WDQK Bab 4: Rahasia Kolam Batu

“Ilusi… Sebuah ilusi… Pasti ilusi!”

Dengan bodohnya menatap lengannya sejenak, Lin Dong menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam. Baru setelah pikirannya perlahan tenang, ia kembali mengusap lengannya dengan lembut, meskipun masih sedikit gemetar.

Di bawah sentuhannya, lapisan kulit terluar terasa cukup keras. Meskipun belum mencapai tingkat kekerasan batu atau kayu, kulit Lin Dong jelas beberapa kali lebih keras dari sebelumnya!

Ini memang pertanda bahwa ia akan segera naik ke Lapisan Tubuh Tempa ke-4. Ia hanya perlu menunggu kulit seperti ini mengeras sedikit lagi dan kemudian benar-benar akan berada di Lapisan Tubuh Tempa ke-4.

Namun……Mulut Lin Dong ternganga, ketidakpercayaan di wajahnya seperti melihat hantu. Ia baru saja naik ke Lapisan Tubuh Tempa ke-3 hari ini dan belum genap setengah hari sejak itu. Bagaimana mungkin ia tiba-tiba berada di ambang kenaikan ke Lapisan Tubuh Tempa ke-4?

Keajaiban ini seketika membuat Lin Dong merasa agak pusing. Wajahnya memerah karena kegembiraan, ia terus berjalan mondar-mandir di sisi kolam batu. Jika ia bisa terus berjalan dengan kecepatan seperti ini, apakah peringkat 3 teratas dalam Kompetisi Keluarga akan layak disebut? Bahkan jika itu adalah Pertemuan Klan Lin Sepuluh Tahunan, ia tidak akan khawatir sedikit pun.

“Bagaimana… ini bisa terjadi?”

Meskipun masih pusing karena bahagia dan gembira, Lin Dong telah dewasa lebih awal daripada kebanyakan orang, oleh karena itu ia berhasil mendapatkan kembali ketenangan dan akal sehatnya setelah beberapa saat. Wajah kecilnya berkerut erat saat ia mulai mengingat semua detail kejadian ini. Namun tidak ada yang aneh tentang gua itu, jadi, setelah melihat sekeliling gua perlahan, pandangannya akhirnya tertuju pada kolam batu.

“Mungkinkah benar-benar ada sesuatu yang aneh tentang kolam batu ini?”

Ekspresi terkejut terlintas di wajahnya, tetapi tak lama kemudian ia segera menggelengkan kepalanya. Sejak kecil, ia telah berendam di kolam batu ini berkali-kali, namun ini adalah pertama kalinya hal seperti hari ini terjadi!

Apa yang sebenarnya terjadi?

Itu tidak mungkin karena Ginseng Merah karena itu hanyalah ramuan tingkat 1. Fakta bahwa ramuan itu memungkinkannya mencapai Lapisan Tubuh Tempa ke-3 dalam 10 hari sudah merupakan pencapaian yang luar biasa.

“Pasti ada sesuatu yang berbeda hari ini.”

Lin Dong mengerutkan bibirnya erat-erat, tekad yang keras kepala terpancar di wajah kecilnya. Ia mengerti bahwa menemukan misteri di baliknya sangat penting baginya.

“Aku lebih lelah dari biasanya hari ini… namun ini bukan pertama kalinya… aku tidur di sini? Aku pernah tidur di sini sebelumnya…”

Lin Dong berjongkok di samping kolam batu, alisnya berkerut erat karena berpikir. Telapak tangannya tanpa sadar bergerak mengusap lengannya, dan dia membeku. Tatapannya perlahan tertuju pada lengannya; di mana dulu terdapat banyak jejak darah…

“Darah?”

Mata Lin Dong berbinar. Dia tiba-tiba mengeluarkan belati kecil yang tersembunyi di celah tumpukan batu di dekat kolam batu yang sebelumnya dia tinggalkan.

Lin Dong dengan lembut mengiris ujung jarinya dengan belati, menyebabkan setetes darah keluar. Dia ragu sejenak sebelum dengan hati-hati meneteskannya ke dalam kolam batu.

“Plop!”

Suara darah yang menetes ke dalam kolam terdengar jelas di dalam kesunyian gua. Namun, Lin Dong tetap mengawasi dengan saksama lokasi jatuhnya tetesan darah itu.

Tepat saat tetesan darah menyentuh kolam batu, gelombang riak muncul saat warna kemerahan darah perlahan menghilang. Gelembung air dengan cepat muncul dari kolam batu yang tenang, mengejutkan Lin Dong. Cairan kemerahan samar-samar terlihat di dalam setiap gelembung.

Tenggorokan Lin Dong tercekat saat ia ragu-ragu mengulurkan tangannya ke dalam kolam batu. Seketika, gelembung air meledak dan cairan merah muda kental menempel di telapak tangannya. Cairan itu kemudian perlahan meresap melalui pori-porinya.

