Bab 169: Perkelahian dan Persahabatan

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Eliard terus berada di kamarnya setelah kembali ke Menara Penyihir. Dia tidak makan atau minum. Dia hanya duduk di sana menatap tubuh Elena dengan linglung. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.

Pada hari kedua, Herrera menggeledah tubuh Elena dan menemukan tiga gulungan yang berisi peta detail tata letak internal Menara Penyihir Master.

Eliard hanya bisa menyaksikan dengan hampa sepanjang proses tersebut. Dia tidak menghentikan Herrera dari pencariannya, tetapi dia juga tidak berbicara padanya atau melakukan gerakan apa pun. Dia hanya duduk di sana tanpa bergerak seperti patung tak bernyawa.

Tidak ada yang mengganggunya setelah penemuan gulungan-gulungan itu, karena hal itu telah menyebabkan kegemparan di seluruh akademi.

Bahkan Penyihir terkemuka di Menara Penyihir Master dapat dibeli dengan koin emas, dan ternyata mereka telah menjual rahasia tiga Menara Penyihir! Seluruh akademi terkejut dengan pengungkapan yang mengerikan ini.

Dekan, Anthony, tentu saja sangat marah ketika mendengar berita ini. Ia kini khawatir akan keselamatan akademi, itulah sebabnya ia memimpin operasi untuk membersihkan akademi dari para Penyihir pengkhianat dan korup untuk selamanya. Para Penyihir yang telah menjual rahasia akademi tentu saja dicabut kekuatan sihirnya, ingatan mereka tentang Menara Penyihir dihapus dari pikiran mereka, dan mereka diusir dari akademi.

Semua pedagang yang terlibat dalam rencana tersebut tiba-tiba menghilang dari muka bumi. Namun, ini bukan perbuatan akademi, melainkan pekerjaan MI3. Akademi Sihir East Cove berada di wilayah Kerajaan Norton, dan ketika sesuatu yang mengerikan terjadi di sana, rumor mengatakan bahwa raja sendiri telah menaruh perhatian khusus pada masalah ini.

Setelah pembersihan, Anthony dan anggota dewan tinggi akademi lainnya mulai memperbaiki celah dalam sistem keamanan akademi dan merencanakan langkah-langkah rahasia untuk memastikan bahwa hal seperti ini tidak akan pernah terjadi lagi.

Link tidak memegang posisi penting di akademi, jadi ia tidak banyak terlibat dalam semua tindakan lanjutan ini. Selain itu, dia sudah menerima hadiah besar dari dekan, yaitu izin untuk memasuki Menara Penyihir dekan kapan pun dia mau. Ditambah lagi, dia diizinkan menggunakan Kolam Elemen Level-6 di Menara Penyihir dekan hingga enam jam per minggu dan izin untuk bebas menjelajahi buku apa pun yang dia sukai di perpustakaan dekan.

Itu persis yang dia butuhkan saat ini.

Meskipun para pengkhianat di akademi telah diberantas dan tampaknya kekuatan gelap telah digagalkan, Link masih merasakan kegelisahan yang tak terlukiskan di benaknya. Kegelisahan semacam ini selalu mendorong Link untuk melupakan segalanya dan fokus pada mempelajari sihir dan meningkatkan levelnya.

Dengan tekad yang obsesif ini, Link telah membuat kemajuan besar dalam waktu singkat, tetapi itu masih belum cukup baginya. Begitu Link mulai mempelajari mantra Level-6, dia menyadari bahwa dia telah meremehkan kesulitan untuk menjadi Penyihir Ulung.

Link sekarang tahu betapa tidak masuk akalnya mencoba mencapai Level-8 dalam tiga bulan. Akan menjadi keajaiban jika dia bahkan bisa menguasai mantra Level-7 dengan cukup baik untuk mengetahui cara menggunakannya dalam pertempuran nyata dalam waktu tersebut.

Penemuan ini membuat Link menjadi sangat frustrasi.

Namun, kekuatan sejati Link terletak pada sikapnya yang pantang menyerah terhadap sesuatu yang telah ia tetapkan untuk dilakukan. Tidak peduli kesulitan apa pun yang dihadapinya, bahkan jika tampaknya tidak dapat diatasi, dia tidak akan pernah menyerah meskipun dia mungkin merasa frustrasi. Dia hanya akan cepat beradaptasi dengan situasi saat ini kemudian menemukan solusi terbaik untuk melanjutkan.

