Bab 558: Avatar Panglima Perang yang Agung

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Karavan perlahan-lahan melintasi dataran. Ada sedikit tanjakan, sehingga mereka dapat melihat Kota Mara dari tempat mereka berada.

Para pedagang terguncang di kereta mereka sepanjang perjalanan. Wajah mereka menunjukkan senyum lelah namun gembira.

Mereka akhirnya mencapai pinggiran Kota Mara. Mereka seharusnya aman untuk saat ini. Sejak tadi malam, para pedagang telah waspada, khawatir bahwa Manusia Buas yang diracuni mungkin akan menyerang mereka lagi. Mereka akhirnya bisa sedikit rileks saat melihat Kota Mara di kejauhan.

“Saudara Link, kenapa kau tidak mengatakan sepatah kata pun?” Shallie mendekat ke sisi Link. Dia sepertinya telah melupakan apa yang terjadi tadi malam.

Link mengabaikan gadis itu. Dia menatap lurus ke depan ke Kota Mara dan berkata, “Lihat, bukankah itu Manusia Buas? Mengapa ada begitu banyak dari mereka yang meninggalkan kota?”

Yang lain juga memperhatikan pemandangan aneh ini. “Ya, sungguh aneh.”

Begitu berada di luar Kota Mara, sebagian besar Manusia Buas berhamburan menuju Dataran Emas. Mereka semua tampak terburu-buru untuk meninggalkan kota itu secepat mungkin, seolah-olah sesuatu yang menakutkan telah membuat mereka kehilangan akal sehat.

Tiba-tiba, seseorang berteriak, “Lihat wajah Manusia Buas itu!”

Para pedagang dapat melihat dari kafilah mereka bahwa kulit Manusia Buas itu lebih putih daripada yang lain, dan ada sedikit warna hijau di wajahnya. Ini adalah salah satu gejala yang ditunjukkan oleh pemimpin tentara bayaran Milo ketika dia diracuni.

Satu-satunya perbedaan adalah warna hijau di wajah Milo perlahan memudar. Setelah berjemur di bawah cahaya bulan yang misterius dan beristirahat semalaman, Milo telah pulih secara signifikan. Dia sekarang dapat berjalan seperti sebelumnya. Di sisi lain, para Manusia Buas terhuyung-huyung. Jelas racun itu menyebar jauh ke dalam tubuh mereka.

Semua orang melihat lagi Manusia Buas lainnya dan melihat bahwa sebagian besar wajah mereka sekarang menjadi lebih hijau. Bahkan ada beberapa yang menumbuhkan bercak bulu putih di tubuh mereka.

“Mengapa mereka semua diracuni?”

“Ini mengerikan. Apakah kita masih akan pergi ke Kota Mara?”

“Apakah kalian pikir ini wabah?” Salah satu dari mereka tergagap. Dari tempat mereka berada, mereka dapat melihat bahwa kota itu benar-benar kacau. Tidak ada sedikit pun ketertiban di dalamnya. Racun macam apa yang mampu membalikkan seluruh kota?

Ini tampaknya bukan kasus keracunan biasa, melainkan epidemi.

Epidemi dapat menyebar dan menginfeksi seluruh populasi jika seseorang tidak cukup berhati-hati. Ada tiga kejadian dalam sejarah manusia yang tercatat di mana wabah telah mengurangi populasi sebuah kota hingga nol. Setiap kali, jumlah kematian mencapai jutaan. Bagi generasi manusia, epidemi adalah musuh tanpa wajah dan tanpa ampun yang mampu membantai jutaan orang tanpa belas kasihan kepada korbannya.

“Milo, apa yang harus kita lakukan?” Kepala Perusahaan Tanah Merah menatap Milo. Setelah apa yang terjadi tadi malam, semua orang di kafilah sekarang sangat menghormati pemimpin tentara bayaran itu, percaya bahwa dia diberkati oleh para dewa sendiri.

Ini adalah pertama kalinya Milo menghadapi fenomena seperti itu. Namun, terlepas dari apakah itu epidemi atau sesuatu yang lain, dia dapat mengatakan bahwa ini di luar kemampuan mereka. Tindakan terbaik mereka adalah menjauhkan diri dari kota untuk saat ini.

“Kurasa kita tidak seharusnya pergi ke Kota Mara sekarang. Sebaiknya kita memutari kota… Tidak, sepertinya tidak ada jalan untuk memutarinya. Lihatlah para Manusia Buas berlarian ke segala arah. Tidak ada yang berusaha mengkarantina mereka di kota. Wabah ini, atau apa pun itu, akan menyebar ke seluruh Dataran Emas. Kepala Suku, aku khawatir kau tidak akan bisa berbisnis di sini.”

“Kau serius?” Kepala Suku menelan ludah. Ia berpikir sejenak sebelum mengambil keputusan. Diberi pilihan antara keuntungan atau nyawa, Kepala Suku memutuskan untuk memilih nyawa.

“Ayo kembali. Kita akan kembali ke Kerajaan Norton,” teriaknya.

