Bab 133: Cao Zhu

Menatap ekspresi Lin Dong yang tampak tersenyum, secercah cahaya dingin melintas di mata pria berpakaian putih itu. Dia menatap Lin Dong dan dengan dingin melontarkan sebuah kata: “Sampah!”

Begitu kata itu keluar dari mulutnya, suasana di alun-alun tiba-tiba menjadi tegang. Semua orang tahu bahwa masalah hari ini tidak akan berakhir dengan baik.

Di jalan setapak, Zi Yue juga diam-diam menghela napas lega. Dia tidak menyangka Lin Dong memiliki temperamen seperti itu. Beberapa saat sebelumnya, dia benar-benar berbalik dan berencana untuk pergi, dia tidak ragu bahwa jika bukan karena beberapa kata terakhir dari pihak lain, Lin Dong akan meninggalkannya tanpa menoleh.

“Aku ingin tahu persis apa yang membuatmu begitu istimewa sehingga guru sangat menghargaimu…” Zi Yue menatap sosok di alun-alun sambil bergumam pada dirinya sendiri. Meskipun dia berhasil memahami sebagian kemampuan Lin Dong dalam percakapan mereka sebelumnya, dia masih tidak percaya apa yang dikatakan oleh guru besar Yan: bahwa dia lebih rendah darinya.

Sebagai salah satu tokoh terkenal di antara generasi muda Master Simbol Kota Yan, Zi Yue selalu memiliki tingkat kepercayaan diri tertentu. Saat ini, dia telah mencapai puncak tahap Master Simbol segel kedua dan hanya selangkah lagi untuk mencapai segel ketiga. Prestasi semacam ini sudah luar biasa di antara rekan-rekannya.

Meskipun dia telah mendengar tentang kekalahan Wei Tong di tangan Lin Dong, Zi Yue merasa bahwa faktor terbesar yang menyebabkan kemenangannya adalah kekuatan Yuan Power-nya. Mengenai fakta bahwa Lin Dong mampu maju ke tahap Yuan Dan awal di usia yang begitu muda, dia memang sedikit takjub, namun, itu adalah batas keheranannya. Sekuat apa pun Yuan Power seseorang, itu tidak berguna di Menara Master Simbol. Di sana, hanya Energi Mental yang kuat yang akan menjadi perisai terbesar seseorang.

Ditambah lagi, sebagian besar bentrokan antara Master Simbol didasarkan pada Energi Mental, oleh karena itu, selama Lin Dong bertukar pukulan dengan pria berpakaian putih itu, Zi Yue akan dapat merasakan kemampuan sebenarnya.

Di alun-alun, Lin Dong menatap pria berjubah putih yang mencibir. Dia tahu bahwa orang ini sengaja menantang para Master Simbol Kota Yan.

“Kau berencana menjadi garda terdepan untuk menguji para Master Simbol Kota Yan?”

Mendengar kata-kata Lin Dong, mata pria berjubah putih itu sedikit menyipit tetapi dia tidak menjawab. Sebaliknya, dia mencibir dan berkata: “Bocah, hentikan omong kosongmu, jika kau tidak berani bertarung, pergilah dan biarkan orang yang lebih mampu dari pihakmu yang keluar.”

Meskipun memasang seringai di bibirnya, pria berpakaian putih itu agak khawatir di dalam hatinya. Meskipun dia memiliki kepribadian yang angkuh, dia bukanlah orang bodoh. Tentu saja, dia tidak akan datang ke wilayah faksi lain dan bersikap sombong tanpa alasan. Alasan mengapa dia melakukan itu persis seperti yang dikatakan Lin Dong, dia diperintahkan untuk mencari tahu bakat seperti apa yang dimiliki oleh anggota generasi muda dari Kota Yan ini.

“Kalau begitu… mari kita lakukan.” Lin Dong terkekeh sebelum mundur dua langkah sambil menjawab dengan santai.

“Hmph, bocah, aku Cao Zhu dari Persekutuan Master Simbol Kota Api Langit. Lebih baik kau ingat nama ini!”

Pria berpakaian putih itu mendengus saat berbicara, namun, dia jelas licik karena sebelum kata-katanya menghilang, beberapa cahaya es tiba-tiba keluar dari lengan bajunya dan dengan cepat terbang ke arah Lin Dong.

“Ding ding!”

Menghadapi serangan mendadak Cao Zhu, Lin Dong tidak bergerak, jarinya dengan ringan menjentikkan saat beberapa bayangan hitam juga keluar dari lengan bajunya dan dengan mudah memblokir serangan Cao Zhu.

Setelah memblokir serangan Cao Zhu, para penonton menemukan bahwa cahaya es itu adalah tiga pedang pendek yang tajam. Pedang-pedang pendek itu seluruhnya berwarna putih, bahkan tampak memancarkan hawa dingin. Lebih jauh lagi, ketika Serpihan Yuan Hancur milik Lin Dong bersentuhan dengan pedang-pedang pendek itu, ia terkejut mendapati bahwa Energi Mental yang telah ia gunakan untuk melapisi Serpihan Yuan Hancur itu tersengat hawa dingin, menyebabkannya merasakan sakit yang luar biasa.

