“Aku keberatan dengan pengangkatanmu sebagai Patriark.” Suara pria tampan itu menggema di seluruh alun-alun, menyebabkan kerumunan yang sebelumnya riuh menjadi sunyi senyap.

Semua pemimpin yang hadir menunjukkan ekspresi terkejut. Mereka tidak percaya bahwa seseorang akan mengucapkan kata-kata seperti itu. Siapa yang berani bertindak begitu kurang ajar? Ini adalah upacara keluarga Chi untuk memilih pemimpin baru. Meskipun Chi Wenwu berada di ambang kematian dan keluarga Chi telah mengalami kemunduran, Patriark baru, Chi Li, sangat dipercaya oleh Aula Binatang Kekaisaran. Hal ini terlihat dari fakta bahwa mereka bahkan telah mengirimkan seorang Master Aula Panggung Raja untuk mengamati upacara tersebut.

Dengan dukungan dari raksasa seperti Benua Ilahi Roh Mitos, bahkan dengan kematian Chi Wenwu, tidak ada yang berani menyentuh keluarga Chi untuk jangka waktu tertentu. Jadi, ketika mereka melihat seseorang muncul untuk merusak upacara Chi Li, terlebih lagi berani menyatakan ketidaksetujuannya, semua orang memiliki pemikiran yang sama: ini sangat tidak masuk akal. Dia keberatan? Apakah dia ingin mati?

Banyak anggota keluarga cabang Chi tampak tercengang. Pada saat yang sama, beberapa orang di kerumunan, terutama orang-orang dengan posisi tinggi, tampak berpikir keras. Terutama, ada seorang lelaki tua berambut putih. Di tangannya ada tongkat besi dan dia membungkuk, ekspresinya dingin. Namanya Chi Song, dan dia adalah kepala keluarga cabang.

Chi Song menoleh ke pria paruh baya di sebelahnya dan bertanya dengan heran, “Ah Bin… siapa nama yang baru saja diteriakkan Chi Li?”

Pria itu kehilangan satu lengan dan ada seorang wanita cantik di sebelahnya. Dia terdiam sejenak sebelum menjawab, “Ayah… sepertinya dia berteriak…”

“Itu Chan’er!” Wanita cantik di sebelahnya mulai meneteskan air mata seperti hujan saat dia melihat sosok anggun yang berdiri di alun-alun. “Itu Chan’er! Dia kembali!”

Namun, kata-katanya menimbulkan keributan besar di antara orang-orang di keluarga cabang. Tidak semua orang bersemangat—beberapa memiliki ekspresi pucat dan tubuh mereka menjadi dingin.

“Apakah itu Chi Chan? Dia benar-benar berani kembali?”

“Tidak apa-apa untuk kembali, tapi mengapa dia berani merusak upacara kenaikan takhta Chi Li? Dengan kepribadian Chi Li, bukankah dia akan membuat keluarga cabang menderita seratus kali lipat?”

“Kita celaka! Keluarga cabang sudah hancur!”

“Kepala Keluarga, kami tahu Chi Chan adalah cucu Anda, tetapi Anda tidak bisa memanjakannya lebih jauh lagi. Dia melarikan diri dari pernikahan Chi Li bertahun-tahun yang lalu, dan sejak itu dia terus-menerus menindas kami. Jika hal seperti itu terjadi lagi, bagaimana kita akan bertahan?”

“Memang benar!”

Berbagai macam tangisan putus asa terdengar dari orang-orang keluarga cabang. Semua orang gemetar dengan ekspresi penuh ketakutan. Mereka telah ditindas oleh cabang utama selama bertahun-tahun, dan rasa takut telah meresap ke setiap serat keberadaan mereka. Terlebih lagi, kepribadian Chi Li yang berbisa dan kejam, menimbulkan trauma fisik dan psikologis pada anggota keluarga cabang. Karena itu, mereka semua gemetar ketakutan, menyebabkan sedikit keributan.

“Kalian semua, diam!” perintah Chi Song. Ekspresinya berubah menjadi hijau baja, menekan kekacauan lebih lanjut. Sebagai Kepala Keluarga, ia memiliki reputasi dan kedudukan yang baik, sehingga semua orang di cabangnya menghormatinya.

Meskipun ketakutan semua orang telah mereda untuk sementara, wajah Chi Song tampak semakin tua tiba-tiba. Bahkan dia pun bingung ketika menghadapi kemunculan Chi Chan yang tiba-tiba. Dia tahu bahwa posisinya sebagai Kepala Keluarga akan hilang setelah kejadian ini. Chi Li juga akan melakukan pembalasan yang kejam terhadap mereka, dan tulang-tulangnya yang sudah tua tidak akan mampu menanggungnya.

“Ayah, semua ini adalah salahku. Jika Chi Li ingin membalas dendam, aku rela bunuh diri di depannya demi menyelamatkan keluarga cabang,” kata pria paruh baya yang kehilangan satu lengan itu, ekspresinya getir.

Tulang-tulang tua Chi Song bergetar sesaat. Ia hanya memiliki satu putra, Chi Bing, dan ia sangat menyayanginya sejak kecil. Bertahun-tahun yang lalu, ketika ia mengetahui bahwa putra dan menantunya diam-diam telah mengirim Chi Chan pergi, ia tidak menyalahkan mereka. Sebaliknya, ia menanggung beban kemarahan Chi Li selama bertahun-tahun. Yang bisa dilakukan Chi Song hanyalah menghela napas berat. Mungkin ini takdir.

