Bab 2027

“… Seharusnya kau memberitahuku lebih awal.”

-Apa? Kau sudah sampai di Asgard?

“Tidak mungkin. Maksudku, jika aku berkonsultasi denganmu sebelumnya, tidak akan ada alasan bagiku untuk khawatir.”

Grid berbohong karena dia tidak ingin membuat Braham khawatir.

-Hmph, tidak apa-apa kau tahu sekarang. Di masa depan, tolong konsultasikan denganku segera setelah sesuatu terjadi.

Ini adalah akhir dari transmisi suara Braham. Braham adalah tipe orang yang bertindak sombong ketika sesuatu terjadi, tetapi dia juga perhatian dengan caranya sendiri yang canggung.

‘Kita sudah saling kenal sejak lama, tapi aku tidak mampu menemuinya sekarang.’

Ada banyak kali Grid tidak membawa para Rasulnya ketika dia memutuskan untuk melawan musuh yang dianggap terkuat di era ini. Sejujurnya, itu tidak akan terlalu membantu para Rasul jika mereka melawan musuh terkuat. Tentu saja, mereka sangat membantu Grid. Memiliki mereka sebagai rekan tim akan membuat Grid lebih mudah untuk fokus pada pertarungan.

Namun, itu tidak akan banyak membantu para Rasul. Bertarung melawan musuh yang jauh lebih kuat dari mereka? Ini tidak ada gunanya. Grid tahu lebih baik. Setelah mendapatkan banyak luka dari Garam yang hampir tidak melakukan apa pun karena Grid belum mengetahui Kehendak Tanpa Bentuk, satu-satunya hal yang Grid dapatkan dari itu adalah penghinaan besar. Pengalaman itu sama sekali tidak membantunya menjadi lebih kuat.

Baru kemudian, ketika Grid menjadi cukup kuat untuk melawan Garam, pertempuran melawannya menjadi sumber inspirasi yang besar bagi Grid. Dia bisa menggunakan saat pertama kali belajar ilmu pedang dari Piaro sebagai contoh. Terlepas dari semua pelajaran privat yang dia dapatkan dari Piaro saat mereka melakukan perjalanan melalui gurun Reidan, Grid tidak pernah belajar bagaimana menerapkannya dengan benar selama perjalanannya melalui gurun…

Dengan kata lain, ini berarti para Rasul harus mampu melawan musuh dengan baik sendiri. Inilah mengapa Grid tidak berpartisipasi dalam pertempuran terakhir Benteng Bulan Purnama. Para kultivator yang tersisa yang memberikan perlawanan di Benteng Bulan Purnama adalah cara yang baik bagi anggota Overgeared dan para Rasul untuk menjadi lebih kuat.

“…Dalam hal itu, Asgard adalah tempat terakhir di mana aku bisa menjadi lebih kuat,” gumam Grid.

Dia tidak terlihat gugup meskipun dikelilingi oleh puluhan malaikat. Nasihat Braham bahwa Marie Rose akan aman telah menenangkannya. Para malaikat juga bereaksi agak positif saat melihatnya. Mereka tampaknya tidak terganggu meskipun Grid telah membunuh Judar. Mereka hanya menatapnya dengan acuh tak acuh.

Malaikat umumnya tidak menunjukkan emosi. Beberapa malaikat agung adalah pengecualian dari aturan itu. Mungkin mereka mengalami kesulitan mengekspresikan emosi.

Malaikat adalah makhluk yang diciptakan semata-mata untuk kebutuhan para dewa. Mereka dipanggil ke surga daripada jatuh ke neraka karena para dewa mengakui perbuatan yang mereka lakukan selama hidup mereka sebagai manusia. Malaikat hanyalah prajurit yang menjalankan kehendak para dewa. Emosi tidak diperlukan.

Salah satu malaikat yang menatap Grid akhirnya bertanya, “Untuk tujuan apa dewa permukaan datang ke surga?”

Melihat bagaimana malaikat ini memiliki empat sayap, mereka tampaknya memiliki pangkat yang cukup tinggi. Namun demikian, tatapan mata mereka melalui helm tampak acuh tak acuh. Grid memikirkan hal ini dengan optimis. Jika mereka takut atau marah, dia tidak akan bisa berbicara dengan mereka sama sekali.

“Judar meminta saya untuk melakukan sesuatu. Namun, itu sangat sulit dilakukan, jadi saya datang untuk meminta nasihat.”

“Dari siapa?”

Judar meminta Grid untuk melakukan sesuatu? Apakah Grid mengatakan yang sebenarnya? Jika demikian, apa tugasnya? Meskipun mereka memiliki beberapa pertanyaan, para malaikat tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Mereka tampaknya tidak mampu mempertanyakan urusan para dewa.

“Siapa tahu? Malaikat yang berpangkat lebih tinggi seharusnya tahu kepada siapa aku harus meminta nasihat, kan?”

“Mohon bersabar.”

