Saat matahari senja menerangi dinding-dinding yang berbintik-bintik, kedua sahabat lama itu tak kuasa menahan tawa mendengar percakapan masa muda antara Yu Lang dan Li Luo. Pada saat yang sama, rasa kagum dan sedikit jijik yang mereka rasakan terhadap Li Luo karena prestasinya membunuh seorang Raja perlahan menghilang. Meskipun pemuda itu telah tumbuh dewasa dan kini menjadi sosok yang kuat, ia tidak berubah sebagai pribadi.

Tahun-tahun penuh kesulitan tidak mengubahnya.

Pemuda jangkung dan tampan itu tersenyum tulus. Melihat Yu Lang yang riang gembira membuat matanya semakin berbinar. Ia teringat akan semua yang terjadi di antara mereka sepanjang masa kecil mereka.

Kenangan-kenangan samar itu membanjirinya seperti gelombang pasang.

Kenangan tentang Akademi Angin Selatan, istananya yang kosong, anak-anak muda laki-laki dan perempuan. Ia bahkan masih ingat ujian akhir.

Yu Lang, Zhao Kuo, dan Lu Qing’er. Kenangan-kenangan kabur ini muncul dari lubuk hatinya, membuatnya menyeringai sebelum mengulurkan tangannya dan melangkah maju.

“Ah, kau begitu sok.” Yu Lang menunjukkan ekspresi jijik.

Namun, kata-katanya tidak sesuai dengan tindakannya—ia juga mengulurkan tangannya untuk memeluk Li Luo dengan erat. Setelah itu, ia menepuk punggung Li Luo dua kali dengan keras sambil matanya berkaca-kaca.

“Terima kasih, Li Luo,” bisik Yu Lang hampir tak terdengar.

Ia bersyukur atas banyak hal. Bukan hanya karena Li Luo telah menyelamatkan mereka dari ambang kekalahan, tetapi juga sumber daya yang berhasil ia menangkan untuk Perguruan Tinggi Bijak Astral. Ia telah mendapatkan manfaat dari sumber daya tersebut dan secara bertahap mendapatkan perhatian dan dukungan dari perguruan tinggi tersebut.

Lebih jauh lagi, setelah ia diremehkan oleh keluarga Bai, Li Luo telah mengiriminya seni rahasia yang luar biasa yang benar-benar mengubah hidupnya.

Itulah alasan mengapa Yu Lang menjadi ahli Duke termuda di Kerajaan Xia. Meskipun ketekunannya sendiri tentu berperan, ia juga mengerti bahwa itu lebih karena bantuan yang diberikan kepadanya oleh saudara laki-lakinya yang lulus dari Akademi Angin Selatan bersamanya. Ia menghargai hubungan ini dan tahu bahwa Li Luo juga demikian.

Pada akhirnya, ia menunjukkan senyum riang sambil menepuk bahu Li Luo. “Meskipun kau sudah lama melampauiku, jika kau membutuhkanku di masa depan, katakan saja dan aku akan ada di sana.”

Dia berhenti sejenak dan menambahkan dengan muram, “Bahkan jika itu adalah perjalanan ke jurang maut, aku akan menempuh jalan itu dengan teguh.”

Li Luo terdiam karena dia bisa merasakan rasa terima kasih dan emosi dalam kata-kata Yu Lang, yang membuatnya merasa tersentuh. Setelah mengatakan itu, bibirnya melengkung membentuk seringai. “Bukankah kau hanya seorang Duke kelas tiga yang remeh? Berani-beraninya kau bersikap sombong.”

Yu Lang meraung sebagai tanggapan, “Pergi!”

Suasana dipenuhi kasih sayang persaudaraan yang telah tercipta dengan susah payah… namun dihancurkan oleh Li Luo seolah tak berarti apa-apa.

Li Luo tersenyum cerah sebelum menoleh ke Bai Doudou. “Doudou, temanku, aku menyesal kau jatuh cinta pada pria ini.”

Yu Lang membalas dengan kesal, “Aku seorang Duke kelas tiga, apa yang perlu disesali?”

Sedikit rona merah muncul di pipi Bai Doudou saat dia menatap Yu Lang dengan manis. “Yu Lang hebat. Sungguh menakjubkan bahwa sekolah yang tidak penting seperti Akademi Angin Selatan berhasil menghasilkan dua anak ajaib yang berbakat. Itu sangat tidak terduga.”

