Bab 173: Kemunculan Pertama Iblis

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Cuaca di Hutan Girvent cerah dan menyenangkan hari itu, dan sinar matahari terasa hangat dan menyegarkan. Link berada di kereta Water dalam perjalanannya ke ibu kota sambil mendengarkan kicauan burung yang merdu dari kedua sisi King’s Lane. Pemandangan dan suara yang menyenangkan di luar akademi telah membuatnya jauh lebih rileks dari kecemasan yang disebabkan oleh surat mendesak Eleanor.

Link memainkan tongkat sihir di tangannya karena bosan, dan tak lama kemudian jantungnya yang berdebar kencang mulai tenang. Saat ini ia memiliki dua mantra yang telah diperbaiki dengan Glyph of Soul dan satu mantra Level-6 yang kuat, jadi meskipun ia harus menghadapi Assassin Level-6, ia yakin dapat mengalahkannya dengan mudah. Selain itu, mereka akan berada di Springs City dan Link percaya bahwa orang yang telah membuat Eleanor panik akan begitu berani untuk mengejarnya hingga ke jantung ibu kota.

Jarak antara East Cove dan Springs City cukup jauh, jadi setelah cukup tenang, Link mulai mengobrol dengan Warter.

“Tuan Link, Anda tidak akan percaya betapa populernya kreasi Anda di ibu kota,” kata Warter, ingin memulai percakapan dengan Link karena ia menyadari Link agak pendiam di dalam kereta. “Para bangsawan yang tidak tahu apa-apa tentang sihir itu berbaris untuk membayar mahal untuk mendapatkannya. Mereka bahkan mengirim pelayan mereka untuk menunggu di depan pintu saya agar mereka bisa menjadi yang pertama membeli perlengkapan sihir Anda begitu saya membawanya kembali ke toko saya.”

“Apakah benar-benar sepopuler itu?” tanya Link sambil tertawa, suasana hatinya terlihat membaik. “Tapi jika mereka tidak tahu sihir dan bukan petarung, lalu untuk apa mereka membeli kreasi saya?”

“Untuk menggunakannya untuk merayu wanita yang mereka cintai, kurasa,” jawab Warter. “Kerajinan tangan Anda hampir sempurna. Tahukah Anda bahwa orang-orang di ibu kota memanggil Anda Master Burung Terbang?”

Master Burung Terbang? Link bertanya-tanya. Ah, pasti itu berasal dari tanda tangan yang kutinggalkan pada kreasi-kreasiku. Tapi nama yang vulgar sekali!

“Ngomong-ngomong, ada beberapa pelanggan yang benar-benar pengguna sihir,” lanjut Warter. “Beberapa di antaranya adalah Penyihir, yang lain adalah Prajurit. Mereka berpikir bahwa meskipun hasil karyamu sangat indah, mantra-mantranya semuanya berlevel rendah. Mereka sangat ingin kau membuat beberapa perlengkapan sihir yang dipadukan dengan mantra tingkat tinggi. Mereka bersedia membayar bahan-bahannya sendiri dan bahkan telah memberikan penawaran harga tertentu.” Warter adalah tipe orang yang selalu kembali membicarakan bisnis, tidak peduli waktu atau kesempatan apa pun, seperti yang dilakukannya sekarang ketika ia membahas masalah bisnis saat mereka sedang mengobrol santai.

Link mempertimbangkannya sejenak dan berpikir ini memang tawaran yang bagus.

“Berapa harga yang mereka tawarkan?” tanyanya.

“Untuk perlengkapan pertahanan Level-4 seperti perisai dan sejenisnya,” Warter memulai dengan sungguh-sungguh, “mereka akan membayar Anda 2000 koin emas untuk pekerjaan pengenchantan, belum termasuk pengeluaran untuk bahan. Tentu saja, saya masih bisa menawar harganya. Sementara itu, untuk perlengkapan penyerangan seperti pedang dan sejenisnya, mereka bersedia membayar 3300 koin emas… Saya rasa saya tidak bisa memberikan penjelasan yang cukup detail secara verbal. Mohon beri saya waktu sebentar, saya telah menyiapkan daftar pesanan khusus untuk Anda.”