“Logam Es Misterius”

Lin Dong melirik ketiga pedang pendek seputih salju yang seluruhnya tertutup gerigi tajam dan berhasil mengidentifikasinya. Logam Es Misterius adalah logam yang tidak biasa dan langka yang hanya terbentuk di tempat yang sangat dingin. Logam ini memiliki Qi yang sangat dingin yang bahkan dapat membahayakan Energi Mental.

Lin Dong tidak menyangka Cao Zhu benar-benar memiliki harta karun semacam ini, tidak heran dia berani bersikap begitu sombong.

Namun, meskipun Lin Dong sedikit menderita akibat Qi dingin itu, Cao Zhu jauh lebih khawatir di dalam hatinya. Dalam sekejap ketika kedua pihak bertabrakan, ia terkejut mendapati bahwa Energi Mental yang ia gunakan untuk menyelimuti Pedang Es Misterius itu tiba-tiba hampir tercerai-berai. Jelas, Energi Mental Lin Dong lebih kuat darinya!

“Sejak kapan individu sekuat ini muncul di antara generasi muda Kota Yan?” gumam Cao Zhu dalam hatinya. Tak lama kemudian, cahaya dingin di matanya bersinar lebih terang saat ketiga Pedang Es Misterius itu tiba-tiba menari di udara, berubah menjadi bayangan pedang yang memancarkan Qi dingin yang kuat saat mereka dengan lihai melesat ke arah Lin Dong.

Dari penampilannya, Cao Zhu tampak ahli dalam menyerang dengan menggunakan Energi Mental untuk mengendalikan objek. Lintasan yang rumit ditambah Qi dingin tambahan pada pedang akan sulit dihadapi bahkan oleh praktisi Yuan Dan tingkat awal.

Namun, ini sama sekali tidak menimbulkan ancaman bagi Lin Dong. Dia mengangkat telapak tangannya saat sepuluh Serpihan Yuan Hancur melesat ke depan, menghalangi tiga Pedang Es Misterius Cao Zhu dengan suara ‘ding ding dang dang’, sehingga mereka tidak dapat mendekati area dalam jarak beberapa kaki dari Lin Dong.

Tingkat pengendalian Energi Mental Cao Zhu jelas lebih rendah daripada Lin Dong. Meskipun Cao Zhu mengandalkan kekuatan Qi dingin dari Pedang Es Misterius, dia masih tidak mampu menembus pertahanan Serpihan Yuan Hancur yang tampaknya kecil itu.

“Swish!”

Sambil menggunakan Serpihan Yuan yang Hancur untuk memblokir Pedang Es Misterius pihak lawan, Lin Dong tersenyum pada Cao Zhu saat telapak kakinya terangkat dari tanah. Sosoknya melesat ke arah Cao Zhu seperti anak panah sementara gelombang Kekuatan Yuan yang kuat terpancar dari dalam tubuhnya.

Melihat Lin Dong berlari ke arahnya, Cao Zhu terkejut dan segera mundur. Tak lama kemudian, gelombang kejut Energi Mental dengan cepat meledak dari Istana Niwan-nya dan dengan ganas menyerang Lin Dong.

Saat merasakan gelombang Energi Mental yang mendekat dengan cepat, mata Lin Dong berkedip tetapi dia tidak melakukan manuver menghindar. Sebaliknya, dia mengulurkan telapak tangannya, di bawah kendalinya, Simbol Jiwa Takdir muncul tepat di bawah lapisan kulit di telapak tangannya. Seketika, Simbol Jiwa Takdir itu menggeliat saat berubah menjadi pusaran Simbol Jiwa.

“Chi chi!”

Telapak tangan Lin Dong langsung menangkap gelombang kejut Energi Mental, dan yang membuat Cao Zhu terkejut adalah gelombang kejut itu tidak hanya tidak melukai Lin Dong, tetapi malah lenyap seketika saat Lin Dong menangkapnya.

Sementara Cao Zhu terkejut, kegembiraan membuncah di hati Lin Dong. Ini karena dia telah menemukan bahwa gelombang kejut Energi Mental itu sepenuhnya ditelan oleh Simbol Jiwa Takdir yang tersembunyi di dalam telapak tangannya.

“Sungguh Simbol Jiwa yang tirani, bahkan mampu menelan serangan Energi Mental orang lain dan mengasimilasinya untuk digunakan sendiri.”

Lin Dong merasa senang sekaligus terkejut. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang Simbol Jiwa Takdir yang tirani seperti itu, dia tidak bisa tidak merasa curiga; apakah Simbol Takdir misterius ini benar-benar hanya Simbol Jiwa biasa?

Keterkejutan di hatinya tidak berlangsung lama karena Lin Dong dengan cepat menekan perasaan itu. Dia mengangkat kepalanya dan menatap ekspresi terkejut di wajah Cao Zhu dan tak kuasa menahan tawa. Tubuh Lin Dong bergerak lagi dan muncul di hadapan Cao Zhu, pusaran Simbol Jiwa di telapak tangan kanannya dengan cepat mencengkeram kepala Cao Zhu.

