Bab 105: Dua Lawan yang Lemah

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Karena posisinya yang rendah secara geografis dan rimbunnya tumbuhan, Lembah Kabut selalu tertutup kabut putih. Meskipun kabut tersebut sama sekali tidak berbahaya, kabut itu sangat memengaruhi jarak pandang di daerah tersebut, menjadikan Lembah Kabut tempat persembunyian yang sempurna.

Para pemburu di Hutan Girvent tidak pernah sekalipun memasuki Lembah Kabut. Jika musuh memasuki daerah tersebut, segala bentuk pengejaran akan dihentikan.

Itu adalah tempat yang sangat berbahaya dan misterius.

Sebuah kereta perlahan melaju di sepanjang jalan yang berkelok-kelok dan sempit, menantang tanah yang tidak rata dan tumbuhan yang lebat. Saat kereta melaju lebih jauh ke dalam hutan, jalan menjadi semakin sempit.

Ketika kereta melewati sebuah kawah, porosnya longgar yang mengakibatkan roda terlepas. Dengan penyangga yang tidak seimbang, kereta berhenti di tempatnya.

“Tuanku, kami tidak dapat melanjutkan perjalanan lebih jauh.”

Kusir menatap kabut yang berjatuhan di depannya dengan cemas. Tidak mungkin ia bisa mengetahui apakah ada tanjakan atau lubang di depannya karena jarak pandang terlalu rendah. Fakta bahwa hanya satu roda yang terlepas sepanjang perjalanan ini sudah merupakan berkah.

Namun, kusir itu tidak tahu bahwa ia akan segera menemui ajalnya.

Seberkas cahaya hijau gelap melesat tepat menembus kereta, mengabaikan segala bentuk segmentasi fisik. Di bawah pengaruh cahaya yang menyeramkan itu, area dalam radius 15 kaki di sekitar kereta menjadi benar-benar bebas dari kabut.

Sesaat kemudian, kusir, kereta, dan kuda-kuda membeku dalam waktu, sebelum hancur menjadi partikel putih halus.

Satu-satunya makhluk hidup yang tersisa di jalan setapak hutan yang berkelok-kelok dan berkabut itu adalah seorang Penyihir tua yang mengenakan jubah hijau gelap dengan tongkat perak kristal putih di tangannya.

Penyihir Bale menatap tumpukan pasir putih itu dengan sedih dan berbisik, “Aku benar-benar menyesal, temanku.”

Setelah itu, kabut putih tebal terbentuk di ujung kristal putih itu. Bale mengarahkan tongkatnya ke depan saat kabut perlahan mulai terbentuk, akhirnya mengambil bentuk wajah putih.

“Bawa aku kepada tuanmu!” Suara Bale lemah. Ia semakin tua dan bisa merasakan bayang-bayang kematian semakin mendekat setiap hari. Ia terpaksa memperpanjang umurnya dengan sihir hitam.

Pengetahuannya tentang sihir hitam sangat mendasar. Namun, selama penelitiannya, ia menemukan jiwa yang sejiwa.

Tepatnya, Bale didekati oleh individu ini. Dibandingkan dengan Bale, orang ini jauh lebih berpengetahuan tentang sihir hitam, terutama sihir mayat hidup. Oleh karena itu, ia seperti mentor bagi Bale dan sebagai seorang Penyihir dengan bakat sihir, kemampuan Bale dalam sihir hitam meningkat pesat di bawah bimbingannya.

Kilatan cahaya hijau sebelumnya adalah sihir terlarang yang disebut mantra Penghancur. Itu hanya mantra Tingkat 3 tetapi memiliki kekuatan ofensif yang jauh lebih besar daripada sihir elemen biasa karena penggunaan energi gelap.

Individu berwajah pucat memimpin jalan sementara Bale mengikuti di belakangnya. Dia berjalan dengan sangat cepat, sehingga Bale harus menggunakan mantra Levitasi untuk mengimbanginya.

Setelah menempuh perjalanan sekitar 19 mil, hutan lebat perlahan terbuka menjadi ruang terbuka yang luas. Ada sebuah danau kecil yang dipenuhi air hitam yang menyeramkan, tampak seperti gerbang neraka. Di sisinya terdapat batu besar dengan lebar dan panjang lebih dari 90 kaki. Sebuah Menara Penyihir hitam dibangun secara strategis di atas batu ini, menjulang di atas seluruh hutan.

Arsitektur Menara Penyihir ini sangat berbeda dari yang ada di Akademi Sihir Tinggi East Cove. Menara ini dihiasi dengan patung-patung binatang buas dan menyeramkan seperti serigala melolong, kalajengking, dan ular berbisa. Setidaknya ada enam patung ini di setiap tingkat.

Penyihir Bale bergidik melihat Menara Penyihir ini. Meskipun ia memiliki jiwa yang kuat sebagai Penyihir Tingkat 6, ia hanya bisa dianggap sebagai pemula dalam hal sihir hitam.

Sosok berwajah pucat itu terus membimbing Bale menyusuri jalan setapak yang sempit hingga mereka mencapai pintu masuk Menara Penyihir. Gerbang menara terbuka saat kedatangan mereka, memperlihatkan seorang Penyihir berjubah hitam berkerudung yang dikelilingi oleh dua nyala api hijau yang menari-nari berdiri di belakangnya. Ia tampak telah menunggu mereka.

“Bale, kau sepertinya tiba lebih awal dari yang kukira.” Orang itu berbicara dengan suara serak dan rendah, seperti suara terompet yang patah.

Bale berusaha mengatur napasnya. Ia memang kehilangan vitalitasnya. Meskipun menggunakan sihir, perjalanan panjang itu telah membebani tubuhnya.

