Bab 237: Darah Esensi yang Diperoleh

Saat mereka menatap Kera Naga Kuno yang pergi itu, yang langkah kakinya menyebabkan gunung-gunung bergetar, beberapa anggota Sekte Pedang Kuno mulai ambruk karena kelelahan. Terengah-engah, mereka tampak sangat bersyukur masih hidup.

Wajah pemimpin Sekte Pedang Kuno tampak muram, saat ia memanipulasi pedang batu raksasa kembali ke tempat asalnya. Menatap gunung sekte yang kini berantakan, kelopak matanya mulai berkedut saat amarah memenuhi hatinya.

Ia jelas mengerti bahwa kali ini, jika bukan karena upaya bersama seluruh sekte, Sekte Pedang Kuno mereka akan musnah oleh Kera Naga Kuno. Meskipun tahap Penciptaan Qi dan tahap Manifestasi hanya berbeda satu tingkat, perbedaan di antara keduanya seperti langit dan bumi. Lebih jauh lagi, kemampuan bertempur Kera Naga Kuno itu benar-benar mengkhawatirkan.

Menatap ekspresi muram pemimpin Sekte Pedang Kuno, tetua berambut abu-abu itu tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Bagaimanapun, bencana yang telah ia timbulkan di sini hampir menghancurkan Sekte Pedang Kuno.

“Semua ini gara-gara bajingan kecil itu!”

Sambil menundukkan kepala karena malu, tetua berambut abu-abu itu menggertakkan giginya dan mengumpat dalam hati. Namun, sampai sekarang pun, dia belum menyadari bahwa ini adalah jebakan yang sengaja dibuat oleh Lin Dong. Lagipula, masih terlalu mengada-ada jika seorang pemuda berusia dua puluh tahun bisa begitu licik, dan menggunakan seluruh Sekte Pedang Kuno sebagai tenaga kerja gratis…

“Bersihkan gunung sekte dan rawat yang terluka. Selama periode ini, sebaiknya kau bersikap baik. Jika kau menimbulkan masalah lagi, jangan salahkan aku kalau aku tidak berperasaan!” Kata-kata pemimpin Sekte Pedang Kuno itu kasar. Jelas, dia sangat marah. Jika bukan karena seorang ahli tahap Penciptaan Qi sangat penting bagi Sekte Pedang Kuno, dia mungkin sudah membunuh orang itu dengan satu telapak tangan.

“Baik!”

Ketika mendengar kata-kata itu, tetua berambut abu-abu itu buru-buru mengangguk, sebelum berbalik seolah-olah melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya, dan mulai membersihkan kekacauan.

“Pemimpin Sekte Senior, masih ada beberapa orang yang mengintai di sekitar Sekte Pedang Kuno…” Tetua berambut merah itu berkata dengan lembut.

“Jangan khawatir, mereka hanya sekelompok pengecut. Aku ragu mereka akan berani menyerang Sekte Pedang Kuno kita!” Pemimpin Sekte Pedang Kuno mendengus dingin sambil berkata.

“Juga, kirim lebih banyak orang untuk mengawasi Kera Naga Kuno. Aku merasa ada sesuatu yang tidak beres…”

“Apa yang ingin Pemimpin Sekte Senior sampaikan adalah bahwa seseorang memiliki rencana jahat terhadap kita?” Ekspresi wajah tetua berambut merah itu berubah saat dia bertanya.

“Sekte Pedang Kuno kita telah berdiri di sini selama bertahun-tahun dan kita telah membuat banyak musuh. Oleh karena itu, kita tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa mereka mungkin telah menggunakan beberapa cara untuk mengadu domba kita dengan Kera Naga Kuno. Setelah kita berdua menderita, mereka akan datang dan menuai keuntungan.” Pemimpin Sekte Pedang Kuno menjelaskan dengan suara dingin.

“Selama periode waktu ini, awasi faksi-faksi di sekitar kita. Jika ada di antara mereka yang bertindak aneh, mereka akan diperlakukan sebagai musuh Sekte Pedang Kuno kita!”

“Baik!”

Sambil menatap ekspresi menyeramkan pemimpin Sekte Pedang Kuno, tetua berambut merah itu buru-buru menjawab.

Sementara Sekte Pedang Kuno membersihkan kekacauan, Lin Dong menguntit tubuh besar Kera Naga Kuno dari kejauhan. Makhluk besar ini memancarkan aura buas. Oleh karena itu, ke mana pun ia lewat, baik manusia maupun Binatang Iblis, mereka semua akan segera melarikan diri. Tidak ada yang berani dengan santai mengikutinya seperti Lin Dong.

Tentu saja, satu-satunya alasan mengapa Lin Dong berani melakukan itu adalah karena dia mendapat bantuan Little Marten untuk menyamarkan keberadaannya. Jika tidak, dia pasti tidak akan berani mengikuti Binatang Iblis tahap Manifestasi yang sedang mengamuk.

