Bab 242: Lingkaran Zamrud

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Di Benteng Puncak Es.

Dua hari berlalu, dan dengan bantuan Link, para Penyihir Tempur di pasukan Norton mampu membuat kemajuan besar dalam menemukan penangkal terhadap para ghoul. Salah satunya adalah penemuan busur panah baru.

Di halaman benteng, Link, Penyihir Marco, Annie, dan beberapa pengintai lainnya sedang bereksperimen dengan senjata baru ini. Sejumlah target bergerak cepat ditempatkan di depan mereka, dan target-target ini bergerak bolak-balik dengan kecepatan mendekati 300 kaki per detik sementara seorang pengintai berdiri sekitar 150 kaki jauhnya. Pengintai itu memegang busur panah di tangannya dan hanya menarik pelatuk ke arah umum target yang bergerak tanpa benar-benar mencoba membidiknya secara tepat.

Whoosh, whoosh, whoosh, whoosh!

Anak panah demi anak panah melesat ke arah target yang bergerak dari busur panah dengan frekuensi dan kecepatan tinggi, hampir sekitar lima anak panah per detik. Anak panah itu tidak selalu bergerak lurus. Beberapa di antaranya bergerak dalam lintasan berbentuk busur, beberapa dalam lintasan berbentuk S, namun semuanya mengenai sasaran yang bergerak dengan tepat tanpa gagal.

Lima detik kemudian, anak panah di busur panah itu habis. Pengintai itu membanting tangannya keras-keras ke badan utama busur panah, yang menyebabkan sebuah kotak logam terlepas. Pengintai itu kemudian menambahkan anak panah Perak Suci baru ke dalam kotak ini dan menekannya kembali ke tempatnya hingga terdengar bunyi klik. Kemudian, pengintai itu sekali lagi mengangkat busur panah dan membidiknya ke sasaran. Seluruh proses penggantian anak panah baru tidak memakan waktu lebih dari dua detik.

Pelatuk ditekan sekali lagi, dan hujan anak panah menghujani sasaran yang bergerak. Tidak satu pun anak panah yang meleset.

Tak lama kemudian, anak panah habis lagi, tetapi pengintai itu tidak berhenti menembak. Dia mengisi ulang anak panah untuk ketiga kalinya, lalu keempat, lalu kelima—hingga akhirnya, ketika dia mengisi ulang anak panah untuk kedua puluh kalinya, busur panah itu akhirnya mencapai batas kemampuannya, dan tali busurnya putus dengan bunyi dentingan sumbang.

Sasaran yang bergerak itu berhenti pada saat yang bersamaan. Saat itu, sasaran tersebut telah ditembus begitu banyak anak panah sehingga tampak seperti landak.

Seorang pengintai lain bergegas menuju sasaran untuk memeriksanya.

“489 anak panah mengenai sasaran,” lapornya setelah beberapa menit. “Dan 309 anak panah mengenai rune.”

“Itu 97% dari semua 500 anak panah!” seru Marco dengan bangga. “Kita berhasil mengenai sasaran bergerak berkecepatan tinggi dengan tingkat keberhasilan setinggi itu, dan 60% di antaranya mengenai titik-titik kritis pada sasaran. Ini hampir sempurna!”

Busur panah yang baru dimodifikasi ini hampir seluruhnya berdasarkan ide Link, jadi dia cukup senang dan lega dengan hasil yang dicapai. Para pengintai di sekitarnya juga gembira dengan hasil ini. Bagi mereka,Senjata baru ini bisa menjadi penentu antara hidup dan mati di medan perang.

“Jika senjata ini diadopsi oleh tentara dalam skala besar,” kata Annie, “kita tidak perlu takut pada ghoul! Kita hanya butuh lima orang dalam satu pasukan untuk menggunakan senjata ini agar perbedaannya sangat besar!”

Tapi Link masih jauh dari puas. Dia pikir senjata ini masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan. Seandainya dia punya lebih banyak waktu, dia akan menemukan cara untuk menggunakan mantra elemen api untuk memodifikasi busur panah menjadi sesuatu yang mirip dengan senapan mesin.

Tapi itu bukan ide yang paling praktis. Biaya pengembangan senjata seperti itu akan terlalu tinggi untuk menjadi senjata umum yang digunakan di tentara. Busur panah ini mungkin bukan senjata yang paling ideal, tetapi ia mencapai keseimbangan antara efisiensi dan biaya.

Jika diproduksi dalam skala besar, satu busur panah ini akan berharga sekitar sepuluh koin emas sementara anak panah Perak Suci akan berharga sekitar 1,5 koin emas masing-masing, total sekitar empat koin emas per kotak anak panah. Raja Leon mungkin harus menghabiskan banyak uang untuk mempersenjatai semua pengintai MI3 dengan satu busur panah, tetapi itu masih merupakan biaya yang dapat ditanggung dan pada akhirnya akan sepadan karena itu berarti kelangsungan hidup kerajaan.

