Bab 2025

“Jadi di mana Grid dan apa yang sedang dia lakukan?”

Setiap kali sesuatu yang penting terjadi dan pemain yang berpartisipasi dalam suatu acara mendapat masalah, inilah reaksi publik. Pada suatu titik, hal itu menjadi meme yang mengejek apa yang disebut ‘burung beo Grid’ yang selalu menyebut Grid jika keadaan menjadi sedikit sulit.

Namun, belakangan ini suasananya agak tenang. Ada banyak komentar kebencian setiap kali ada pesan obrolan atau unggahan yang menyebutkan keberadaan Grid.

Mengapa tiba-tiba terjadi perubahan suasana? Ini karena apa yang telah Grid tunjukkan selama beberapa bulan terakhir.

Pertempuran Grid kadang-kadang terekam melalui pesan dunia dan epik. Orang biasa memiliki sedikit kesempatan untuk benar-benar menyaksikan pertarungannya. Ini masuk akal, mengingat Grid telah melawan lawan tingkat tinggi seperti Transenden, iblis, dewa, dan naga.

Tetapi baru-baru ini, beberapa orang telah menyaksikan pertempurannya. Berita tentang pertempuran ini menyebar. Hati orang-orang merasa sedih. Melihat Grid bertarung berbeda dari yang mereka bayangkan. Tidak mudah melihatnya berjuang untuk tidak mati meskipun dia telah beberapa kali hampir mati. Dia tampak persis seperti orang biasa. Namun, dia terus bertarung, tetapi penampilannya benar-benar mengerikan saat melakukannya. Orang biasa tidak tahan melihatnya.

Meskipun berulang kali menunjukkan keputusasaan atas potensi musuh yang tak terbatas, Grid selalu bertarung sampai akhir. Bahkan jika dia terluka berkali-kali, dia tetap melawan daripada menyerah. Orang-orang bahkan melihat diri mereka sendiri dalam diri Grid karena, pada akhirnya, dia hanyalah manusia biasa, sama seperti mereka. Saat Grid mundur dari pertempuran, mereka ingat bahwa hidupnya juga bisa hancur jika sesuatu yang kritis terjadi.

Sejak saat itu, orang-orang tidak lagi menyebut Grid sebanyak dulu.

“Baguslah.”

Reinhardt, ibu kota Kekaisaran Overgeared.

Grid memeriksa situasi medan perang segera setelah dia masuk. Hanya dengan melihat isi obrolan guild dan pengumuman, dia bisa membayangkan situasi umum. Korespondensi berkala dari para pembunuh Overgeared Shadows mengungkapkan detail perang.

“……”

Beberapa anggota Overgeared mencoba mendekati Grid, yang sedang membaca surat itu, tetapi menyerah dan berbalik. Hal ini karena Grid praktis telanjang. Helmnya memang dirancang agar tidak terlihat, tetapi dia tidak mengenakan baju besi, pelindung kaki, sarung tangan, atau sepatu bot. Biasanya, mereka akan mengabaikan hal ini sambil berpikir, ‘Kurasa dia berencana membuat beberapa barang.’

Tetapi ini adalah situasi yang langka. Bahkan dengan kurang dari satu hari tersisa dalam misi untuk menghentikan upacara erosi, Grid kemungkinan besar tidak akan mengurung diri di bengkel pandai besi. Terlebih lagi, Grid baru saja bertarung melawan Garam, yang berarti semua baju besinya mungkin telah hancur.

‘Jadi, bahkan zirah naga yang terbuat dari Keserakahan pun tak mampu menahan Absolute setingkat Dewa Awal?’

Para anggota Overgeared mampir ke Reinhardt untuk mengambil berbagai ramuan, obat, dan gulungan penguat. Mereka hendak menyarankan Grid untuk kembali ke medan perang bersama, tetapi akhirnya mereka pergi dengan tenang. Sepuluh menit lagi berlalu.

“Chensler akhirnya membangkitkan potensinya…”

Grid membaca semua surat dan mengingat kenangan lama. Prajurit Kavaleri Lapis Baja Chensler… Grid telah menganalisis zirahnya untuk mendapatkan keabadiannya, tetapi dia terkejut. Zirah itu hanya memberikan kekuatan fisik dan vitalitas tak terbatas kepada pemakainya. Zirah itu tidak memberikan keabadian. Chensler menjadi abadi adalah keajaiban yang lahir dari kesetiaannya kepada Juander. Keajaiban sering terjadi di Satisfy.

Grid termenung sejenak. Lord mendekatinya dan menyapanya dengan sopan.

“Ayah.”

Sebagian besar pasukan telah pergi untuk bertempur di Makam Para Dewa. Lord dan Putri-putri Rebecca menjaga istana kekaisaran. Lord tidak tega meninggalkan tugasnya melindungi ibu kota.

“Tanggal kelahiran sudah dekat.”