Malaikat itu menutup matanya dan terdiam. Setelah beberapa saat, angin sepertinya berhembus melewati bulu mata panjang malaikat itu. Awan keemasan yang menerangi area itu terbelah, memperlihatkan jalan raya yang sangat lebar, selebar Samudra Atlantik. Grid sejenak merasa takjub.

Jalan emas itu adalah salah satu jalur resmi antara permukaan bumi dan dunia para dewa. Saat ia melihat patung batu Rebecca di langit, yang ukurannya tetap sama tidak peduli dari sudut atau jarak mana pun dilihat, ia berpikir ini mungkin jalan yang dibuat Rebecca sendiri.

“Naiklah.”

Siapa yang memberi Grid akses ke Asgard? Para malaikat tidak repot-repot menjelaskan. Mereka membimbing Grid tanpa mengatakan apa pun.

‘Apa?’

Grid sedikit linglung. Ia pikir Asgard tidak akan membiarkannya masuk, tetapi mereka mengizinkannya. Beberapa waktu sebelumnya, setelah konfrontasi panjang, ia telah menculik Khan, Hexetia, dan Zeratul. Akhirnya, Grid telah membunuh Judar. Jadi mengapa mereka melakukan ini?

‘Apa yang kukatakan telah menarik perhatian para dewa…’

Atau mungkin ini jebakan. Kemungkinan besar salah satu dari dua pilihan ini. Ada juga kemungkinan bahwa Grid telah menarik perhatian para dewa dan bahwa dia sedang berjalan tepat ke dalam jebakan. Dia sedikit gugup. Dia telah lama mengidentifikasi Asgard sebagai musuh terakhir yang harus dihadapinya, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa Asgard akan menyambutnya dengan tangan terbuka.

Grid sama sekali tidak siap secara mental. Tentu saja, dia tidak berniat untuk mundur. Dia yakin bahwa Marie Rose telah menyusup ke Asgard entah bagaimana caranya. Bahkan jika dia bertindak sesuai dengan apa yang dikatakan Braham, Grid tetap khawatir. Dia benar-benar ingin membantunya.

Berapa banyak waktu telah berlalu? Grid kelelahan saat menatap punggung kepala para malaikat. “Siapa yang memberi izin kepadaku untuk masuk?”

Anehnya, para malaikat menjawab dengan patuh. “Metatron.”

Namun, jawaban ini tidak menghilangkan keraguan Grid. Meskipun Metatron kuat, dia hanyalah seorang malaikat agung. Pada akhirnya, ini berarti beberapa dewa pasti telah memerintahkan Metatron untuk memberi instruksi kepada para malaikat.

‘Mereka mungkin tidak tahu apa-apa.’

Siapa para petinggi yang mengizinkan Grid masuk dan apa niat mereka bertemu dengannya?

‘Mungkin…’

Grid mulai berspekulasi. Para kultivator iblis yang membangun Benteng Bulan Purnama di Asgard… Apakah semua dewa Asgard akan menyambut mereka? Mustahil. Pasti beberapa telah memprotes. Sulit dipercaya bahwa para dewa akan bersatu setelah kehilangan Judar. Bukankah mereka terpecah menjadi beberapa faksi bahkan ketika Judar masih hidup? Akan lucu jika mereka bersatu sekarang.

Bagaimana Grid tahu bahwa mereka terpecah menjadi beberapa faksi? Kesimpulan ini mudah dibuat ketika mengingat insiden pemenjaraan Hexetia dan Zeratul. Venice, dewi uang, diam-diam telah membuat kesepakatan dengan mereka di balik layar saat itu.

“Mari ke sini.”

Para malaikat berbelok dari jalan lurus dan mengubah arah di tengah jalan. Luar biasanya, mereka membimbing Grid menyusuri jalan yang suram dan terpencil. Ada tempat seperti ini di Asgard?

‘Apakah mereka ingin mengobrol rahasia denganku?’

Ini bukti bahwa pangkat orang yang mengizinkan Grid masuk tidak terlalu tinggi. Jika Dominion yang memanggil Grid, dia tidak akan peduli siapa yang melihat dan dengan percaya diri memanggil Grid untuk bertemu.

Namun, pihak lain bertindak sangat rahasia dan hati-hati. Tampaknya mereka ingin bertemu Grid tanpa ada orang lain yang menyadarinya.

Ini membuat Grid cemas. Semakin tinggi status pihak lain, semakin banyak yang akan mereka tuntut dari kesepakatan mereka.

‘Dominion akan kurang bersedia berdagang denganku, tetapi dewa-dewa yang lebih lemah akan berbeda.’

Karena dewa ini bersekongkol dengan Metatron, mereka seharusnya tidak benar-benar lemah. Mungkin Grid bisa menyiapkan panggung untuk menggulingkan Asgard hari ini.

