Bab 12 – Salju yang Sunyi

Alice sebelumnya percaya bahwa ia tidak lagi memiliki kasih sayang yang mendalam untuk Linley, tetapi ketika ia melihatnya sekali lagi secara langsung, terutama ketika ia melihat tatapan tak percaya di wajahnya, ia merasakan sakit di hatinya.

“Kakak Linley,” panggil Alice.

Wajah Linley yang seputih salju tidak terdapat setetes darah pun. Ia berdiri di sana, tertegun, untuk waktu yang lama.

“Swish!” Sambil mengeluarkan jeritan marah, Tikus Bayangan kecil, Bebe, berubah menjadi bayangan hitam ganas dan langsung menyerbu ke arah Alice dan Kalan. Meskipun Bebe sekarang sangat cerdas, ia tetaplah makhluk ajaib, dan masih memiliki kekejaman buas layaknya binatang.

Ia dapat merasakan dengan tajam ketidakpercayaan dan keputusasaan di hati Linley. Ia akan membalas dendam.

Tubuh Bebe tiba-tiba membesar satu ukuran, dan dalam sekejap mata, muncul di dekat Kalan dan Alice. Cakar tajam Bebe berkilauan dengan cahaya dingin, membekukan hati mereka berdua. Mereka bahkan tidak punya kesempatan untuk menghindar atau berbicara!

“Kembali!” Suara Linley tiba-tiba terdengar.

Sosok gelap Bebe bergidik, lalu mendarat di salju, tepat di samping wajah Kalan. Bebe menoleh untuk menatap Linley. “Cicit cicit!” serunya, sementara pada saat yang sama ia mulai berdebat dalam hati dengan Linley.

Linley perlahan, tetapi tegas, menggelengkan kepalanya.

Bebe melirik Alice dan Kalan dengan mata dingin dan kejamnya, lalu berbalik. Sekali lagi secara misterius menyusut kembali ke ukuran biasanya, ia berubah menjadi bayangan kejam sekali lagi dan melompat ke bahu Linley. Hanya dengan menilai dari kelucuan permukaannya, tidak ada yang bisa membayangkan betapa menakutkannya dia sebenarnya.

“Huff, huff.” Baru sekarang Kalan mulai terengah-engah. Keringat menetes di dahinya, dan dengan ketakutan, ia menatap Bebe, yang bertengger di bahu Linley.

Alice menatap Linley. Dia menarik napas dalam-dalam. “Kakak Linley, aku tahu saat ini, di dalam hatimu, pasti kau sangat sedih. Tidak pantas kita membicarakan ini di jalan. Mari kita pergi ke kedai terdekat dan mengobrol di sana. Oke?”

Linley mengangguk. Dia tidak berbicara.

…

Di Jalan Kering, di dalam sebuah hotel mewah. Linley dan Alice masing-masing duduk di sisi meja yang berlawanan. Sedangkan Kalan, dengan cukup cerdas berlari ke sudut ruangan, tidak berani mendekat untuk mengganggu mereka. Dia baru saja lolos dari serangan Bebe. Kalan benar-benar takut pada Linley.

Meja itu terbuat dari marmer hitam yang dipoles. Di atasnya ada dua cangkir anggur buah hangat.

Linley dan Alice saling berhadapan dalam diam.

Setelah keheningan yang panjang, Alice menghela napas pelan. “Kakak Linley. Aku telah berbuat salah padamu dalam hal ini. Selama ini, aku menolak bertemu denganmu karena aku ingin kau siap secara mental. Setidaknya, aku tidak ingin kita berdua berpisah sebagai musuh.”

“Musuh?” Dalam hatinya, Linley tertawa getir, tetapi dia tidak berbicara. Dia hanya mendengarkan dengan tenang, menatap Alice.

Alice melanjutkan. “Kakak Linley. Aku akui bahwa pada awalnya, aku sangat, sangat menyukaimu. Aku juga pernah berpikir tentang kita menikah dan memiliki anak. Tetapi setelah kita bersama untuk waktu yang lama, aku menyadari bahwa dalam banyak hal, kita benar-benar tidak cocok.”

Linley akhirnya berbicara. “Dalam banyak hal? Alice, aku tidak hanya menyukai kekuatanmu, aku juga menerima kelemahanmu. Aku percaya bahwa ketika dua orang bersama, mereka harus saling memberi toleransi dan mencoba untuk saling memahami. Tidak ada dua orang yang akan menjadi pasangan yang sempurna dan tanpa cela tanpa sedikit pun ketidaksepakatan.”