Senyum Li Luo membeku. Mengapa dia tidak merasa senang mendengar pujiannya dan disamakan dengan temannya? Dia menggelengkan kepalanya dan menoleh ke arah seorang gadis berjubah putih dengan mata yang sangat murni dan wajah yang menawan. Kemudian dia membuka lengannya.

“Mengmeng, apakah kau merindukan ketua regumu?”

Wajah Bai Mengmeng memerah dan matanya yang besar dan berbinar dipenuhi rasa malu. Dia bukan lagi gadis kecil yang pernah sekamar dengannya. Dia sudah dewasa sekarang. Saat dia menatap wajah Li Luo yang tampan dan familiar, dia mengumpulkan keberaniannya dan dengan lembut memeluknya.

Namun, dia segera melompat mundur seperti rusa yang ketakutan setelah beberapa saat bersentuhan, bersembunyi di belakang Bai Doudou sambil dengan malu-malu berkata, “Ketua Regu, aku sangat senang bertemu denganmu.”

Li Luo tersenyum. “Haha, Mengmeng, aku telah mengumpulkan banyak resep untuk memurnikan cairan spiritual dan cahaya pemurnian di benua ilahi bagian dalam. Saat kita kembali, aku akan mengirimkannya semua kepadamu.”

“Terima kasih, Ketua Regu,” jawab Bai Mengmeng dengan gembira, sedikit terkejut.

Dia kemudian melambaikan tangannya dengan santai, menunjukkan bahwa ini bukan masalah besar baginya. Dia mengenang kembali saat pertama kali memasuki Perguruan Tinggi Bijak Astral, ketika Bai Mengmeng, Xin Fu, dan dia membentuk regu kecil.

“Oh, ya, di mana Xin Fu? Kudengar dia kembali ke Rumah Lanling?” tanya Li Luo.

Ekspresi Bai Mengmeng meredup. “Tidak lama setelah kau meninggalkan Kerajaan Xia, Xin Fu diperintahkan untuk kembali ke Keluarga Lanling. Sebelum pergi, dia memintaku untuk meminta maaf padamu.”

Li Luo sedikit terkejut. Dia tahu bahwa selama Pertemuan Keluarga, Keluarga Lanling telah menerima misi untuk menyerang Keluarga Luolan. Chi Chan telah maju, mengesampingkan posisinya sebagai mentor untuk menghalangi Pemimpin Keluarga Lanling, mencegahnya memasuki Kota Xia dan mengepung Keluarga Luolan.

“Masalah itu tidak melibatkannya.” Li Luo menghela napas. Ayah Xin Fu tidak lain adalah Pemimpin Keluarga Lanling, dan mereka selalu memiliki aura misteri di sekitar mereka. Mereka dianggap sebagai pembunuh bayaran dengan aturan ketat dan karenanya,Xin Fu tidak mampu memengaruhi keputusan ayahnya.

“Aku tetap tinggal di Rumah Luolan untuk meneliti cairan spiritual dan lampu pemurnian, dan sesekali menerima informasi penting yang membantu Rumah Luolan menghindari bencana. Saudari Cai Wei dan Saudari Yan tidak dapat menemukan sumber informasinya, tetapi sekilas aku bisa melihat bahwa itu berasal dari Xin Fu,” kata Bai Mengmeng.

Li Luo tersenyum lebar saat bayangan Xin Fu yang berpakaian hitam dan sering mengintai muncul di benaknya. “Anak nakal itu. Baiklah, serahkan padaku.”

Sementara itu, di samping, Jiang Qing’e mendekati Cai Wei dan Yan Lingqing, yang hampir menangis.

“Saudari Cai Wei dan Lingqing, mengurus Rumah Luolan pasti berat bagi kalian.” Ekspresi Jiang Qing’e yang biasanya dingin melunak, emosinya terlihat jelas saat dia memegang tangan kedua gadis itu.

Cai Wei menyeka air mata di sudut matanya dan tersenyum bahagia, suaranya serak. “Qing’e, aku sangat senang kau baik-baik saja.”

