Bab 13 – Perkumpulan Para Talenta

Institut Ernst. Akademi magus terbaik di seluruh benua Yulan.

Institut Ernst terletak di daerah pedesaan sekitar dua puluh kilometer selatan Ibu Kota Suci Kota Fenlai. Institut Ernst didirikan dan didukung secara finansial oleh Gereja Radiant. Tentu saja, institut ini kaya dan tahu bagaimana menghamburkan uang. Mereka menempati area yang sangat luas, dengan keliling sepuluh kilometer. Akademi sebesar itu hampir sebesar sebuah kota.

Di luar Institut Ernst, hanya sedikit tanda-tanda keberadaan manusia yang terlihat, hanya deretan pegunungan yang kosong.

Restoran, toko pakaian, bar, dan berbagai industri jasa lainnya semuanya terletak di dalam kampus itu sendiri. Dapat dikatakan bahwa para siswa Institut Ernst menghabiskan seluruh hidup mereka di dalam kampus.

“Sungguh gaya yang mengesankan.” Linley berdiri di gerbang Institut Ernst. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas karena terharu.

Gerbang utama Institut Ernst memiliki lebar lima puluh meter. Di atas gerbang besar terdapat bangunan raksasa berbentuk bulan sabit, yang dipenuhi berbagai macam tulisan magis yang sekilas terlihat sangat rumit. Hanya dengan melihat betapa rumitnya tulisan-tulisan itu, orang bisa membayangkan betapa kuat dan dahsyatnya formasi magis yang melindungi Institut Ernst.

Saat ini, gerbang utama Institut Ernst sangat ramai. Ada deretan staf akademik, dan seorang pemuda yang membawa surat penerimaan dan bukti identitasnya dan mulai diproses untuk pendaftaran. Linley segera mengambil dokumennya sendiri dan menuju ke dalam untuk diproses juga.

“Sekolah resmi dimulai tanggal 9 Februari. Hari ini tanggal 8 Februari. Berdasarkan pemberitahuan, siswa harus tiba sebelum tanggal 9 Februari. Karena pemuda di depanku juga baru tiba hari ini, tidak diragukan lagi dia juga tinggal cukup dekat dengan Institut.” pikir Linley dalam hati.

Pemuda di depan Linley sebenarnya lebih tepat digambarkan sebagai seorang anak kecil. Tingginya setengah kepala lebih pendek dari Linley, dan ada seorang lelaki tua di sampingnya.

“Hai. Saya dari Kekaisaran O’Brien, dan nama saya Reynolds [Lei’nuo].” Siswa yang sedang diproses untuk penerimaan di depan Linley tiba-tiba menoleh dan menyapa Linley dengan ramah.

Mendengar bahwa dia berasal dari Kekaisaran O’Brien, Linley terkejut. “Kekaisaran O’Brien?”

Kekaisaran O’Brien, salah satu dari Empat Kekaisaran Besar, terletak di sebelah timur Pegunungan Hewan Ajaib, sedangkan Institut Ernst terletak di sebelah baratnya. Untuk mencapai Institut Ernst, seseorang harus mengelilingi seluruh Pegunungan Hewan Ajaib dari utara atau selatan. Lagipula, selain petarung peringkat kesembilan atau petarung tingkat Saint, tidak ada yang berani menyeberangi pegunungan itu secara langsung.

Pegunungan Binatang Ajaib membentang lebih dari sepuluh ribu kilometer.

Bagi seseorang yang berasal dari Kekaisaran O’Brien, seluruh perjalanan akan menempuh jarak setidaknya dua puluh ribu kilometer. Jika mereka berasal dari bagian timur Kekaisaran, perjalanan akan lebih panjang lagi.

Mungkin akan memakan waktu sekitar satu tahun untuk menempuh jarak dua puluh ribu kilometer.

“Namaku Linley. Aku dari Kerajaan Fenlai,” kata Linley dengan sopan kepada anak laki-laki bernama Reynolds.