Alice menggigit bibirnya. Dengan kedua tangannya, ia mengambil cangkir anggur buahnya dan menyesapnya.

“Dulu, saat kita masih kecil, ketika pertama kali bertemu, aku berumur lima belas tahun.” Alice berbicara setelah lama mengumpulkan pikirannya. “Di hatiku, kau adalah pahlawan yang menyelamatkanku, turun dari surga. Dulu aku mengira kau adalah bumiku, langitku, seluruh duniaku, tetapi sekarang aku menyadari bahwa itu tidak benar. Selain hal-hal itu, keluarga juga penting.”

Linley terkejut.

“Kakak Linley, kau selalu penuh vitalitas, dan kau juga sangat baik padaku. Kau juga sangat pekerja keras. Aku harus mengakui bahwa kau sangat sempurna. Tapi…ini belum cukup. Misalnya, kali ini, ketika ayahku berjudi, ia kehilangan beberapa ratus ribu koin emas! Tetapi yang harus dilakukan Kakak Kalan hanyalah meminta bantuan keluarganya, dan masalah ini dengan mudah diselesaikan.”

Alice menatap Linley. “Kakak Linley, ini adalah sesuatu yang tidak mampu kau lakukan. Meskipun ayahku seorang penjudi dan pecandu alkohol, dia tetap ayahku.”

“Hanya karena ini?” tanya Linley lembut.

“Tidak,” lanjut Alice. “Bukan hanya ini. Aku juga menemukan bahwa kakakku, Kalan, selalu sangat baik padaku. Dia tumbuh bersamaku, dan aku sangat akrab dengannya. Tapi mengenai dirimu, aku selalu merasa seolah-olah kau diselimuti lapisan kabut. Aku tidak bisa melihatmu dengan jelas.”

“Kau adalah seorang magus jenius di institut magus nomor satu di benua ini, dan pada usia 15 tahun, kau mampu memiliki stan pameran pribadimu sendiri di Galeri Proulx. Dari kelihatannya, kau sangat sempurna, tetapi karena kesempurnaan itu, aku merasa tidak bisa melihatmu dengan jelas.”

Suara Alice semakin rendah. “Yang terpenting adalah, kita berdua selalu berada di tempat yang berbeda. Awalnya, tidak terlalu buruk, tetapi seiring berjalannya waktu, aku lelah. Aku terbiasa selalu ada seseorang di sisiku, seperti kakak Kalan yang selalu ada di sisiku.”

Setelah mengatakan semua itu, Alice terdiam.

Linley juga terdiam.

Setelah waktu yang cukup lama berlalu, hingga anggur menjadi dingin, Linley berbicara. “Alice, apakah kau ingat apa yang pernah kita katakan satu sama lain? Aku pernah berkata padamu, aku bisa langsung tinggal bersamamu. Tapi kau bilang, tidak. Kau tidak ingin mengganggu latihanku.”

“Tapi sekarang, kau bilang aku tidak pernah bersamamu?” Senyum yang sangat menyakitkan terpampang di wajah Linley.

Alice ingin berbicara, tetapi tidak ada yang bisa dia katakan.

Semua yang baru saja dia katakan hanyalah alasan.

Melihat Alice, Linley melanjutkan. “Alice, ingatkah kau saat pertama kali kita bersama di hotel, kau berkata padaku, kau berharap jika cintaku padamu hilang, aku akan memberitahumu dan tidak akan menyembunyikannya darimu. Kau akan pergi dengan tenang.”

Linley menekan kegelisahannya, memaksa dirinya untuk tetap tenang. “Saat itu, aku juga berkata, jika kau merasa kehilangan perasaanmu padaku, aku juga berharap kau akan memberitahuku secara langsung dan tidak berbohong padaku. Aku juga akan pergi dengan tenang.”

Mata Alice berkaca-kaca.

“Bukan masalah besar kau sekarang bersama Kalan. Tapi aku berharap kau tidak menipuku. Kau sekarang bersama Kalan di belakangku dan tidak menjelaskan semuanya secara terbuka kepadaku, membiarkanku terus menyimpan harapan di hatiku, membiarkanku menunggumu berulang kali… tahukah kau bagaimana rasanya menunggu seseorang seperti itu?”

Tubuh Linley mulai gemetar. “Tanggal 29 September, itu adalah hari pertama kau absen dari pertemuan kita. Aku menunggu dari tengah malam hingga hampir subuh. Setiap menit, setiap detik, terasa sulit untuk ditanggung. Ketika aku kembali ke sekolah, aku berpikir, apakah itu karena aku membuatmu marah sebelumnya? Jadi aku ingin membuatmu bahagia. Seperti orang bodoh, aku pergi membeli kristal memori untuk merekam pemandangan semua tempat di sekitar Institut. Aku berharap bahwa ketika kita tidak bersama, ketika kau merindukanku, kau bisa melihatku.”

