah yang ditunjuknya. Memang, salah satu menara bercahaya sebelumnya telah padam lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com