Di barat laut Kota Xia, pasukan yang hampir runtuh sedang melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka. Semua pemimpin telah menghilang dan pasukan semakin menyusut saat mereka melarikan diri.

Beberapa sosok terbang dengan panik, memacu kecepatan mereka hingga batas maksimal. Mereka tampaknya tidak peduli dengan pasukan yang tersisa di bawah, hanya peduli pada nyawa mereka sendiri. Semua wajah itu familiar.

Yang terdepan adalah Bupati Gong Yuan, diikuti oleh Si Qing, Zhu Qinghuo, dan Xuan Chen.

Ekspresi Xuan Chen sangat buruk. Ketika Kaisar Langit Yin pergi, dia hanya membawa Raja Dunia Bawah Api Iblis bersamanya. Posisinya di Institut Pembalikan Asal tidak tinggi, jadi Kaisar Langit Yin mungkin bahkan tidak tahu dia ada, jadi wajar jika dia tidak diselamatkan.

Ketika Kaisar Langit Yin pergi, dia merasa seolah-olah telah ditenggelamkan dalam air yang membeku, menyadari bahwa dia telah ditinggalkan. Ada beberapa ahli Kaisar Langit di atas Kota Xia, dan dia dapat melihat bahwa mereka semua berada di pihak yang sama dengan Li Luo. Karena itu, dia berbalik dan melarikan diri tanpa ragu-ragu. Tinggal di belakang sama saja dengan mencari kematian.

Dia tahu bahwa sebagai dalang di balik layar yang memengaruhi tindakan Gong Yuan selama bertahun-tahun, dia telah melakukan banyak perbuatan yang tidak diinginkan. Semuanya dimulai dengan manipulasi Undian Kematian untuk memaksa Tantai Lan dan Li Taixuan ke Medan Perang Bangsawan. Kemudian dia bertindak di balik layar untuk mengubah hasil Pertemuan Keluarga Luolan, menyebabkan banyak pasukan mengepung dan menyerang mereka, dan juga membantu Shen Jinxiao dari waktu ke waktu.

Tindakan seperti itu lebih dari cukup untuk membuat Li Luo marah, yang pasti akan menghancurkan seluruh dirinya menjadi debu halus.

Li Luo telah menjadi Adipati Transenden sejati, jadi dia memiliki kekuatan yang lebih dari cukup untuk melakukan itu.

Satu-satunya hal yang ada di pikiran Xuan Chen adalah meninggalkan Kerajaan Xia sesegera mungkin. Setelah itu, dia akan bersembunyi dan tidak pernah menunjukkan wajahnya di depan Li Luo lagi. Tuan muda Keluarga Luolan yang dulunya tidak penting kini memiliki kekuatan untuk menghancurkannya seperti serangga.

Namun, dia bukan satu-satunya yang tenggelam dalam ketakutan—Bupati Gong Yuan berada dalam situasi yang sama. Ia mengerti bahwa dengan mundur ke sini, semua yang telah ia perjuangkan selama beberapa tahun terakhir menjadi sia-sia. Dengan dukungan Li Luo, Gong Luanyu akan mampu menghancurkan istana kerajaan wilayah utara tanpa banyak usaha.

“Anak itu benar-benar bencana! Seharusnya aku mengabaikan semuanya dan membantu Shen Jinxiao menghancurkannya saat itu!” Hatinya dipenuhi penyesalan.

Ia berbalik untuk melihat Tuan Rumah Jinque, Si Qing. Si Qing mengikuti mereka dengan ekspresi hampa, matanya yang kusam dan putus asa membuat Gong Yuan merasa sedikit iba padanya.

Sayangnya, sudah terlambat untuk merasa menyesal. Bahkan Gong Yuan pun tidak bisa melindungi dirinya sendiri.

Yang ia inginkan hanyalah kembali ke wilayah utara, meninggalkan Kerajaan Xia bersama para pembantunya yang terpercaya. Saat ia memikirkan tempat persembunyiannya, rasa dingin menjalar di punggungnya, membuat seluruh tubuhnya terasa kedinginan. Kekosongan di sekitarnya tampak membeku dan tersegel.

Mereka terbang dengan kecepatan penuh, tetapi entah mengapa, mereka sebenarnya tidak bergerak. Rasa gelisah yang mendalam menyelimuti emosi Gong Yuan yang bergejolak saat ia berhenti di udara. Dengan susah payah, ia mengalihkan perhatiannya ke depan, di mana dua sosok muda berdiri di puncak gunung, dengan tenang mengamati kelompoknya.

Itu adalah Li Luo dan Jiang Qing’e.

“Semuanya, Kota Xia sekarang telah dibersihkan. Mengapa kalian begitu terburu-buru untuk pergi padahal kalian bisa kembali ke rumah lama kalian?”

