Bab 15 – Kembali ke Lembah Berkabut

Di bawahnya terbentang kabut putih yang bergolak dan berair. Berdiri di tepi jurang, sama sekali tidak mungkin untuk melihat dasarnya.

Dengan pahat lurus di tangan, Linley mengintip ke bawah ke Lembah Berkabut. Linley telah menghabiskan tiga ribu koin emas untuk membeli pahat lurus, dan dalam hal ketajaman, bahkan melebihi belati hitam yang sebelumnya digunakan Linley. Lagipula, bagi Linley, pahat lurus lebih cocok untuk tangannya daripada belati.

Linley telah berada di dalam Pegunungan Hewan Ajaib selama lebih dari satu setengah bulan. Dia merasa bahwa saat ini, dia berada di puncak kekuatannya, dalam kondisi terbaik.

Lapisan tebal esensi elemen bumi mulai berputar di sekitar Linley saat Linley dengan lembut melafalkan kata-kata mantra sihir. Akhirnya, ia membentuk seperangkat baju besi yang tampak sederhana, tetapi jika diperhatikan lebih dekat, akan terlihat bahwa material pembentuknya sangat mirip dengan batu giok, dengan satu-satunya perbedaan adalah baju besi batu giok ini memancarkan esensi elemen bumi.

Mantra gaya bumi tingkat ketujuh – Baju besi Penjaga Bumi (tingkat Batu Giok).

Seorang magus tingkat ketujuh jauh lebih kuat daripada seorang magus tingkat keenam. Kekuatan mantra pertahanan saja berlipat ganda sepuluh kali lipat.

“Sekarang, jika aku bertemu lagi dengan Elang Naga itu, hanya dengan menggunakan baju besi batu giokku, aku akan dapat dengan mudah mengatasi serangan mereka.” Linley merasa sangat percaya diri. Selanjutnya, Linley mulai menggumamkan kata-kata mantra elemen angin. Udara mulai berputar di sekitar tubuh Linley, hingga akhirnya, Linley terangkat ke udara dan mulai melayang ke Lembah Berkabut.

Linley sebenarnya cukup percaya diri dalam hal menyelidiki Lembah Berkabut.

“Sekarang aku memiliki baju zirah batu giok dan juga Teknik Melayang. Selain itu, tingkat kebugaran fisikku setara dengan prajurit peringkat keempat. Jika dibantu lebih lanjut oleh mantra Supersonik peringkat ketujuh… bertahan hidup seharusnya bukan masalah.” Linley perlahan-lahan menyusuri Lembah Berkabut, sama sekali tidak terburu-buru.

Ini karena…

Rumput Blueheart!

Rumput Blueheart sangat penting bagi Linley. Selain mendapatkan Rumput Blueheart, Linley juga sangat penasaran mengapa begitu banyak makhluk ajaib tinggal di sini, terutama mengingat mereka semua termasuk dalam kategori makhluk yang berbeda.

“Bos, hati-hati. Jangan lupa bagaimana kau hampir diburu terakhir kali.” Bebe mengingatkannya dalam hati.

“Jangan khawatir.”

Semakin jauh Linley terbang, semakin besar jarak antara kedua tebing itu. Jelas, lembah ini sangat luas. Di dalam kabut yang berkabut, Linley terbang dengan sangat hati-hati sambil memeriksa sekitarnya. Bebe juga mengamati dengan sangat waspada. Keduanya mencari lebih banyak Rumput Blueheart.

Target pertama yang dituju Linley tentu saja adalah tempat ia melihat Rumput Blueheart terakhir kali, tempat ia tidak sempat mengumpulkannya.

Menempel di tebing, Linley maju dengan hati-hati.

“Bos, aku melihat Rumput Blueheart. Tepat di sana!” Mata Bebe sangat tajam. Linley pun melihat, dan seketika matanya berbinar.

Helai rumput itu berwarna hijau, tetapi ada sedikit warna biru yang terpancar dan mengalir di seluruhnya.

“Tidak ada Ular Piton Bertato Hijau di sini, kan?” Linley tidak berani terlalu gegabah. Meskipun ia tidak lagi takut pada Ular Piton Bertato Hijau, begitu ia mulai bertarung dengannya, kemungkinan besar banyak makhluk ajaib lainnya juga akan tertarik ke sini. Ia jelas tidak cukup percaya diri untuk menghadapi pasukan makhluk ajaib.

