Bab 278: Altar Hitam

Sosok Lin Dong dengan cepat turun ke dalam sarang Boneka Simbol yang gelap. Angin berdesir melewati telinganya, sementara gua-gua di sekitarnya juga melintas dengan kecepatan yang menakjubkan.

Saat sosoknya turun, Lin Dong akhirnya sepenuhnya mengerti betapa menakutkannya sarang Boneka Simbol ini. Semua yang sebelumnya mereka lihat di atas hanyalah puncak gunung es.

Selain itu, semakin dalam mereka masuk, semakin kuat Boneka Simbol yang tersimpan di sarang Boneka Simbol semacam itu. Menurut Little Marten, Boneka Simbol kelas rendah, menengah, dan tinggi hanyalah bagian pertama dari tahapan untuk mengklasifikasikan Boneka Simbol. Di atas Boneka Simbol kelas tinggi, ada yang disebut Boneka Simbol tingkat jiwa, dan di atas tingkat jiwa, ada Boneka Surgawi tingkat yang lebih tinggi lagi, dan di luar itu, Boneka Abadi legendaris…

Tentu saja, bagi Lin Dong, Boneka Simbol Jiwa legendaris, Boneka Surgawi, dan lain-lain terlalu jauh dan tidak realistis. Saat ini, hanya mendapatkan Boneka Simbol kelas tinggi saja sudah membuatnya pusing memikirkan bagaimana cara mengisi lubang tanpa dasar ini. Jadi, bahkan jika dia benar-benar diberi Boneka Jiwa, dia mungkin hanya akan bisa menatapnya kosong. Untuk menggerakkan Boneka Simbol tingkat itu, bahkan jika dia menghabiskan semua pil Yuan Murni yang dimilikinya, itu mungkin hanya akan memungkinkan Boneka Simbol untuk menggerakkan jarinya.

Saat ia menatap gua-gua di sekitarnya yang jauh lebih besar dari sebelumnya, Lin Dong tahu bahwa mungkin dahulu kala, Boneka Simbol yang sangat tangguh itu disimpan di gua-gua ini. Namun, Boneka Simbol tingkat itu tampaknya telah hancur total, bahkan tidak meninggalkan jejak sedikit pun. Hal ini membuat Lin Dong yang ingin mengamati Boneka Simbol legendaris ini untuk sementara waktu merasa sedikit menyesal.

“Oh?”

Saat tubuhnya dengan cepat turun, ekspresi Lin Dong tiba-tiba sedikit berubah. Ia telah menemukan bahwa tampaknya ada aliran dingin yang sangat menusuk perlahan-lahan keluar dari bawah, mengembun menjadi lapisan awan aliran dingin, yang melayang di dalam sarang Boneka Simbol.

“Qi dingin yang menusuk!”

Energi Mental Lin Dong hanya sedikit bersentuhan dengan Qi dingin yang aneh itu, menyebabkan seluruh tubuhnya menggigil, sehingga bahkan Istana Niwan-nya mulai bergetar sesaat. Seketika, ekspresi serius muncul di wajahnya.

“Hati-hati. Ini adalah Qi Dingin Sembilan Dunia Bawah, dan tempat ini seharusnya terhubung dengan dunia bawah tanah. Jika Qi dingin semacam ini masuk ke dalam tubuh, bahkan Energi Mental pun akan membeku.” Little Marten memperingatkannya dari belakang.

“Lalu bagaimana kita turun?” Lin Dong mengerutkan alisnya sambil menatap lapisan awan aliran dingin di bawahnya. Aliran dingin ini benar-benar menghalangi jalan ke bawah, dan jika dia mencoba menerobos secara paksa, Lin Dong sangat ragu mampu menahan Qi Dingin Sembilan Dunia Bawah yang menakutkan dengan kekuatannya saat ini.

“Lin Dong, jangan buang energimu untuk berpikir. Seseorang setidaknya membutuhkan kekuatan tahap Manifestasi untuk melewati Qi Dingin Sembilan Dunia Bawah ini. Jika kau ingin mati, jangan menyeret tetua ini bersamamu!” Tetua Sekte Boneka Mengerikan itu buru-buru berteriak sambil menatap lapisan awan aliran dingin dengan ketakutan yang luar biasa.

“Bagaimana kau tahu bahwa hanya praktisi tahap Manifestasi yang bisa melewatinya?” Tatapan Lin Dong tiba-tiba berkilat saat dia bertanya.

“Eh…” Tetua Sekte Boneka Mengerikan itu tergagap, tetapi dengan cepat mendengus dan tidak menjawab.

“Jangan repot-repot dengannya. Aku bisa mengatasi Qi dingin di sini.” Cakar Little Marten melambai, saat cahaya ungu kehitaman menyembur keluar, sepenuhnya menyelimuti mereka sebelum langsung menyerbu aliran dingin di bawah.

