Bab 1995

Kekuatan manusia, tekanan, ledakan… Kekuatan dahsyat dapat menyebabkan berbagai macam fenomena.

Wanita abadi emas itu telah hidup selama ratusan ribu tahun dan dia bahkan dapat mendistorsi aliran waktu. Dia memiliki kekuatan untuk melenyapkan seseorang dengan menembakkan panah yang terbuat dari energi spiritual terkonsentrasi.

Makhluk yang berada dalam jangkauan pengaruh kekuatan penghancur itu tidak dapat mengangkat jari. Bahkan wanita abadi emas itu sendiri pun tidak dapat bergerak.

Namun—

[Bagaimana?]

Grid, yang menjadi sasaran panah wanita abadi emas itu, tiba-tiba muncul di depannya. Itu tidak mungkin. Ada yang salah.

Wanita itu bingung. Dia segera menyadari apa yang sedang terjadi. Sejak kapan pria di depannya memegang tongkat alih-alih pedang? Matanya juga memiliki penampilan yang aneh, seolah-olah itu adalah manik-manik, bukan mata yang menyerupai mata seorang abadi. Dia dapat mengetahui dari matanya bahwa dia telah melalui banyak hal…

Namun, mata yang cerah itu adalah semacam topeng. Ada rasa gelisah yang samar di balik kepercayaan diri di matanya. Ini adalah bukti bahwa Grid telah melihat sekilas kebesaran alam semesta. Matanya tidak akan pernah jernih lagi.

[Inkarnasi di luar tubuh?]

Wanita itu menyadari bahwa Grid di depannya adalah klon dan wajahnya memerah. Inkarnasi yang begitu sempurna? Itu pasti Harta Karun Galaksi Super. Itu juga pasti agak lebih lemah daripada Harta Karun yang telah menebas gunung hitam dalam satu pukulan, tetapi karena itu adalah inkarnasi, itu sangat berharga dan kuat.

[Aku tidak pernah menyangka akan ada begitu banyak mangsa lezat di dunia bawah.]

Wanita itu merasa terhibur karena datang ke dunia bawah. Akan butuh waktu lama baginya untuk memulihkan gunung hitam yang hancur. Tetapi begitu dia membunuh Grid dan mengambil pedang dan inkarnasinya untuk dirinya sendiri, dia mungkin masih bisa menang. Ini mungkin membantunya menjadi seorang immortal yang hebat…

Wanita itu tidak dapat menahan kegembiraannya dan tersenyum. Akhirnya, dia melepaskan tali busur. Kemunculan inkarnasi yang tiba-tiba membuatnya sangat bahagia. Dia siap menembakkan panahnya. Tidak ada yang bisa mengubah hasil yang telah ditentukan.

Semuanya bermandikan cahaya keemasan. Agak sulit untuk melihat. Dia menembakkan panah…

Terjadi ledakan keras, dan kehancuran menyusul. Cahaya keemasan menghilang. Wanita itu akhirnya bisa melihat lagi dan menyadari ada sesuatu yang salah.

[……?]

Dia tidak lagi mencium bau air asin laut. Sebaliknya, dia mencium bau rumput segar. Dia berada di hutan. Tanah telah runtuh di tempat panah ditembakkan, menyedot seluruh hutan di tempat itu. Sebuah pohon raksasa yang tampak menjulang ke langit, yang terletak di tengah hutan, tumbang.

Replika pohon dunia, yang menghubungkan dunia-dunia, tidak mampu menahan tarikan hutan yang hancur. Panah itu sangat kuat. Sang immortal telah mengerahkan seluruh kekuatannya, hanya untuk berakhir seperti ini…

Target yang telah ia tetapkan kini tidak terlihat di mana pun. Yah, sebenarnya tidak sepenuhnya begitu. Sang immortal berada di lokasi yang berbeda sama sekali. Ia tadinya melayang di atas laut, tetapi sekarang ia berada di bawah pohon yang sangat besar.

[Rasanya seperti aku tenggelam… Apakah dia mengirimku ke sini?]

Wanita itu menyadari apa yang telah terjadi. Klon itu memainkan peran penting dalam rencana musuhnya. Matanya yang dipenuhi niat membunuh sedikit bergetar. Ia tidak bisa mempertahankan ketenangannya. Musuhnya bisa mengirim seseorang sejauh itu tanpa bantuan lingkaran teleportasi? Itu mustahil, bahkan untuk seorang immortal.

Teknik teleportasi kultivator membutuhkan pembangunan formasi besar dan jumlah batu roh yang sangat banyak. Individu tidak bisa melakukan hal seperti ini. Namun, klon Grid telah mengirimnya pergi tanpa memberikan peringatan apa pun. Dia bahkan tidak meminta izinnya.