“Kepala Suku, kita bahkan belum menjual satu barang pun. Jika kita kembali sekarang…” seseorang di sampingnya menyela. Jika mereka berbalik sekarang, Perusahaan Bumi Merah akan bangkrut. Setiap orang dari mereka akan dipulangkan dengan hutang yang mungkin tidak akan mampu mereka bayar seumur hidup.

“Kepala Suku, mungkin jika kita melewati Kota Mara…”

“Cukup, ini hanya hutang kecil. Hutang tidak akan membunuhmu secepat apa yang menantimu di Kota Mara! Sekarang ayo pergi!” Kepala suku tidak bergeming dari keputusannya.

Milo berkata, “Ayo kembali. Rempah-rempah ini tidak akan cepat busuk. Kalian masih bisa menghasilkan uang dengan menjualnya kembali di Kerajaan Norton.”

Beberapa pedagang tampaknya masih ragu-ragu, tetapi kata-kata kepala suku adalah hukum. Pada akhirnya, orang-orang dari Perusahaan Bumi Merah mulai berbalik kembali menuju Kerajaan Norton.

Namun, hanya setengah dari kafilah yang milik Perusahaan Bumi Merah. Sisanya adalah pedagang independen. Setelah mempertimbangkannya, beberapa dari mereka mengikuti Perusahaan Bumi Merah kembali di jalan, sementara yang lain memutuskan untuk meninggalkan rombongan dan menuju Kota Mara.

Pedagang Olan ragu-ragu selama beberapa menit. Akhirnya, dia memilih untuk berbalik. Dia masih dalam kondisi baik untuk mengambil risiko menghadapi wabah, tetapi itu berarti mempertaruhkan keselamatan putrinya. Dia memutuskan bahwa yang terbaik adalah membawa putrinya kembali dengan selamat ke Kerajaan Norton.

Tiba-tiba, seseorang berteriak. “Apakah kalian melihat itu? Seseorang terbang!”

Semua orang menoleh dan melihat sosok hitam melesat di langit menuju Kota Mara. Sosok itu sebenarnya berlari, bukan terbang di udara. Setiap langkah mendorong sosok itu sejauh beberapa ratus kaki, yang membuatnya tampak seolah-olah dia benar-benar terbang.

“Bagaimana dia bisa berlari secepat itu?” Sosok itu telah menempuh jarak beberapa ribu kaki. Orang akan mengira bahwa ia telah berteleportasi melintasi jarak itu dalam sekejap mata. Para pedagang tidak akan mampu mengejar kecepatannya jika mereka tidak mengamati sosok itu dari jarak yang cukup jauh.

Milo melihatnya, dan ekspresi wajahnya langsung berubah. “Tidak bagus, itu pasti seorang master. Kita sebaiknya bergegas. Sesuatu yang besar akan terjadi!”

Pada saat itu, tak seorang pun ragu. Semua orang mulai memutar kereta kuda mereka dan bergegas kembali ke Kerajaan Norton.

Di tengah kekacauan, suara seorang gadis terdengar. “Di mana Kakak Link?”

Tak seorang pun menjawabnya. Semua orang sibuk berlari menyelamatkan diri. Suaranya langsung tenggelam dalam hiruk pikuk.

Roda kereta mulai berderak di tanah saat para pedagang mati-matian berusaha menjauhkan diri dari Kota Mara. Di sudut lain, Link, yang telah menggunakan mantra Tak Terlihat pada dirinya sendiri, berjalan ke arah berlawanan menuju Kota Mara, tanpa disadari oleh siapa pun.

Link kini mampu menunjukkan kendali sempurna atas Esensi Alamnya. Dia telah sepenuhnya menarik auranya. Dengan bantuan mantra Tak Terlihat, dia telah menyatu sempurna dengan lingkungannya.

Dia mengenali sosok yang melesat di langit. Itu adalah Raja Manusia Hewan yang baru dipromosikan, Avatar. Link tidak menyangka dia akan datang sejauh ini, tetapi Link juga merasakan aura lain selain aura Avatar.

Setelah menerima Esensi Alamnya, Link tidak hanya mampu menyempurnakan kendali atas kekuatannya sendiri, tetapi ia juga menjadi lebih peka terhadap aura orang lain dibandingkan dengan para master Legendaris lainnya.

Indra Link saat ini bisa diibaratkan seperti genangan air jernih. Setetes tinta akan lebih berpengaruh daripada genangan air keruh.

Ia bisa merasakan total enam aura Legendaris yang berbeda di depannya. Ia bahkan mengenali empat di antaranya, yang pernah Link temui sebelumnya.

“Katyusha, Ariel, Elovan, Milose, seorang iblis, seorang Manusia Hewan, dan Avatar Raja Manusia Hewan. Itu tujuh master Legendaris. Akan ada pesta besar di Kota Mara.”

Link tidak merasa percaya diri untuk menghadapi mereka semua secara langsung. Satu kesalahan kecil saja akan berarti kematian dan kehancuran jiwanya.