Reynolds berkedip, dan menghela napas penuh emosi. “Kerajaan Fenlai? Berarti kau beruntung. Butuh waktu satu tahun penuh bagiku hanya untuk sampai ke Kerajaan Fenlai dari rumahku. Kau tidak membutuhkan waktu terlalu lama.”

“Benar. Dari rumahku ke sini, aku hanya menempuh perjalanan sekitar setengah hari,” jawab Linley jujur.

“Wah…” Ekspresi wajah Reynolds sangat lucu.

Salah satu dari mereka menempuh perjalanan lebih dari satu tahun. Yang lainnya, hanya setengah hari.

“Para siswa, cepatlah,” desak salah satu pengawas ujian di dekatnya.

Salah satu proses penerimaan siswa baru adalah mengikuti tes magus ulang. Lagipula, Institut Ernst khawatir seseorang mungkin mencuri surat penerimaan dan mendaftar secara palsu.

“Baik.” Reynolds pergi untuk mengikuti tes.

Setelah melihat hasilnya, Linley merasa terkejut.

Anak laki-laki bernama Reynolds ini memiliki afinitas esensi elemen yang tinggi… dan untuk esensi spiritualnya…

“Reynolds, delapan tahun. Esensi spiritual, tiga puluh dua kali lebih tinggi daripada siswa seusianya. Tingkat luar biasa.”

Mendengar angka-angka ini, mata Linley sedikit terbelalak. Tetapi administrator tes tampak sangat tenang, dan sama sekali tidak terkejut.

“Linley, ada apa? Terkejut hanya karena ini?” kata Reynolds dengan acuh tak acuh. “Ini Institut Ernst. Setiap tahun, mereka hanya menerima seratus siswa dari seluruh benua Yulan. Mana di antara mereka yang bukan talenta luar biasa? Hasil saya hanya dapat dianggap rata-rata, di antara basis siswa.”

“Tapi Institut Ernst memang menunjukkan sedikit favoritisme kepada Persatuan Suci. Mereka menerima lima puluh siswa dari Persatuan Suci, dan hanya lima puluh siswa lagi dari Empat Kekaisaran Besar lainnya. Ini sangat tidak adil.” Reynolds menghela napas.

Linley terkekeh ketika mendengar ini.

Institut Ernst didirikan oleh Gereja Radiant. Tentu saja mereka akan menunjukkan favoritisme terhadap Persatuan Suci.

“Giliran saya.” Linley berlari menuju pemberi ujian juga.

Reynolds mengerutkan hidung kecilnya. “Orang ini bernama Linley berasal dari Persatuan Suci. Dia pasti lebih mudah diterima daripada saya. Saya yakin dia tidak seberbakat saya.” Reynolds sangat percaya diri.

Tetapi ketika administrator ujian melaporkan hasil Linley, Reynolds terkejut.

“Esensi spiritual tinggi, afinitas esensi elemen yang luar biasa? Dan afinitas dua elemen untuk bumi dan angin?” Reynolds benar-benar terdiam.

Afinitas esensi elemen yang luar biasa sudah sangat langka, tetapi Linley tidak hanya memiliki dua elemen, tetapi juga memiliki afinitas luar biasa untuk esensi elemen angin dan bumi. Ini adalah bakat sejati, yang jauh lebih hebat daripada dirinya sendiri. Lagipula… penyihir dua elemen sangatlah kuat.

“Reynolds, jangan hanya berdiri di sana terlihat bodoh. Ayo pergi.” Linley tertawa.

“Oh.” Reynolds setahun lebih muda dari Linley, tetapi dilihat dari penampilannya, tampak tiga tahun lebih muda.

Linley dan Reynolds menerima kartu identitas mahasiswa Institut Ernst mereka, lalu mengambil kunci tempat tinggal mereka. Di Institut Ernst, semua mahasiswa, terlepas dari kekayaan dan latar belakang ekonomi, harus tinggal bersama. Biaya kuliah dan biaya tempat tinggal sepenuhnya dibebaskan.

Namun…

“Hei, kau harus membayar biaya kuliah?” Ketika Linley melihat pria tua yang menemani Reynolds mengeluarkan uang kuliah, ia merasa sangat terkejut.