“Kreak kreak!”

Saat mereka menyerbu Qi Dingin Sembilan Dunia Bawah, Lin Dong dengan jelas melihat lapisan embun beku dengan cepat menyebar di layar cahaya ungu kehitaman yang mengelilingi mereka. Sulit untuk membayangkan betapa menakutkannya Qi dingin di sini.

Untungnya, meskipun Qi dingin di sini menakutkan, dengan energi khusus Little Marten, mereka berhasil melewatinya dengan aman setelah beberapa menit gemetar. Saat mereka dengan lancar melewati aliran dingin yang menakutkan, di tempat terdekat di bawah, sebuah altar hitam yang sangat besar perlahan muncul di pandangan Lin Dong.

Saat dia menatap struktur yang akhirnya muncul, Lin Dong merasa senang. Namun, dia tidak membiarkan kewaspadaannya lengah. Kekuatan Yuan di dalam tubuhnya mengalir deras saat dia perlahan mendarat di altar sambil meraih tetua Sekte Boneka Mengerikan.

Setelah mendarat di altar, Lin Dong menatap lingkungan yang sunyi senyap sebelum diam-diam menghela napas lega, saat matanya mulai memindai area tersebut.

Altar ini berwarna hitam pekat, seolah-olah terbuat dari logam hitam. Di atas altar terdapat banyak pilar batu yang tampak agak aneh.

Mata Lin Dong hanya menyapu sesaat sebelum berkonsentrasi pada pusat altar. Di sana, dia sekali lagi merasakan gelombang yang sangat kecil.

“Simbol Pemakan Leluhur!”

Kegembiraan melintas di hati Lin Dong. Tak lama kemudian, tubuhnya melesat ke depan, dan dalam beberapa lompatan, dia muncul di tengah altar. Di tempat ini, berdiri sebuah pilar hitam yang sangat besar. Di puncak pilar terdapat susunan simbol kuno. Susunan simbol itu menyebar ke luar, praktis menghubungkan setiap pilar batu di altar, sambil dengan khidmat menempati posisi tengah.

Mata Lin Dong dengan cepat beralih ke pilar hitam besar di tengah, tetapi bagian tengah susunan simbol itu kosong. Tidak ada apa pun di sini, apalagi Simbol Leluhur Pemakan yang dia harapkan…

Lin Dong menatap kosong susunan simbol yang kosong itu, sementara ekspresinya terus berubah-ubah. Beberapa saat kemudian, sosoknya melompat dan muncul di tengah susunan simbol, sebelum berjongkok untuk menyentuh susunan simbol tersebut. Ketika dia menyentuhnya, Simbol Jiwa Takdir di Istana Niwan-nya sekali lagi bergetar samar. Di sini, tampaknya ada aura sisa sesuatu yang menyebabkan mereka merasakan kekaguman yang luar biasa…

“Simbol Leluhur Pemakan telah diambil.” Tinju Lin Dong perlahan mengepal. Dia tidak menyangka bahwa dia akan melakukan perjalanan yang sia-sia!

Little Marten juga mengerutkan alisnya erat-erat sambil terus mengamati altar hitam besar itu.

“Hmph. Prasasti Kuno Gurun Besar ini sudah dibuka berkali-kali. Jika ada harta karun penting di dalamnya, bagaimana mungkin kau punya kesempatan untuk mengambilnya? Benda di sini sudah diambil sendiri oleh pemimpin Sekte Boneka Mengerikan tiga tahun lalu.” Di sampingnya, tetua Sekte Boneka Mengerikan memilih momen ini untuk mencibir dan berkata,

“Apa?”

Lin Dong berbalik dengan cepat mengerti, lalu menatap dingin tetua Sekte Boneka Mengerikan itu dan bertanya dengan suara rendah, “Apakah kau mengatakan bahwa Sekte Boneka Mengerikan telah mengambil benda di sini?”

“Jika kau membantuku menenangkan Energi Mentalku yang kacau, aku akan memberitahumu.” Tetua Sekte Boneka Mengerikan tertawa aneh sambil menjawab,

“Musang Kecil, lemparkan dia ke Qi Dingin Sembilan Dunia Bawah.” Mata Lin Dong sedikit menyipit saat dia berbicara dengan nada acuh tak acuh.

“Heh heh, kedengarannya bagus.” Mendengar itu, Little Marten juga tertawa aneh, sambil menatap tajam tetua Sekte Boneka Mengerikan yang kini berwajah pucat pasi. Hingga kini, lelaki tua ini masih menyimpan rencana untuk melarikan diri.