Hanya seorang immortal agung yang bisa melakukan hal seperti ini. Dia tidak percaya.

[Ada beberapa catatan yang sangat kuno di dunia atas.]

Immortal emas itu bergerak cepat. Dalam sekejap, dia sampai di tempat klon Grid berada, mencengkeram lehernya, dan menundukkannya. Dia memperhatikan bahwa bahu dan paha kiri klon itu terpelintir dan dia mengincar titik lemah ini.

Klon itu hampir tidak pulih dari luka yang didapatnya saat bertarung melawan Du Baeryong.

[Ini adalah catatan yang menunjukkan bahwa dunia immortal mungkin bukan satu-satunya dunia atas di alam semesta. Catatan ini didasarkan pada keberadaan makhluk yang disebut Prajurit.]

Pembuluh darah di punggung tangan wanita itu menonjol saat dia mencengkeram leher klon itu. Darah dan energi spiritualnya masuk ke dalam klon. Setiap kali pembuluh darah wanita itu berdenyut, klon itu berkedut. Dari kepala hingga kaki, klon itu terus berubah menjadi biru dan merah.

[Seorang Prajurit adalah makhluk yang lahir di bawah perlindungan para dewa di dunia tempat raja iblis dan dewa ada.] Jutaan tahun yang lalu, konon sejumlah besar makhluk abadi yang hebat tewas dalam pembantaian yang dilakukan oleh monster yang muncul di dunia abadi karena alasan yang tidak diketahui. Metode yang membingungkan para makhluk abadi pada saat itu adalah pedang ilahi yang dapat memotong apa pun dan semacam sihir yang dapat melakukan segala jenis keajaiban…]

Mata gelap klon itu mulai bersinar oranye. Itu adalah warna yang menyerupai mata wanita abadi emas.

Wanita itu berbisik, [Tuanmu menyerupai seorang Prajurit. Kemungkinan pencipta dunia ini merujuk pada rumah para Prajurit dengan maksud untuk menciptakan Prajurit dari awal…]

Dia sedang mengendalikan klon itu, tetapi tiba-tiba menariknya kembali. Sebuah pedang yang tampak seperti batang besi menghantam tempat wanita itu berdiri.

Jingle.

Suara lonceng yang jernih bergema di dunia yang tadinya sunyi segera setelah itu.

Terdengar raungan yang memekakkan telinga dan tanah runtuh lebih parah. Sayangnya, hutan pepohonan telah tenggelam ke bawah tanah dan hampir semua tanaman hijau hilang.

Wanita itu menggertakkan giginya. Dia sangat marah karena kehilangan kesempatan untuk mendapatkan inkarnasi itu. [Mengapa kau mencoba menghalangiku?]

Jingle jingle…

Ada apa dengan semua lonceng itu? Wanita itu memiliki firasat buruk tentang pria yang baru saja muncul.

[Kupikir Grid kalah dalam pertarungan, tetapi ternyata itu klon.]

Dewa Bela Diri Chiyou menatap langsung ke klon Grid. Dewa abadi emas itu menjadi semakin tidak senang.

[Kau tampaknya cukup akrab dengan tuannya. Baiklah, aku akan membunuhmu dulu, lalu aku akan mendapatkannya.]

Dewa abadi itu masih menggenggam busurnya di tangan kirinya. Senjata itu berubah menjadi karakter mistis dan sekali lagi berhamburan seperti debu tertiup angin sebelum berubah menjadi dua pedang panjang.

Chiyou merasa ini menarik.

[Apakah kau yang terbaik di antara para kultivator itu…?]

[Bah, bagaimana aku bisa tahu?]

Setiap immortal sangat kuat. Mereka saling waspada dan jarang bekerja sama, bahkan jika mereka berada di faksi yang sama. Dengan kata lain, wanita immortal emas itu selalu bergerak sendiri, dan dia tidak tahu berapa banyak immortal yang telah turun ke dunia ini. Karena itu, dia tidak bisa mengklaim sebagai yang terbaik.

Meskipun demikian, dia kuat. Ini cukup mengejutkan Chiyou.

Mata Chiyou melebar saat dia mengambil senjatanya dari bawah tanah dan menangkis serangan wanita itu.

[Kerajaan Hwan juga merupakan alam dewa, jadi aku bertanya-tanya siapa yang menyebabkan begitu banyak masalah di sana. Ternyata kau percaya diri dengan kemampuanmu. Datang ke sini memang layak.]

