Bab 257: Sayang Sekali Kau Bukan Peri Tinggi

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Padang Gurun Ferde

Beberapa hari ini, berita tentang Padang Gurun Ferde menyebar seperti api. Yang paling populer bukanlah berita tentang penyergapan, melainkan kompensasi luar biasa yang ditawarkan oleh Penguasa Padang Gurun Ferde!

Kepala sang Pembunuh bernilai 10.000 koin emas sementara senjatanya bernilai 20.000 koin emas. Berita ini seperti besi panas yang dilemparkan ke dalam ember berisi air dingin. Berita itu meledak dan menyebar dengan cepat ke seluruh Kerajaan Norton, mencapai telinga bahkan orang-orang yang paling sulit dijangkau.

Kerumunan besar berkumpul di depan papan pengumuman di luar Punggungan Terbakar setiap hari, mengomentari hadiah tersebut.

“Akan menjadi keajaiban jika sang Pembunuh bisa tetap hidup setelah pengumuman ini. Aku akan merasa aman tinggal di tempat ini.”

“Aku yakin akan ada seseorang yang mengirimkan kepalanya dalam waktu satu bulan.”

“Satu bulan terlalu lama; setengah bulan sudah lebih dari cukup!”

“Jika aku punya kemampuan bertarung, aku pasti akan memburunya juga.”

Diskusi-diskusi ini terjadi setiap saat sepanjang hari. Siapa pun yang menginjakkan kaki di wilayah itu akan langsung tertarik dengan pemberitahuan ini. Penduduk Scorched Ridge bangga dengan aspek tanah mereka ini.

Hal ini juga sangat mengurangi dampak negatif penyergapan terhadap reputasi wilayah tersebut. Namun, tetap saja benar bahwa wilayah itu disergap oleh musuh. Hal seperti itu tidak boleh terjadi lagi.

Sehari setelah penyergapan, Gildern dengan ketat menyaring mata-mata Sindikat dari kelompok tentara bayaran. Para Penyihir juga menggandakan kecepatan pembangunan Menara Penyihir. Peri Tinggi Romilson juga bergabung dengan tim untuk mempermudah proses tersebut.

Sebagai imbalannya, Link juga meningkatkan komisi untuk para Penyihir.

Berkat upaya para Penyihir, Menara Penyihir tampak memiliki tampilan baru setiap hari. Dengan kecepatan ini, Menara Penyihir seharusnya selesai dalam waktu setengah bulan.

Adapun Link, ia meluangkan dua jam sehari untuk mengurus hal-hal administratif terkait wilayahnya. Kemudian ia menghabiskan sisa waktunya untuk bereksperimen dengan sihir, terutama teori-teori mengenai pembuatan boneka sihir.

Pada hari ketiga setelah penyergapan, Link seperti biasa mempelajari teori-teori mengenai pembuatan boneka sihir di lantai atas gedung administrasi.

Beberapa hari ini, ia mendalami teori-teori yang tertulis dalam The Heart of the Puppet dan Vance’s Theory of Magic Puppet. Setelah menggabungkan kebijaksanaan dari kedua buku tersebut, sebuah teori boneka sihir yang unik menurut pemahamannya sendiri perlahan terbentuk dalam pikirannya.

Namun itu masih belum cukup.

“Aku tidak memiliki cukup buku yang relevan mengenai bidang ini. Jika aku bisa membaca lebih banyak teori tentang boneka sihir dan mengambil intisari dari teori-teori tersebut, itu akan sangat bagus.”

Kebijaksanaan para pendahulu sangat diperlukan untuk mencapai tingkatan yang lebih tinggi. Link kini sangat ingin memperoleh kebijaksanaan ini. Sayangnya, fondasi sihir umat manusia terlalu lemah. Link sudah berada di puncak pengetahuan dan kekuatan umat manusia, hanya berada di urutan kedua setelah Penyihir Bryant.

Kemudian Link mendengar seseorang mengetuk pintu.

Link mengerutkan kening sambil memeriksa waktu. Saat itu pukul dua siang. Dia telah menginstruksikan para pelayannya untuk tidak membiarkan siapa pun mengganggunya selama waktu ini. Apa yang terjadi?

“Apakah ada sesuatu yang salah?”

“Tuan, Putri Milda sudah bangun dan ingin bertemu Anda.” Suara seorang gadis muda terdengar di luar pintu. Link mengingat suara ini. Itu milik seorang pelayan wanita yang secara khusus ditugaskannya untuk Milda.

