Bab 128: Terkurung

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Setelah kembali ke akademi sihir, Link secara alami mengatur agar Rylai juga tinggal di Menara Penyihir Herrera.

Ketika Eliard dan Link mencoba masuk akademi di masa lalu, mereka menghadapi banyak kesulitan. Mereka tidak hanya harus membayar biaya sekolah yang sangat mahal, tetapi mereka juga ditolak berkali-kali karena dianggap bakat sihir mereka tidak memadai. Di sisi lain, Rylai mendapat kesempatan untuk belajar sihir di akademi tanpa kesulitan karena Link telah membuka jalan baginya.

Perjalanan Rylai dalam mempelajari sihir memang berjalan lancar.

Link juga kembali ke rutinitas hariannya di Menara Penyihir Herrera. Dia bereksperimen dengan Keterampilan Sihir Tertinggi yang baru, mempelajari mantra baru, dan yang terpenting, mulai membuat tongkat sihir barunya. Link siap menggunakan semua bahan langka yang dimilikinya, seperti kayu Perilla, thorium berharga, emas murni, dan bahkan Kristal Domingo untuk membuat tongkat sihir yang ampuh ini.

Saat Link fokus pada pembuatan tongkat sihir barunya, Anthony dan para Penyihir Agung dari dewan beranggotakan enam orang telah menyelesaikan penyegelan kekuatan sihir Bale. Sesuai rencana, Bale akan dikirim ke Menara Azura segera setelah itu.

Bale dipaksa masuk ke dalam kereta tertutup yang dikawal oleh empat Penyihir, setidaknya berkekuatan Level 3, menuju penjara di sudut barat laut lembah.

Karena mereka masih berada di bawah pengawasan langsung mata sihir akademi, keempat pengawal itu sangat santai. Tidak ada yang berani membuat keributan di depan pengawasan ketat seperti itu.

Keempatnya berjalan dan mengobrol sepanjang jalan; percakapan mereka tidak ada hubungannya dengan Bale. Bahkan, mereka hanya menjalankan perintah dewan beranggotakan enam orang, dan tidak tahu identitas pasti tahanan di dalam kereta itu.

Kereta itu melaju menanjak di sepanjang jalan setapak pegunungan yang sempit dan berkelok-kelok selama sekitar lima menit sebelum mencapai lapangan kosong seluas setidaknya seribu kaki persegi. Di tengah lapangan terbuka ini berdiri sebuah menara putih bersih. Menara itu tidak tinggi, hanya terdiri dari tiga lantai dan tingginya sekitar 30 kaki. Dari luar, menara itu tampak seperti menara biasa dan tidak mencolok. Namun, sebenarnya menara itu adalah tempat tinggal semua iblis, binatang buas, makhluk jahat, dan Penyihir gelap yang telah ditangkap dan disegel oleh Akademi Sihir Tinggi East Cove selama berabad-abad terakhir.

Ketika kereta tiba, pintu ke lantai pertama terbuka. Seorang Penyihir bertopeng yang mengenakan jubah putih keluar dari menara dan menggeram, “Bawa tahanan itu kepadaku.”

Penyihir ini adalah penjaga Menara Azura dan dikenal sangat kuat. Kekuatannya setara dengan Penyihir Tingkat 5. Keempat pengawal Penyihir itu tidak membuang waktu dan segera menuruti perintahnya. Mereka membuka segel kereta dan menyeret Bale, yang mengenakan jubah hitam berkerudung, keluar dengan paksa.

Bale tetap diam sepanjang waktu. Dia tidak menunjukkan perlawanan dan hampir seperti mayat.

Dia tahu bahwa dia akan menghabiskan waktu yang tak terbatas di penjara ini dan mengalami kesepian yang ekstrem. Kelompok yang disebut master dalam dewan enam orang itu hanyalah pengecut. Tak seorang pun dari mereka berani secara pribadi menjatuhkan hukuman mati kepadanya karena takut akan mencoreng prestise mereka. Karena itu, mereka menggunakan cara penyiksaan yang membuatnya tetap hidup tetapi mengikatnya pada kehidupan penderitaan abadi.

Tapi apa yang bisa dia lakukan? Dia telah kehilangan kekuatan sihirnya serta statusnya. Tubuhnya yang setengah berubah bahkan lebih lemah daripada orang tua biasa. Dia hanya menunggu malaikat maut mengetuk pintunya.

Bale menghela napas. Pikirannya kini kosong dan mati rasa terhadap dunia luar, pasif menunggu siksaan sisa hidupnya.

