Bab 219: Kekuatan Mutlak Sang Penguasa

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Kemunculan Link yang menunggangi harimau raksasa setinggi 13 kaki benar-benar mengejutkan orang-orang yang bertemu dengannya. Beberapa orang biasa menjadi takut dan berhenti di tempat mereka, beberapa mundur perlahan, dan beberapa bahkan berteriak ketakutan.

Untungnya, Dorias berusaha untuk terlihat selembut dan tidak mengancam mungkin. Dia berjalan di sepanjang jalan dengan tertib dan menggelengkan kepalanya perlahan dari waktu ke waktu. Setelah beberapa saat, orang-orang di sana perlahan tenang dan sedikit kurang gugup di sekitarnya.

Tak lama kemudian, mereka dapat mendengar berbagai suara berbicara tentang harimau raksasa itu.

“Penguasa Cahaya!” seru sebuah suara. “Lihat betapa besarnya harimau itu! Ia dapat dengan mudah menelan seekor sapi utuh!”

“Apakah penguasa duduk di punggung harimau?” tanya sebuah suara.

“Ya Tuhan!” kata suara lain. “Lihat bagaimana tubuhnya diselimuti api! Dia menakutkan!”

“Apakah dia akan mengusir kita?”

Link mendengarkan dengan seksama kata-kata yang diucapkan oleh orang-orang ini. Matanya perlahan mengamati seluruh area untuk menangkap setiap detail.

Ia mendapati bahwa orang-orang di jalan itu semuanya mengenakan pakaian compang-camping. Wajah mereka pucat, dan tubuh mereka lemah. Mereka tidak terlihat seperti orang desa bebas yang datang ke sini mencari pekerjaan dari Hutan Girvent. Sebaliknya, mereka tampaknya telah menyeret keluarga dan barang-barang mereka yang sedikit untuk melarikan diri dari sesuatu.

Apakah mereka pengungsi dari Utara? Link bertanya-tanya. Tidak, tidak mungkin. Tentara Kerajaan Norton telah memenangkan pertempuran di Utara, bukan? Kebuntuan baru-baru ini sebagian besar terjadi di Hutan Hitam. Lalu bagaimana mungkin ada pengungsi? Pakaian yang dikenakan orang-orang ini juga tidak menunjukkan bahwa mereka berasal dari Utara…

Selain itu, bahkan jika ada pengungsi dari Utara, mereka akan muncul pertama kali di Hutan Girvent di utara, bukan? Mengapa datang ke Padang Belantara Ferde terlebih dahulu?

Tepat saat itu, Gildern muncul. Ia sekarang adalah komandan pengintai di daerah itu dan bertanggung jawab untuk menyelidiki kejadian di sekitar tempat ini.

Link melompat turun dari punggung harimau dan berjalan menghampiri Gildern.

“Apa yang terjadi di sini?” tanyanya. “Dari mana mereka datang?”

“Tuanku,” jawab Gildern buru-buru. “Saya baru saja akan melaporkan ini kepada Anda.”

“Baiklah, lanjutkan,” kata Link sambil berjalan memasuki wilayah itu dengan Gildern mengikutinya dari belakang.

“Mereka adalah pengungsi dari Kerajaan Delonga di Selatan, Tuanku,” jelas Gildern. “Kerajaan Delonga dan tetangganya di barat, Kerajaan Southmoon, sekarang sedang berperang. Tentara Delonga telah kalah dalam banyak pertempuran dan bahkan lebih banyak nyawa dan wilayah. Akibatnya,Orang-orang ini harus melarikan diri dan meninggalkan tanah yang diduduki, Tuanku.”

Dua kerajaan di Selatan sedang berperang? Dada Link tiba-tiba terasa sesak saat ia menyadari sesuatu.

Itu sudah terjadi! pikir Link.

Pada titik ini dalam permainan, karena Kerajaan Norton terlalu sibuk dengan perang melawan Dark Elf di Utara, mereka tidak punya waktu untuk mengendalikan kerajaan-kerajaan kecil di selatan. Pada titik ini, Sindikat merajalela di Selatan, dan mereka terus mengipasi api perselisihan antara kerajaan-kerajaan selatan untuk memprovokasi mereka ke dalam konflik. Pada akhirnya, seluruh bagian selatan benua itu jatuh ke dalam kekacauan dan pertumpahan darah.