Pemandangan di sekitarnya berubah dengan cepat. Jalan setapak melebar dan berulang kali menjadi terang. Akhirnya, jalan itu kembali seperti semula. Di langit yang tinggi, patung batu Rebecca muncul kembali. Sebelum dia menyadarinya, dia sudah kembali ke jalan yang biasa. Sepertinya dia telah lolos dari jaringan pengawasan tertentu tanpa menyadarinya.

“Kita sudah sampai.”

Setelah berjalan cukup lama, Grid tiba di area pegunungan yang saling terjalin rumit. Di setiap bukit kecil terdapat sebuah kuil. Bangunan-bangunannya sangat besar. Selain itu, pemandangannya berbeda dari yang Grid harapkan.

Grid menduga bahwa orang yang mengizinkannya masuk memiliki pangkat yang relatif rendah. Dia pikir dia akan menemukan pemandangan kumuh yang tidak sesuai dengan Asgard, seperti jalan belakang yang baru saja dilewatinya.

“Tunggu, tempat ini…?”

Grid menatap pemandangan yang tak terduga itu sejenak sebelum matanya melebar. Bulu kuduknya berdiri. Tanah yang tertutup awan keemasan, bukit-bukit tinggi dan rendah, kuil-kuil besar dan megah di atas bukit… Melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa semuanya tampak familiar.

Grid pernah berada di sini sebelumnya. Dia menemukan tempat ini saat menjelajahi Asgard ketika mencoba menyelamatkan Hexetia dan Khan. Ini adalah tempat tinggal para dewa utama, jantung Asgard.

‘Seperti yang diharapkan, ini jebakan.’

Grid mengenali kuil di gunung tertinggi sebagai milik Dominion dan mundur selangkah.

[Ke mana kau pergi terburu-buru?]

Sebuah niat yang sangat agresif terukir di ruang angkasa. Ini adalah milik Metatron. Valkyrie dan malaikat bersenjata lengkap muncul dari segala arah. Perhatian Grid langsung tertuju pada senjata mereka. Itu adalah senjata yang telah ia buat. Ia terbiasa melihat senjata buatannya digunakan oleh penduduk Asgard. Ia akan mengambil semua senjata itu dan menghujani mereka dengan senjata.

[Hanya Satu Dewa Grid.]

Sinar cahaya menyembur dari kuil tertinggi, memperlihatkan seorang dewa agung. Tanpa Rebecca dan Judar, ia adalah dewa terhebat di Asgard saat ini. Ini adalah Dominion, Dewa Perang. Tak heran ada banyak Valkyrie di dekatnya.

‘Apakah dia akan melawanku? Ini konyol.’

Untungnya, Grid tidak melihat Asura di mana pun. Namun, menghadapi Dominion, yang memiliki pasukan Valkyrie yang besar, dan Metatron, yang memiliki pasukan malaikat yang besar, bukanlah hal yang baik. Selain itu, dewa-dewa lain juga muncul satu per satu. Grid benar-benar terisolasi.

‘Aku tidak bisa menghindari situasi ini.’

Tindakan Grid telah sepenuhnya terungkap saat ia bertemu dengan para malaikat. Mustahil baginya untuk bergerak di Asgard secara diam-diam. Tentu saja, sekarang dia berada dalam situasi sulit seperti itu. Ini adalah risiko yang harus dia ambil karena dia tidak berniat mundur sampai dia menemukan Marie Rose.

“Sudah lama. Aku yakin kalian sudah mendengar kabar dari para malaikat, tapi Judar memintaku untuk melakukan sesuatu. Dan yang kumaksud dengan sesuatu adalah…”

Grid mencoba berbicara dengan para dewa. Dia berencana untuk mengalihkan perhatian mereka agar mereka lengah. Namun, itu tidak berhasil.

[Permintaan Judar pasti tentang menemukan jiwanya di neraka dan memusnahkannya. Dia tidak ingin dibangkitkan lagi.]

Dominion tahu apa yang diinginkan Judar. Dia seperti saudara yang telah mengamati Judar dari samping. Dia telah menyaksikan keputusasaan Judar ketika dewa lain itu menyadari bahwa dunia hanyalah sebuah permainan.

‘Sial.’

Grid menyadari rencananya telah gagal dan meraih gagang Pedang Penentang Tatanan Alam.

[Tapi menarik untuk mengetahui bahwa Judar sudah tahu jiwa para dewa yang mati juga akan pergi ke neraka. Apakah Dewa Yatan juga menganggap para dewa sebagai target keselamatan…?] Dominion bergumam getir, yang membuat Grid bingung. [Bagaimanapun, aku juga punya permintaan padamu. Inilah mengapa aku mengizinkan kunjunganmu.]

“…Permintaan?”

[Bawa istrimu pergi bersamamu.]

“……??”

[Aku tidak ingin ada bom waktu di sekitarku.]

“Astaga, menyebut seseorang bom.”

Ini bukan jebakan…

Grid tak kuasa menahan tawa ketika melihat wanita cantik yang sedang hamil besar muncul di atap kuil Dominion.