Aku harus bersembunyi dengan baik. Mengamati ketujuh orang itu bertarung dari pinggir lapangan tampak seperti ide yang bagus.

Dia ingin tahu mengapa begitu banyak Master Legendaris berkumpul di kota Manusia Buas.

Avatar telah mencapai tembok luar kota. Dia berdiri di atas tembok dan melihat bahwa berbagai area kota telah dilanda kekacauan dengan tingkat yang berbeda.

Terdengar suara tangisan dan raungan di seluruh kota. Avatar melihat makhluk-makhluk aneh ini mengamuk di beberapa bagian kota. Tubuh mereka berwarna hijau, dan dipenuhi bercak putih. Nanah hijau juga mengalir keluar dari mereka. Mereka mengamuk di seluruh kota, menggigit dan mencakar siapa pun yang mereka lihat dengan liar.

Avatar mengerutkan kening melihat pemandangan kegilaan ini. Tanpa menunda lebih lanjut, dia melompat dari tembok dan menuju altar leluhur Kota Mara.

Altar itu adalah tempat para dukun tinggal. Dia perlu menemukan cara untuk menghentikan wabah tersebut. Jika tidak, Kota Mara dan seluruh Dataran Emas akan segera berubah menjadi gurun yang tidak layak huni.

Dalam perjalanannya, Avatar melihat banyak sekali kekejaman yang dilakukan oleh orang-orang di kota itu. Dia melihat seorang ayah, yang berada di ambang kematian, tiba-tiba duduk tegak dan menggigit leher putrinya di sampingnya. Ada seorang ibu yang menelan bayinya hidup-hidup. Bahkan para prajurit pun tidak kebal terhadap kegilaan itu. Mereka membantai semua orang di jalan mereka sementara nanah hijau mengalir deras dari pori-pori mereka.

Ketertiban telah benar-benar runtuh di Kota Mara. Kota itu sendiri telah menjadi neraka di bumi.

Avatar mulai merasa cemas. Kemarahan semakin membara dalam dirinya saat dia melihat lebih banyak kekejaman yang dilakukan di sepanjang jalan. Nafsu darah di matanya semakin meningkat.

Siapa pun pelakunya, dia akan menemukan mereka dan kemudian mencabik-cabik mereka. Avatar kemudian akan memasak sisa-sisa mereka dan melahapnya semua. Dengan cara ini, mereka akan dicerna perlahan di perutnya dan dikeluarkan dari tubuhnya seperti kotoran yang seharusnya.

Sepuluh detik kemudian, ia sampai di altar leluhur, tetapi apa yang dilihatnya di sana membuatnya kehilangan semua harapan.

Di altar itu, seorang dukun tua yang dipenuhi bintik-bintik putih sedang berpesta memakan daging seorang dukun muda. Dukun muda itu juga terinfeksi, tetapi ia masih sadar. Dukun muda itu berusaha melepaskan diri dari penyerangnya, tetapi sia-sia. Para dukun lainnya telah roboh di tanah, wajah mereka pucat kehijauan seperti yang lainnya yang terinfeksi.

Altar leluhur itu telah hancur.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana ini bisa terjadi?” gumam Avatar putus asa di luar altar.

Tepat saat itu, sebuah suara wanita terdengar dari belakangnya. “Oh, sungguh disayangkan, Avatar, tragedi seperti itu telah menimpa kotamu!”

Itu Katyusha.

Avatar berbalik tanpa peringatan dan menarik pedang obsidiannya dari punggungnya dengan gerakan lincah.

“Apakah ini perbuatanmu?” Avatar menatap Katyusha dengan tajam, matanya kini berkilat berbahaya. Sasaran yang bisa ia salurkan seluruh amarah dan nafsu darahnya akhirnya muncul di hadapannya.

Aura pertempuran mengalir darinya dalam gelombang. Bagian-bagian altar leluhur mulai runtuh di bawah beban kekuatan sebesar itu.

Katyusha tidak mengharapkan reaksi yang begitu tegas dari Avatar. Ia tak kuasa mundur selangkah karena semburan kekuatan yang tiba-tiba dari tubuh Avatar.

“Mati!”

Tanpa memberi Katyusha waktu untuk bereaksi, Avatar melompat dengan perkasa ke depan. Kemudian ia mengayunkan pedangnya, mengarahkan seluruh kekuatan dan nafsu darahnya dengan keganasan badai petir ke arah Naga itu.

Katyusha terkejut. Lawannya bergerak terlalu cepat. Ia tidak sempat menggunakan Duri Takdir dari Tombak Kemenangannya.

Meskipun Tombak Kemenangan adalah senjata yang tangguh, penggunanya bukanlah tandingan kecepatan kilat Raja Manusia Buas itu.

Menghadapi serangan seperti itu, dia merasa seolah-olah berada di tengah laut yang badai dan gelombang besar akan menghancurkan rakitnya yang menyedihkan kapan saja.

Dia tidak tahu betapa menakutkannya Raja Manusia Buas itu sebenarnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com