“Sekte Pedang Kuno itu cukup terampil. Mereka benar-benar bisa mereduksi Kera Naga Kuno tahap Manifestasi ke keadaan ini…” Saat membuntuti, Lin Dong tiba-tiba teringat serangan balik dahsyat Sekte Pedang Kuno, dan hatinya bergetar. Ini adalah kekuatan seluruh sekte. Meskipun mereka tidak memiliki ahli tahap Manifestasi, ketika mereka bertindak bersama, bahkan binatang sekuat Kera Naga Kuno pun tidak punya pilihan selain menyerah.

“Hmm, Sekte Pedang Kuno itu cukup terampil. Tentu saja, ini sebagian besar berkat formasi besar mereka yang luar biasa. Jika tidak, hanya dengan tiga orang tahap Penciptaan Qi itu, mereka bahkan tidak akan bisa bertahan dari satu tamparan Kera Naga Kuno.” Little Marten tiba-tiba muncul dan berkata.

“Sekarang orang ini telah menghabiskan banyak energinya dan bahkan terluka, menurutmu kita akan berhasil?” Sambil menatap Little Marten, Lin Dong bertanya dengan hati-hati. Meskipun aura buas Kera Naga Kuno itu tampaknya sedikit melemah, jika ia ingin membunuhnya, itu masih semudah tamparan.

“Selama ia terluka, kita akan punya kesempatan…” Little Marten mengangguk, sambil menatap sosok besar di kejauhan. Kemudian, ia tersenyum dan berkata: “Luka yang ditimbulkan oleh Sekte Pedang Kuno ternyata melebihi ekspektasiku. Sepertinya kita mungkin memiliki peluang yang lebih baik daripada yang kukira.”

“Berapa peluang kita?” Lin Dong bertanya dengan hati-hati.

“Sekitar lima puluh persen.”

Musang Kecil menjilat bibirnya. Tak lama kemudian, ketika melihat bibir Lin Dong berkedut, ia langsung marah dan berkata: “Nak, kau terlalu menyederhanakan masalah ini. Jika aku berada di puncak kekuatanku, jangan repot-repot membicarakan tentang mengambil satu pint darah esensi. Bahkan jika aku ingin menguras semua darah esensinya, itu akan sangat mudah. Namun, sekarang kita memiliki peluang sukses lima puluh persen, itu sudah merupakan kabar baik. Kalau tidak, carilah ahli tahap Manifestasi lain dan lihat apakah dia memiliki kemampuan untuk mendapatkan darah esensinya!”

Ketika melihat Musang Kecil bertingkah seperti kucing yang ekornya diinjak, Lin Dong tak berdaya mengulurkan tangannya, sambil mengelus Api Kecil di lengannya, sebelum tertawa: “Baiklah, baiklah. Ini sudah sangat bagus, kau yang paling tak terkalahkan…”

Ketika melihat Lin Dong meminta maaf, Musang Kecil akhirnya mendengus angkuh sebelum duduk di bahu Lin Dong.

Ketika melihat makhluk itu akhirnya tenang, Lin Dong menghela napas lega. Sambil menatap Kera Naga Kuno yang telah memasuki Gurun Kuno, ia mempercepat langkahnya dan segera mengikutinya.

Lin Dong dengan hati-hati membuntutinya selama kurang lebih satu jam, sebelum sekali lagi kembali ke luar lembah gunung itu, yang terletak jauh di dalam. Berkat bantuan Little Marten, ia tidak perlu khawatir akan ditemukan oleh Binatang Iblis di sekitarnya. Jika tidak, tidak akan mudah baginya untuk melakukan perjalanan ke sini.

Lin Dong bersembunyi di balik batu besar, sambil menatap Kera Naga di lembah dan bertanya dengan lembut: “Jadi, kapan kita harus bergerak?”

“Mari kita tunggu. Kera Naga Kuno ini sudah terluka. Karena itu, ia akan secara bertahap memasuki mode pemulihan. Pada saat itu, kewaspadaannya akan mencapai titik terendah, dan kita akan dapat mendekatinya.” Little Marten mengamati Kera Naga itu, sambil perlahan berkata.

Ketika mendengar kata-kata ini, Lin Dong mengangguk tanpa suara. Kemudian, ia langsung duduk dan mulai menunggu dengan sabar.

Waktu menunggu agak lama, dan dia menunggu dari fajar hingga senja yang menyelimuti seluruh lembah gunung, sebelum Lin Dong akhirnya merasakan aura buas di dalam lembah gunung mulai mereda.

Namun, ketika aura buas ini meredup, aura buas dan menekan lainnya mulai muncul dari tubuh Kera Naga Purba. Ini adalah mekanisme pertahanan dirinya. Setiap kali ia melepaskan aura ini, baik manusia maupun Binatang Iblis, mereka tidak akan berani mendekatinya. Lagipula, mereka mengerti bahwa jika mereka mengganggu Kera Naga Purba, mereka pasti akan menghadapi pembalasan yang mematikan.

