Li Luo berlari ke menara mentornya.

Aroma pinus dan cemara yang menyegarkan memenuhi taman, dan di bawah naungannya yang sejuk, Li Luo melihat Chi Chan di sebuah paviliun, menikmati secangkir teh panas sementara angin menerpa lonceng hingga berbunyi merdu.

Li Luo berjalan mendekat dan membungkuk dalam-dalam kepada mentornya sebelum duduk dengan senyum nakal.

Chi Chan mengenakan gaun hitam longgar, rambutnya masih basah karena baru saja mandi. Kerudungnya masih terpasang, dan matanya menatapnya dengan malas.

“Ya…?” katanya.

“Aku ingin meminta Mentor untuk mengizinkanku masuk melalui pintu belakang. Aku ingin tahu apakah Anda bisa mengizinkan Vila Suncreek untuk ikut serta dalam perekrutan Resonance Artificers Hall yang akan datang,” kata Li Luo, langsung ke intinya.

Chi Chan mendengus geli. “Biasanya,” katanya, “orang-orang mencoba menyelinap masuk melalui pintu belakang dengan hati-hati. Diam-diam. Bukan mendobrak pintu, beserta engselnya, saat masuk.”

Li Luo menyeringai. “Mentor, tolong.”

Chi Chan merogoh lengan bajunya dan mengeluarkan selembar daun emas, lalu melemparkannya kepadanya. Di atasnya terukir tanda Aula Perajin Resonansi.

“Ini dia, undangannya,” kata Chi Chan dengan santai.

Li Luo terdiam. Semudah itu? Tentu, dia menduga bahwa Chi Chan pada akhirnya akan bekerja sama, tetapi tidak semudah itu.

“Saat peserta ditentukan, aku memesan undangan untuk Vila Suncreek, tetapi aku tidak memberitahumu. Jika kau tidak datang meminta, aku tidak akan memberikannya kepadamu.”

Dia menyesap tehnya dalam-dalam dan mengecap bibirnya. “Apakah kau mengerti alasannya?” tanyanya, sambil meliriknya.

Li Luo ragu-ragu. “Karena kau pikir tidak ada gunanya Vila Suncreek bergabung dalam pertemuan ini?”

“Kau sangat sadar diri.” Dia tersenyum.

“Lalu mengapa memberikannya kepadaku sekarang?”

“Karena kau anak yang pintar. Kau tidak melakukan hal-hal yang tidak berguna. Jika kau memahami besarnya tugas ini dan tetap mengerjakannya, maka kau pasti punya rencana.

Aku tidak tahu apa yang dibutuhkan agar kau berhasil di sana, tetapi karena kau memiliki ambisi dan kepercayaan diri, aku akan melakukan bagianku sebagai mentormu untuk mendukungmu.”

Li Luo merasa ingin menangis. “Mentor, kau paling menyayangiku.”

Dia tidak terpengaruh oleh aktingnya, kembali menggenggam cangkirnya. “Kudengar kau meminta hadiah 100.000 poin dari sekolah.”

Li Luo tersentak. Apakah Yu Lang bekerja secepat itu? Anak itu benar-benar ahli dalam memicu emosi. Resonansi anginnya pasti ada hubungannya dengan itu. Dia benar-benar ahli dalam keterampilan berinteraksi dengan orang lain.

Namun, ia sama sekali tidak akan mengakui apa pun. Ia menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Tidak mungkin. Aku mungkin telah menyelamatkan banyak nyawa dan melakukan kebaikan yang luar biasa bagi sekolah, tetapi itu adalah sesuatu yang akan dilakukan oleh siswa mana pun di sekolah ini. Bahkan jika sekolah tidak memberiku satu poin pun, aku tidak akan mengeluh!”

Kerudungnya berkibar saat ia mendengus sangat keras.

“Kau mungkin akan mendengar tentang hadiah dalam beberapa hari ke depan. Jika Wakil Kepala Sekolah Su Xin meminta pendapat, aku akan berbicara atas namamu.

” “Kau juga tidak perlu terlalu malu. Kau mungkin telah menyelamatkan seratus nyawa di tempat pemurnian itu. Sekolah harus memberikan penghargaan yang sesuai, sebagai bentuk pertanggungjawaban.”

Li Luo sangat terharu.

“Erm, Mentor Chi Chan, apakah Anda mengenal ayahku?”

“Eh?” Ia menatapnya dengan curiga, bingung dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu.

“Kurasa tidak.” “Kupikir ayahku terlalu menawan, dan itulah alasan mengapa kau begitu menyayangiku, Mentor.” Jangkrik berkicau riang di dahan pohon cemara selama beberapa saat.

“Sial.”

Teh panas tiba-tiba naik dari cangkir, membentuk anak panah berasap yang melesat ke arah Li Luo.

“Mentor, aku menyesali semuanya!” Li Luo meratap.

