Bab 21 – Galeri Proulx (bagian 1)

Bank Emas Empat Kekaisaran adalah bank yang didirikan bersama oleh Empat Kekaisaran Besar di benua Yulan. Orang-orang yang mampu membuka rekening kartu kristal ajaib di bank tersebut tidak diragukan lagi adalah orang-orang yang sangat kaya. Mengingat kartu itu sendiri berharga seratus koin emas, orang biasa tidak akan mau melepaskan jumlah yang begitu besar.

Sepuluh ribu koin emas, jika dibagi ke dalam kantong seukuran telapak tangan, akan memenuhi seratus kantong. Bahkan karung beras goni pun akan terisi setengahnya dan sangat berat.

“Seratus koin emas, hilang begitu saja.” Saat berjalan keluar dari cabang lokal Bank Emas Empat Kekaisaran di dalam Institut Ernst, Linley tidak bisa menahan diri untuk menghela napas. Sekarang, di samping dadanya, ada kartu kristal ajaib miliknya sendiri.

Linley tahu bahwa selama dia terus tinggal di Institut Ernst, jika dia menaruh tumpukan besar koin emas di asramanya, itu tidak akan aman. Pilihan teraman adalah menaruh semuanya di dalam kartu kristal ajaib.

Perlu diketahui bahwa biaya pembuatan kartu itu tidak murah. Para ahli pembuat kartu membutuhkan waktu berabad-abad untuk mengembangkannya, dan setiap kartu hanya merespons sidik jari pemiliknya. Dengan demikian, setiap kartu kristal ajaib hanya dapat digunakan oleh pemilik aslinya.

Inilah alasan mengapa kartu kristal ajaib berharga seratus koin emas.

“Dengan sepuluh ribu koin emas ini, biaya hidupku di Institut Ernst akan lebih dari cukup, bahkan masih banyak yang tersisa. Aku juga bisa membantu ayahku.” Linley merasa sangat senang.

Lengan Yale merangkul bahu Linley, dan dia bersiul kecil sambil dengan gembira melirik Rand dan teman-temannya di dekatnya.

Rand dan ketiga temannya telah mengeluarkan uang biaya hidup mereka, dan mereka berempat mungkin hanya memiliki seribu koin emas tersisa. Tetapi untungnya, tahun ajaran akan segera berakhir.

Reynolds dan George juga tersenyum tenang, dan bercanda dengan Linley di sampingnya.

Tetapi sebenarnya, baik Reynolds maupun George tidak banyak menderita di masa lalu.

“Saudara kedua, saudara ketiga, saudara keempat, besok, di akhir bulan, ayahku akan datang. Saat itu, aku akan mengatur agar kereta dan pengawal didatangkan. Ke mana kita berempat harus pergi?” Yale menyarankan.

“Ibu Kota Suci?”

Mata Reynolds, George, dan Linley berbinar-binar.

Kota Fenlai, Ibu Kota Suci, bukanlah kota biasa.

“Ibu Kota Suci adalah ide yang bagus. Dalam perjalanan ke sini dari Kekaisaran O’Brien, aku singgah di Kota Fenlai selama dua hari. Aku belum sempat mengunjungi banyak tempat.” Reynolds buru-buru berkata.

George dan Linley mengangguk.

“Ibu Kota Suci memiliki banyak tempat untuk dikunjungi. Besok, aku akan mengajak kalian jalan-jalan dan memperluas wawasan kalian.” Yale berkata dengan penuh teka-teki.

………………

Pagi-pagi keesokan harinya, Yale dan yang lainnya sarapan bersama, lalu langsung pergi ke gerbang utama Institut Ernst dan mulai menunggu kereta pengawal Yale.

Setelah menunggu selama dua jam, kereta itu masih belum tiba.

“Cicit cicit.” Bebe, yang bertengger di bahu Linley, mulai mencicit.

“Bebe mulai tidak sabar. Yale, kau membawa kami semua ke sini pagi-pagi sekali, tapi keretanya masih belum datang.” kata Reynolds dengan tidak senang, sementara Yale tertawa meminta maaf. “Aku juga tidak tahu, seharusnya mereka sudah di sini sekarang.” Linley hanya mengelus kepala kecil Bebe.

“Itu dia!” Yale tiba-tiba berteriak keras.

George, Reynolds, dan Linley, yang hampir tertidur, menoleh. Dari jauh, memang ada empat kereta dan ratusan pengawal berkuda yang bergegas menuju mereka secara bersamaan. Di atas formasi itu, bahkan ada tujuh atau delapan Griffon, dan dari ratusan penunggang kuda, lebih dari sepuluh menunggangi binatang ajaib seperti Banteng Besi Vampir atau Serigala Angin.

“Jadi divisi pengawal klan Yale begitu tangguh,” Linley tak kuasa menahan keterkejutannya. Mata Reynolds dan George juga berbinar.