Di dunia ini, keadaan sedikit lebih baik, meskipun tampaknya ada tren yang sama terjadi di balik peristiwa-peristiwa tersebut. Link takut sejarah akan segera terulang kembali.

Link menghela napas panjang dan memikirkan kata-kata Elin.

Matahari akan segera terbenam di cakrawala.

Link tahu bahwa ia tidak memiliki kekuatan untuk mengendalikan apa yang terjadi di Selatan sekarang, tetapi ia masih bingung dengan beberapa pertanyaan.

Jika mereka ingin melarikan diri, ia bertanya-tanya, mengapa mereka tidak berlindung di bagian terdalam Kerajaan Delonga? Mengapa mereka datang ke sini?

Perkebunannya dikenal di seluruh benua sebagai tempat yang suram dan tandus. Apa yang mereka harapkan temukan di sini? Apakah mereka akan makan debu untuk bertahan hidup? Selain itu, Kerajaan Delonga pasti tidak akan senang mengetahui bahwa warganya telah melarikan diri ke Kerajaan Norton, bukan?

Untungnya, Gildern telah mengetahui semuanya dari penyelidikannya.

“Ini pasti ada hubungannya dengan Warter, Tuanku,” katanya. “Warter sering ke Selatan, membeli budak. Dia menyebarkan desas-desus bahwa kita kekurangan orang di sini di Hutan Belantara Ferde. Dia mungkin juga menyebarkan berita tentang penemuan tanah anti-sihir, memberi kesan bahwa kita kaya. Para pengungsi ini mungkin berpikir mereka akan aman di sini, itulah sebabnya sebagian besar dari mereka menyelinap melalui perbatasan kerajaan melalui Sungai Hitam dan akhirnya sampai di sini.”

Perkebunan Link memang kekurangan orang, jadi di mata Gildern, kedatangan mereka adalah hal yang baik.

Meskipun Link juga memiliki pendapat yang sama, sebagai seorang penguasa, ada banyak hal lain yang harus dia pertimbangkan. Dia juga harus melihatnya dari perspektif perkembangan wilayah kekuasaannya. Jika terjadi kesalahan pada titik ini, itu akan memicu serangkaian efek negatif dan pada akhirnya memengaruhi masa depan wilayah kekuasaannya.

Link memandang para pengungsi di kedua sisi jalan dan termenung dalam keheningan.

Para pengungsi ini semua tahu bahwa Link adalah penguasa penyihir di tanah itu. Mereka semua berdiri dengan rendah hati di hadapannya dengan kepala tertunduk. Ketika tatapan Link tertuju pada mereka, mereka semua menjadi gelisah, seolah menunggu keputusan yang akan menentukan nasib mereka.

Anak-anak itu tampak kekurangan gizi dan lemah. Wajah kecil mereka kotor, dan pakaian yang mereka kenakan hanyalah kain compang-camping. Mereka memegang erat pakaian orang tua mereka dengan rasa ingin tahu dan takut di mata mereka. Mereka tampak penasaran dan ingin melihat Link lebih dekat, namun mereka takut pada pria asing itu, sehingga mereka dengan cepat mengalihkan pandangan dari Link. Mereka sama takutnya seperti kelinci kecil.

Melihat Link tidak berbicara, bahkan Gildern pun mulai merasa gugup. Meskipun ia baru menjadi pengikut Link belum lama ini, saat itu, reputasi Link semakin tinggi, dan kekuatannya terus berkembang dengan kecepatan yang mengejutkan. Bahkan auranya sekarang begitu menakutkan sehingga dapat menanamkan rasa takut pada siapa pun.

Tiba-tiba, ada perubahan pada Link.

Dia mengangkat jarinya dan menunjuk seorang pemuda yang tidak terlalu jauh darinya.

“Tangkap dia dan bawa dia kemari!” perintahnya kepada dua tentara di sampingnya.

“Tuanku, apa—” gumam Gildern dengan kebingungan.

Link menyela kalimat Gildern dengan lambaian tangannya dan memberi isyarat kepada para prajurit untuk segera mematuhi perintahnya.

Saat ini, pasukan tentara bayaran telah berubah menjadi penjaga bersenjata Hutan Belantara Ferde. Link adalah penguasa Hutan Belantara Ferde dan seorang Penyihir Agung yang kuat, jadi dia memiliki kekuasaan mutlak atas para prajurit dalam pasukan tersebut. Kedua prajurit itu kemudian bergegas menuju pemuda itu dengan tergesa-gesa.