“Sudah waktunya aku kembali ke selatan,” kata Link.

“Aku akan mengantarmu ke gerbang,” kata Annie sambil mendekati Link.

Link mengangguk, lalu keduanya berjalan bersama menuju kandang kuda di benteng. Annie tetap diam sepanjang jalan sampai mereka mencapai tempat tersembunyi di dekat kandang kuda. Kemudian, dia berhenti tiba-tiba dan menoleh ke Link.

“Perangkat setingkat dewa itu dapat menelan ribuan jiwa sekaligus,” bisiknya. “Apakah kita masih punya harapan untuk menang, Link?”

Dia mengangkat kepalanya dan menatap Link, wajahnya dipenuhi kekhawatiran.

Link terdiam sejenak. Ular Kegelapan memiliki jangkauan serangan yang luas sekitar sepuluh mil—itu sekuat senjata nuklir. Dengan senjata ini saja, hasil perang dapat sepenuhnya dibalik, dan nasib umat manusia akan ditentukan.

Tidak mungkin Kerajaan Norton menang tanpa terlebih dahulu menyingkirkan ancaman senjata ini.

“Ini memang masalah yang mengancam,” kata Link. “Setelah aku kembali ke Selatan, aku akan melaporkan ini kepada raja dan semua Penyihir Agung di kerajaan agar kita dapat menemukan solusinya.”

“Tapi pada akhirnya kita hanyalah manusia biasa,” kata Annie, suaranya masih lirih dan penuh ketakutan. “Bisakah kita melawan kekuatan dewa-dewa?”

Link memahami kecemasannya, jadi dia menepuk bahunya dengan lembut dan tersenyum.

“Apakah kau lupa bahwa kita pernah mengalahkan perangkat setingkat dewa itu?” tanyanya. “Jangan khawatir, setelah aku kembali ke Selatan, aku akan membuat boneka sihir yang jauh lebih kuat.”

Annie tampak mendapatkan kekuatan dari senyum Link, dan keceriaan kembali ke wajahnya seketika.

“Kapan kau akan kembali ke Utara?” tanyanya dengan penuh harap.

“Aku akan di sini saat dibutuhkan,” jawabnya.

“Bagus!” seru Annie. “Aku akan menunggumu.”

Link kemudian berbalik dan menuju kandang tempat beberapa Griffin dipelihara. Hewan ajaib itu terkenal karena daya tahan dan kecepatannya yang luar biasa, jadi itu adalah alat transportasi ideal untuk membawanya kembali ke Selatan dengan cepat dan aman.

“Selamat tinggal, Link,” kata Annie dengan sedih.

Link melambaikan tangannya dan berjalan masuk ke kandang.

“Gadis itu menyukaimu.” Link melihat sekeliling untuk mencari sumber suara itu. Ternyata itu Felina.

Prajurit Naga itu telah memulihkan diri di benteng selama dua hari, jadi dia praktis sudah sembuh. Dia bersandar di pintu kandang dengan tangan terlipat di depan dadanya, menatap Link dengan senyum di wajahnya. Melihatnya sekarang, Link menyadari bahwa dia bisa melepaskan sisik pelindung di tubuhnya. Terlepas dari tinggi badannya yang luar biasa, Felina sekarang tampak tidak dapat dibedakan dari manusia mana pun, meskipun matanya berwarna perak dan memancarkan cahaya samar juga.

Sejujurnya, Link akan mengatakan bahwa Felina terlihat sangat menarik. Ia memiliki bentuk tubuh yang indah meskipun sangat tinggi. Tubuhnya proporsional, dan lekuk tubuhnya memikat, belum lagi kakinya yang sangat panjang dan ramping. Secara keseluruhan, ia tampak seperti gambaran kesehatan yang prima.

Link menatap Felina dan tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan atas ucapannya. Ia tahu bahwa Annie menyukainya, tetapi ia juga mengerti bahwa ia harus berhati-hati dengan cara ia menanggapinya. Annie adalah teman baiknya, hal terakhir yang ingin ia lakukan adalah menyakiti perasaannya.

“Apakah kau berdiri di sini sepanjang waktu, menungguku?” tanyanya, mencoba mengubah topik pembicaraan.

“Ya,” aku Felina. “Lagipula, tidak ada manusia lain di benteng ini yang layak ditunggu.”

“Apakah ada sesuatu yang ingin kau ceritakan padaku?” tanya Link.

“Kudengar kau akan kembali ke Selatan,” kata Felina, “Aku akan mengantarmu pulang, kita akan membahas berbagai hal di perjalanan.”

“Kau akan mengantarku?” tanya Link, bingung.