Sudah menjadi tugasnya untuk mengunjungi Milda ketika dia bangun. Link kemudian menyimpan buku sihirnya dan membuka pintu sebelum berkata, “Ayo pergi.”

Sang putri harus diberi perlakuan khusus ke mana pun dia pergi. Putri Milda tinggal di satu-satunya rumah yang terbuat dari batu di seluruh wilayah itu. Rumah ini dibangun atas perintah Link kepada para Penyihir khusus untuk kunjungan Milda. Rumah itu berupa vila dua lantai dengan balkon besar dan taman kecil.

Link melewati taman kecil yang dibangun terburu-buru dan memasuki vila sebelum akhirnya sampai di kamar tidur di lantai dua. Di kamar tidur, Milda menyandarkan punggungnya ke rangka tempat tidur sementara seorang pelayan dengan hati-hati menyuguhi sup dagingnya.

Saat melihat Link masuk ke ruangan, dia tersenyum dan menunjuk ke kursi yang tidak jauh dari tempat tidur, berbisik, “Duduklah.”

Link duduk dan mengamati wajah Milda. Dibandingkan dengan hari pertama ia melihatnya, Milda masih tampak pucat, dan matanya redup dan tak bernyawa. Ia mengenakan piyama putih polos dan membiarkan rambut cokelat keemasannya terurai. Tanpa aura seorang Putri Peri Tinggi yang begitu kuat, ia lebih mirip gadis tetangga. Tentu saja, fitur gadis tetangga ini terlalu lembut dan cantik untuk menjadi kenyataan.

“Ada beberapa hal yang ingin kubicarakan dengan Tuan Link sendirian.” Milda melambaikan tangannya kepada kedua pelayan yang sedikit membungkuk sebelum meninggalkan ruangan dan menutup pintu di belakang mereka.

Keheningan menyelimuti ruangan selama beberapa detik sebelum Link berkata dengan sopan, “Senang melihat putri dalam keadaan sehat.”

Yang mengejutkannya, begitu dia mengucapkan kata-kata itu, Milda terkekeh dan berkata, “Apakah kau benar-benar senang? Link, sebenarnya aku bangun jauh lebih pagi ini. Romilson sudah menceritakan semuanya kepadaku. Aku khawatir di matamu, aku hanyalah seorang putri yang bisa kau lepaskan kapan pun kau mau.”

Link mengangkat kepalanya untuk menatap Milda dengan terkejut. Ia menyadari bahwa Milda juga menatapnya, sepasang mata ungu kebiruannya bersinar penuh sarkasme.

Link juga tidak terkejut dengan kata-kata itu. Ketika ia membuat pilihan itu, ia juga telah memprediksi bahwa ini akan terjadi. Ia tidak membuat alasan apa pun untuk dirinya sendiri, tetapi hanya mengubah topik pembicaraan, “Yang Mulia, alasan Anda memanggil saya adalah?”

Putri Milda menghela napas tak berdaya melihat reaksinya.

Ia memiliki perasaan yang rumit terhadap Penyihir ini. Ia sangat menghormati bakat sihirnya dan berterima kasih kepadanya karena telah menyelamatkan hidupnya. Namun, ia juga sedih atas pilihan Link sebelumnya, meskipun ia sepenuhnya memahami perspektifnya sebagai putri dari ras Peri Tinggi. Pendidikan politiknya sejak muda telah memberitahunya bahwa keputusan Link adalah yang benar. Jika ia yang bertanggung jawab atas situasi tersebut, ia akan melakukan hal yang sama. Meskipun, ia tidak akan pernah melakukannya sesempurna yang dilakukan Link.

“Saya minta maaf atas tindakan saya malam itu. Saya seharusnya tidak mencurigai Anda.” Pada akhirnya, Milda mengucapkan kalimat yang tak terduga.

Link kemudian menatap Milda dengan terkejut. Dari reaksinya hari itu, Link mengira Milda sama seperti Romilson, hanya seorang Penyihir muda pemula yang tidak berpengalaman dalam menangani masalah. Sarkasmenya beberapa saat yang lalu semakin memperkuat kecurigaannya. Namun, permintaan maafnya yang tiba-tiba telah mengubah kesan negatif Link terhadapnya.

Dia tampak sedikit lebih dewasa daripada bocah Romilson itu. Link kini memiliki kesan yang sedikit lebih baik terhadap Milda.

“Kau tidak perlu meminta maaf. Jika aku menghadapi situasi seperti itu, aku juga tidak akan mempercayai pihak lain,” kata Link.