Dengan demikian, meskipun dia tidak tahu apakah dia bisa mencapai tujuannya, dia tidak pernah berhenti bekerja keras untuk mencoba meningkatkan levelnya ke titik tertinggi yang bisa dia capai.

Link tidur selama enam jam sehari dan tidak minum atau makan, tetapi bergantung pada mantra sihir untuk menjaga kesehatan tubuhnya. Dia akan merapal mantra Penyembuhan Elemen pada tubuhnya sekali di pagi hari dan sekali sebelum tidur di malam hari, dan itu sudah cukup untuk membuatnya menjalani hari.

Begitulah hari-harinya berlalu selama seminggu terakhir. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Link telah sepenuhnya tenggelam dalam dunia mantra sihir dan telah sepenuhnya meninggalkan kegembiraan hidup.

Suatu malam setelah minggu yang melelahkan, Link berjalan kembali ke Menara Penyihir Herrera dengan kelelahan yang luar biasa akibat Duri Surga. Tepat saat dia mendekati pintu masuk Menara Penyihir, dia melihat Eliard berdiri di sana menunggunya.

Dalam seminggu, Eliard yang awalnya bertubuh tegap telah menjadi kurus kering dan mata biru gelapnya sekarang cekung dan kusam. Bahkan kulitnya pun menjadi keabu-abuan. Dia sama sekali tidak terlihat seperti dirinya yang dulu.

“Eliard, kenapa kau begitu…?” Link bingung bagaimana menghadapi temannya ini. Meskipun sudah mempertimbangkan semuanya, Link tetaplah penyebab kematian Elena. Tidak ada cara baginya untuk menghindari fakta ini. Memang, sebagian alasan mengapa Link begitu terobsesi mempelajari sihir selama ini adalah untuk menghindari bertemu Eliard.

Senyum tipis muncul di wajah Eliard. Dia menatap wajah lelah dan mata merah temannya dan menggelengkan kepalanya perlahan.

“Kau tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri, Link,” katanya. “Kau melakukan hal yang benar. Aku sama sekali tidak menyalahkanmu.”

Sudah seminggu berlalu dan Eliard telah memikirkannya matang-matang. Ia sempat membenci Link, tetapi hanya berlangsung beberapa jam. Ia mengerti betul bahwa Link telah melakukan apa yang seharusnya ia lakukan untuk melindungi keamanan akademi. Yang bersalah bukanlah Link, melainkan Elena. Namun, Eliard juga tidak bisa menyalahkan Elena. Lagipula, Elena sudah meninggal. Pada akhirnya

, satu-satunya hal yang dibenci Eliard adalah takdirnya. Ia tidak mengerti mengapa takdir harus menyiksanya sedemikian rupa. Takdir telah mempertemukannya dengan wanita yang dicintainya, namun juga merenggutnya begitu cepat. Tidak ada yang lebih kejam dari itu!

Sementara itu, Link sama sekali tidak merasa lega setelah mendengar apa yang baru saja dikatakan Eliard. Ia malah semakin khawatir dan merasa harus mengatakan sesuatu.

“Aku…”

“Aku telah memutuskan untuk berhenti menggunakan sihir,” kata Eliard tiba-tiba.

“Apa yang kau katakan?!” Mata Link terbelalak kaget mendengar kata-kata Eliard. Inilah Penyihir yang tingkat kejeniusannya belum pernah terlihat di dunia selama lima ratus tahun! Dalam permainan, ketika Link mencapai level Puncak Legendaris dan hendak melawan Nozama, Eliard mulai mempersiapkan diri untuk naik ke level Archmage padahal usianya baru 36 tahun!

Tapi sekarang, calon jenius yang akan mengguncang dunia ini malah berbicara tentang meninggalkan sihir, hanya karena seorang wanita? Ini tidak masuk akal!

Selama berjam-jam, Link hanya berdiri di sana terp speechless, hampir tidak tahu harus berbuat apa atau bagaimana harus menanggapi.

Eliard kemudian mengeluarkan sebuah kantong dari lengan bajunya dan menggunakan Tangan Penyihir untuk menyerahkannya kepada Link.

“Ini 1300 koin emas yang kuutang padamu,” kata Eliard. “Aku membayarnya kembali sekarang. Terima kasih atas bantuanmu yang tanpa pamrih di masa lalu, aku… aku sangat menyesal!”