“Shade, aku telah terbongkar. Waktuku juga hampir habis. Tolong bawa aku ke alam kehidupan abadi,” kata Bale, terengah-engah.

“Terbongkar? Maksudmu kau saat ini sedang buron? Apakah kau yakin tidak ada yang mengejarmu?” Shade jelas tidak senang. Lagipula, dia masih berada di Negeri Cahaya dan bisa dengan mudah terpapar bahaya.

Bale kemudian berbicara perlahan, “Aku sengaja memancing dua dari mereka ke sini. Salah satunya adalah Penyihir Level 5, dan yang lainnya, mungkin Penyihir Level 4. Mereka adalah satu-satunya yang tahu tentang kita. Seharusnya mudah bagimu untuk mengalahkan mereka menggunakan Menara Penyihir. Bunuh mereka dan rahasia kita akan aman.”

Bale telah waspada. Sejak Darris meninggalkan akademi atas kemauannya sendiri, dia telah memantau orang-orang yang masuk dan keluar akademi. Oleh karena itu, ketika Link membawa kembali Darris yang terluka dan pergi ke Menara Penyihir Anthony bersama Herrera, dia tahu sudah waktunya bagi Darris untuk pergi.

Dia juga tahu bahwa Anthony telah pergi ke Kota Mata Air Panas. Namun, masih banyak Penyihir Level-6 yang kuat di akademi. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah melarikan diri.

Awalnya dia berniat melarikan diri ke Selatan, tetapi berubah pikiran setelah menyadari bahwa dia hanya memiliki dua pengejar. “Mungkin Level-4? Kau harus memberitahuku kekuatan pasti lawanku?” Shade benci berurusan dengan ketidakpastian.

“Dia berhasil mengeluarkan mantra Ledakan Api meskipun baru berusia 17 tahun. Aku sangat curiga dia menggunakan gulungan sihir untuk membantunya dalam pertempuran itu. Itu berarti dia mungkin bahkan lebih lemah daripada Penyihir Level-4. Bagaimanapun, kau tidak punya alasan untuk takut pada Penyihir berusia 17 tahun, kan?” Bale tidak pernah menganggap Link sebagai masalah.

Bale telah berkecimpung dalam sihir selama 50 tahun terakhir dan memiliki banyak Keterampilan Sihir Tertinggi dalam persenjataannya. Selain itu, dia memiliki pengalaman bertempur yang hanya datang seiring bertambahnya usia. Akan aneh jika dia takut pada seseorang yang cukup muda untuk menjadi cucunya.

Shade menghela napas lega.

Usia seringkali menjadi indikator kemampuan bertarung seorang Penyihir. Bahkan jika seorang Penyihir mencapai level tinggi di usia muda, ia tidak akan mendapatkan banyak rasa hormat.

Penyihir yang lebih tua pasti memiliki lebih banyak mantra dan Keterampilan Sihir Tertinggi dalam persenjataannya. Jika kedua Penyihir terlibat dalam pertempuran, Penyihir yang lebih tua biasanya akan menang telak.

“Karena itu, silakan masuk. Aku sudah menyiapkan bahan-bahannya. Kau bisa langsung mencapai keabadian,” Shade mengundang Bale ke Menara Penyihirnya.

Bale mengucapkan selamat tinggal dalam hati kepada dirinya yang manusia sebelum melangkah masuk ke Menara Penyihir yang menyeramkan itu.

Aula itu hampir tidak berperabot. Satu-satunya hal yang menarik adalah kolam di tengah aula yang dipenuhi cairan hijau yang bergelembung. Saat gelembung-gelembung itu pecah, kabut hijau gelap dilepaskan ke udara.

“Ini adalah kolam keabadian. Kau akan mendapatkan kehidupan abadi dengan menyerap esensi di kolam ini. Selama waktu ini, kau akan terlelap dalam tidur lelap dan menjadi tak berdaya. Tak perlu khawatir, aku akan menghalau para pengejar untukmu,” Shade menjelaskan cara kerja kolam itu dengan jelas kepada Bale.

Bale mulai meragukan pilihannya. Kolam itu jelas disihir dengan semacam sihir terkutuk. Apakah dia benar-benar ingin meninggalkan semua yang telah dia perjuangkan selama 50 tahun terakhir?

Namun, sekali lagi dia merasakan energinya terkuras dari tubuhnya. Ini terjadi jauh lebih sering dalam beberapa minggu terakhir. Hidupnya seperti nyala api yang berkedip-kedip yang bisa padam kapan saja.

“Aku tidak punya pilihan. Ya Tuhan Cahaya, ampunilah dosa-dosaku.” Saat Bale berbaring di kolam cairan hijau itu, gelembung-gelembungnya berhenti.

Genangan cairan itu sangat tenang. Shade berdiri berjaga di samping genangan itu, juga benar-benar tak bergerak, bahkan dua nyala api hijau yang menari-nari di sekitarnya menghilang.

Seiring waktu berlalu perlahan, genangan itu mulai bergelembung lagi, kali ini bahkan lebih dahsyat dari sebelumnya. Ada juga gerakan aneh di sekitar Menara Penyihir.

Tiba-tiba, mata Shade bersinar dengan cahaya hijau dan dua nyala api hijau yang menari-nari itu melesat keluar dari iris matanya.

“Ini adalah aroma kehidupan! Dua makhluk kecil yang lemah ini! Jangan berpikir kalian bisa pergi semudah kalian datang.”

Dengan bantuan Menara Penyihirnya, Shade dapat memperluas jangkauan sihirnya hingga maksimum 6000 kaki. Area dalam radius 300 kaki dari Menara Penyihirnya bahkan disebut sebagai wilayah absolutnya.

Jika ada yang cukup bodoh untuk melewati batas itu, dia akan menunjukkan kepada mereka arti sebenarnya dari keputusasaan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com