Li Luo menyeringai saat melihat wajah-wajah yang familiar. Para Adipati ini dulunya adalah tokoh-tokoh terkemuka di Kerajaan Xia. Selama tahun Pertemuan Keluarga, Li Luo telah bekerja keras untuk melindungi Keluarga Luolan dari rencana jahat mereka.

Tetapi melihat mereka sekarang, mereka tampak tidak berbeda dari anjing liar.

Suara Li Luo terdengar oleh mereka semua, menyadarkan Xuan Chen, Si Qing, dan Zhu Qinghuo dari lamunan mereka. Mereka kemudian menoleh ke arah sumber suara, dan mata mereka dipenuhi dengan keputusasaan yang mendalam.

Mereka telah menyaksikan duo itu menjadi Adipati Transenden dan mampu menantang Raja. Karena itu, mereka tahu bahwa mereka hanyalah semut di mata duo tersebut.

Xuan Chen memaksakan senyum saat pupil ganda emas dan peraknya dipenuhi rasa takut.

Dia berkata, “Li Luo, apa pun yang terjadi bertahun-tahun yang lalu tidak ada hubungannya denganku. Itu semua karena Shen Jinxiao. Aku juga tahu beberapa rahasia Institut Pengembalian Asal. Aku bersedia berbalik dari kegelapan menuju terang!”

Li Luo tertawa kecil. “Namamu Xuan Chen, kan?”

Dialah yang menarik tali di belakang Gong Yuan, orang yang telah mengatur semua rencana yang menyebabkan kesulitan Kerajaan Xia.

Pada saat itu, dia hanya melihat Li Luo sebagai semut yang dapat dimanipulasi dengan mudah.

Xuan Chen memaksakan senyum dan hendak menjawab ketika dia melihat Li Luo mengulurkan tangannya dengan acuh tak acuh. Sesaat kemudian, dia mendengar raungan naga yang mengguncang langit saat celah spasial terbuka di atasnya. Cakar naga ungu-emas raksasa menjulur ke bawah seperti sambaran petir, mencengkeramnya tanpa basa-basi.

Xuan Chen meraung sebagai respons. Duke Bergfrieds-nya muncul di sekitarnya dalam upaya untuk membebaskan diri.

Namun, saat Li Luo perlahan mengepalkan telapak tangannya, cakar naga itu meniru tindakannya, menghancurkan Duke Bergfrieds dengan kekuatan fisik yang luar biasa.

Pada saat yang sama, tubuh Xuan Chen meledak.

Cakar itu terbuka, memperlihatkan gumpalan daging dan darah yang hancur. Konspirator yang dulunya mampu memanggil angin dan hujan di Kerajaan Xia telah dieksekusi tanpa ampun oleh Li Luo sebelum ia sempat mengucapkan dua kalimat.

Melihat Xuan Chen diremukkan seperti semut, ekspresi Gong Yuan, Zhu Qinghuo, dan Si Qing menjadi pucat pasi. Zhu Qinghuo tak lagi mampu menahan rasa takutnya—ia mencoba melarikan diri, seluruh tubuhnya diselimuti api hijau. Namun, dua langkah kemudian, pilar cahaya suci yang dahsyat jatuh menimpanya dari langit, memadamkan apinya.

Ia kemudian menjerit saat seluruh tubuhnya dimurnikan oleh cahaya itu, berubah menjadi gumpalan asap hijau.

Hanya dalam beberapa saat, nyawa dua Adipati terkuat di Kerajaan Xia telah padam seperti lilin.

Tatapan dingin Li Luo kemudian beralih ke Gong Yuan dan Si Qing.

Gong Yuan tertawa getir dan berkata, “Aku tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan mati di tanganmu. Aku tidak pernah mengerti mengapa Li Taixuan dan Tantai Lan, dua orang dengan latar belakang yang begitu hebat, memilih untuk bersembunyi di tempat terpencil seperti Kerajaan Xia. Jika bukan karena keluargamu yang merepotkan, Kerajaan Xia pasti sudah lama menjadi milikku.”

Li Luo tidak tertarik mendengarkan kata-kata tak berharganya. Dia mengetuk udara di depannya, menyebabkan kekuatan resonansi kristal es meledak dari kehampaan. Cahaya kristal menyapu Gong Yuan, menyebabkan Duke Bergfrieds di atasnya tersegel dalam kristal. Sesaat kemudian, kristal-kristal itu meledak, mengubah Duke Bergfrieds menjadi debu.

Dengan hancurnya Duke Bergfrieds, Gong Yuan memuntahkan banyak darah saat auranya melemah.

Li Luo kemudian melambaikan lengan bajunya, membungkus dirinya dengan kekuatan resonansinya, berencana untuk meninggalkan pria itu untuk Putri Pertama. Bagaimanapun, penyatuan kembali utara dan selatan membutuhkan kehadirannya.