“Tentu saja; ikutlah denganku.” Felina kemudian naik ke atap kandang kuda, dan Link mengikutinya dari dekat.

Begitu mereka berdua berada di atap, tubuh Felina tiba-tiba bersinar dengan cahaya merah. Awalnya redup, tetapi segera berubah menjadi kobaran api, dan tubuhnya dengan cepat membesar hingga ia berubah menjadi naga merah hampir sepanjang 30 kaki. Griffin-griffin di kandang kuda ketakutan dan terbang menjauh. Bahkan penjaga kandang yang bertanggung jawab atas Griffin-griffin itu sangat terkejut hingga hampir kencing di celana.

Felina menggelengkan kepalanya perlahan dan menurunkan tubuhnya ke arah Link.

“Bangun,” katanya.

Untungnya,Link sudah pernah melihat pemandangan seperti itu sebelumnya di dalam game, jadi dia tidak terlalu terganggu oleh transformasi Felina.

Dalam permainan, para pemain yang telah mendapatkan kerja sama dari Prajurit Naga terkadang dapat menunggangi naga ketika mereka membutuhkannya. Sebagian besar Prajurit Naga yang bersedia memberi tumpangan kepada manusia adalah yang lebih muda, yang lebih berpikiran terbuka dan tidak menganggap bantuan seperti itu sebagai hal yang memalukan atau menghina martabat mereka.

Link kemudian naik dan duduk di belakang leher Felina, kakinya mencengkeram erat tubuhnya untuk menstabilkan dirinya. Setelah ia duduk dengan nyaman, Felina segera terbang ke langit dan menuju ke Selatan.

“Tidak ada yang pernah mengejutkan kalian para Penyihir, ya?” goda Felina sambil tertawa. “Kupikir transformasiku akan menimbulkan reaksi darimu, namun kau bahkan tidak berkedip!”

“Yah,” jawab Link, “naga bukanlah hal asing bagi kami para Penyihir. Kami selalu membaca tentangmu di buku teks. Tapi ngomong-ngomong, mengapa kau tidak berubah wujud dan terbang di Hutan Hitam? Kau akan bergerak jauh lebih cepat dengan cara ini!”

Felina menyeringai.

“Ada burung bayangan yang berpatroli di langit Hutan Hitam,” katanya. “Aku akan bodoh jika terbang ke sana. Lagipula, ada wanita gila itu yang juga mengejar kita. Aku akan bergerak lebih cepat jika terbang, tapi tetap saja aku tidak akan lebih cepat darinya.”

“Yah, kau benar,” kata Link. “Hutan Hitam memang tempat yang berbahaya.”

“Satu pertanyaan,” kata Felina, “bagaimana rencanamu untuk melawan Ular Kegelapan?”

“Aku akan kembali ke akademi sihirku dan membahas masalah ini dengan para Penyihir Agung di sana,” jawab Link.

“Maksudmu Akademi Sihir Teluk Timur?” tanya Felina.

“Ya,” kata Link. “Tapi aku juga akan meminta masukan dari para Penyihir istana, dan juga para Penyihir dari Aliansi Penyihir Selatan.”

Yang mengejutkan Link, Felina tertawa mendengar jawabannya.

“Aku khawatir kau akan kecewa,” katanya. “Sejauh yang kutahu, para Penyihir manusia hanya memiliki pemahaman dangkal tentang sihir, dan sejarahmu dalam mempelajari sihir baru sekitar 2000 tahun. Sihir yang kau pelajari semuanya berasal dari apa yang diajarkan oleh Peri Tinggi, naga, dan ras Yabba. Aku benar-benar tidak berpikir kau akan menemukan solusi apa pun dengan berkonsultasi dengan para Penyihir manusia.”

Apa yang dikatakan Felina semuanya benar. Link telah membaca catatan sejarah, di mana tercatat bahwa umat manusia saat ini adalah keturunan dari bangsa Herde dari 3000 tahun yang lalu. Dalam seribu tahun pertama sejarah mereka, mereka hanyalah orang-orang barbar yang biadab, hingga dua ribu tahun yang lalu ketika terjadi bencana dahsyat di benua Firuman yang dikenal sebagai “Bencana Mana”.Pengetahuan dan keterampilan sihir mulai mengalir dari satu peradaban ke peradaban lain karena nasib yang sama yang menimpa semua ras, yang memaksa mereka untuk bekerja sama demi bertahan hidup.

Bahkan sekarang, meskipun manusia telah mencapai banyak prestasi menakjubkan dalam sihir, mereka masih jauh tertinggal dari yang lain dalam hal pemahaman mendasar tentang sihir.