“…” Link menatap kantong koin yang melayang di depannya saat berbagai macam emosi mulai bergejolak dalam dirinya.

Apa yang dipikirkan Eliard? Dia meninggalkan sihir dan melunasi hutangnya kepada Link karena dia ingin memutuskan sepenuhnya persahabatan di antara mereka? Semua ini gara-gara seorang wanita dari sekte gelap? Jadi sekarang setelah Eliard patah hati, dia akan meninggalkan sihir begitu saja?

Kemarahan mulai membuncah di dalam diri Link juga. Dia melemparkan kantungnya dengan keras ke tanah lalu bergegas menghampiri Eliard dan mencengkeram kerahnya.

“Kau pengecut, kau tahu itu?” teriak Link di depan wajah Eliard. “Kau pengecut sialan!”

Eliard mendorong Link menjauh dan wajahnya berubah dingin.

“Ini keputusanku; ini tidak ada hubungannya denganmu!” kata Eliard. “Jika aku tidak belajar sihir, maka aku tidak akan bertemu Elena. Jika bukan karena sihir, Elena tidak akan mati! Sihir yang membunuhnya!”

Kata-kata itu adalah pukulan terakhir bagi Link. Dia sekarang mati-matian belajar dan berlatih sihir agar bisa mendapatkan kekuatan yang cukup untuk melawan iblis Level-8, dan dia siap mengorbankan semua kebahagiaan dalam hidupnya untuk mencapai itu. Namun, masih ada secercah harapan dalam dirinya yang telah membantunya melewati semua kesulitan yang dihadapinya sejauh ini, dan harapan itu muncul dari kenyataan bahwa dia tahu dia tidak sendirian dalam pertarungan ini. Dia tahu bahwa selain dirinya sendiri ada seorang Penyihir jenius yang bakatnya suatu hari nanti dapat menyelamatkan dunia dari kekuatan kegelapan. Dia tahu bahwa begitu jenius muda ini tumbuh dewasa dan mengembangkan keterampilannya hingga potensi penuhnya, dia akan menjadi sekutu yang kuat yang akan bertarung melawan Pasukan Kegelapan bersamanya.

Dan sekarang bajingan terkutuk itu benar-benar berpikir untuk meninggalkan sihir?

Api amarah di hati Link telah mencapai titik yang tak terkendali sehingga dia tidak lagi peduli dengan perasaan Eliard.

“Kau salah! Bukan sihir yang membunuh Elena, melainkan sekte jahatnya!” teriak Link. “Jika dia tidak terbunuh kali ini, maka dia pasti akan mati lain kali! Jika dia tidak mati karena aku, maka orang lain akan membunuhnya begitu mereka mengetahui rencana rahasianya! Bagaimanapun juga, dia akan tetap mati!”

Brak!

Begitu Link menyelesaikan kalimatnya, ia melihat bintang-bintang sesaat akibat pukulan di matanya dan pipinya juga terasa panas karena sakit akibat pukulan itu.

“Kau mau berkelahi?!” Link menerjang ke depan dan memukul hidung Eliard hingga berdarah deras.

Eliard sudah sangat marah. Link tidak hanya menyebabkan kematian Elena, ia bahkan mengucapkan kata-kata yang begitu keji, dan sekarang ia ingin melawan balik? Maka Eliard membalas pukulan Link sekali lagi, kali ini membuatnya benar-benar pusing karena kekuatan pukulan Eliard.

Namun, Link tidak akan hanya menerima pukulan seperti boneka kain. Ia melayangkan pukulan lain ke dagu Eliard, menyebabkan Eliard kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah. Kemudian, ia menerjang Eliard yang terjatuh dan bersiap untuk memukulnya lagi.

Yang mengejutkan Link, respons Eliard sangat cepat. Saat masih tergeletak di tanah, ia berhasil menendang Link dengan kedua kakinya dan menjatuhkan Link juga. Kemudian, saat keduanya berada di tanah, mereka mulai berkelahi seperti anjing, satu orang memukul dan yang lain menendang, lalu satu orang memukul yang lain dengan siku dan yang lain membalas dengan lutut. Ini berlangsung selama beberapa menit, tak satu pun dari mereka mau menjadi orang pertama yang berhenti.