Warter kemudian mengeluarkan gulungan dan menyerahkannya kepada Link, yang membukanya dan langsung terkejut dengan daftar yang dipegangnya.

Itu adalah daftar yang disiapkan secara profesional. Tidak hanya membedakan berbagai jenis peralatan dan senjata, tetapi juga dikategorikan dengan rapi berdasarkan level dan jenis mantra. Bahkan ada biaya tambahan untuk modifikasi oleh Keterampilan Sihir Tertinggi dan pesanan untuk pembuatan tongkat sihir.

Untuk tongkat sihir Level-4 berkualitas tinggi yang dimodifikasi dengan Keterampilan Sihir Tertinggi untuk memberikan peningkatan serangan, harganya adalah 5000 koin emas. Jika kualitasnya epik, harganya akan dinaikkan menjadi 8000 koin emas. Ditambah lagi, Link tidak perlu membayar sepeser pun tembaga untuk biaya material.

Sungguh penawaran yang luar biasa bagus!

Namun, Link tidak begitu naif. Setelah meneliti daftar tersebut, dia menoleh ke Warter sambil tertawa.

“Daftar yang dipikirkan dengan matang! Baru sebulan, bagaimana kau bisa menemukan begitu banyak calon pembeli?” Dengan daftar yang begitu lengkap, Link tidak akan percaya bahwa Warter tidak melakukan upaya ekstra untuk menarik pelanggan baru sendiri.

Warter tertawa gugup mendengar pertanyaan Link dan langsung mengakuinya. Lagipula, dia hanyalah orang biasa, dia tidak akan berani berbohong kepada seorang Penyihir Ulung seperti Link.

“Aku memang menggunakan koneksiku sendiri,” akunya. “Aku juga mendapat beberapa keuntungan dari kesepakatan ini… sekitar 100 koin emas untuk setiap pesanan…”

100 koin emas, jadi itulah yang didapatkan Warter karena membuat kesepakatan ini untuk Link. Jumlah itu memang tidak seberapa dibandingkan dengan penghasilan Link dari perlengkapan sihirnya, tetapi tetap saja itu adalah jumlah koin emas yang sangat besar bagi pedagang biasa.

Namun, Warter tidak tahu bahwa itulah yang dirasakan Link. Ia berbicara dengan sangat malu-malu karena takut akan ketidaksetujuan Link.

Tetapi ia salah dalam hal itu tentang Link. Meskipun ia seorang Penyihir, Link tidak sepenuhnya bodoh tentang bagaimana bisnis dijalankan. Ia tahu dan menghargai bantuan Warter dalam melakukan pekerjaan lapangan untuknya dalam mendapatkan pembeli yang serius, yang telah menghemat begitu banyak energi Link. Link merasa bahwa Warter telah mendapatkan setiap koin tembaga dari 100 koin emas itu. Ia juga menyadari bahwa kerja sama mereka hanya akan berkembang dan meluas jika keduanya mendapatkan keuntungan darinya.

“Aku suka rencana ini, ini rencana yang bagus sekali. Kita akan menjalankannya,” kata Link. “Mulai sekarang kau akan menyiapkan daftar seperti ini untukku, tapi jangan terlalu banyak menerima pesanan. Aku hanya bisa menangani tiga pesanan per bulan, dan tidak ada mantra di atas Level-5.”

“Tidak masalah sama sekali!” kata Warter, lega dan gembira. “Kalau begitu, aku akan menyiapkan daftar untukmu setiap bulan.” Tiga perlengkapan sihir per bulan, itu akan membuatnya 300 koin emas lebih kaya setiap bulan! Sejujurnya, itu tidak terlalu banyak, tetapi kerja sama dengan Link ini akan sangat meningkatkan reputasi perusahaan dagangnya, yang memang menjadi tujuannya. Dia sudah merasakan manfaat ini setelah hanya sedikit lebih dari sebulan bekerja sama dengan Link.

Sementara itu, Link mulai mempertimbangkan untuk memperluas skala produksi perlengkapan sihirnya. Tentu saja, dia tidak mungkin melakukannya sendirian, jadi sekarang dia harus mencari seorang pembantu.