Tak lama lagi, adik-adiknya akan lahir. Hanya tersisa dua Benteng Bulan Purnama.

Kemungkinan para kultivator menyerah pada Benteng Bulan Purnama dan melancarkan serangan balik ke ibu kota sangat kecil, tetapi Lord tetap tinggal untuk melindungi keluarganya.

Ekspresi Lord berubah muram saat ia menjelaskan apa yang mengganggunya. “Ratu Basara juga pindah ke istana kekaisaran, tetapi… aku tidak mendapat respons dari Marie Rose, berapa kali pun aku mencoba menghubunginya. Karena itu, aku cemas.”

Anehnya, ayahnya menghamili Irene, Mercedes, Basara, dan Marie Rose hampir bersamaan. Tanggal kelahiran mereka hampir sama. Inilah sebabnya Lord mengundang mereka semua ke tempat teraman dan ternyaman di dunia—Reinhardt, ibu kota.

Namun, Marie Rose tidak mau bekerja sama dengannya. Dia tidak membalas pesannya, apa pun perasaan Lord.

“Mengapa kau begitu khawatir? Dia berada di tempat teraman yang mungkin.”

Grid bereaksi seolah-olah apa yang dikatakan Lord tidak penting. Dia percaya bahwa tidak seorang pun di dunia ini akan berani menyerbu kastil Marie Rose. Namun, dia berubah pikiran ketika melihat ekspresi wajah Lord.

Grid ingat bahwa tidak ada aturan yang tidak dapat dilanggar di dunia ini. Dia adalah buktinya. Bagaimana dia bisa menjamin bahwa tidak seorang pun akan berani menyerbu kastil Marie Rose? Marie Rose akan segera melahirkan. Dia sedang hamil, jadi kondisinya tidak dalam keadaan terbaik.

Lebih dari apa pun…

‘Lord akan terus merasa cemas.’

Lord adalah anak yang sangat bersyukur. Dia tumbuh dengan baik sendirian. Dia menghormati dan mengagumi ayahnya. Meskipun tiba-tiba dia memiliki tiga ibu tiri, dia dengan mudah menerima mereka. Dia mungkin bereaksi seperti ini karena latar abad pertengahan Satisfy, tetapi bagaimanapun juga… Grid ingin memastikan Lord akan ada untuk saudara-saudaranya ketika mereka lahir.

“…Tidak. Aku seharusnya tidak terlalu sombong di saat yang sangat penting ini. Marie Rose juga harus ada di sini. Aku akan membujuknya untuk datang ke Reinhardt.”

“Aku senang.”

Ekspresi Lord langsung cerah.

“Aku pikir jika adik-adikku akur sejak kecil, mereka akan saling peduli, mencintai, dan mengandalkan satu sama lain tanpa prasangka. Marie Rose berasal dari ras yang berbeda. Itulah mengapa aku khawatir, tetapi aku lega Ayah berubah pikiran.” ”

…….”

Melihat anaknya tersenyum begitu cerah, Grid menyadari alasan sebenarnya mengapa Lord tampak begitu kesal. Lord hanyalah seorang remaja, tetapi dia sangat perhatian. Jelas lebih perhatian daripada Grid. Lord jelas lebih mirip Irene.

“Kau…”

Grid memeluk Lord seerat mungkin tanpa berkata apa-apa lagi. Karena kasih sayang yang meluap di lubuk hatinya, ia tak pelak memeluk terlalu erat. Ia merasa lega bisa memeluk Lord seperti itu. Jika Lord tidak memiliki statistik yang lebih unggul dari siapa pun di level yang sama atau jika ia tidak mewarisi item Grid, ia tidak akan mampu menahan kekuatan Grid dan tulang rusuknya akan hancur.

Grid tertawa ketika melihat kekhawatiran di mata Lord. “Jangan khawatir. Aku akan bisa mengendalikan kekuatanku lebih baik ketika berurusan dengan adik-adikmu.”

Irene akan berada dalam bahaya terbesar jika Grid tidak mampu mengendalikan kekuatannya setiap saat.

Grid sudah lama tidak merasa begitu gembira. Ia akhirnya menyadari betapa ia menyayangi Lord.

“Aku tak sabar untuk melihat cucu-cucuku.”

Cara Grid berbicara agak aneh. Cara bicaranya secara alami berubah tergantung pada siapa yang dia ajak bicara. Grid, yang kekanak-kanakan di depan orang lain, bertindak agak seperti orang dewasa ketika berurusan dengan Lord. Namun, tingkah lakunya tidak aneh atau canggung. Ini adalah fenomena alami yang dialami setiap ayah.

“Ada beberapa gadis yang ingin kukenalkan padamu, Ayah. Setelah perang ini berakhir, aku akan mencoba menirumu.”