Link telah menjalani kehidupan yang mudah dalam beberapa bulan terakhir, jadi meskipun dia masih belum sekuat dan berotot seperti Eliard, dia telah mendapatkan kekuatan fisik yang cukup besar dan bukan lagi anak kurus seperti dulu. Eliard, di sisi lain, menjadi jauh lebih kurus dan lemah dalam seminggu terakhir, yang berarti bahwa mereka berdua sekarang bertarung sebagai setara. Namun, tidak satu pun dari mereka menggunakan sihir, karena mereka tahu bahwa begitu sihir terlibat, pihak lain mungkin akan terbunuh. Meskipun mereka berdua marah satu sama lain, mereka masih belum ingin saling membunuh.

Mereka berdua telah menyimpan banyak amarah dan frustrasi selama ini, jadi sekarang mereka memperlakukan satu sama lain sebagai samsak tinju untuk melepaskan emosi yang terpendam di dalam diri mereka.

Setelah beberapa menit, pintu masuk Menara Penyihir tiba-tiba terbuka dan lampu kristal yang tergantung di atas pintu juga menyala. Kemudian, wajah Herrera yang penuh amarah muncul dari dalam Menara Penyihir.

Dia bergegas turun dari kamarnya dengan tergesa-gesa. Dia masih mengenakan gaun tidurnya dan rambutnya berantakan karena baru bangun tidur. Ia sampai di pintu masuk Menara Penyihir hanya untuk melihat dua muridnya yang paling sombong berkelahi di tanah seperti anjing jalanan biasa.

Wajah Link bengkak sebesar kepala babi, salah satu rongga matanya memar dan bibirnya pecah-pecah dan berdarah, sementara jubah Penyihir di tubuhnya robek-robek. Kondisi Eliard bahkan lebih buruk karena tubuhnya telah melemah selama seminggu terakhir. Ketika Herrera keluar dari pintu, ia melihat Link duduk di atas Eliard dan memukuli wajahnya dengan tinjunya!

Saat itu, wajah Eliard bahkan lebih bengkak daripada Link, hidungnya meneteskan darah yang membuat pakaian di dadanya berwarna merah. Salah satu matanya membengkak hampir sebesar buah persik dan jelas bahwa Eliard tidak bisa membukanya lagi. Wajahnya yang tampan itu sekarang begitu berantakan sehingga bahkan tidak seperti manusia!

Tidak hanya itu, tetapi di sekitar mereka ratusan koin emas berserakan dan berguling-guling. Tiga pasang sepatu terlihat di dekatnya – yang terakhir masih berada di kaki kiri Link.

Sungguh pemandangan yang mengerikan!

“Cukup, kalian berdua!” teriak Herrera dengan marah.

Di antara mereka berdua, yang satu sudah menjadi Penyihir jenius yang mulai menarik ketenaran dan reputasi di dunia luar. Sementara itu, yang lain adalah Penyihir muda dengan bakat bawaan yang hampir sempurna dalam sihir dan potensi tak terbatas untuk berkembang di masa depan. Fakta bahwa dua talenta luar biasa telah muncul dalam rentang waktu beberapa bulan memang merupakan keajaiban, namun sekarang keduanya malah bergulat satu sama lain di tanah, sungguh memalukan! Jika desas-desus tentang kejadian ini menyebar, mereka akan menjadi bahan tertawaan seluruh kerajaan!

Begitu melihat guru mereka, Link, yang lengannya sudah lelah, langsung berdiri. Kekuatannya saat itu hampir mencapai batasnya dan tinjunya tidak lagi mampu melayangkan pukulan. Dia yakin jika mereka terus bertahan, dia akan benar-benar kewalahan oleh Eliard yang secara fisik lebih kuat.

Eliard sendiri juga kelelahan seperti sepasang sepatu bot tua, jadi dia bangkit berdiri dan berdiri di depan Herrera tepat di samping Link. Mereka berdua menundukkan kepala, menatap tanah seperti anak-anak yang tahu mereka dalam masalah dan akan dihukum.

Herrera awalnya hampir meledak marah, tetapi ketika dia melihat betapa polosnya Link dan Eliard terlihat, dia tiba-tiba malah merasa geli. Namun, dia harus tetap bersikap tegas.

“Bersihkan barang-barang di lantai ini dan kembalilah ke kamar kalian!” katanya dengan tegas.

Pada saat itu Herrera merasa seperti ibu asuh dari dua anak laki-laki muda yang belum dewasa.

Herrera adalah guru yang dihormati oleh Link dan Eliard, jadi mereka dengan cepat dan diam-diam menuruti perintahnya dan mulai memungut sepatu mereka dan koin emas yang berserakan di mana-mana di tanah.