Pada saat itu, Bale merasakan genggaman kuat di tangannya oleh salah satu Penyihir pengawal yang menopang tubuhnya. Tindakan ini terasa aneh—sepertinya itu pertanda bahwa sesuatu akan terjadi.

Apa yang terjadi? Bale terkejut.

Setelah itu, Bale merasakan sebuah benda dimasukkan ke telapak tangannya. Benda itu seukuran ibu jari dan sangat keras, seperti batu kecil. Penyihir pengawal itu kemudian mengepalkan tangannya, jelas memberi isyarat agar dia memegang benda itu erat-erat.

Bale bingung siapa yang akan membantunya. Dia menurut dan mengepalkan jari-jarinya di sekitar batu kecil itu.

Penyihir berjubah putih itu mengeluarkan tongkat sihirnya dan mengarahkannya ke Bale. Bale segera melayang ke udara dan perlahan melayang ke Menara Azura, mengikuti jejak Penyihir itu.

Bale merasakan pintu menara tertutup di belakangnya. Sejak saat itu, hubungannya dengan dunia luar akan terputus sepenuhnya.

Karena proses transformasi yang gagal, Bale menjadi buta dan tidak dapat melihat sekitarnya. Ia samar-samar merasakan dirinya sedang dituntun ke bawah menuju sebuah ruangan bawah tanah.

Setelah lima menit penuh, Bale sekali lagi mendengar suara Penyihir berjubah putih, “Tuan, ini kamar Anda. Dinding-dindingnya disihir dengan formasi sihir pembatas. Jika Anda tidak ingin terluka, mohon jangan menyentuhnya.”

Bale kemudian merasakan dirinya diturunkan ke tanah dan hembusan angin sejuk di punggungnya. Setelah itu, ia mendengar suara langkah kaki dari kejauhan, yang hanya berlangsung sekitar tiga detik sebelum sekitarnya menjadi sunyi senyap.

“Ruangan ini sekarang benar-benar tertutup rapat.” Bale menghela napas. Dia masih menggenggam batu misterius itu erat-erat. Untuk berjaga-jaga, Bale menunggu satu jam penuh sebelum melepaskan genggamannya yang erat pada benda itu dan membelainya perlahan dengan jari-jarinya.

Batu itu terasa hangat saat disentuh dan ukiran rumit di atasnya dapat dirasakan dengan jelas. Seharusnya itu adalah sejenis rune sihir. Bale meraba ukiran-ukiran itu perlahan, mencoba mencari tahu jenis rune sihir apa ini.

Indra perabanya tidak sepeka sebelumnya. Butuh waktu satu jam baginya untuk akhirnya sampai pada kesimpulan, “Ini adalah batu rune komunikasi!”

Kekuatan sihirnya telah disegel dan dia tidak dapat menggunakan kekuatan Mana-nya. Namun, rune sihir ini dapat diaktifkan bahkan oleh manusia biasa.

Setelah memainkan batu rune itu beberapa saat lagi, Bale menemukan lokasi pemicunya. Dia dengan cepat menghapus rune pembatas pada batu yang menyebabkan fluktuasi kecil di medan sihir. Setelah itu, sebuah suara terdengar di kepala Bale.

“Apakah ini Tuan Bale?”

“Ya, saya, siapa Anda?” Bale menjawab dalam pikirannya.

Suara itu mengabaikan pertanyaannya dan bertanya, “Apakah kau ingin meraih kebebasan dan mendapatkan kembali kekuatan sihirmu?”

Inilah titik lemah Bale. Ia segera mengabaikan pertanyaan sebelumnya dan buru-buru bertanya, “Kau bisa membantuku?”

“Apakah kau pikir aku membuang-buang waktu sekarang?” Suara itu terdengar seperti menyeringai.

“Tapi aku tidak memiliki kekuatan sihir sekarang. Anthony dan lima Penyihir Agung lainnya bersama-sama merapal mantra pembatas padaku. Tidak seorang pun di Kerajaan Norton yang mampu menghilangkannya. Lagipula, apa gunanya bebas jika aku tidak memiliki kekuatan sihirku?” Bale menghela napas.

“Siapa yang bilang mantra itu tidak bisa dihilangkan? Dan siapa bilang aku adalah Penyihir dari Kerajaan Norton? Selama kau percaya padaku, apa pun mungkin terjadi.” Suara itu menjadi sedikit teredam, bahkan sampai terdengar mempesona.

Bale terdiam. Ia kemudian menyadari bahwa situasinya benar-benar skenario terburuk. Bahkan kematian pun akan lebih baik daripada keadaannya sekarang, jadi, perubahan apa pun mungkin hanya akan mengarah ke arah yang lebih baik. Jika memang begitu, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

“Apa yang harus kulakukan?” tanya Bale.