Ekspresi ibu Chi Chan pucat saat ia berkata dengan suara gemetar, “Chan’er selalu rasional. Fakta bahwa ia kembali hari ini berarti ia memiliki sesuatu untuk diandalkan. Ia tidak akan membawa malapetaka bagi semua orang.”

Chi Song memaksakan senyum. “Chi Li telah mendapatkan kepercayaan dari Aula Binatang Kekaisaran, dan raksasa itu telah membentuk Aliansi Penjinak Binatang Kekaisaran. Dalam hal dukungan dan bantuan, hampir tidak ada yang lebih unggul. Seberapa hebat pun dukungan Chan’er, mungkinkah itu benar-benar lebih baik?”

Pasangan itu terdiam. Individu terkuat di antara anggota keluarga cabang tidak lain adalah Chi Song, dan dia hanyalah seorang Adipati Puncak tingkat sembilan yang telah mengerahkan seluruh potensinya. Di mata Aliansi Penjinak Binatang Kekaisaran, dia tidak lebih dari seekor semut.

“Pemuda itu mungkin pendukungnya. Meskipun aku tidak tahu siapa yang dia wakili atau seberapa kuat dia, kata-katanya sangat mendominasi dan jelas telah membuat Chi Li marah,” kata Chi Song sambil memfokuskan pandangannya pada Li Luo, yang berada di samping Chi Chan.

“Oh?” Chi Song tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Tatapan tajam Chi Li perlahan berubah dan amarahnya seolah membeku ketika pemuda itu muncul. Ia tidak hanya tidak menyerang seperti yang diharapkan semua orang, tetapi juga mundur puluhan langkah. Sepertinya ia telah bertemu dengan semacam makhluk menakutkan.

Kemudian semua orang mendengar Chi Li berseru ngeri, “Kau… Li Luo?!”

“Li Luo?”

“Siapa itu?”

“Dari kekuatan mana dia berasal?”

Para pemimpin yang banyak jumlahnya bingung karena mereka jelas tidak mengenal nama itu.

Sementara itu, Li Luo menatap Chi Li dengan terkejut. Jelas, interaksi mereka di Pagoda Cermin Surgawi bukanlah alasan Chi Li terlihat begitu takut. Lagipula, Chi Li sekarang adalah Raja Mahkota Tunggal, yang membuatnya jauh lebih kuat daripada Li Luo saat itu. Dengan demikian, satu-satunya alasan dia begitu takut adalah karena dia memahami kekuatan dan pengaruh Li Luo saat ini. Lagipula, prestasi yang telah dicapai Li Luo setelah keluar dari kultivasi terpencil cukup mengesankan untuk diketahui di antara kekuatan-kekuatan teratas di semua benua ilahi. Meskipun keluarga Chi tidak berada di level itu, Aula Binatang Kekaisaran pasti pernah mendengar tentangnya.

Chi Song dan pasangan itu juga terkejut dengan perkembangan ini. Pemuda yang berdiri di sebelah Chan’er jelas sangat muda, jadi pasti ada sesuatu yang luar biasa tentang dirinya jika seseorang dengan kepribadian buas dan brutal seperti Chi Li sampai ketakutan.

Sementara semua orang saling memandang dengan heran, sesosok muncul di alun-alun di sebelah Chi Li. Itu adalah seorang pria berjubah merah tua dan ungu dengan ekspresi garang, memancarkan aura penindasan yang kuat.

“Itu adalah Ketua Aula Binatang Kekaisaran! Dia adalah Raja Bermahkota Ganda!”

“Yang terhormat telah turun tangan secara pribadi. Sepertinya keributan ini akan segera berakhir,” bisik para pemimpin satu sama lain.

Pria itu dikenal sebagai Ketua Aula Zhu Ze, dan dia telah diperintahkan secara pribadi oleh Ketua Aula Tertinggi Lin Miao untuk menghadiri upacara suksesi keluarga Chi. Dia memiliki kedudukan tertinggi di antara semua orang di sini. Sebagai perwakilan dari Aula Binatang Kekaisaran, tindakannya menunjukkan bahwa seluruh faksi-nya mengambil sikap. Sebagai salah satu penguasa Benua Ilahi Roh Mitos, tidak ada yang berani menyinggung Aula Binatang Kekaisaran.

Saat semua orang bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya, mereka tercengang melihat Ketua Aula Zhu Ze, yang biasanya tegas dan berwibawa, mengambil inisiatif untuk menyatukan kedua tangannya dan membungkuk dengan ekspresi serius. Suaranya kemudian menggema di seluruh alun-alun. “Jadi ternyata itu adalah kepala Federasi Wilayah Timur, Kepala Garis Keturunan Kaisar Langit Li, Raja Sepuluh Resonansi, Li Luo.”Sebagai tamu terhormat dari jauh, saya harap Anda memaafkan kondisi yang kurang layak ini.”

Pemandangan ini langsung mengejutkan para pemimpin dari berbagai kekuatan di alun-alun. Sementara itu, keluarga cabang Chi menjadi setenang patung. Mata Chi Song, Chi Bing, dan istri Chi Bing membulat seperti piring dan napas mereka menjadi berat. Ternyata pemuda luar biasa ini bahkan mampu membuat Ketua Aula Zhu Ze yang angkuh pun berinisiatif membungkuk. Seberapa besar kehormatan yang pantas diterima orang ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com