Link mengambil sepatu kanannya dan mencoba memakainya kembali, tetapi saat itu ia kebetulan melirik Eliard yang sedang berjongkok di tanah mencoba memakai sepatunya juga. Link melihat bagaimana wajah yang dulunya membuat iri para pria dan dipuja para wanita kini tampak bengkak seperti babi! Link tiba-tiba merasa sangat geli sehingga ia tertawa terbahak-bahak.

Eliard melihat bagaimana wajah Link semakin cacat karena tawanya dan tidak bisa menahan tawanya juga. Tak lama kemudian kedua teman itu tertawa terbahak-bahak melihat wajah konyol satu sama lain.

Tetapi setelah beberapa saat, Eliard kembali teringat akan nasibnya sendiri, yang membuatnya menangis. Ia menangis karena kehilangan Elena yang dicintainya, ia menangis karena masa-masa sulit yang harus ia lalui sejak orang tuanya meninggalkannya di jalanan ketika ia masih bayi. Ia duduk di tanah dan menangis tersedu-sedu atas nasib tragisnya hingga isak tangis awalnya berubah menjadi ratapan pilu.

Link dan Herrera saling memandang, lalu menatap Eliard dengan simpati. Link kemudian mulai mengumpulkan semua koin emas dengan Tangan Penyihir karena ia terlalu lelah untuk melakukannya sendiri. Hanya butuh beberapa detik sebelum semua koin emas terkumpul di dalam kantong. Ia kemudian memasukkan kantong itu ke dalam gelang penyimpanan yang didapatnya dari Penyihir Peri Kegelapan, Parson. Gelang penyimpanan ini telah dibersihkan dari semua aura sihir gelap dan bahkan telah sedikit dimodifikasi oleh Link sendiri sehingga tidak ada yang bisa mengenali asal-usul Peri Kegelapannya lagi. Semua jejak amarah

di hati Link telah mereda setelah perkelahian singkat itu.

“Ini, ambillah,” kata Link sambil menyelipkan gelang penyimpanan itu ke pergelangan tangan Eliard.

“Bawalah itu bersamamu dan pergilah keluar menjelajahi dunia untuk sementara waktu. Kau akan segera merasa lebih baik. Tapi jangan pernah berpikir untuk menyerah pada sihir lagi.”

Eliard tidak menjawab, ia hanya mengangguk setuju.

Pertarungan barusan juga telah membersihkan hati Eliard dari semua amarah dan kebencian terhadap temannya. Melihat ke belakang, ia akhirnya menyadari bahwa keadaan tidak seburuk itu sehingga ia harus menyerah pada segalanya dalam hidup dan melarikan diri.

Elena masih cinta dalam hidupnya, tentu saja, dan ia tentu saja masih merasa sakit dan berduka atas kehilangannya. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa Elena sekarang telah meninggal dan akan selalu tetap di masa lalu. Link benar, ia harus keluar dari akademi dan menjelajahi dunia serta mencari suasana baru untuk sementara waktu. Ia tahu bahwa itu pasti akan membantunya pulih dan merasa lebih baik.

Adapun sihir, Eliard sekarang menyadari bahwa itu bukanlah penyebab kematian Elena. Tanpa sihir, Elena akan mati karena pedang atau belati atau panah, atau mungkin bahkan karena mantra ilahi gelap yang melibatkan Elena. Eliard lebih tahu dari siapa pun betapa kejamnya dunia ini.

Eliard sekarang mengerti dengan jelas bahwa melepaskan sihir sama saja dengan melepaskan nyawanya sendiri.

“Bukankah kau sedang membangun rumah barumu, Link?” tanya Eliard tiba-tiba. “Aku bisa pergi ke sana dan membantumu.”

Link terkejut sesaat, tetapi ia segera pulih dan mengangguk tegas kepada Eliard. Setelah mengenakan sepatunya, ia berdiri dan berjalan menuju Eliard lalu mengulurkan tangannya.

“Dengan senang hati,” kata Link.

Eliard mengulurkan tangan untuk meraih tangan Link dan berdiri. Ia tiba-tiba menyadari bahwa Elena ternyata tidak sesempurna yang ada dalam imajinasinya. Sebaliknya, justru temannya inilah yang selama ini seperti saudara baginya, satu-satunya orang yang bisa diandalkannya setiap kali ia dalam kesulitan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com