Pembantu terbaik adalah seorang Murid Penyihir, pikir Link. Tapi saat ini, hanya ada Rylai. Aku tidak akan menyia-nyiakan bakatnya untuk pekerjaan rendahan seperti itu. Lagipula, aku belum memiliki Menara Penyihir sendiri, dan koleksi buku sihirku masih terlalu sedikit, jadi aku tidak akan menarik murid-murid berbakat untuk menjadi muridku… Sekarang pembangunan perkebunanku telah dimulai, saatnya untuk memikirkan pembangunan Menara Penyihirku sendiri juga…

Link sekarang adalah Penyihir Tingkat 6 yang mumpuni dan memiliki lebih dari 60.000 koin emas di sakunya, jadi saatnya tepat baginya untuk mempertimbangkan membangun Menara Penyihirnya sendiri dan mulai menerima Murid Penyihirnya sendiri sekarang.

Setelah membahas urusan bisnis, Link dan Warter kembali mengobrol santai di sepanjang jalan menuju Kota Springs. Topik yang paling lama mereka bicarakan tidak lain adalah perang di Utara, atau lebih tepatnya, Warter yang berbicara sementara Link mendengarkannya dengan saksama.

Warter adalah pedagang yang berpengetahuan luas yang selalu mengikuti perkembangan terbaru tentang perang di Utara. Dia dapat menceritakan perkembangan di medan perang dengan detail yang membingungkan.

“Secara keseluruhan, keadaan tampak baik bagi pihak kita saat ini,” kata Warter. “Sepertinya pasukan kita selalu dapat menebak langkah musuh selanjutnya dengan akurat dan menyerang mereka sesuai dengan itu. Harus saya akui bahwa MI3 melakukan pekerjaan yang sangat baik, mereka tampaknya telah mengalahkan lawan mereka, Death’s Hand, dilihat dari situasinya! Saya yakin kita dapat segera mengusir para Dark Elf kembali ke bawah tanah tempat mereka berasal!”

Link mendengarkan lalu tertawa pelan mendengar laporan ini. Dia tahu bahwa gulungan sandi yang dia temukan kurang lebih telah membantu keberhasilan pasukan.

Warter, di sisi lain, bersinar dengan kegembiraan dan kebanggaan atas kemenangan kerajaannya yang tampak jelas. Dia sangat optimis dalam prediksinya tentang hasil perang di masa depan. Link sendiri sangat berharap situasi seperti itu akan berlanjut hingga kemenangan akhir dan menentukan tercapai.

Waktu berlalu dengan cepat selama obrolan itu. Tanpa mereka sadari, beberapa jam telah berlalu dan tembok-tembok besar Kota Springs sudah menjulang di kejauhan.

Meskipun terjadi tragedi di Jalan Jade belum lama ini, pihak berwenang telah menangani situasi tersebut dengan sangat baik, dan semuanya diperbaiki dengan cepat setelahnya. Hal ini, ditambah dengan kemenangan yang terus dilaporkan dari medan perang di Utara, telah membantu penduduk kota pulih dari guncangan tragedi tersebut dan melanjutkan hidup mereka.

Namun, mereka tidak hanya melanjutkan hidup. Link mendengar orang-orang berbicara optimis tentang perang di Utara sepanjang perjalanan dari akademi ke ibu kota. Bahkan ada suasana meriah yang terlalu dini di udara di mana orang-orang menari dan merayakan kemenangan Kerajaan Norton di masa depan dan kehancuran para Elf Kegelapan yang tampaknya sudah pasti.

Link memandang optimisme yang terang-terangan dan tidak rasional dari orang-orang di Kota Springs dengan sedikit khawatir. Hal itu membuatnya merasa tidak nyaman dan semakin cemas dengan kesombongan yang ditunjukkan orang-orang tersebut.

Namun, ia tidak berniat merusak suasana gembira mereka, jadi yang ia lakukan hanyalah memperhatikan dalam diam sementara penduduk kota melanjutkan aktivitas mereka dengan riang gembira.