Saat cairan merah muda meresap ke dalam tubuhnya, telapak tangan Lin Dong tiba-tiba merasakan sensasi terbakar. Sensasi ini persis sama dengan yang ia rasakan ketika tiba-tiba terbangun. Terlebih lagi, kali ini ia dapat dengan jelas merasakan bahwa saat cairan meresap ke telapak tangannya, kulit di telapak tangannya secara bertahap menjadi lebih keras.

“Memang benar!”

Saat ia memperhatikan perubahan pada telapak tangannya, wajah kecil Lin Dong langsung berseri-seri. Ia telah menebak dengan benar! Air di kolam batu ini membutuhkan darah untuk mengaktifkan sifat-sifat khususnya.

Lin Dong menggenggam lalu mengulurkan telapak tangannya beberapa kali, hanya untuk menemukan bahwa kulit di telapak tangannya memang menjadi jauh lebih keras daripada bagian tubuhnya yang lain. Lebih jauh lagi, efek ini dicapai hanya setelah paparan singkat. Menurut perhitungan Lin Dong, dia memperkirakan bahwa efek air ini benar-benar legendaris dan bahkan melampaui efek ramuan tingkat 3 mahal yang dijual di Kota Qingyang.

“Hmm, bagaimana mungkin air ini dapat memberikan efek luar biasa yang bahkan melampaui ramuan tingkat 3?”

Selama bertahun-tahun, Lin Dong telah mengetahui bahwa air dari kolam batu itu hanyalah air mata air biasa. Meskipun airnya menyegarkan, Lin Dong cukup yakin bahwa air mata air ini tidak memiliki efek khusus apa pun. Namun, sekarang setelah dia mengalami situasi ini, dia tidak dapat menemukan penjelasannya.

Lin Dong menghela napas panjang sambil mengusap dahinya. Kolam batu misterius ini telah membangkitkan emosinya secara berlebihan dan dia memutuskan untuk berbaring di samping kolam batu itu untuk beristirahat. Terlepas dari itu, meskipun dia tidak dapat mengungkap alasan mengapa kolam batu ini memiliki kekuatan misterius, penemuan ini pasti akan sangat bermanfaat baginya.

Karena luka-lukanya, Lin Xiao membutuhkan beberapa ramuan untuk memulihkan kesehatannya. Namun, ramuan-ramuan ini mahal dan karena sifat keras kepala Lin Xiao, dia menolak untuk menerima dukungan finansial apa pun dari Keluarga Lin. Karena itu, dia sering mencoba peruntungannya dan mencari ramuan sendiri. Akibatnya, Lin Dong tidak dapat menikmati kondisi pelatihan istimewa yang sama seperti rekan-rekannya di Keluarga Lin.

Oleh karena itu, pada saat ini, efek dari kolam batu itu sangat penting bagi Lin Dong.

“Efek dari kolam batu ini harus benar-benar dirahasiakan!”

Lin Dong mengepalkan tinju kecilnya. Dia mengerti bahwa dia tidak hanya membutuhkan bantuan kolam batu ini, tetapi jika berita tentang kolam batu ini tersebar, itu pasti akan menyebabkan keributan besar. Pada saat itu, mungkin beberapa faksi lain di Kota Qingyang akan terlibat dan ini dapat mendatangkan malapetaka kecil bagi seluruh Keluarga Lin.

“Memiliki harta karun bukanlah dosa, tetapi seringkali akan menimbulkan masalah!”

Meskipun Lin Dong masih muda, dia jelas memahami prinsip ini.

Sambil mengerutkan bibir, Lin Dong merumuskan rencana dalam hatinya. Tepat ketika dia hendak pergi, sesuatu tiba-tiba menarik perhatiannya dan dia tersentak pelan. Dia segera mengalihkan pandangannya ke langit-langit gua saat dia melihat sekilas cahaya berkedip di sana.

Dalam keadaan normal, jika Lin Dong menghadapi situasi ini, dia tidak akan memperhatikannya sedikit pun. Namun, sekarang dia tahu efek dari kolam batu itu, dia menjadi sangat waspada terhadap seluruh area di sekitar gua.

Lin Dong terus menatap tajam ke lokasi tempat ia melihat cahaya yang berkedip-kedip. Di bawah tatapannya yang waspada, cahaya yang berkedip-kedip itu muncul lagi. Namun, tampaknya cahaya itu berkedip sedikit lebih cepat. Tak lama kemudian, seberkas cahaya jatuh ke dalam kolam batu.

Karena berkas cahaya itu, riak lembut muncul di permukaan kolam batu.

Lin Dong menatap lokasi tempat berkas cahaya jatuh ke dalam kolam batu. Sambil menelan ludah, ia teringat sekilas melihat cairan berwarna merah gelap di dalam cahaya itu. Cairan itu… persis seperti yang dilihat Lin Dong setelah darahnya jatuh ke dalam kolam batu.

“Sepertinya rahasianya tersembunyi di atas…”

gumam Lin Dong pelan sambil matanya berbinar dan ia mengangkat kepalanya untuk menatap langit-langit gua.