“Dengan membawa dua bola kristal memori ini, pada pertengahan Oktober, aku sekali lagi pergi menemuimu, hatiku dipenuhi harapan. Tapi sekali lagi, kau tidak ada di sana.”

“Di dalam hatiku, aku mulai gelisah. Tapi aku tetap teguh. Karena aku ingat janji yang kita buat satu sama lain. Aku percaya bahwa jika kau akan meninggalkanku, kau akan memberitahuku terlebih dahulu. Itulah mengapa aku tetap teguh. Akhir Oktober, pertengahan November, aku juga pergi. Tapi pada akhirnya…”

Linley berdiri, menatap Alice dengan senyum pahit di bibirnya. “Aku datang lagi hari ini. Tapi aku beruntung. Kali ini, kau tidak terus menipuku.”

Air mata mulai menggenang di mata Alice.

“Kakak Linley-”

Linley membuka ranselnya dan mengeluarkan kedua bola kristal memori itu. Saat melakukannya, Linley teringat kembali bagaimana ia telah pergi ke mana-mana di sekolahnya untuk merekam adegan. Mengingat hal itu, ia merasa dirinya sangat bodoh.

“Kedua kristal memori ini, telah kubawa dari Institut Ernst ke Kota Fenlai empat kali. Tapi sekarang…mereka tidak berarti apa-apa.”

Linley memegang satu bola kristal memori di masing-masing tangannya. Kedua bola kristal itu tiba-tiba bertabrakan….

“Hancur!”

Retakan yang tak terhitung jumlahnya muncul di permukaan masing-masing bola kristal. Tangan Linley lemas, dan kedua bola kristal itu jatuh ke lantai. “Crash!” Dengan suara pecah, masing-masing terpecah menjadi lebih dari sepuluh bagian, berguling-guling di lantai hotel. Suara pecah itu sangat jelas dan tinggi, dan menyebabkan semua pengunjung hotel menoleh dan melihatnya.

Alice tidak dapat lagi menahan air matanya, yang mulai mengalir di wajahnya.

“Kakak Linley, di masa depan, akankah kita masih berteman?” Air mata mengaburkan pandangannya, Alice mengangkat kepalanya untuk melihat Linley.

Linley berdiri dan menatap Alice, tetapi dia tidak menjawab pertanyaannya. Setelah beberapa saat, senyum tipis muncul di wajahnya. “Alice, kalau aku tidak salah, kita memulai hubungan kita pada tanggal 29 November tahun lalu. Hari ini juga tanggal 29 November. Sudah genap satu tahun. Terima kasih. Setidaknya kau telah memberiku beberapa kenangan indah.”

Tiba-tiba berbalik, Linley langsung pergi melalui pintu depan hotel.

Seluruh hotel hening. Kalan, yang sebelumnya berada di sudut, buru-buru berlari menghampiri Alice. Saat berlari, dia menginjak beberapa pecahan bola kristal yang hancur. Suara kristal kenangan yang semakin hancur bergema di hotel.

“Alice, kau baik-baik saja?” Kalan memeluk Alice dengan penuh kasih sayang.

Namun saat itu, Alice sudah menangis tersedu-sedu. Meskipun berada di pelukan Kalan, dia masih menoleh untuk melihat Linley pergi. Saat ini, dalam benaknya, ia mulai memutar ulang setiap momen yang telah ia habiskan bersama Linley, tetapi Alice tahu….

Mulai saat ini, Linley tidak akan pernah memperlakukannya seperti itu lagi. Mungkin ia tidak akan pernah melihatnya lagi.

…..

Jalan Paviliun Wangi tertutup salju putih, dan beberapa kepingan salju masih berterbangan di udara.

Berjalan di Jalan Paviliun Wangi, bayangan Linley tampak sangat sunyi. Mengangkat kepalanya untuk melihat langit, Linley membiarkan salju menutupi wajahnya dengan lapisan dingin. Saat ini, hati Linley bergetar. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mencengkeram dadanya dengan keras.

Hatinya sakit. Sangat sakit.

Rasa sakit itu menembus hatinya!

Dalam benak Linley, satu adegan mengharukan demi satu adegan melayang dalam kesadarannya.

Pakaian ungu itu. Penampilannya yang cantik dan seperti roh di bawah sinar bulan.