Tak lama kemudian, kereta kuda telah sampai di Penginapan Pertapa Biru di Distrik Penyihir tempat ia akan bertemu dengan Eleanor. Link mengenakan jubah berkerudungnya dan menutupi wajahnya dengan tudung, lalu ia mengucapkan selamat tinggal kepada Warter dan turun dari kereta kuda.

Namun, Link tidak langsung masuk ke penginapan. Ia menggunakan sihir deteksi dan memeriksa aura mencurigakan dalam radius 300 kaki di sekitar penginapan. Baru setelah yakin bahwa tempat itu aman, ia masuk ke penginapan melalui pintu masuk depan.

“Saya mencari seorang wanita bernama Eleanor,” katanya dengan suara rendah dan dalam ketika mendekati pemilik penginapan di konter di dalam. “Bolehkah saya tahu di kamar mana dia menginap?”

Pemilik penginapan sudah terbiasa dengan orang-orang yang berpakaian seperti Link karena memang begitulah cara para Penyihir berpakaian, jadi ia memperhatikannya.

“Nona Eleanor memang menginap di sini,” jawabnya, “tetapi saya harus mengajukan pertanyaan terlebih dahulu sebelum saya diizinkan memberi tahu nomor kamarnya.”

Penginapan Blue Hermit terkenal dengan langkah-langkah perlindungan keamanan yang ketat untuk para tamunya. Ini pasti alasan mengapa Eleanor memilih tempat ini untuk menginap. Link menduga bahwa Eleanor telah menginstruksikan pemilik penginapan untuk mengajukan pertanyaan yang jawabannya diketahui Link.

“Silakan,” kata Link.

“Gelang mana yang menjadi favorit Nona Eleanor?” tanya pemilik penginapan.

“Gelang Phoenix,” jawab Link tanpa perlu berpikir.

“Benar,” kata pemilik penginapan sambil mengangguk. “Nomor kamarnya 350, di ujung koridor di lantai tiga.”Kalau saya tidak salah, dia belum meninggalkan ruangan hari ini.”

Jadi Link naik ke lantai tiga dan menemukan kamar dengan nomor yang diberitahukan oleh pemilik penginapan. Link bersembunyi di balik dinding batu di luar kamar dan mengulurkan tangannya untuk mengetuk pintu perlahan, berjaga-jaga jika seseorang di dalam menyerangnya saat dia berdiri di sana menunggu untuk masuk. Kemungkinan hal itu benar-benar terjadi sangat kecil, tetapi seseorang yang mampu menakut-nakuti Penyihir Level 6 seperti Eleanor pasti sangat tangguh, jadi tidak ada salahnya untuk mengambil setiap tindakan pencegahan yang mungkin.

“Siapa itu?!” kata suara yang familiar dari dalam kamar. Itu pasti Eleanor.

“Ini aku, Link,” jawabnya. “Apakah kau aman sekarang?”

Saat kata terakhirnya terucap, pintu terbuka dengan bunyi klik. Eleanor muncul dari balik pintu, wajahnya awalnya tampak ketakutan dan cemas, tetapi begitu dia menyadari bahwa Link benar-benar ada di sana, dia perlahan-lahan tenang.

“Oh, terima kasih kepada Dewa Cahaya!” serunya. “Kau akhirnya di sini! Masuklah!”

Link mengangguk dan mengikuti Eleanor masuk ke kamar. Namun, ia masih tetap waspada.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanyanya begitu mereka duduk di ruang tamu.

“Aku diburu oleh bayangan hitam yang mengerikan,” jawab Eleanor, masih sedikit gemetar ketakutan saat menceritakannya. “Jika bukan karena gelang Phoenix, aku pasti sudah mati di tengah Hutan Girvent. Itulah mengapa aku berlindung di ibu kota ini. Kurasa… makhluk itu… tidak akan berani mengikutiku ke Kota Springs.”

Ekspresi Eleanor saat menceritakan pengalamannya membuat Link merasakan ketakutan yang masih dirasakannya saat ini terhadap lawan yang dihadapinya di Hutan Girvent.

“Ceritakan lebih detail tentang apa yang terjadi,” kata Link.