“Kau harus…”

Suara itu berbisik di benak Bale. Saat Bale mendengarkan, ia semakin merasa ngeri. Pada saat suara itu selesai menjelaskan, Bale sudah menggelengkan kepalanya tanpa sadar.

“Tidak, ini akan menghancurkan seluruh akademi!”

“Apakah kau benar-benar masih peduli dengan akademi? Lembaga yang memenjarakanmu dan mengambil kekuatan sihirmu?” bantah suara itu.

“Aku…” Bale terdiam. Ia kini menjadi aib bagi akademi. Akademi ingin membersihkan semua hubungan mereka dengan seorang Penyihir yang telah jatuh ke sisi gelap. Bahkan jika akademi hancur total dan para Penyihir terbunuh, itu tidak masalah lagi.

“Lakukan, Bale. Singkirkan persahabatan, moral, dan peraturan yang mengikatmu. Itu hanyalah hal-hal munafik yang membatasi kebebasanmu. Kau harus memutuskan rantai yang membatasimu!” Suara itu semakin keras dan penuh gairah.

Bale terdiam lama. Akhirnya, ia bertanya, “Siapa sebenarnya kau?”

“Aku adalah utusan kegelapan, muahaha.” Suara itu perlahan menjadi lebih rendah dan Bale merasakan batu itu bergetar di tangannya sebelum berubah menjadi bubuk halus.

Di dalam sangkar kegelapan yang menyesakkan, Bale terbaring tak bergerak di tanah. Tak seorang pun bisa tahu apa yang dipikirkannya.

…

Di hutan tepat di luar Akademi Sihir Tinggi East Cove, seorang Penyihir berjubah hitam bersembunyi di semak-semak, berdiri di depan lingkaran sihir. Ia tampak dilindungi oleh sosok samar yang berdiri di sampingnya. Di tengah lingkaran sihir terdapat batu rune terang yang memancarkan seberkas cahaya redup ke langit.

Sekitar setengah jam kemudian, berkas cahaya itu memudar dan batu rune hancur berkeping-keping. Lingkaran sihir itu juga berhenti beroperasi.

Sosok gelap itu segera mengeluh, “Felidia, jangan suruh aku melakukan hal-hal ini lagi. Menyusup ke akademi adalah hal paling menakutkan yang pernah kulakukan dalam hidupku!”

“Tapi berhasil, kan?” Penyihir ini adalah Felidia, peri gelap jenius yang pernah beradu pedang dengan Link.

“Masih terlalu dini untuk menentukan keberhasilan kita. Siapa yang tahu apakah ide dewan itu benar-benar akan berhasil? Lagipula, kita tidak bisa yakin bahwa si idiot di menara itu akan mengikuti instruksi kita.”

“Tenang, kanselir adalah Penyihir Tingkat 8. Bahkan Anthony pun tidak sekuat itu. Kita sudah menabur benih keputusasaan. Yang tersisa hanyalah menunggu.”

“Kuharap begitu.”

…

Pada saat yang sama, Link, yang tinggal di Menara Penyihir, menerima surat dari Jacker. Dari tulisan tangan yang tidak jelas, Link dapat memastikan bahwa surat itu pasti ditulis oleh Jacker. Dia berusaha keras untuk memahami pesannya, menyipitkan matanya pada setiap kata. Tampaknya itu adalah pesan dari Ksatria Kerajaan Anthony, yang mengeluh bahwa kereta Darris tidak kunjung tiba.

Link terkejut dan segera pergi mencari Herrera.

Herrera, di sisi lain, sudah mendapat kabar itu beberapa waktu lalu. Dia memasang ekspresi serius.

“Darris memang hilang. Akademi telah mengirimkan penyelidik. Saya yakin kita akan mendapatkan beberapa petunjuk dalam beberapa hari ke depan.”

“Mengapa aku tidak diberitahu?” Link punya firasat bahwa ini adalah ulah para Peri Kegelapan.

“Kau sibuk dengan tongkat sihir barumu dan aku tidak ingin mengganggu kemajuanmu. Jangan khawatir dan tunggu hasilnya dengan sabar,” Herrera menghibur.

Itu benar. Link bukanlah dewa dan tidak bisa menangani setiap masalah di Dunia Firuman. Dia juga harus meluangkan waktu untuk meningkatkan dirinya… dia berharap memiliki lebih banyak waktu.

Semoga bukan gelombang kegelapan… bukan sekarang…

Satu-satunya hal yang bisa Link lakukan adalah menjadi lebih kuat sebagai persiapan menghadapi malapetaka yang akan datang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com