Bab 8 – Kalangan Atas Benua Yulan

Di area resepsi formal Hotel Huadeli, dua Ksatria Kuil Bercahaya peringkat ketujuh berdiri di setiap sisi lorong utama, sementara Linley dan tiga lainnya memasuki area resepsi formal dari pintu masuk lain. Langkah kaki mereka di lantai marmer yang halus, begitu mengkilap hingga bisa berfungsi sebagai cermin, menghasilkan suara yang jernih dan berdering. Ketika

Linley, Yale, dan yang lainnya melangkah ke area resepsi, ketujuh orang yang sudah berada di dalam area resepsi menoleh untuk melihat mereka.

“Seorang Kardinal, tiga Vikaris, dan tiga Ksatria Kuil Bercahaya.” Linley segera dapat mengetahui status masing-masing orang, dan juga segera merasakan bahwa ketujuh orang ini sangat kuat. Berdasarkan apa yang sudah diketahui Linley….

Di dalam Gereja Bercahaya, posisi Kardinal hanya berada di bawah Kaisar Suci sendiri. Untuk menjadi seorang Kardinal, seseorang tidak hanya perlu memiliki ketenaran yang cukup, tetapi juga memiliki kekuatan seorang Arch Magus peringkat kesembilan.

“Seorang Arch Magus peringkat kesembilan?” Linley tak kuasa menahan diri untuk tidak mengamati Kardinal di hadapannya dengan saksama.

Kardinal itu tampak seorang pria paruh baya, dengan rambut perak keriting lebat. Hidungnya mancung dan tajam, sementara sedikit senyum tersungging di bibirnya. Ia tampak cukup ramah.

“Halo, Linley. Dan kau, Yale muda.” Kardinal itu tersenyum sambil berdiri. “Izinkan saya memperkenalkan diri secara singkat. Ketiga Vikaris ini adalah asisten saya, sementara ketiga Ksatria Kuil Bercahaya ini termasuk dalam divisi ‘Kemuliaan’. Mereka masing-masing adalah Komandan Marcus [Ma’ku’si] dan dua Wakil Komandannya. Sedangkan saya sendiri… Anda bisa memanggil saya Guillermo [Ji’er’mo].”

Kardinal Guillermo.

Linley sebelumnya pernah mendengar bahwa Persatuan Suci memiliki total delapan resimen ksatria andalan. Salah satunya adalah divisi ‘Kemuliaan’. Masing-masing dari Delapan Resimen Andalan ini sangat kuat dan memiliki kemampuan menyerang yang luar biasa.

“Tuan Guillermo, Tuan Marcus. Semua bangsawan lainnya hadir. Bolehkah saya bertanya mengapa Anda datang?” kata Linley dengan rendah hati, sambil pada saat yang sama, Linley mulai mengamati Marcus.

Marcus adalah pria botak yang tampak sangat gagah. Duduk di sana, kesan yang diberikannya adalah seperti gunung yang tenang, tak tergoyahkan oleh kekuatan luar mana pun. Dalam delegasi tujuh orang dari Gereja Radiant ini, Marcus dan Guillermo memegang pangkat tertinggi. Marcus, dalam kapasitasnya sebagai Komandan salah satu dari Delapan Resimen Ace, kemungkinan besar tidak lebih lemah dari Guillermo, dan status pribadinya pun kurang lebih setara.

Bibir Marcus sedikit terbuka, dan suaranya yang dalam dan berat terdengar. “Aku mendengar Guillermo mengatakan bahwa Persatuan Suci kita telah menghasilkan seorang jenius yang luar biasa. Seorang magus dua elemen berusia tujuh belas tahun dengan peringkat ketujuh. Aku sangat penasaran seperti apa rupa jenius ini. Hari ini, setelah aku berkesempatan melihat sendiri…haha…aku suka apa yang kulihat.”

Berdasarkan pengalaman Marcus, sekilas, ia secara alami dapat mengetahui bahwa Linley juga seorang prajurit.

“Nak, peringkatmu sebagai prajurit apa?” tanya Marcus langsung.

Guillermo hanya duduk di sana ‘dengan patuh’, tampaknya sama sekali tidak keberatan dengan interupsi Marcus.

Linley dengan rendah hati berkata, “Tahun ini, aku baru mencapai peringkat keenam sebagai prajurit.”

“Oh.” Mata Marcus berbinar. “Seorang prajurit berusia tujuh belas tahun dengan peringkat keenam. Itu sudah sangat mengesankan. Aku, Marcus, jarang merasa kagum pada siapa pun, tetapi aku harus mengakui bahwa kau benar-benar jenius. Kau tidak hanya menjadi magus yang sangat berbakat, kau juga seorang prajurit yang hebat.”