“Memang, tapi kau tidak akan pernah pergi dengan marah seperti aku.” Milda menunjukkan ekspresi jijik pada dirinya sendiri ketika mengatakan ini. “Jika kau menghadapi situasi yang sama, kau tidak akan menunjukkan tanda-tanda ketidakpuasan atau ketidakpercayaan. Kau bahkan akan menunjukkan dukungan kepada pihak lain. Jika itu adalah kesalahpahaman, pihak lain akan berterima kasih atas kepercayaanmu, dan bahkan jika pihak lain memang terlibat dalam sihir hitam, kepercayaan dan dukunganmu akan memberimu reputasi yang baik. Orang lain kemudian akan mengenali karaktermu, bukan?”

Link berpikir sejenak sebelum mengangguk.

Jika dia benar-benar terjebak dalam situasi itu, dia akan menyelesaikannya sesuai dengan apa yang dikatakan Milda.

Mungkin tampak konyol untuk mempercayai seseorang tanpa syarat. Namun, ini sebenarnya adalah investasi yang cerdas. Selama seseorang cukup berinvestasi dalam perlindungan diri dan menyusun strategi dengan hati-hati, mereka akan menjadi pemenang utama dalam pertukaran ini.

Menggunakan strategi ini akan membuat Anda mendapatkan lebih banyak sekutu setia semakin jauh Anda melangkah di jalan kekuasaan.

Sebaliknya, tindakan Milda tampak cerdik dan patut dipuji pada pandangan pertama. Namun, jika dia terus menempuh jalan ini, sekutunya akan perlahan berkurang, dan dia akhirnya akan ditinggalkan sendirian.

Perbedaan antara kedua pilihan ini terletak pada kemurahan hati seseorang.

Setelah menghela napas panjang, Milda berkata dengan ekspresi sedih, “Kau tidak seperti aku. Aku tidak hanya menyinggungmu, aku bahkan menyebabkan Latour kehilangan nyawanya. Aku sendiri hampir mati dalam kejadian itu. Aku merasa mengerikan mengingat kembali perbuatanku.”

Link tidak mungkin menjawab pernyataan ini!

Setelah berpikir sejenak, dia hanya bisa menghibur, “Semua orang melakukan kesalahan. Semuanya akan baik-baik saja selama kita berubah menjadi lebih baik.”

Milda tertawa sambil berkata, “Lihat, kau selalu membuat pilihan terbaik. Saat kau pertama kali memasuki ruangan ini, aku marah dengan keputusanmu dan tak bisa menahan diri untuk mengejekmu dengan nada sarkastikku meskipun aku tahu itu salah. Namun, kau tidak melakukan hal seperti itu. Kau tetap menyelamatkanku pada akhirnya meskipun aku mencurigaimu. Kau menghiburku bahkan ketika aku bersikap kasar padamu beberapa saat yang lalu. Aku sangat penasaran. Apakah kau tidak punya emosi sama sekali?”

Link mengerutkan kening. Dia tidak ingin membicarakan hal-hal yang tidak penting seperti itu dengan Milda. Kemudian dia berkata, “Yang Mulia, apakah Anda memanggil saya ke sini hanya untuk mengatakan semua ini…”

Dia hampir mengucapkan kata “omong kosong” sebelum dia menghentikan dirinya sendiri.

Senyum Milda semakin lebar melihat ekspresinya, “Sepertinya kau masih punya emosi. Kau hanya tidak akan menyalahkan gadis muda dan tidak berpengalaman sepertiku. Baiklah kalau begitu, aku akan berhenti mengoceh omong kosong. Inilah yang ingin kukatakan. Aku merasa kau adalah sekutu yang dapat diandalkan dan layak mendapatkan dukungan kuat dari para Peri Tinggi.”

Link mengangkat alisnya. Ini adalah hasil yang tidak dia duga.

“Kau terkejut, ya?”

“Ini benar-benar sesuatu yang tidak kusangka.” Link terkejut dengan kedewasaan mendadak gadis muda ini.

Milda kemudian berkata dengan lembut, “Ibuku pernah berkata kepadaku bahwa jika para Peri Tinggi ingin tetap kuat selamanya, kita membutuhkan sekutu yang dapat diandalkan. Sekutu yang benar-benar dapat diandalkan bukanlah orang yang tetap setia kepadamu tanpa batas waktu, karena orang-orang seperti itu tidak ada. Sekutu yang dapat diandalkan adalah mereka yang dapat memperoleh manfaat dari kerja sama timbal balik dan memiliki kepentingan bersama. Inilah satu-satunya cara agar kerja sama dapat bertahan lama. Kaulah orang yang kucari.”

