Bab 704: Penggabungan Alam (4)

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio Editor: Nyoi-Bo Studio

Kota Andwar, ibu kota kerajaan para Peri Tinggi.

Sehari kemudian, Link tiba di pinggiran kota. Ia sudah bisa melihat Pohon Dunia di kejauhan.

Berdiri setidaknya setinggi 1000 kaki di kejauhan, kanopi tebal pohon itu tampak membentang di seluruh Andwar. Mana murni dan alami mengalir dari daun dan rantingnya seperti air terjun, sebelum menguap di udara menjadi kabut Mana hijau. Itu mengubah seluruh kota menjadi sesuatu yang langsung keluar dari dongeng.

Orang biasa akan langsung terkesan oleh keindahan pohon yang megah ini.

Namun, Link mampu melihat lautan Mana yang dipancarkan pohon itu.

Akar pohon itu telah tertanam jauh di dalam inti alam Firuman. Jumlah kekuatan Level-19 yang saat ini mengalir melaluinya bahkan melampaui kekuatanku dengan selisih yang sangat besar. Tidak mungkin aku bisa melawannya, pikir Link.

Para Elf Tinggi benar-benar diberkati karena dapat hidup damai di bawah naungannya selama lebih dari 3000 tahun.

Mengesampingkan pikirannya, Link segera menuju sebuah rumah besar di pinggiran Andwar.

Dia mulai mengikuti jalan setapak kecil melalui hutan sampai dia menemukan aliran jernih di pegunungan. Sebuah lembah pegunungan yang dipenuhi aroma bunga liar yang mekar penuh berada di seberang aliran tersebut. Setelah melewati lembah, dia mulai mengikuti jalan setapak lain menuju kicauan burung yang riang di hutan. Akhirnya, perkebunan stroberi bulan terlihat. Tujuannya terletak di bagian yang lebih dalam dari perkebunan tersebut.

Sebuah pagar berduri didirikan di sekitar perkebunan. Sebuah bangunan kecil berdiri di dekat pintu masuk perkebunan. Di sinilah penjaga rumah besar itu tinggal.

Seorang penjaga paruh baya sedang memotong kayu bakar di dekat pintu masuk saat Link mendekat. Mendengar langkah kakinya, penjaga itu mengangkat pandangannya dan melihat Link dengan ekspresi terkejut.

Prajurit Elf Tinggi di hadapannya tampak agak familiar. Dia memiliki kemiripan yang mencolok dengan Tuan Theodore, dengan satu-satunya perbedaan adalah fitur wajahnya yang sudah tua dan fisiknya yang tegap. Ia juga memiliki pedang yang tergantung di pinggangnya. Sarungnya dipenuhi bintik-bintik cokelat gelap. Penjaga itu segera mengenali bintik-bintik itu sebagai noda darah kering, yang menunjukkan bahwa pedang Peri Tinggi itu bukan hanya pajangan.

“Paman Darsey, aku kembali,” kata pemuda itu. Suaranya terdengar dalam dan serak seolah-olah ia baru saja pulih dari cedera di tenggorokannya. Namun, ada sesuatu yang familiar dalam suaranya.

Seolah-olah ia akhirnya ingat siapa dirinya, mata penjaga itu berbinar. “Tuan Theodore?” tanyanya ragu-ragu.

“Ya, ini aku,” jawab Link sambil tersenyum. Penjaga itu dengan mudah mengenalinya sebagai Theodore. Tampaknya peri tinggi muda ini memiliki posisi yang cukup terhormat di keluarga Morgenstern.

Penjaga itu tampak sangat gembira. Ia segera menjatuhkan kapaknya ke tanah dan berteriak ke belakangnya, “Aya, Aya, Tuan Theodore belum mati. Dia telah pulang!”

Seorang wanita peri tinggi paruh baya keluar dari pondok kayu di belakang penjaga itu. Ketika melihat Link, rahangnya ternganga. Ia kemudian berteriak, “Syukurlah kepada Dewa Cahaya, ini benar-benar Tuan Theodore! Aku akan pergi memberi tahu semua orang!”

Ia kemudian mengumpulkan ujung gaunnya dan bergegas menuju rumah besar di ujung perkebunan.

Darsey, penjaga itu, dengan tergesa-gesa membuka gerbang perkebunan untuk Link. Ia mengamati Link. Ekspresi sedih muncul di wajahnya ketika melihat bekas luka di pipi dan punggung tangannya. “Tuan, Anda telah melalui banyak hal.”

Ketika berita tentang pembantaian utusan Peri Tinggi di pelabuhan dekat Hutan Hitam sampai kepadanya, sang patriark tua hanya menghela napas putus asa dan memutuskan untuk menenggelamkan diri dalam anggur dan segala macam kemeriahan untuk meredakan rasa sakit kehilangan putranya. Peri Tinggi tua itu telah menua dengan sangat cepat hanya dalam beberapa hari.