Pemuda itu panik dan hendak berbalik dan melarikan diri. Tapi itu adalah tindakan bodoh, tentu saja, karena ada prajurit lain hanya beberapa meter darinya yang langsung menendang kakinya dan membuatnya jatuh tersungkur ke tanah.

Kedua prajurit yang kuat itu kemudian bergegas menghampirinya dan menangkapnya lalu membawanya ke Link. Mereka menyuruh pemuda itu berlutut di tanah di depannya.

Suasana sangat tegang, dan semua pengungsi terdiam. Beberapa bayi tampaknya merasakan ketakutan di udara dan membuka mulut kecil mereka untuk menangis. Tetapi sebelum mereka mengeluarkan suara, tangisan mereka diredam oleh ibu mereka yang memeluk mereka lebih erat ke dada mereka.

Link tidak mengatakan apa pun untuk menjelaskan dirinya. Dia mengeluarkan tongkat sihirnya dan menggunakan Tangan Penyihir untuk merobek bagian depan pakaian pemuda itu, memperlihatkan dadanya yang telanjang. Pemuda itu bertubuh tegap dan tampak sangat kuat, sangat berbeda dari penampilan seorang pengungsi yang kelaparan. Kemudian, di atas jantungnya, terdapat tato belati hijau gelap dengan tujuh tetes darah menetes darinya. Wajah pemuda

itu tiba-tiba berubah. Seluruh tubuhnya menegang, dan ada aura pertempuran samar yang terpancar dari tubuhnya. Tidak ada yang tahu dari mana dia mendapatkan belati yang tiba-tiba muncul di tangannya, dan kemudian dia melompat tiba-tiba dan menerjang ke depan untuk menusukkan belati itu ke arah Link!

Semuanya terjadi begitu cepat dan tak terduga sehingga semua orang hanya bisa tersentak ngeri. Mata Gildern melotot, dan dia mencoba menghunus pedangnya untuk bergegas maju dan menangkis belati itu, tetapi dia adalah seorang pemanah, jadi kecepatannya tidak bisa dibandingkan dengan kecepatan seorang Assassin.

Tepat saat itu, cahaya putih samar muncul di sekitar tubuh Link. Itu adalah Edelweiss Level-4. Sesaat kemudian ada bayangan kabur di udara di depan tubuh Link tempat Medan Gaya Tahan Vektor muncul.

Bam!

Assassin itu kehilangan keseimbangan saat dia menerjang ke depan dan dihalangi oleh perisai Link. Dia terlempar mundur beberapa langkah sebelum terdengar desisan ketika Tangan Api raksasa yang menakutkan muncul dan mencengkeram Assassin itu dan menahannya di telapak tangannya. Jeritan mengerikan kemudian keluar dari bibir Assassin itu yang menggema di seluruh area.

Sedetik kemudian, Link mengulurkan tangan raksasa itu yang membuat Assassin itu jatuh terkulai ke tanah. Dia belum mati, dan luka bakar di tubuhnya tidak terlalu serius, tetapi Aura Pertempurannya benar-benar hangus.

Ia jatuh ke tanah terengah-engah dan menatap Link dengan mata penuh teror.

Para pengungsi di sekitar Link menyaksikan kejadian itu dalam diam. Banyak dari mereka menelan ludah ketakutan. Mereka kini menatap Link seolah-olah ia adalah orang paling menakutkan yang pernah mereka temui. Beberapa anak bahkan menangis tersedu-sedu. Adegan yang memperlihatkan kekuatan penguasa Penyihir telah terpatri dalam ingatan mereka, dan pada saat itu juga, mereka tahu bahwa Link adalah seorang pria yang “tak terkalahkan” dan memiliki “kekuatan ilahi” yang menakutkan.

Itulah efek yang diharapkan Link. Ia menggunakan mantra penguat suara pada dirinya sendiri dan melangkah beberapa langkah menuju Pembunuh itu.

“Apakah kau mata-mata yang dikirim oleh Sindikat?” tanya Link dengan suara cukup keras sehingga semua orang bisa mendengarnya.

Wajah pemuda itu pucat, tetapi ia tetap diam, yang berarti tuduhan itu benar.