Namun, saat merasakan tekanan yang luar biasa ini, Lin Dong malah menghela napas lega. Dengan kehadiran Little Marten, dia tidak takut terdeteksi oleh Kera Naga Kuno, yang telah memasuki mode pemulihan. Segera, dia menoleh ke arah Little Marten, sebelum hewan itu mencengkeram cakarnya dan menganggukkan kepalanya dengan keras.

“Ayo turun.”

Mendengar kata-kata itu, senyum di wajah Lin Dong sedikit kaku. Namun, dia telah lama menunggu untuk mempersiapkan momen ini. Karena itu, dia tentu saja tidak akan gentar pada saat kritis ini. Seketika, bayangan pedang berkelebat di bawah kakinya, sebelum dia dengan hati-hati melayang ke lembah gunung dengan kecepatan yang sangat lambat.

Tempat Lin Dong mendarat cukup dekat dengan Kera Naga Kuno. Setelah turun, dia langsung bisa mencium aroma yang menyengat dan berdarah dari tubuh hewan itu.

“Badump! Badump!”

Di tengah kesunyian malam, Lin Dong bisa mendengar detak jantungnya sendiri yang berdebar kencang. Jika Kera Naga Purba ini tiba-tiba terbangun, nasibnya mungkin akan sama seperti pemilik mayat-mayat di dalam lembah itu.

“Musang Kecil, giliranmu…”

Ketika Lin Dong berada sekitar belasan meter dari Kera Naga Purba, dia tiba-tiba berhenti dan menolak untuk maju. Dia menatap Musang Kecil dan tersenyum sinis.

Musang Kecil jelas merasa jijik dengan tindakan Lin Dong. Namun, ia hanya bisa menghela napas tak berdaya sambil melayang ke arah Kera Naga Purba. Dibandingkan dengan ukuran Kera Naga Purba, tubuh mungilnya tampak seperti semut.

“Hati-hati.”

Ketika melihat Musang Kecil melayang ke depan, Lin Dong agak khawatir mengingatkannya.

Musang Kecil mengacungkan cakarnya ke arahnya. Kemudian, dengan ekspresi serius, ia menatap Kera Naga Purba itu, yang telah memasuki mode pemulihan, sebelum membuka mulutnya, menyemburkan seteguk kabut gas ungu gelap, yang diam-diam membungkus Kera Naga Purba tersebut. Akhirnya, saat kabut gas itu mulai menghilang, Lin Dong merasakan bahwa tubuh Kera Naga Purba yang tegang dan terluka itu tampak melunak secara substansial.

Setelah sedikit menghipnotis Kera Naga Purba itu, Musang Kecil menatap luka mengerikan di dekat bahunya. Cakarnya menari-nari, sebelum cahaya ungu gelap segera berubah menjadi lingkaran cahaya seukuran kepala manusia. Saat lingkaran cahaya itu melayang, ia melayang di dekat luka sebelumnya, sebelum mulai berputar, saat gaya hisap muncul.

Karena gaya hisap ini, daging di dekat luka Kera Naga Purba jelas mulai menggeliat. Jejak darah yang dipenuhi aura buas diam-diam bocor keluar, sebelum tersedot ke dalam lingkaran cahaya.

Di dekatnya, ketika Lin Dong melihat pemandangan itu, dia mengepalkan tinjunya erat-erat, yang sudah basah kuyup oleh keringat, sementara detak jantungnya mulai meningkat.

“Deg!”

Teknik hisap Little Marten rupanya menyebabkan rasa sakit fisik, karena tubuh Kera Naga Kuno itu tiba-tiba berguling dan menghancurkan batu besar di bawahnya. Keributan itu menyebabkan bayangan pedang segera muncul di bawah Lin Dong yang terkejut. Pada saat ini, jika kecelakaan lain terjadi, dia pasti akan meminta Little Marten untuk segera melarikan diri.

Untungnya, tampaknya karena semua kerja keras yang telah dilakukan Lin Dong, skenario terburuk tidak terwujud. Ketika jejak darah terakhir mengalir ke dalam lingkaran cahaya yang bersinar, Little Marten membuka mulutnya sebelum menelannya ke dalam tubuhnya. Kemudian, tubuhnya melesat, melesat ke telapak tangan Lin Dong.

“Pergilah sekarang, teknik sihirku akan segera hilang. Rasa sakit yang tersisa akan membuat orang itu langsung terbangun…”

Saat mendengar kata-kata Little Marten, kulit kepala Lin Dong seolah meledak. Seketika, bayangan pedang di bawah kakinya bersinar dengan ganas, sebelum ia berlari kencang keluar dari lembah gunung…

Tepat saat Lin Dong meninggalkan lembah gunung, raungan dahsyat yang penuh dengan keganasan sekali lagi terdengar di tengah malam yang sunyi ini…