[Mari kita lihat berapa lama sikap santaimu ini akan bertahan.]

Dua pedang wanita itu menangkis pedang Chiyou dan kembali berhamburan menjadi karakter mistis. Alih-alih berubah menjadi bentuk senjata kali ini, ratusan karakter menempel pada pedang Chiyou.

Wanita itu memblokir serangan balik Chiyou dengan jimat dan tersenyum.

[Hancur.]

Karakter-karakter yang menempel pada pedang Chiyou meledak. Tentu saja, Chiyou bereaksi cepat. Saat dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres, dia melemparkan pedangnya ke arah wanita itu. Namun, dia tidak berhasil keluar dari radius ledakan tepat waktu dan tangan kanannya meledak.

Chiyou mengerutkan kening. Dia jarang melakukan itu.

Wanita itu telah mengantisipasi bahwa Chiyou akan bereaksi terhadap serangannya. Dia telah membuka perisai dan tidak terluka.

[Pemusnahan.]

Wanita itu memberi isyarat dan karakter-karakter yang mengubah pedang Chiyou menjadi bubuk bergerak seperti kawanan lebah. Mereka berubah bentuk menjadi tombak besar yang menyerupai petir dan menyerbu Chiyou.

Chiyou menoleh tepat waktu dan nyaris menghindari tombak itu. Garis merah panjang muncul di pipinya tempat karakter-karakter itu menggoresnya. Luka kecil ini terbukti kritis.

[Pembusukan.]

Luka Chiyou membusuk dengan cepat. Luka merah terang itu berubah menjadi biru dan hitam dan separuh wajah Chiyou meleleh.

Senjata abadi emas itu bukanlah alu, pedang, tombak, atau busur. Karakter-karakter mistis itulah senjata aslinya.

Wanita itu melihat wajah Chiyou yang membusuk dan mendekati klon Grid lagi.

[Patuhlah dan terima wajahmu. Bukankah lebih baik bagimu untuk terlahir kembali sebagai klonku, yang suatu hari akan naik ke alam abadi yang agung, daripada hanya menjadi tiruan dari sesuatu…? Cih.]

Wanita itu membentangkan karakter-karakter itu dalam bentuk payung. Tendangan Chiyou mendarat di atas payung dan menyebabkan puluhan riak di permukaannya. Gelombang kejut besar terjadi dari riak tersebut dan menyapu sisa-sisa hutan.

[Siapakah kau?]

Wanita itu menggertakkan giginya dan menahan rasa sakit yang menyayat hati. Dia tidak percaya bahwa Chiyou, yang seharusnya membusuk dan meleleh, telah pulih begitu cepat. Ini adalah keajaiban yang dilakukan oleh cahaya keemasan, bukan darah merah.

[Apakah kau mungkin dewa sejati?]

Bahkan seorang immortal agung, yang memiliki alam tertinggi di antara para immortal, tampak seperti manusia. Mereka tentu lebih kuat daripada apa pun di dunia ini, tetapi pada akhirnya, mereka menjadi jauh lebih lemah ketika terluka. Semakin parah luka mereka, semakin dekat mereka dengan kematian. Itulah mengapa mereka tidak bisa menyebut diri mereka dewa.

Namun, Chiyou pasti melampaui kematian. Wanita itu memiliki firasat bahwa dia tidak bisa membunuhnya dengan cara biasa.

Ekspresi Chiyou menjadi getir. Saat wanita itu percaya bahwa dia adalah dewa, dia merasakan keilahian bergejolak di hatinya. Chiyou takut dia akan menjadi lebih kuat dan segera menyangkal klaim wanita itu.

[Aku bukan dewa. Aku hanya hantu yang tak bisa mati.]

Dia menekan telapak tangannya ke bahu wanita itu. Perisai pelindung wanita itu tak mampu menahan kekuatan dewa bela diri dan hancur. Setiap kali, karakter mistis berputar dengan ganas dan mencabik-cabik tangan Chiyou, tetapi itu tidak benar-benar berpengaruh.

Chiyou jelas memberinya waktu. Klon Grid mengerti apa yang Chiyou coba sampaikan kepadanya dengan tatapan matanya itu. Dia mengerahkan sisa mana terakhirnya dan tombak sihir jatuh dari langit dan menusuk kepala wanita itu saat dia sepenuhnya fokus pada Chiyou.

Dewa bela diri itu bergabung dengan klon Grid, yang memiliki level jauh lebih rendah darinya. Peningkatan level yang akan diterima klon Grid dari upaya ini bisa tercatat dalam sejarah Satisfy sebagai bus terhebat sepanjang masa.