“Tentu,” angguk Eleanor. “Terakhir kali kita berpisah, aku pergi ke Hutan Girvent dan tinggal di sana. Tidak terjadi apa-apa untuk sementara waktu sampai sekitar sebulan yang lalu, ketika tiba-tiba aku merasakan kehadiran jiwa yang aneh. Aku penasaran, jadi aku mengikuti aromanya sampai aku menemukannya. Aku melihat jiwa itu memasuki tubuh seorang wanita muda yang telah meninggal, menghidupkannya kembali! Aku belum pernah melihat sihir semacam ini sebelumnya dan aku tidak tahu bagaimana itu terjadi, jadi aku terus mengikutinya untuk mencari tahu. Pada hari ketiga, aku melihat wanita muda yang terlahir kembali itu bertemu secara diam-diam dengan bayangan hitam. Makhluk bayangan itu sangat peka, begitu aku membuat sedikit suara, ia langsung mendeteksi kehadiranku dan memburuku. Tidak ada sihirku yang berpengaruh padanya, jadi aku terus berusaha sampai ia sedikit lengah dan menyerangnya dengan Semburan Api di gelang Phoenix. Itu berhasil! Ia hampir terlempar jauh! Kurasa ia terluka cukup parah, jadi aku segera berlari ke sini untuk melarikan diri darinya. Namun, aku masih bisa merasakan…”bahwa ia masih bersembunyi di suatu tempat dalam kegelapan menungguku. Aku yakin bahwa begitu aku meninggalkan kota ini, aku akan tamat!”

“Maksudmu, makhluk itu bisa menahan mantramu?” tanya Link terkejut. “Apa maksudmu dengan bayangan hitam? Kau menyebutnya dengan kata ‘itu’, apakah itu berarti kau tidak berpikir itu manusia?”

“Itu jelas bukan manusia,” jawab Eleanor. “Aku tidak tahu apa itu, tapi matanya merah dan ada tonjolan hitam seperti pisau di lengannya – kepalaku hampir terpotong oleh makhluk itu!”

Sambil berbicara, Eleanor mengangkat dagunya untuk menunjukkan luka sayatan yang ditinggalkan oleh hantu misterius itu di kulitnya. Link memeriksanya dan melihat luka yang sangat dalam dengan noda darah yang sangat aneh dikelilingi oleh bekas luka seperti jaring laba-laba hitam di sekitarnya. Itu benar-benar pemandangan yang mengerikan. Eleanor

tampak kesakitan hanya dengan sedikit gerakan mengangkat dagunya, dan air matanya mulai mengalir segera setelah Link memeriksanya. Eleanor tidak mengerti mengapa, tetapi dia menjadi begitu rapuh di depan Link dan malu pada dirinya sendiri karena menangis karena masalah kecil seperti itu.

“Lukanya sangat sakit, dan penuh dengan elemen gelap,” katanya. “Luka itu sepertinya hidup dengan caranya sendiri. Aku mungkin harus pergi ke para pendeta dan membiarkan mereka memeriksanya, tapi kau tahu itu akan menimbulkan masalah karena siapa aku. Aku sudah mencoba mencucinya dengan air suci, tetapi lukanya belum sembuh sedikit pun dalam tiga hari—malah semakin parah.”

Link mulai memeriksa luka itu lebih teliti lagi dengan mantra deteksi. Di bawah cahaya mantra, Link dapat dengan jelas melihat aura gelap yang memancar dari luka tersebut. Tampaknya aura itu merasa terancam oleh mantra Link dan semakin masuk ke dalam kulit Eleanor. Hal ini membuat Eleanor menjerit kesakitan. Rasa sakitnya

pasti sangat tak tertahankan hingga membuat Penyihir Agung yang kuat ini berteriak seperti itu. Dalam benak Link, hanya ada satu hal yang dapat menyebabkan Eleanor menderita begitu parah.

“Aku khawatir kau telah diserang oleh iblis,” kata Link sambil duduk. “Bukan sembarang iblis, tetapi iblis darah murni dari jurang maut.”

“Apa?!” teriak Eleanor dengan sangat terkejut. “Tapi bukankah iblis adalah makhluk dari alam eksistensi yang berbeda?” Wajah Eleanor kini benar-benar pucat pasi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com