Darsey tidak tahu bagaimana reaksi para tuan dan nyonya rumah tangga Morgenstern lainnya terhadap berita kematian saudara mereka, tetapi dia tahu bahwa para pelayan tidak menerimanya dengan baik. Tuan Theodore bukan hanya mercusuar harapan rumah tangga, tetapi dia juga tuan yang paling terhormat di generasinya di keluarga Morgenstern.

Dia adalah Peri Tinggi muda yang baik hati yang tidak akan pernah menindas pelayan mana pun di rumah tangga itu. Jika kematian tidak merenggutnya, dia pasti sudah menjadi tuan rumah tangga Morgenstern sekarang. Kehidupan para pelayan akan jauh lebih mudah jika dia yang memimpin rumah tangga itu.

Semua harapan dan impian mereka telah berakhir tiba-tiba dengan kematian Tuan Theodore yang diduga.

Kematian Theodore juga memengaruhi Darsey. Dia telah menyaksikan Link tumbuh dewasa. Dia masih ingat saat tuan muda itu masih kecil; dia telah menginjak-injak beberapa pohon muda bersama saudara-saudaranya saat mereka bermain di perkebunan. Ketika Darsey tiba di sana, tak satu pun dari tuan muda dan nyonya muda lainnya tampak menyesal sedikit pun atas apa yang telah mereka lakukan. Tuan Theodore adalah satu-satunya yang maju untuk meminta maaf atas tindakannya. Dia adalah anak kecil yang sangat menggemaskan saat itu.

Sambil menggelengkan kepalanya dari lamunannya, Darsey menarik Link ke pondok kayunya dan menuangkan segelas anggur yang terbuat dari stroberi bulan perkebunan, karena tahu betapa Tuan Theodore sangat menyukai anggur stroberi bulan buatan Aya.

“Tuan, Anda pasti lelah setelah perjalanan. Anda bisa beristirahat di sini sebentar. Aya telah pergi untuk memberi tahu semua orang tentang kepulangan Anda. Kereta kuda akan segera tiba untuk menjemput Anda,” kata Darsey.

“Terima kasih, Paman,” kata Link. Kemudian ia mengambil gelas anggur dari Peri Tinggi paruh baya itu dan mulai menyesap isinya.

Anggur itu memiliki tekstur yang kaya dan lembut. Bahkan ada sedikit rasa manis di dalamnya. Mungkin itu salah satu anggur paling lezat yang pernah Link cicipi. Ia segera menghabiskan semuanya dalam sekali teguk.

Darsey menatap Link dengan lembut seolah-olah ia adalah anaknya sendiri.

Link merasakan tatapan Peri Tinggi paruh baya itu padanya. Aku telah memilih Peri Tinggi yang tepat untuk menyamar. Aku mungkin bisa melanjutkan misiku tanpa hambatan, pikir Link sambil mengingat bagaimana reaksi istri penjaga, Aya, ketika melihatnya.

Tiba-tiba, ada keributan di luar pondok kayu itu. Beberapa detik kemudian, suara lembut terdengar dari balik pintu.

“Di mana saudaraku, Theodore? Jangan bilang dia minum anggur lagi di pondok penjaga?”

Begitu mendengar suara itu, wajah Darsey langsung muram. Dia bergumam, “Tuan Theodore, ini Tuan Lumien.”

Oh, jadi ini Lumien, pikir Link.

Link segera mencari informasi tentang Lumien di benaknya. Peri Tinggi yang dimaksud adalah yang tertua dari generasi baru keluarga Morgenstern. Dia adalah seorang Penyihir Level 4 berusia 45 tahun yang sombong dan selalu suka pergi ke pesta. Dia juga baru-baru ini kecanduan Milmilu, sejenis minuman di Isle of Dawn yang dikenal karena efek afrodisiak dan halusinogennya.

Lumien awalnya adalah kandidat yang paling tidak menjanjikan untuk posisi kepala rumah tangga. Namun, dengan kepergian Theodore, sebagai anak tertua dari keluarga Morgenstern dan memiliki beberapa level lebih tinggi daripada saudara-saudaranya yang lain dalam hal kemampuan sihir, posisi itu secara alami diberikan kepadanya.

Dia punya alasan untuk merasa gugup tentang kembalinya Theodore yang ajaib.

Link meletakkan gelasnya di atas meja dan berjalan keluar dari pondok. Di luar bangunan berdiri sekitar sepuluh orang. Sebagian besar dari mereka tampak seperti pelayan. Tiga orang khususnya mengenakan pakaian elegan. Peri Tinggi laki-laki yang berdiri paling dekat dengannya memiliki kulit yang sangat putih sehingga Link menduga dia pasti telah memoles dirinya sebelumnya. Dia pasti Lumien. Mata kusam Peri Tinggi itu menyapu tubuh Link dari kepala hingga kaki. Dia mengerutkan kening seolah tidak terkesan dengan apa yang dilihatnya.