Setelah berurusan dengan Gong Yuan, Li Luo dengan tenang menatap Si Qing, yang terakhir.

“Li Luo…” Mata Si Qing dipenuhi penyesalan saat ia gemetar. “Aku mohon ampunilah nyawaku demi persahabatan antara Keluarga Luolan dan Keluarga Jinque! Putra dan putriku dapat dianggap sebagai temanmu, dan mereka memutuskan hubungan denganku setelah apa yang kulakukan. Mereka tidak pernah memaafkanku sejak saat itu.”

Wajah seorang anak laki-laki dan perempuan muncul dalam benak Li Luo. Si Tianming dan Si Qiuying… Di permukaan, hubungan antara keluarga mereka selalu baik, dan Si Qiuying selalu mengikuti Jiang Qing’e seperti adik perempuan.

Li Luo menoleh ke arah Jiang Qing’e, yang berkata sambil tersenyum, “Kau adalah Kepala Keluarga Luolan. Aku akan mendukung setiap keputusanmu.”

Ia menghela napas pelan dan berkata, “Tuan Rumah Si Qing, kau sudah dewasa, jadi kau harus menghadapi konsekuensi dari perbuatanmu. Pernahkah kau mempertimbangkan apa yang akan terjadi jika pengkhianatanmu adalah pemicu terakhir yang menghancurkan Keluarga Luolan? Apa yang akan terjadi pada kami?”

Mata Si Qing dipenuhi keputusasaan yang mendalam.

Tuan muda itu tidak lagi kekanak-kanakan—ia memiliki kekuatan yang menakutkan dan karakternya telah menjadi sekuat besi.

“Tuan Rumah Si Qing, mengingat kau pernah menjaga Keluarga Luolan, aku akan membiarkanmu pergi dengan bermartabat. Setelah utara dan selatan bersatu kembali, aku akan memberi tahu Putri Pertama untuk menjaga anak-anakmu dengan baik,” kata Li Luo acuh tak acuh.

Kemudian ia melangkah maju, berjalan menuju pegunungan dan hutan di kejauhan.

Jiang Qing’e mengikutinya.

Si Qing memperhatikan mereka pergi sambil memahami apa yang harus dilakukannya. Ia mengeluarkan raungan panjang yang dipenuhi keputusasaan dan kesedihan, lalu ia meledakkan Duke Bergfrieds miliknya dan mengakhiri hidupnya dalam kobaran api.

Bang!

Badai energi dahsyat menyapu dari tempatnya, seperti pertunjukan kembang api terakhir.

Li Luo berhenti ketika merasakan aura Si Qing menghilang dari dunia, ekspresinya dipenuhi kekecewaan.

Saat memandang tanah Kerajaan Xia, ia teringat bahaya Pertemuan Keluarga. Ia dan Jiang Qing’e harus mengatasi cobaan yang tak terhitung jumlahnya saat mereka dengan hati-hati menavigasi tatapan serakah dan niat membunuh.

Melihat ke belakang, itu benar-benar pengalaman yang tak terlupakan.

Li Luo kemudian merasakan sesuatu yang lembut dan dingin menyentuh tangannya. Itu adalah Jiang Qing’e, yang telah berinisiatif meraih tangannya.

Ia menatap fitur wajahnya yang halus sambil berkata dengan lembut, “Saudari Qing’e, aku harus berterima kasih atas apa yang kau lakukan saat itu.”

Ketika ia hanya memiliki istana kosong, Jiang Qing’e-lah yang telah melewati badai untuk mendukung Keluarga Luolan. Ia telah menarik perhatian semua orang untuk memberi waktu bagi mereka berdua untuk tumbuh dan berkembang.

Jiang Qing’e tersenyum hangat, berkata, “Kau suamiku dan kita satu tubuh dan pikiran. Kita menghadapi setiap bahaya bersama, dan kita tidak pernah menyerah.”

Dia mengangguk sambil menatap dalam-dalam mata emasnya yang mempesona.

“Kita menghadapi setiap bahaya bersama, dan kita tidak pernah menyerah… Saudari Qing’e, kau harus mengingat kata-kata itu baik-baik!”

Dia sedikit memiringkan kepalanya dan berkedip bingung.

Li Luo menyeringai, lalu melesat ke depan, muncul di hutan yang jauh. Hutan itu gelap dan remang-remang, hanya bau darah yang menyengat di udara.

Kemunculannya menyebabkan orang-orang yang bersembunyi di balik bayangan panik dan berlarian.

Matanya tertuju pada bayangan tertentu di kegelapan,dan senyum hangat dan cerah muncul di wajah tampannya.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Xin Fu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com