Hillman, di samping Linley, tertawa. “Linley, pembebasan biaya kuliah dan sewa yang diberikan oleh Institut Ernst hanya untuk anggota Persatuan Suci. Semua yang lain harus membayar biaya yang sangat tinggi.”

Reynolds juga mengangguk.

Pria tua di sebelahnya tersenyum pada Linley. “Benar. Ini bukan hanya aturan untuk Institut Ernst; akademi prajurit nomor satu di benua Yulan, Akademi O’Brien, melakukan hal yang sama. Mereka memberikan pembebasan biaya kuliah penuh untuk siswa dari Kekaisaran mereka sendiri, tetapi mengenakan biaya yang sangat tinggi untuk siswa yang datang dari tempat lain.”

Linley tidak bodoh. Dia langsung mengerti.

“Linley, tuan muda saya memiliki kunci tempat tinggal yang sama denganmu. Kalian berdua seharusnya tinggal di tempat tinggal yang sama. Saya harap di masa depan, kalian berdua dapat saling membantu.” Kata pria tua itu.

Reynolds berkata dengan tidak senang, “Baiklah, Kakek Lomu [Lu’mu], kau bisa pulang sekarang. Aku sudah sampai di Institut Ernst.”

“Paman Hillman, kau juga bisa pulang. Aku bisa menjaga diriku sendiri.” Linley tersenyum saat berbicara kepada Hillman, dan Hillman mengangguk puas. “Linley, kalau begitu aku akan pulang sekarang. Kerjakan dengan giat.” Hillman memberi semangat.

Linley tersenyum dan mengangguk.

“Linley, ayo pergi.” Reynolds dengan hangat menggenggam tangan Linley, dan mulai berlari masuk ke Institut.

“Selamat tinggal, Paman Hillman.”

Hillman dan lelaki tua itu sama-sama memperhatikan anak-anak memasuki Institut. Baru setelah sekian lama mereka berpisah.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Paman Hillman, Linley dan Reynolds memasuki Institut Ernst bersama-sama. Institut Ernst dipenuhi dengan pepohonan rindang, danau, jembatan batu, bangunan kuno… aura kuno menyelimuti seluruh tempat itu. Hanya dari ukuran pohon-pohon raksasa, yang harus dikelilingi oleh tujuh orang untuk berpegangan tangan, orang dapat membayangkan betapa tuanya tempat itu.

“Ini benar-benar luar biasa. Tidak semewah beberapa institut yang lebih baru. Inilah yang disebut ‘kecanggihan’.” Mata Reynolds yang penasaran mengamati sekeliling mereka sambil berbicara.

Di dalam Institut Ernst, sebagai acara sekali waktu, ada banyak rambu petunjuk yang memberitahu siswa di mana setiap lokasi berada. Jelas, ini dimaksudkan untuk membantu para siswa baru.

“Linley, ayo kita cari asrama kita.” Reynolds, menarik tangan Linley, mulai bergegas menuju asrama.

Asrama nomor 1987.

Linley dan Reynolds telah menyelesaikan proses penerimaan mereka pada waktu yang bersamaan, satu demi satu. Sebagian besar asrama menampung empat siswa. Ketika Linley dan Reynolds tiba di area asrama, mereka takjub. Sekilas, tampak ada ribuan asrama yang berdiri sendiri.

Di antara ribuan asrama itu, bahkan ada beberapa asrama bergaya apartemen dua lantai.

“1987, 1987…” Linley dan Reynolds memeriksa nomor-nomor asrama, berlari ke selatan tanpa henti.

Area asrama diberi nomor dengan sangat logis, dimulai dari 0001, dengan setiap baris menampung 100 asrama individu. Ketika Linley tiba di baris ke-20, dia melihat asrama 1901. Dan kemudian, saat mereka terus berlari ke timur, Reynolds mulai terengah-engah, hingga akhirnya, mereka tiba di asrama 1987.

IndoWebNovel – indowebnovel.com