Di belakang Lumien berdiri seorang pria dan seorang wanita. Pria itu memasang cemberut yang mengerikan di wajahnya. Jelas, dia bukan teman Theodore.

Ini pasti tuan ketiga rumah tangga Morgenstern, Dylin, pikir Link. Menurut informasi yang Link miliki tentangnya, Dylin bertanggung jawab untuk mengurus kekacauan yang dibuat Lumien.

Wanita Elf Tinggi di belakang Lumien tampak seusia Theodore. Ada kehangatan lembut di matanya saat dia menatapnya.

Oh, ini pasti Lamiel, kakak perempuan Theodore. Sepertinya mereka berdua lahir dari ibu yang sama, pikir Link. Patriark tua itu tidak mungkin memiliki begitu banyak ahli waris hanya dengan satu pasangan. Kenyataannya, dia telah menikahi lebih dari 20 wanita selama hidupnya.

“Memang benar kau, saudaraku, meskipun harus kukatakan, bekas luka panjang di wajahmu itu tidak terlihat bagus untukmu,” kata Lumien sambil tersenyum. Kemudian, dia mengeluarkan sapu tangan putih dan melambaikannya di depan hidungnya. “Oh, Theodore, sudah berapa lama kau tidak mandi dengan benar? Kau mulai berbau seperti pelayan.”

Link mengerutkan kening. Dia tidak mudah tersinggung oleh kata-kata orang lemah seperti Lumien. Namun, dia tidak bisa menahan rasa jengkel atas tingkah laku pria yang menyebalkan itu. Jari-jarinya berkedut saat ia berusaha menahan keinginan untuk menghunus pedangnya dan menusukkannya berulang kali ke dadanya.

Melihat Lumien hendak mendekat, Link segera berkata, “Tutup mulutmu, Lumien. Aku tidak punya waktu untuk orang sepertimu, jadi sebaiknya kau jangan memprovokasiku.”

“Saudaraku, kau benar-benar harus menjaga emosimu…”

Sebelum ia selesai bicara, ia terlempar ke arah berlawanan, seolah-olah kekuatan tak terlihat telah menghantamnya. Tubuhnya berguling beberapa kali di udara sebelum akhirnya jatuh terhempas ke tanah. Benturan itu meninggalkan luka berdarah panjang di pipinya.

Link menyarungkan kembali pedang Ode of a Full Moon miliknya, yang telah ia samarkan sebagai pedang Elf biasa. Tidak ada yang tahu kapan ia menghunusnya.

“Lumien, satu-satunya hal yang tidak kurindukan dari tempat ini adalah ocehanmu. Demi kebaikanmu, kuharap kau menutup mulutmu di hadapanku. Mengerti?” kata Link dingin. Kemudian ia mengalihkan pandangannya dari Lumien, yang gemetar di tanah, ke Dylin.

Dylin secara naluriah mengambil posisi defensif. Lalu ia melihat tatapan jijik di wajah Link. Ia pun tak layak untuk Link.

Link kemudian menoleh ke adik perempuan Theodore, Lamiel, dan bertanya, “Saudari, tahukah kau di mana Ayah? Aku ingin menemuinya.”

“Ah… Oh. Kalau begitu, ikuti aku. Aku akan mengantarmu kepadanya.” Lamiel dengan cepat menarik Link menjauh dari tempat kejadian. Ia berjalan melewati Lumien tanpa meliriknya sedikit pun.

Ketika keduanya pergi, seorang pelayan bergegas membantu Lumien berdiri.

“Pergi sana!” teriak Lumien. “Bantu aku berdiri, cepat, aku juga perlu menemui Ayah. Ia perlu melihat apa yang Theodore lakukan padaku. Aduh, aduh, wajahku!”

Dylin dengan cepat membantu Lumien berdiri, dan keduanya mulai berjalan kembali menuju rumah besar itu, sambil marah. Para pelayan saling memandang dengan gembira ketika kedua Peri Tinggi itu sudah berada di luar jangkauan pendengaran.

Seseorang berkata dengan khawatir, “Apakah menurutmu tuan tua akan menghukum Theodore atas apa yang telah dilakukannya?”

“Tidak mungkin. Dia mungkin terlalu senang dengan kepulangannya sehingga tidak akan peduli dengan semua itu.”

“Theodore tampaknya lebih kuat dari sebelumnya. Apakah kalian melihat betapa cepatnya dia menghunus pedangnya?”

“Kurasa masih ada harapan untuk keluarga Morgenstern.”

Para pelayan sangat terkesan dengan kemampuan Link saat itu. Tidak jauh dari situ, Ratu Peri Tinggi telah menerima seorang tamu.

Tamu ratu itu bukan dari alam ini. Dia mengenakan jubah perang hitam. Kulitnya seputih salju, dan ada ekspresi tenang dan jauh di wajahnya. Itu adalah Saroviny. “Yang Mulia, sesuatu telah terjadi di alam Aragu,” katanya, beberapa saat setelah bertemu dengan Ratu Peri Tinggi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com