Melihat tangan Lin Dong mengayun ke arahnya, Cao Zhu segera mundur sambil tubuhnya memancarkan gelombang Energi Yuan. Namun, karena ia sudah tidak sebanding dengan Lin Dong dalam Energi Mental, melawan Energi Yuan menjadi semakin mustahil. Oleh karena itu, sebelum ia sempat mundur, Lin Dong muncul di belakangnya seperti iblis saat telapak tangannya menyentuh kepala Cao Zhu.

Tepat saat telapak tangan Lin Dong menyentuh kepala Cao Zhu, tubuhnya mulai tersentak hebat. Kengerian segera memenuhi matanya, saat ia mendapati dengan cemas bahwa dua Simbol Takdir di dalam Istana Niwan-nya mulai bergetar saat aliran Energi Mental mengalir keluar tanpa terkendali, sebelum akhirnya tersedot ke telapak tangan Lin Dong.

“Pu chi!”

Situasi aneh ini membuat Cao Zhu sangat putus asa. Karena tidak mampu menghadapinya, ia dengan paksa menolehkan kepalanya saat anak panah darah melesat keluar dari mulutnya menuju tenggorokan Lin Dong.

Di dalam panah darah itu terdapat gelombang Kekuatan Yuan yang sangat kuat. Jelas, ini adalah upaya terakhir Cao Zhu dan gerakan ini memang menyebabkan Lin Dong tersentak mundur sementara Cao Zhu memanfaatkan momen singkat ini untuk menghindari telapak tangan Lin Dong.

“Desis desis!”

Tepat saat Cao Zhu melarikan diri, alis Lin Dong terangkat dan dengan jentikan pikirannya, Energi Mental yang kuat mengembun di depannya menjadi sepuluh ‘Jarum Roh yang Termaterialisasi’. Dalam sekejap, mereka muncul di sekitar Cao Zhu yang pucat pasi, ujung-ujung tajam jarum itu berkilauan dengan cahaya dingin.

“Berhenti, aku mengakui kekalahan, aku mengakui kekalahan!”

Saat dia menatap jarum Energi Mental panjang yang melayang di sekitarnya, tubuh Cao Zhu menjadi kaku. Dalam beberapa menit singkat pertukaran mereka, dia telah dipukuli begitu parah sehingga dia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk membalas. Bahkan Pedang Es Misteriusnya yang awalnya mematikan pun dengan mudah dinonaktifkan. Karena itu, untuk menghindari rasa sakit fisik, dia segera menyerah sambil berteriak keras.

“Hss!”

Melihat pria itu mengakui kekalahan, para Master Simbol Kota Yan di sekitarnya mendesiskan ketidaksetujuan. Banyak dari mereka ingin membalas dendam atas penghinaan sebelumnya, mereka mencemooh Cao Zhu, membuatnya marah besar. Namun, sebelum ancaman Jarum Roh yang Termaterialisasi di sekitarnya menghilang, dia tidak berani membuka mulutnya.

Di jalan setapak, Zi Yue juga terkejut dengan pemandangan ini. Sejujurnya, dia tidak mengerti jalannya pertempuran ini. Bagaimanapun juga, Cao Zhu adalah Master Simbol segel tingkat dua dan Lin Dong seharusnya tidak bisa mendominasi mantannya dengan begitu mutlak.

Secara logika, seharusnya memang begitu. Jika Lin Dong menggunakan metode biasa, dia mungkin harus bergulat cukup lama sebelum akhirnya mengalahkan lawannya. Namun, tak seorang pun menyangka bahwa ‘pusaran Simbol Jiwa’ aneh milik Lin Dong mampu menyerap sebagian besar Energi Mental di dalam Istana Niwan Cao Zhu dalam waktu sesingkat itu. Bagaimana mungkin Cao Zhu bisa membalas?

Lin Dong tersenyum sambil melirik Cao Zhu, tetapi tidak segera menyebarkan ‘Jarum Roh yang Termaterialisasi’. Sebaliknya, dia memberi isyarat dengan tangannya dan memanggil kembali tidak hanya sepuluh Serpihan Yuan yang Hancur, tetapi juga secara paksa mengambil kembali tiga Pedang Es Misterius.

Melihat Lin Dong benar-benar telah mengambil ‘Pedang Es Misterius’, pipi Cao Zhu mulai bergetar.

“Biarlah ini menjadi hadiah kemenanganku. Terima kasih banyak.”

Lin Dong terkekeh, mengabaikan tatapan marah Cao Zhu sambil memasukkan pedang-pedang itu ke dalam tas Qiankun-nya. Lin Dong menangkupkan tangannya ke arah Cao Zhu sebagai tanda terima kasih sebelum mengalihkan pandangannya dan melirik Zi Yue dengan santai. Tanpa perlu berkata apa-apa, ia berbalik dan meninggalkan panggung di bawah tatapan hormat dari sekelompok Master Simbol Kota Yan.