Dia muncul dengan hati-hati dari pilar tempat dia berlindung, dan memberikan senyum nakal lagi sambil meletakkan cangkir teh di depannya dengan kesopanan yang berlebihan. “Mentor,” dia tiba-tiba bertanya, “apakah menurutmu ada sesuatu yang mencurigakan tentang penampilan Kelas Bencana Surgawi?”

“Apa yang kau pikirkan?” Chi Chan berkata sambil mengerutkan kening.

“Bukan berpikir, hanya insting… berpikir. Insting berpikir.” Dia menyeringai kurang ajar padanya.

“Aku bertanya-tanya, mungkinkah itu sengaja dipancing?”

“Apakah kau mencurigai Shen Jinxiao?” Chi Chan bertanya. “Namun, kecurigaan tidak ada gunanya. Sekolah tidak akan menyelidiki mentor Violet Vibrance berdasarkan kecurigaanmu.” Yang lebih penting, aku tidak melihat bagaimana penyelidikan akan menghasilkan apa pun.

“Simpan saja kecurigaan itu untuk dirimu sendiri. Ketika kau cukup kuat untuk menghadapinya sebagai lawan yang setara, barulah kau bisa mengungkapkan pikiran-pikiran itu.”

Li Luo mengangguk. Itu memang benar.

Suatu hari nanti, ketika dia lebih kuat, dia bisa melontarkan semua omong kosong yang dia inginkan tentang Shen Jinxiao. Dia bahkan bisa mengatakan hal-hal seperti “wajahmu menyinggungku” dan omong kosong lainnya.

Li Luo berdiri, agak gembira dengan pikiran itu. Dengan lambaian antusias kepada mentor dan dermawannya, dia pergi.

Chi Chan memperhatikannya pergi, meletakkan cangkir tehnya.

“Shen Jinxiao, apakah benar kau?”

…

Li Luo langsung menuju asramanya setelah meninggalkan tempat mentornya.

Dalam lima hari ke depan, vila-vila terbaik akan dikumpulkan. Bukanlah tugas mudah untuk memenangkan hati para tamu di antara vila-vila terkemuka tersebut.

Sekalipun ia menyelesaikan evolusi yang diprediksi, sumber air rahasia tingkat delapan saja tidak akan cukup untuk memikat orang.

Ia juga membutuhkan formula yang kuat.

Saat ini, Vila Suncreek tidak memiliki satu pun formula bintang empat.

Sedangkan untuk vila-vila teratas, mereka setidaknya memiliki satu, jika tidak beberapa. Dikombinasikan dengan sumber air dan sumber cahaya rahasia mereka, cairan spiritual dan cahaya pemurnian yang mereka hasilkan akan membuatnya tertinggal jauh.

Ia perlu membawa lebih banyak lagi jika ingin memukau penontonnya di pertemuan itu.

Jawabannya… formula bintang empat, tentu saja.

“Kurasa aku akan sedikit mengusik Mengmeng. Semoga dia mengerti maksudku,” pikir Li Luo dalam hati. Namun, setelah mengelilingi menara mereka, ia tidak menemukan tanda-tanda keberadaannya. Sebaliknya, ia menemukan Xin Fu di sudut tangga yang gelap, mengasah belatinya dengan saksama.

“Hei, teman. Melihat Mengmeng di sekitar sini?” tanya Li Luo.

Xin Fu mendongak, terkejut. “Kau menemukanku?”

Ia telah menggunakan seni kamuflase untuk menyatu dengan bayangan. Bagaimana Li Luo bisa melihatnya dengan begitu mudah? Apakah kemampuannya selemah itu?

“Mengmeng ada di bengkel pemurnian. Dia langsung pergi ke sana setelah kembali,” jawabnya.

“Benar… berlatihlah dengan giat. Kurasa kemampuanmu tidak sekuat yang kau kira.” Dengan anggukan sok suci, dia menuju ruang bawah tanah, menyeringai sendiri.

Kemampuan mata bercahayanya telah menembus dinding bayangan!

“Itu akan memberimu pelajaran karena telah menulis kutipan batu nisan untukku! Sebaiknya aku membuatmu sibuk. Itulah mengapa aku pemimpinnya!”

Xin Fu menatap kembali bayangannya di pedangnya yang bersinar, tenggelam dalam keraguan diri.

Li Luo bersenandung sambil menuruni tangga. Melalui dinding kristal transparan, dia bisa melihat sosok kecil membungkuk di atas bengkel pemurnian. Papan di belakangnya penuh dengan catatan.

Li Luo berhenti sejenak di luar, lalu dia memutuskan untuk tidak mengganggu konsentrasinya.

Dia berbalik untuk pergi. Dia berpikir bahwa dia juga harus meluangkan waktu untuk mengerjakan cairan spiritual pemulihan rasa miliknya.

Sebaliknya, jika dia membawakan formula bintang empat untuknya dan dia tidak memiliki barang untuk menukarnya, itu akan sangat memalukan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com