Linley tersenyum sangat rendah hati.

Kedua Ksatria yang duduk di sisi Marcus juga tampak terkejut.

Guillermo terkekeh. “Cukup, Marcus. Ya, memang cukup mengesankan bahwa Linley adalah seorang prajurit peringkat keenam pada usia tujuh belas tahun, tetapi jujur saja, kita dapat menemukan satu atau dua orang seperti itu di hampir setiap akademi prajurit. Nilai sebenarnya masih terletak pada bakatnya sebagai seorang magus.”

Tingkat kesulitan pelatihan untuk seorang prajurit agak lebih rendah daripada seorang magus.

Bagi mereka yang berlatih keras dan berolahraga sejak muda, dan (jika mereka berasal dari keluarga baik-baik) berlatih qi pertempuran sejak muda, menjadi seorang prajurit peringkat keenam pada usia tujuh belas tahun bukanlah hal yang terlalu sulit.

“Linley, sebagai anggota Persatuan Suci kita yang memiliki kemampuan luar biasa, kau membuatku, seorang Kardinal dari Kuil Bercahaya, merasa sangat bangga. Aku ingin bertanya padamu, apakah kau pernah mempertimbangkan untuk bergabung dengan Persatuan Suci? Kurasa, berdasarkan kemampuan alamimu, jika kau bergabung dengan kami, aku jamin kau akan langsung menerima pangkat Vikaris dari Kuil Bercahaya. Di masa depan, menjadi Kardinal seharusnya tidak menjadi masalah.” Guillermo langsung menyampaikan tawarannya.

Jenius super nomor dua dalam sejarah. Seharusnya ada peluang lebih dari 90% bahwa Linley akan menjadi Grand Magus tingkat Saint. Peluang 10% hanya ada karena ada kemungkinan bahwa karena mengalami semacam kemunduran mental, Linley akan memutuskan untuk berhenti berkembang.

Seorang petarung tingkat Saint potensial. Bahkan jika Linley tidak berlatih keras, menjadi Arch Magus peringkat kesembilan seharusnya sudah pasti. Bakat seperti ini harus diserap.

“Tuan Guillermo, bagiku, berita ini agak terlalu mendadak.” Senyum malu-malu muncul di wajah Linley. “Aku baru berusia tujuh belas tahun tahun ini. Aku belum banyak memikirkan hal-hal ini. Pangkat tinggi dan kekuatan besar juga melambangkan tanggung jawab berat yang saat ini aku takut untuk pikul. Bisakah aku… menunggu beberapa tahun?”

Linley menolak.

Guillermo mengerutkan kening.

Jenius nomor dua dalam seluruh sejarah benua Yulan, seseorang yang kemungkinan besar akan menjadi petarung tingkat Saint di masa depan. Bahkan jika mereka tidak dapat memanfaatkannya, mereka juga tidak akan membiarkan musuh memanfaatkannya.

“Linley, aku tahu kau masih muda, tetapi kau adalah anggota Persatuan Suci, dan kau adalah seorang jenius. Sebagai seorang jenius, kau seharusnya terbiasa dan menerima kenyataan bahwa kecemerlanganmu yang memukau akan membawa beban bagimu, daripada mencoba menolaknya.” Guillermo menegurnya dengan lembut.

“Selain itu, Anda dapat menjadi Vikaris di bawah wewenang langsung saya. Saya jamin Anda akan memiliki kebebasan untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan. Selama Anda tidak bertindak melawan kepentingan Kuil Bercahaya, saya pasti tidak akan mengganggu kebebasan bertindak Anda. Apakah ini dapat diterima oleh Anda?”

“Selain itu, Anda juga dapat bergabung dengan kerajaan mana pun yang termasuk dalam Persatuan Suci, dan kami bahkan dapat menjamin Anda akan menerima gelar Adipati.” Guillermo, harus diakui, bertindak dengan sangat tulus.

Linley terdiam sejenak.

Ketiga asisten Vikaris Guillermo mulai mengerutkan kening, tetapi Guillermo terus tersenyum, menatap Linley dengan tatapan penuh harapan.

Tatapan ini saja sudah membuat Linley sulit untuk menolaknya.

Di samping Linley, Yale, Reynolds, dan George semuanya diam. Pada saat seperti ini, bahkan Yale pun tidak berani bersuara. Ini adalah seorang Kardinal Gereja Bercahaya!