Karena Ular Piton Bertato Hijau berwarna hijau, sangat mudah untuk melewatkannya di antara tanaman rambat hijau di sekitarnya, jadi Linley harus benar-benar berhati-hati.

Setelah memeriksa sekelilingnya dengan cermat dan memastikan tidak ada Ular Piton Bertato Hijau di dekatnya, Linley dengan hati-hati terbang mendekat.

Mengumpulkan Rumput Blueheart, Linley sekali lagi merasakan dinginnya di tangannya. Senyum tipis muncul di wajah Linley. Sensasi dingin ini membuktikan bahwa rumput ini memang Rumput Blueheart. Linley dengan hati-hati menyimpannya di dalam ranselnya, lalu melanjutkan perjalanannya untuk mencari lebih banyak lagi.

“Geraman…”

“Jeritan…”

Berbagai macam lolongan dari makhluk ajaib terdengar dari bawah. Raungan liar mereka yang bercampur aduk membuat jantung Linley berdebar kencang. Suara lolongan itu berasal dari bawah. Hanya dengan melihat raungannya saja, pasti ada banyak sekali makhluk ajaib di bawah!

Mengintip melalui kabut putih yang menipis, Linley sekarang samar-samar dapat melihat padang rumput yang subur di bawahnya.

“Bos, hati-hati. Aku tidak ingin diserang, dikejar, dan melarikan diri ke segala arah,” Bebe mengingatkan.

“Aku tahu.” Linley sangat waspada, dan matanya terus-menerus mengamati sekitarnya, terutama tanaman merambat hijau di dekat dinding tebing. Linley sangat khawatir bahwa Ular Piton Bertato Hijau mungkin bersembunyi di antara tanaman merambat itu. Ditemukan oleh satu makhluk ajaib sama saja dengan ditemukan oleh semuanya.

“Elang Naga.” Linley menyadari bahwa di kejauhan, seekor makhluk ajaib besar yang terbang melayang dengan malas di udara. Dengan tergesa-gesa, Linley terbang menjauhinya.

Untungnya, lembah itu dipenuhi kabut putih, menyebabkan objek-objek di kejauhan hanya memiliki siluet yang samar. Elang Naga itu sangat besar dan mudah terlihat, tetapi Linley jauh lebih kecil. Tentu saja, dia memiliki sedikit keuntungan dalam hal ini.

“Jeritan, jeritan!” Tiba-tiba, serangkaian lolongan aneh terdengar, dan yang lebih buruk, lolongan itu menuju ke arah Linley.

“Tidak bagus.” Ekspresi wajah Linley berubah.

Linley, yang sebelumnya pernah berhubungan dekat dengan Dragonhawk, tahu bahwa itu adalah panggilan Dragonhawk. Melihat ke arah asal suara itu, dia melihat garis-garis samar sekitar dua atau tiga lusin Dragonhawk raksasa terbang ke arah ini.

Dragonhawk itu terlalu besar. Dua puluh atau tiga puluh ekor terbang berbaris membentuk formasi yang menutupi matahari dan langit.

Dengan begitu banyak Dragonhawk yang hadir, hampir tidak ada tempat bagi Linley untuk bersembunyi.

Saat ini, Linley memiliki tiga pilihan. Yang pertama adalah bertarung dengan Dragonhawk ini. Yang kedua adalah terbang ke atas dan melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya. Yang ketiga… adalah terbang ke bawah, jauh ke dalam perut gunung.

“Whoosh!”

Tanpa ragu sedikit pun, Linley segera melemparkan dirinya ke bawah, melesat menembus kabut putih. Dalam sekejap, Linley telah mengubah dirinya menjadi anak panah, melesat ke tengah padang rumput. Dan kemudian, tanpa bergerak sedikit pun, dia menjatuhkan dirinya telungkup, bersembunyi di rerumputan.

Linley dengan hati-hati mulai merangkak ke tepi dataran. Di tepi rerumputan, dia mengintip keluar, dengan hati-hati menilai lembah itu.

Ini adalah lembah yang sangat luas, dipenuhi sungai serta ladang rumput yang besar, tampak seperti utopia yang masih alami. Namun, utopia yang masih alami ini dipenuhi oleh makhluk-makhluk raksasa yang merayap tak terhitung jumlahnya.

Setinggi dua lantai, dan sepanjang tiga puluh meter, dengan cangkang berbatu seperti batu, masing-masing berukuran setengah manusia.