Para pengungsi kemudian menjadi gempar. Tidak heran mengapa penguasa itu tiba-tiba melancarkan serangan-serangan menakutkan itu karena pemuda itu ternyata adalah salah satu pencuri Sindikat yang terkenal kejam. Dengan pengungkapan ini, rasa takut di hati mereka sangat berkurang.

Link mengamati reaksi para pengungsi. Ia merasa puas. Ia sama sekali tidak berniat menunjukkan kekuatannya yang menakutkan hanya untuk mengintimidasi orang-orang ini.

“Bawa dia pergi dan gantung dia di gerbang utara!” perintah Link kepada para prajurit di sampingnya.

Para prajurit segera menuruti perintahnya. Tidak lama kemudian mereka mendengar jeritan singkat dari gerbang utara Scorched Ridge. Mata-mata Sindikat itu telah mati.

Sepanjang proses tersebut, seluruh Scorched Ridge hening.

Tindakan Link telah meninggalkan kesan mendalam di benak para pengungsi. Di mata mereka, penguasa Penyihir ini memiliki penglihatan yang luar biasa dan mampu menggunakan kekuatan sihir yang dahsyat. Dia juga sangat tegas dan akan melaksanakan perintahnya segera setelah diberikan. Dengan demikian, saat ini para pengungsi bersikap jinak seperti kawanan domba di hadapan Link. Mereka merasa sepenuhnya berada di bawah kekuasaannya.

Ketika Link merasakan reaksi mereka, dia tahu bahwa dia telah mencapai apa yang diharapkannya. Wajahnya tiba-tiba berubah hangat dan ramah. Dia memiliki banyak alasan untuk melakukan apa yang baru saja dilakukannya. Bahkan, membunuh mata-mata dari Sindikat itu hanyalah tujuan sekundernya.

Para pengungsi ini tiba terlalu awal dalam tahap pengembangan wilayahnya. Mereka belum melihat ketertiban yang sebenarnya ditegakkan, dan pembangunan di daerah tersebut juga masih berlangsung. Dengan kata lain, dengan banyaknya pengungsi yang masuk ke wilayahnya, ada kemungkinan daerah tersebut menjadi terlalu kacau.

Setelah ini terjadi, akan sulit untuk menyelesaikannya dalam waktu singkat. Itu hanya bisa diperbaiki secara bertahap dari waktu ke waktu. Oleh karena itu, hal paling bijaksana yang harus dilakukan sekarang adalah menegakkan kekuasaan absolut sang penguasa untuk menghindari kekacauan di wilayahnya di kemudian hari.

Itulah mengapa Link bertindak seperti itu saat tiba. Dia menggunakan mantra-mantra paling ampuh untuk mengingatkan semua orang bahwa dialah penguasa tanah ini dan bahwa dia akan memastikan ketertiban ditegakkan di daerah ini.

Setelah tindakan keras itu, sekarang saatnya untuk menunjukkan sisi dirinya yang lebih baik dan lembut kepada orang-orang. Setelah

berurusan dengan mata-mata Sindikat, Link berjalan ke gundukan tinggi tempat semua orang dapat melihatnya dan memulai pidatonya.

“Saya, Baron Link Morani, penguasa Hutan Belantara Ferde, menyambut Anda untuk tinggal di wilayah saya. Di sini, selama Anda mematuhi aturan saya, Anda akan menjalani kehidupan yang baik sebagai orang merdeka.”

Para pengungsi menghela napas lega serempak saat mendengar pidato Link. Ketegangan di hati mereka mulai mereda, dan mereka menjadi tenang dan mulai berbisik di antara mereka sendiri.

“Sang penguasa masih sangat muda,” bisik salah seorang dari mereka.

“Rumor itu benar,” kata yang lain, “sihirnya benar-benar ampuh!”

“Dia bukan hanya menakutkan dan agung, dia juga sangat bijaksana!” komentar salah satu pengungsi. “Apakah kalian melihat bagaimana dia mengenali pencuri dari Sindikat hanya dengan sekali pandang?”

Link tahu bahwa dia telah melakukan pekerjaan dengan baik setelah mendengar komentar-komentar ini. Sekarang setelah pekerjaannya di sini selesai, dia memutuskan sudah waktunya untuk pergi.

“Panggil semua pejabat untuk rapat,” kata Link kepada Gildern. “Aku punya beberapa hal penting yang perlu diatur dengan kalian semua.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com