Jiang Qing’e telah mengorbankan Hati Cahayanya dan tidak punya pilihan selain pergi. Yang lain mengkhawatirkannya siang dan malam, takut sesuatu telah terjadi padanya.

Melihatnya kembali dengan selamat dan sehat membuat beban di hati mereka terangkat.

“Terima kasih, sungguh.” Mata Jiang Qing’e mulai memerah saat dia berterima kasih kepada mereka dari lubuk hatinya. Mereka telah mengorbankan waktu dan hidup mereka sendiri untuk menjaga agar Keluarga Luolan tetap berjalan padahal tidak perlu. Dengan demikian, semua yang telah mereka lakukan adalah demi persahabatan mereka. Mereka tahu betapa pentingnya Keluarga Luolan bagi Jiang Qing’e dan telah melakukan yang terbaik untuk membuatnya berkembang.

Di hati Jiang Qing’e, mereka berdua tidak berbeda dengan keluarga. Ketiga gadis itu berkerumun bersama, mengungkapkan kasih sayang mereka satu sama lain.

Li Luo menyeringai ketika melihat pemandangan ini, lalu dia menatap kedua pria itu dengan ekspresi hangat. “Leluhur Yuan Qing dan Ketua Paviliun Lei Zhang, tahun-tahun ini pasti juga berat bagi kalian.”

Kedua orang ini adalah tetua Keluarga Luolan. Mereka telah berjanji setia kepada Li Luo dan telah melakukan yang terbaik selama Pertemuan Keluarga.

Yuan Qing dan Lei Zhang memandang Li Luo dengan mata penuh hormat. Tuan Muda yang dulunya memiliki istana kosong telah mencapai ketinggian yang tak terbayangkan. Meskipun kekuatan mereka sendiri telah meningkat selama ketidakhadirannya, kesenjangan di antara mereka seperti kunang-kunang dan bulan yang terang.

Mereka dapat merasakan tekanan luar biasa yang dipancarkan Li Luo, dan itu membuat mereka tidak mungkin untuk tetap tenang.

Kepulangannya sangat mengejutkan, terutama karena ia kembali dengan pasukan yang mampu menghancurkan seluruh Kerajaan Xia. Di mata Li Luo, kelima Keluarga Besar mungkin tidak berbeda dengan semut.

Karena itu,Mereka tahu bahwa kemunculan kembali Tuan Muda pasti akan membawa Keluarga Luolan naik ke surga.

Dengan seorang Pemimpin Keluarga yang begitu kuat dan bereputasi, posisi Keluarga Luolan akan mengalami transformasi yang luar biasa. Para tetua seperti mereka yang terus membela Keluarga Luolan akhirnya akan mengalami pepatah lama, “Ketika seseorang naik pangkat, bahkan ayam dan anjing kiasannya pun akan terbang bersamanya.”

“Salam, Pemimpin Keluarga!”

Sekelompok orang yang dipimpin oleh Yuan Qing dan Lei Zhang yang mengenakan seragam Keluarga Luolan menyambut Li Luo dan Jiang Qing’e dengan membungkuk. Ketika kekuatan lain melihat pemandangan ini, rasa iri memenuhi mereka. Meskipun Keluarga Luolan telah berhasil berkembang di bawah kepemimpinan Cai Wei, mereka masih tertinggal dari Keluarga Besar lainnya dalam hal momentum dan kekuatan karena kurangnya fondasi yang tepat. Jika bukan karena dukungan Putri Pertama dan Perguruan Tinggi Bijak Astral, Keluarga Luolan pasti sudah lama kehilangan bisnisnya.

Bagaimanapun, seseorang membutuhkan kekuatan untuk melindungi apa yang menjadi miliknya. Ini adalah aturan yang tak tergoyahkan yang telah bertahan selama berabad-abad. Namun, semuanya sudah menjadi masa lalu sekarang.

Mulai hari ini, Keluarga Luolan yang sedang mengalami kemunduran akan menjadi kekuatan terkuat yang tak terbantahkan di Kerajaan Xia. Baik istana kerajaan maupun Perguruan Tinggi Bijak Astral, tak ada yang bisa menandinginya.

Banyak yang diam-diam menatap ke atas Kota Angin Selatan. Mungkin bahkan langit pun akan mengalami perubahan surgawi hari ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com