Kerja sama antar ras tidak pernah menjadi hubungan satu sisi atau pertukaran yang sangat tidak seimbang. Bahkan jika itu ada, pasti akan ada kecurigaan dan kemarahan setelah beberapa waktu.

Link kemudian mengangguk sambil memuji, “Ibumu benar-benar bijaksana.”

Saat Link menyebutkan ibunya, wajah Milda berseri-seri dengan bangga. Dia melanjutkan, “Kau adalah Penyihir yang sempurna.””Kudengar kau menghabiskan sebagian besar waktumu di siang hari untuk mempelajari sihir?”

“Benar.”

Milda kemudian tertawa sambil berkata, “Akan kukatakan terus terang. Meskipun umat manusia memiliki beberapa sihir yang menarik, sihir yang kalian miliki secara umum masih kasar dan vulgar. Kalian bahkan tidak memiliki buku sihir Level-8 yang lengkap. Sekalipun kalian memiliki bakat sihir yang luar biasa, kekuatan kalian paling banter hanya mencapai Level-7.”

Link merasa sesuatu yang besar sedang terjadi dan ia menegakkan tubuhnya untuk menatap Milda.

Milda menatapnya sambil menegakkan tubuhnya dan sedikit mengerutkan bibirnya sebelum berkata, “Oleh karena itu, aku mengundangmu untuk berlibur ke Pulau Fajar. Kami memiliki perpustakaan sihir di pulau itu yang berisi pengetahuan sihir yang telah dikumpulkan ras kami selama bertahun-tahun. Saat kau luang, kau bisa tinggal di sana selama sekitar… tiga bulan.”

Link benar-benar tersentuh oleh tawaran ini. Matanya berbinar saat ia membungkuk kepada Milda dengan hormat sebelum berkata, “Saya sangat merasa terhormat.”

Milda kemudian mengeluarkan buku sihir lain yang bernama Kebebasan dan Boneka. Ini adalah buku yang ditulis oleh Penyihir Legendaris ras kami, Rafael. Ini adalah buku tentang cara kerja boneka sihir. “Kau mungkin membutuhkannya.”

Link sangat gembira dan segera membuka buku itu begitu menerimanya. Setelah hanya beberapa halaman, ia merasa buku itu dipenuhi dengan pengetahuan yang belum pernah ia bayangkan sebelumnya. Namun, ia juga memiliki sebuah pertanyaan.

“Yang Mulia, mengapa Anda membawa begitu banyak buku sihir?”

Milda kemudian tersenyum sambil berkata, “Sebenarnya saya membawa perpustakaan mini. Saya memiliki banyak salinan buku sihir terkenal di Pulau Fajar.”

Link sangat iri dengan akses Milda terhadap pengetahuan. Para Peri Tinggi benar-benar ras yang membangun fondasi mereka di atas sihir. Mereka tidak hanya memiliki pengetahuan sihir yang luas, tetapi mereka juga memiliki lebih banyak buku sihir daripada ras manusia.

Milda tidak bisa menahan tawa melihat ekspresi Link, sambil berkata, “Link, sungguh sayang kau bukan Peri Tinggi.” Jika tidak, kau pasti akan menjadi salah satu Penyihir terhebat dalam sejarah ras kita.”

Link hanya mengabaikan kalimat terakhirnya karena mustahil baginya untuk menjadi Peri Tinggi. Dia sudah bersemangat untuk menyelami misteri buku sihir yang baru saja dia terima. Setelah meminta Milda untuk menjaga tubuhnya dengan baik, dia bersiap untuk segera pergi dan kembali ke ruang belajarnya.

Milda kemudian menambahkan, “Aku punya setidaknya sepuluh buku lagi tentang boneka sihir di sini. Kau bisa menukarnya denganku setelah kau selesai dengan yang itu. Informasi tentang Perlengkapan Ilahi telah diteruskan ke Pulau Fajar oleh seorang utusan. Aku akan tinggal di sini untuk memulihkan diri untuk beberapa waktu.”

Link sekali lagi berterima kasih padanya atas kemurahan hatinya sebelum bergegas pergi.

Milda kemudian turun dari tempat tidurnya dan berjalan ke jendela di samping tempat tidurnya,Dia terus menatap Link sampai Link tidak lagi terlihat.

Dia menghela napas sekali lagi, “Sayang sekali kau bukan seorang Peri Tinggi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com