Sejujurnya, para Elf Kegelapan juga dianggap sebagai ras kuno, tetapi mereka telah mengalami terlalu banyak perubahan dan bencana; banyak tradisi mereka telah lenyap. Namun mereka masih jauh lebih kuat daripada manusia.

“Aku akan mencoba yang terbaik,” kata Link. “Jika tidak berhasil, maka aku akan mencari cara lain.”

Hanya itu yang bisa dikatakan Link.

“Itu mengagumkan darimu,” kata Felina. “Siapa tahu? Mungkin kau akan menemukan inspirasi dari tumpukan catatan sejarah yang kalian manusia simpan!”

Felina kemudian berhenti dan terbang dalam diam sejenak sebelum mulai berbicara lagi.

“Kau tahu,” katanya, “ada sebuah organisasi yang terdiri dari puluhan ribu Penyihir tingkat tinggi dari ras-ras sihir yang disebut Lingkaran Zamrud. Anggota lingkaran ini berada di Level 4 atau lebih tinggi, dan lebih dari 500 di antaranya adalah Penyihir Agung. Jika kau tidak dapat menemukan cara untuk melawan Peri Kegelapan di Kerajaan Norton, kau harus mencoba mencari bantuan dari Lingkaran Zamrud.”

Link terdiam sejenak. Dia tidak menyangka akan mencapai titik di mana dia bisa berhubungan dengan kelompok Penyihir tingkat tinggi seperti Lingkaran Zamrud secepat ini.

Dalam permainan, ketika perang antara Alam Cahaya dan Pasukan Kegelapan mencapai puncaknya, Lingkaran Zamrud adalah kekuatan utama yang melawan Pasukan Kegelapan. Link sendiri adalah anggota lingkaran bergengsi ini ketika dia mencapai tahap Puncak Legendaris dan bertarung melawan Nozama. Posisinya di Lingkaran Zamrud saat itu hanya berada di urutan kedua setelah pemimpinnya, Eliard.

“Hei, kau masih mendengarkan?!” tanya Felina.

Link tersentak kembali ke masa kini.

“Ya,” jawabnya. “Terima kasih atas sarannya. Apakah kau tahu bagaimana aku bisa menghubungi anggota Lingkaran Zamrud?”

“Temukan Lady Fortuna,” jawab Felina. “Dia sendiri adalah anggota lingkaran itu. Aku yakin dia akan senang membimbingmu. Kau tahu, dia sangat menghargaimu. Aku belum pernah melihatnya memuji siapa pun sebanyak ini sebelumnya. Dia pasti sudah gila.”

“Baiklah,” kata Link. “Terima kasih, Felina.”

Naga merah itu kemudian terbang lebih cepat dan telah menempuh jarak sekitar 250 mil dalam waktu kurang dari satu jam. Ia mendarat di dekat Hutan Girvent untuk menurunkan Link.

“Kita akan berpisah di sini,” katanya. “Ingat, aku akan menemuimu di kediamanmu dalam sebulan dan membawamu ke Lembah Naga. Sang Ratu tertarik padamu.”

“Baiklah, aku mengerti,” kata Link. “Selamat tinggal.”

Link kemudian melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada Felina di tanah saat ia terbang. Naga itu berputar-putar di atasnya di langit untuk beberapa saat kemudian berbalik dan pergi. Link juga berbalik dan berjalan menyusuri King’s Lane dan menuju ke Akademi Sihir East Cove.

Dia tidak memanggil Wind Fenrir karena takut menimbulkan kekhawatiran bagi siapa pun yang mungkin bertemu dengannya. Dalam perjalanannya, sebuah kereta lewat di dekatnya, jadi dia membayar kusir dua koin perak agar dia diizinkan menumpang di belakang kereta tempat pelayan lain duduk. Dia kemudian menikmati perjalanan yang relatif menyenangkan untuk sisa perjalanan.

Ada dua pedagang di kereta, dan Link dapat mendengar percakapan mereka dari tempat duduknya. Awalnya, mereka hanya membahas hal-hal yang berkaitan dengan bisnis mereka, tetapi seiring perjalanan berlanjut, salah satu dari mereka tiba-tiba mengatakan sesuatu yang mengejutkan Link.

“Apakah kau dengar?” kata pedagang itu. “Penyihir Wavier di Selatan sudah gila! Kudengar dia membunuh gurunya dan lebih dari sepuluh Penyihir lain dari akademi sihirnya, bahkan menggunakan sihir hitam di Kota Opal yang menewaskan ratusan orang di sana! Sekarang dia melarikan diri tanpa jejak!”

Pedagang lainnya mendesis, benar-benar terkejut dengan berita itu.

“Kau tidak bercanda, kan?” katanya. “Dari mana kau mendengar ini?”

Pedagang itu menanyakan pertanyaan yang persis sama dengan yang ada di benak Link.

IndoWebNovel – indowebnovel.com