Informasi yang relevan segera terlintas di benak Linley. “Landwyrm. Binatang ajaib peringkat keenam. Elemen api.”

“Jika hanya ada satu Landwyrm, itu tidak akan menjadi ancaman besar, tetapi…” Linley mengamati area tersebut. “Ada lebih dari seratus Landwyrm di sini. Jika seratus Landwyrm menyerang semuanya, tidak akan ada cara untuk menghalangi mereka.”

“Tapi mereka tidak cukup cepat. Bagiku, mereka seharusnya tidak menimbulkan ancaman besar.” Linley melihat ke arah binatang-binatang ajaib lainnya.

Di dalam lembah itu, Landwyrm hanya merupakan sebagian kecil dari total populasi makhluk ajaib. Ada juga sejumlah besar… Velocidragon. Velocidragon bukanlah hewan berkelompok, sehingga sebagian besar dari mereka tersebar di berbagai tempat di lembah. Pada saat yang sama, langit dipenuhi oleh Dragonhawk. Jika diperhatikan dengan saksama, di berbagai dataran berumput, ular boa raksasa juga dapat terlihat melata.

Dan ini hanyalah apa yang dapat dilihat Linley sekilas.

“Hanya dari sekilas pandang itu, setidaknya aku bisa yakin bahwa lembah ini membentang dari timur ke barat. Di utara, aku hampir tidak bisa melihat dinding tebing.” Linley menoleh dan melihat ke belakang. Dari barat, dia juga bisa melihat dinding tebing. Hanya dinding tebing di timur yang tidak bisa dilihatnya dengan jelas.

Terutama sungai yang mengalir dari timur ke barat itu, yang terus mengalir ke timur.

“Bebe, hati-hati juga.” Linley melakukan mantra Supersonik gaya angin pendukung, lalu dengan hati-hati berjalan melewati rerumputan. Ada banyak area berumput di lembah ini, mungkin karena semua makhluk ajaib di sini adalah karnivora yang tidak memakan rumput.

Sambil dengan hati-hati melangkah maju, Linley tiba-tiba memperhatikan sesuatu.

“Kepadatan esensi elemen alami di sini sangat tinggi. Kepadatan esensi elemen alami di sini setidaknya enam atau tujuh kali lebih tinggi daripada di dunia luar.” Setelah memasuki lembah, Linley sangat bersemangat, dan sebenarnya tidak menyadari fakta ini sampai sekarang.

“Aku ingin tahu apa yang menyebabkan tempat ini memiliki kepadatan elemen yang begitu tinggi?”

Linley dengan hati-hati merangkak ke arah timur melalui lembah. Landwyrm, Velocidragon, Green Tattooed Python, dan Dragonhawk semuanya adalah makhluk yang sangat besar. Karena itu, titik kecil yang Linley dibandingkan dengan mereka sama sekali tidak terlihat.

“Lembah ini benar-benar panjang!”

Setelah merangkak hampir 20 kilometer ke arah timur, Linley masih belum sampai di ujung Lembah. Pada saat yang sama, Linley menemukan beberapa kawanan binatang ajaib baru.

Binatang ajaib peringkat keenam, Pegasus Bersayap. Binatang ajaib peringkat ketujuh, Pegasus Bersayap Petir.

Berbagai macam pegasus terbang di udara, sementara yang lain berjalan perlahan di lembah, memakan rumput.

“Bos, di sini banyak sekali semak belukar. Bagaimana kita bisa menyeberang?” Bebe khawatir.

Linley pun mulai mengerutkan kening. Semak belukar di depannya ada di mana-mana, dan tingginya mencapai setengah panjang kakinya.

“Jarak di darat terlalu jauh. Tidak mungkin merangkak di sana. Aku harus pergi melalui udara.” Linley dengan hati-hati mundur beberapa ratus meter, sejauh mungkin dari kawanan pegasus, lalu menggunakan Teknik Melayang.

“Whoosh!”

Langsung melayang ke udara, Linley segera melesat ke dalam kabut putih yang tebal. Di dalam kabut putih yang tebal, hanya sesekali seekor pegasus mendekat. Lagipula, pegasus berukuran cukup kecil dan tidak memakan terlalu banyak ruang, sehingga ketika mereka mendekat, Linley dapat menghindarinya.

Dengan hati-hati terbang ke arah timur, Linley tetap dekat dengan dinding selatan sambil dengan cermat memeriksa tebing untuk mencari Rumput Blueheart. Tetapi saat Linley terus maju, dia mulai mengerutkan kening lagi.