Doehring Cowart duduk di sebelah Linley, menikmati sinar matahari. Setelah melihat divisi kavaleri, matanya pun berbinar. Tak lama kemudian, keempat kereta dan ratusan penunggang kuda tiba di gerbang utama. Tiga penyihir keluar untuk menyambut mereka di gerbang.

Seorang pria paruh baya melangkah maju di depan keempat kereta. Bahkan sebelum berbicara kepada ketiga penyihir itu, ia berjalan menuju Yale.

“Paman Kedua, kenapa kalian lama sekali?” kata Yale dengan tidak senang.

Paman Kedua Yale ini langsung tertawa dan berkata, “Haha, kau tidak sabar? Baiklah, kereta kalian sudah siap. Kereta terakhir berisi barang-barang, aku akan menyuruh mereka mengosongkannya agar kalian punya tempat duduk. Kalian akan pergi ke Ibu Kota Suci, kan?”

“Cass [Ka’qi], bawa tiga orang lainnya bersamamu. Kau bertanggung jawab untuk melindungi tuan muda Yale.” Perintah Paman Kedua ini.

Di kejauhan, seorang penunggang kuda botak segera turun dari kudanya, berjalan di depan Yale, dan membungkuk. “Cass memberi hormat kepada tuan muda Yale.”

Di samping Linley, mata Doehring Cowart berbinar dan dia berkata kepadanya, “Linley, saudaramu ini benar-benar luar biasa. Berdasarkan cara dia turun dari kudanya dan matanya, aku bisa merasakan bahwa Cass ini adalah seorang ahli yang jauh lebih kuat daripada Paman Hillman-mu sekalipun. Selain itu, elang di bahunya itu pastilah binatang ajaib peringkat ketujuh – “Elang Petir Bermata Biru.”

Pujian Doehring Cowart kepada Cass sebagai seorang ‘ahli’ berarti dia benar-benar luar biasa.

“Linley, ayo pergi. Masuk ke kereta dengan cepat. Mari kita pergi ke Ibu Kota Suci,” ajak Yale.

Linley dan ketiga temannya memasuki kereta bersama-sama. Interiornya sangat luas, dan mereka berempat sama sekali tidak merasa sesak. Segera, pengemudi kereta mulai menuju ke arah Kota Fenlai, Ibu Kota Suci.

Cass dan ketiga penunggang lainnya mengikuti dari belakang.

Di dalam lemari di dalam kereta, sebenarnya ada buah-buahan, madu, dan anggur. Keempat saudara itu mulai makan, minum, dan mengobrol di dalam kereta. Institut Ernst hanya berjarak dua puluh kilometer dari Kota Fenlai, jadi setelah sekitar setengah jam, mereka tiba.

Mereka meninggalkan kereta.

Di bawah perlindungan Cass dan ketiga temannya, kelompok Linley mulai menjelajahi Kota Fenlai.

“Hei, kalian semua mau ke mana? Kota Fenlai memiliki banyak sekali tempat untuk bersenang-senang. Fenlai Timur memiliki banyak tempat mewah untuk menghabiskan uang dengan banyak pelayan cantik, sementara Fenlai Barat memiliki banyak museum seni, seperti Galeri Proulx yang terkenal.” Yale sangat familiar dengan Kota Fenlai.

“Pelayan cantik? Oke oke, ayo kita pergi ke Fenlai Timur.” Mata si bocah nakal Reynolds mulai berbinar.

“Ini baru siang hari. Tempat-tempat itu hanya menyenangkan di malam hari. Tapi tentu saja, kita bisa pergi sekarang juga,” kata Yale sambil tertawa.

Linley merasa ragu tentang tempat-tempat seperti itu, jadi dia berkata, “Yale, lupakan saja, apa gunanya kita anak-anak pergi ke tempat-tempat itu? Tadi kau menyebutkan Galeri Proulx? Karena Galeri Proulx menamai dirinya sendiri sesuai dengan nama Grandmaster Proulx yang terkenal, pasti luar biasa. Ayo kita lihat.”

Proulx, pematung nomor satu dalam sejarah benua Yulan.

“Grandmaster Proulx? Aku juga pernah mendengarnya. Di masa lalu, salah satu patungnya dijual seharga beberapa juta koin emas. Nama patung itu adalah ‘Harapan’. Jutaan koin emas, ya ampun. Kaya sekali.” Reynolds menghela napas.

George tertawa percaya diri. “Dalam sejarah seni pahat, dari awal hingga sekarang, telah ada banyak sekali patung batu yang dibuat. Dari sepuluh patung terbaik, masing-masing bernilai satu juta koin emas. Dan dari sepuluh patung terbaik itu, tiga di antaranya dibuat oleh Grandmaster Proulx. Dia dapat dianggap sebagai orang nomor satu dalam sejarah seni pahat batu!”

Linley menarik napas dingin.

Jutaan koin emas?

Jumlah yang sangat besar. Bahkan jika klannya menjual rumah leluhur mereka, kemungkinan besar mereka hanya akan mampu mengumpulkan seratus ribu koin emas.

“Ayo kita periksa.” kata Linley segera.

IndoWebNovel – indowebnovel.com