“Aku akan memberitahumu apa yang ingin kau ketahui, tetapi kau harus bersumpah bahwa kau tidak akan membunuhku!” Saat melihat Little Marten melayang mendekat, tetua Sekte Boneka Mengerikan itu hanya bisa menggertakkan giginya dengan enggan dan berkata,

“Bicaralah!” Mata Lin Dong dingin saat dia berbicara.

“Tiga tahun lalu, pemimpin Sekte Boneka Mengerikan kita secara pribadi melakukan tugas ini, membawa banyak pasukan ke sini. Aku tidak tahu persis apa yang dibawa pemimpin sekte ke sini, tetapi sejak dia mendapatkan barang itu, pemimpin sekte telah mengasingkan diri di markas besar. Dia tampaknya berencana untuk memurnikan benda misterius ini…” Tetua Sekte Boneka Mengerikan itu ragu sejenak sebelum perlahan menjelaskan.

Tinju Lin Dong langsung mengepal erat. Benda yang diambil pemimpin Sekte Boneka Mengerikan dari tempat ini pastilah ‘Simbol Leluhur Pemakan’. Dia tidak pernah menyangka orang lain akan mendapatkannya sebelum dia. Jika orang itu benar-benar diizinkan untuk berhasil memurnikan ‘Simbol Leluhur Pemakan’, apalagi Provinsi Terpencil Besar ini, bahkan di seluruh Kekaisaran Yan Besar, akan sulit bagi siapa pun untuk menyainginya.

“Heh, bagaimana bisa semudah itu baginya untuk memurnikan benda itu. Pemimpin sekte mereka hanya membuang-buang usahanya, atau kalau tidak, bagaimana mungkin tidak ada kabar setelah tiga tahun penuh?” Di sampingnya, Little Marten terkekeh dan berkata.

“Pemimpin sekte memang tidak mampu memurnikan benda itu, namun, dikatakan bahwa benda itu sangat bermanfaat bagi Energi Mental. Dalam tiga tahun itu, pemimpin sekte telah menjaganya sambil berkultivasi, dan kekuatannya telah meningkat cukup signifikan.” Tetua Sekte Boneka Mengerikan itu tampak menjadi jauh lebih jujur saat dia menambahkan.

Setelah mendengar bahwa ‘Simbol Leluhur Pemangsa’ belum dimurnikan oleh pemimpin Sekte Boneka Mengerikan, Lin Dong diam-diam menghela napas lega. Selama belum dimurnikan, dia masih punya kesempatan.

“Aku sudah memberitahumu semua yang kuketahui, Lin Dong, kau harus menepati janjimu!” Tetua Sekte Boneka Mengerikan itu berteriak, seolah takut Lin Dong akan mengingkari janjinya dan menyingkirkannya.

“Deg!”

Begitu kata-katanya selesai, Little Marten terbang ke sisinya, langsung menamparnya hingga pingsan dengan satu serangan cakarnya.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Lin Dong duduk di tangga altar sambil bertanya dengan agak tak berdaya. Dia tidak menyangka akan pulang dengan tangan kosong setelah memeras otaknya hanya untuk datang ke sini.

“Tidak apa-apa. Simbol Leluhur Pemakan tidak mungkin dimurnikan semudah itu, pemimpin Sekte Boneka Mengerikan tidak memiliki kemampuan seperti itu. Tentu saja, bahkan kau pun akan kesulitan memurnikan Simbol Leluhur Pemakan, lagipula, setiap orang yang berhasil menjadi penguasa Simbol Leluhur adalah tokoh-tokoh brilian dan terkenal. Bagaimana mungkin orang biasa memiliki kesempatan?” Little Marten melambaikan cakarnya dan berkata.

Lin Dong tertawa getir sambil menggelengkan kepalanya. Jari-jarinya memijat dahinya, dan tiba-tiba, jari-jarinya membeku karena ia menemukan dengan takjub bahwa Simbol Jiwa Takdir di dalam Istana Niwan-nya masih tampak bergetar.

“Apa yang terjadi? Simbol Leluhur Pemakan sudah diambil, mengapa Simbol Jiwa Takdir masih bertingkah aneh?” Mata Lin Dong penuh keheranan. Tak lama kemudian, tatapannya melesat saat ia dengan hati-hati mencari sumber dari tingkah aneh Simbol Jiwa Takdir.

Melihat ekspresi Lin Dong, Little Marten pun sepertinya mengerti bahwa ia telah menemukan sesuatu, dan langsung terdiam.

Altar hitam itu sunyi senyap, sementara Lin Dong diam-diam mencari sumbernya. Setelah sekian lama, dia tiba-tiba berdiri dan berbalik, menatap pusat susunan simbol, pilar hitam besar yang kosong!

Gelombang unik itu sepertinya berasal dari dalam pilar!