Bersembunyi di sudut balkon, berbicara kepadanya dengan hangat dan lembut.

Saat salju berterbangan, dia menyembunyikan wajahnya dengan malu-malu di dadanya.

Di hotel, dia berbaring genit dalam pelukannya.

…..

Linley pernah percaya bahwa dia akan selamanya bersama Alice. Tapi hari ini, mimpinya hancur. Dan bersamanya, hati Linley yang tabah dan kuat pun hancur.

“Aaaaaaaaaaaaaaah!”

Berdiri di tengah Jalan Paviliun Wangi, Linley tak kuasa menahan diri untuk tidak mengeluarkan lolongan yang penuh kes痛苦. Lolongan itu seperti lolongan serigala yang terpisah dari kawanannya, lolongan kesedihan, keputusasaan. Semua orang di dekatnya menatapnya dengan kaget, dan mereka semua perlahan mundur menjauh darinya.

Orang-orang ini semua menatapnya seolah-olah dia idiot.

Dua aliran air mata mengalir tanpa suara dari wajah Linley.

Idiot. Dia benar-benar idiot.

Idiot yang percaya pada janji!

“Sk!” Linley tiba-tiba, dengan kesakitan, berlutut dengan satu lutut, mencengkeram dadanya erat-erat.

Jantungnya sakit. Sakit sekali, seolah-olah ditusuk jarum.

Sakit sekali, bahkan tangannya pun mulai sakit. Sakit sekali sampai kesepuluh jarinya kehilangan rasa. Linley hanya bisa mencengkeram dadanya erat-erat dengan kedua tangannya. Sepertinya ini satu-satunya cara dia bisa mengurangi rasa sakitnya.

“Haha!”

Air mata mengalir di wajahnya, Linley tiba-tiba berdiri dan mulai tertawa terbahak-bahak. Tertawa karena kebodohannya sendiri. Tertawa karena kenaifannya.

Pada saat ini…

Rasa sakit yang hebat di hatinya menyebabkan Linley mulai batuk, begitu keras hingga ia merasa dadanya ditusuk pisau. Tapi Linley terus batuk, begitu keras hingga ia meringkuk di jalan seperti ulat.

“Batuk, batuk!”

Dengan batuk yang sangat ganas, seteguk darah segar yang cerah terciprat ke salju.

Menatap darah segar di salju, Linley tiba-tiba merasa bahwa darah ini seperti mawar, mawar berwarna darah. Dalam benak Linley, ia teringat kembali pada sebuah gambar dari setahun yang lalu, gambar Alice memegang mawar merah.

“Pantulan bulan di air, bunga di cermin, pria dalam mimpi. Pada akhirnya, semua itu ilusi, direduksi menjadi ketiadaan. Haha…” Linley mulai tertawa terbahak-bahak di Jalan Paviliun Harum, seolah-olah tidak ada orang lain di sana. Tapi tawanya begitu menyedihkan…

Doehring Cowart, seperti biasa mengenakan jubah putih saljunya, berdiri diam di samping Linley. Dia tidak berbicara, hanya menatap Linley dengan sedih. Dalam hatinya, dia menghela napas, “Oh, Linley… pada akhirnya, kau tetaplah seorang anak kecil.”

Tahun ini, Linley baru berusia enam belas tahun.

“Kakak Ketiga!”

Tiba-tiba, terdengar teriakan panik. Yale, Reynolds, dan George berlari dari tempat yang tidak terlalu jauh. Jarak dari tempat ini ke Jalan Paviliun Wangi tidak terlalu jauh, jadi mereka bertiga juga melihat Linley berdiri di tengah jalan. Melihat Linley memuntahkan seteguk darah, wajah mereka semua berubah.

“Kakak Ketiga, kau baik-baik saja?”

“Linley.”

George, Yale, dan Reynolds buru-buru membantu Linley berdiri.

Linley menatap ketiga saudaranya. Ia menggelengkan kepalanya perlahan. “Aku baik-baik saja. Jangan khawatirkan aku.” Linley mendongak ke langit. “Dulu, aku menyukai salju. Tapi sekarang, aku merasa salju sangat sunyi, sangat dingin.”

“Kalian bisa tinggal di sini. Aku akan kembali.” Setelah mengucapkan kata-kata itu, Linley langsung menuju ujung Jalan Paviliun Wangi.

Yale, Reynolds, dan George saling memandang, mata mereka dipenuhi kekhawatiran dan kecemasan. Lalu, mereka bertiga mengejar Linley…

Hari itu, salju terus turun. Perlahan-lahan, bercak darah berbentuk mawar itu tertutup salju, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com