“G-gadis? T-tentu…”

Seperti yang diduga, Lord sedang membicarakan Putri-putri Rebecca. Tentu dia tidak bermaksud semuanya? Meskipun Lord adalah seorang pangeran, ini agak…

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Grid mengerti perasaan orang tuanya. Dia ingat betapa buruknya reaksi mereka ketika dia memperkenalkan Yura dan Jishuka secara bersamaan, mengatakan bahwa dia serius dengan hubungan mereka dan bahwa mereka sedang mempertimbangkan pernikahan…

‘Tapi aku tidak akan menyerah pada mereka semua.’

Di dunia sekarang ini, jarang sekali melihat seseorang terikat oleh hukum negaranya masing-masing. Karena ilmu pengetahuan dan teknologi telah berkembang pesat, jarak antar negara telah menyempit dengan cepat. Jarak fisik dan bahasa bukan lagi penghalang. Jika Grid memutuskan bahwa hukum negaranya melanggar kepentingan atau kebahagiaannya, dia dapat mengubah kewarganegaraannya. Ada banyak sekali negara di dunia yang menginginkan Grid, Yura, dan Jishuka.

‘… Tunggu. Mungkinkah Tuan merasakan hal yang sama sepertiku?’

Pikirannya berhenti berputar-putar di luar kendali. Rasa dingin menjalar di punggung Grid.

‘Aku akan meninggalkan kekaisaran karena Ayah tidak mengizinkanku menikahi gadis-gadis ini. Aku akan meninggalkan statusku sebagai pangeran dan mencari suaka di negara yang jauh yang menerima kami.’

Dia membayangkan Tuan mengatakan ini dengan dingin. Grid sedang menipu dirinya sendiri. Untungnya dia menyadari apa yang sedang dia lakukan. Meskipun demikian, dia merasa sedih dan tertekan.

“Ah… Irene, maafkan aku. Ini semua salahku, jadi aku akan memaafkanmu kali ini…”

“Ayah?”

Grid berkaca-kaca karena merasa kasihan Irene akan kehilangan putranya, tetapi ia segera tersadar. Kepala Lord sedikit miring. Karena malu, Grid berdeham.

“Aku akan pergi ke kastil Marie Rose, jadi jangan khawatir dan tunggu saja.”

“Baiklah. Aku akan menjaga ibuku dengan baik.”

Lord mengucapkan selamat tinggal dengan hormat dan kembali ke istana. Grid sangat ingin mengikutinya. Sudah lama ia tidak bertemu istri-istrinya. Namun, ia sedang berada di tengah perang. Semua rekannya sedang bertempur, jadi menggoda harus ditunda untuk saat ini.

‘Bagaimana kalau aku tidak melupakan tugasku? Aku harus menjadi contoh bagi orang lain.’

Grid berhenti merasa menyesal dan hendak memasuki gerbang warp ketika ia menerima bisikan dari klonnya.

-Aku sudah membuat baju besi dan pelindung kaki untukmu gunakan sekarang juga. Jika kau mengirim Noe, aku akan mengirimkannya melalui dia.

Ketika Grid dipaksa keluar dari permainan, klon Grid telah membuat beberapa keputusan sendiri. Ia mengawasi perkembangan Asgard sambil bekerja sama dengan Khan dan Hexetia untuk membuat baju besi baru untuk Grid. Tentu saja, barang itu sedikit lebih lemah daripada baju besi yang bisa dibuat Grid sendiri, tetapi cukup kuat untuk digunakan sebagai cadangan. Baju besi Grid telah hancur, jadi ini lebih baik daripada tidak sama sekali.

“Terima kasih.”

Klon seperti ini dulunya adalah inkarnasi yang hanya bisa diciptakan dan dimanipulasi oleh dewa-dewa utama Asgard. Judar menggunakannya sebagai alat tawar-menawar dengan Grid seolah-olah itu adalah harta karun yang luar biasa. Para kultivator juga sangat menginginkan klon itu, menyebutnya sebagai inkarnasi di luar tubuh. Grid akhirnya menyadari alasannya. Klon itu seperti diri yang lain. Ada lebih banyak manfaat dari klon ini daripada yang Grid pikirkan sebelumnya.

Tanpa diduga, klon itu bahkan telah membuat baju besi saat dia pergi… Bukankah ini hampir seperti ureongi gaksi? [1]

[Anda telah memasuki kastil Marie Rose.]

Grid tersenyum bahagia saat tiba di tujuannya dalam sekejap berkat gerbang warp. Dunia ini menjadi jauh lebih nyaman…

Senyum Grid tiba-tiba menghilang. Tidak ada jejak siapa pun di sekitar. Marie Rose tidak terlihat di kastil yang besar itu.

“Marie Rose…?”

1. Dongeng Korea tentang seorang pria miskin yang melanggar tabu dan menikahi seorang wanita yang muncul dari cangkang siput. Wanita siput melakukan sebagian besar pekerjaan rumah tangga ☜