“Selain petak Rumput Blueheart pertama itu, aku belum menemukan yang lain sama sekali.” Linley mulai tidak sabar.

Tetapi Linley terus terbang ke arah timur. Setelah terbang sekitar sepuluh kilometer, Linley menyadari bahwa dia tidak lagi melihat pegasus di bagian atas, dan karena itu dia sekali lagi turun ke dasar lembah.

“Linley, di sini ada berbagai macam makhluk ajaib. Banyak makhluk di sini biasanya tidak pernah bepergian berkelompok, seperti Velocidragon atau Beruang Hitam, atau Dragoncat yang lincah. Doehring Cowart melayang keluar dari arena, muncul di sisi Linley saat mereka maju bersama.

Linley dengan hati-hati menyelinap ke depan, sementara Doehring Cowart berjalan santai bersamanya.

“Ah!”

Seolah disambar petir, Linley tiba-tiba berhenti dan berdiri di sana dengan bodoh. Kira-kira lima puluh meter di depan Linley, di sebuah gundukan rumput dengan diameter sekitar tujuh atau delapan meter, ada hamparan rumput hijau satu demi satu.

Fakta bahwa rumput itu hijau bukanlah hal yang mengejutkan. Yang penting adalah… hamparan rumput ini semuanya memancarkan aura biru.

“Rumput Blueheart. Semuanya adalah Rumput Blueheart!”

Pada saat itu, detak jantung Linley berhenti. Astaga. Sepetak Rumput Blueheart saja bernilai puluhan ribu koin emas, dan itu akan dianggap sebagai barang tak ternilai yang jarang terlihat di pasaran. Tetapi lima puluh meter di depannya, di dalam petak rumput selebar tujuh atau delapan meter itu, terdapat setidaknya seratus petak Rumput Blueheart.

“Begitu banyak! Aku bisa mengambilnya tujuh atau delapan sekaligus!” Linley menarik napas dalam-dalam.

Mata Doehring Cowart berbinar. “Linley, untuk keperluan meminum darah naga hidup, kemungkinan empat atau lima Rumput Blueheart sudah cukup. Memiliki begitu banyak Rumput Blueheart di satu tempat sungguh tak terbayangkan. Namun… area di sekitar Rumput Blueheart kosong, tanpa tempat untuk bersembunyi. Bagaimana kau akan sampai di sana?”

Mungkin Rumput Blueheart tidak cocok dengan rumput biasa.

Di area seluas 30 meter di sekitar Rumput Blueheart, tidak ada sehelai pun rumput biasa.

“Tidak banyak binatang ajaib di sekitar sini, dan yang ada di sini bukanlah binatang pengangkut barang.” “Mereka tersebar di mana-mana.” Linley dengan hati-hati mengamati gugusan besar Rumput Blueheart dan juga area sekitarnya. “Hanya ada tujuh binatang ajaib yang berada di dekat Rumput Blueheart. Selama aku bergerak cukup cepat, aku seharusnya tidak akan mengalami masalah untuk melarikan diri dengan selamat.”

Linley memaksa dirinya untuk tenang, membiarkan dirinya mencapai tingkat kesiapan maksimal.

“Bos, apakah kau bodoh? Apakah kau melupakan aku, Bebe?” Bebe tiba-tiba berkata dalam hati kepada Linley.

Linley tersentak. Berbalik untuk melihat Bebe, dia melihat Bebe mengedipkan mata padanya dengan gembira. “Bos, kecepatanku jauh lebih cepat daripada kecepatanmu, dan tubuhku juga jauh lebih kecil. Bagaimana kalau aku yang pergi mengumpulkan rumput? Tidak akan ada masalah sama sekali. Yang harus kau lakukan hanyalah membuka ranselmu dan menunggu untuk mendapatkan rumputnya.”

“Whoosh!”

Berubah menjadi bayangan hitam, dalam sekejap mata, Bebe bergegas ke tengah hamparan rumput, lalu menggunakan cakar kecilnya yang tajam, Bebe mulai dengan lincah dan rakus menggali semua Rumput Blueheart. Saat cakar kecilnya menari-nari, tak lama kemudian hamparan rumput itu menjadi benar-benar kosong, sementara di samping Bebe, kini ada tumpukan Rumput Blueheart yang hampir setinggi Bebe sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com