Dalam hierarki Persatuan Suci yang berbentuk piramida, para Kardinal berada di puncak tertinggi. Kekuasaan mereka melebihi kekuasaan raja mana pun, dan bahkan ayah Yale pun tidak sebanding dengan mereka. Bagaimana mungkin dia, seorang tuan muda dari serikat dagang, berani ikut campur?

Linley berpikir tanpa henti, sementara Doehring Cowart mulai memberi nasihat kepada Linley segera setelah mereka memasuki ruangan ini.

Empat Kekaisaran Besar dan dua aliansi utama terus-menerus berjuang untuk mendapatkan keuntungan dengan cara yang sangat sengit dan kejam. ‘Jika aku tidak bisa memilikinya, aku juga tidak bisa membiarkan musuhku memilikinya.’ Ini adalah sudut pandang yang cukup umum.

“Tuan Guillermo,” akhirnya Linley berbicara.

Mata Guillermo berbinar. Sambil tersenyum, dia berkata kepada Linley, “Kau sudah memutuskan?”

Linley mengangguk. “Tuan Guillermo, saya dibesarkan di Kerajaan Fenlai sejak kecil, jadi wajar saja saya adalah anggota Persatuan Suci. Saya jamin bahwa selama Persatuan Suci tidak memunggungi saya, saya pasti tidak akan mengkhianati Persatuan Suci. Saya pasti tidak akan bergabung dengan kekuatan asing mana pun, siapa pun mereka.”

“Apa maksudmu?” Guillermo menatap Linley dengan penuh pertanyaan.

Linley melanjutkan, “Maksudku, saat ini, aku tidak ingin mengambil keputusan terburu-buru. Izinkan aku untuk membahas masalah ini dengan ayahku, dan kemudian aku akan memberitahumu pilihanku. Yang bisa kujamin adalah… aku pasti tidak akan bergabung dengan Empat Kekaisaran Besar, atau Aliansi Kegelapan.” Sambil tersenyum

, Guillermo mengangguk sedikit. “Baik. Keputusan sepenting ini harus dibicarakan dengan ayahmu. Aku akan menunggu jawabanmu.”

Saat berbicara, Guillermo berdiri. Ketiga Vikaris di sisinya, serta Marcus dan kedua Wakil Komandannya, juga berdiri. “Karena kita sudah mencapai kesepakatan, maka aku tidak akan mengganggumu lagi. Ketulusan Kuil Radiant itu sejati dan tulus, begitu pula kesabaran kami. Aku hanya berharap kau, Linley, tidak akan membuatku menunggu sepuluh atau dua puluh tahun untuk keputusanmu. Haha…” Saat berbicara, Guillermo mulai tertawa.

Linley dan ketiga temannya juga berdiri, memperhatikan Guillermo dan yang lainnya pergi.

Baru setelah delegasi dari Kuil Radiant pergi, Linley dan teman-temannya akhirnya tenang.

“Fiuh. Aku tadi sangat ketakutan. Aku bahkan tidak berani bernapas dengan keras.” Reynolds menghela napas panjang.

George juga mengangguk. “Meskipun Kardinal itu bersikap sangat ramah kepada kami, aku masih merasa hatiku tidak bisa tenang.”

Yale mulai tertawa. “Tentu saja. Lagipula, dia seorang Kardinal, salah satu orang paling berpengaruh di seluruh Persatuan Suci. Hei, Saudara Ketiga, apa yang kau pikirkan? Gereja Radiant tidak mudah dilawan. Lagipula, kita berada di wilayah Persatuan Suci dan berada di bawah kendali mereka.”

“Jangan terburu-buru, jangan terburu-buru.” Linley tertawa. “Ketika kau melihat kekuatan orang lain, kau juga perlu melihat kekuatanmu sendiri. Meskipun aku tidak bisa dibandingkan dengan mereka, selama aku tidak bergabung dengan lima kelompok lain itu, Gereja Radiant tidak akan bertindak melawanku. Lagipula, aku sudah bilang akan membicarakannya dengan ayahku. Selama aku tidak langsung bertemu dengan ayahku, maka aku bisa mengulur waktu lebih lama, kan?”

Sambil berbicara, dia menatap Yale. “Yale, aku ingin meminta bantuanmu.”

“Bicaralah.” Yale menatap Linley.

Linley berkata dengan suara rendah, “Agak memalukan untuk mengatakannya. Salah satu pusaka leluhur klan Baruch, senjata pemimpin klan pertama kita, pedang perang ‘Slaughterer’, seharusnya berada di tangan salah satu klan bangsawan besar Kerajaan Fenlai. Saya harap Anda dapat membantu saya menyelidiki siapa yang saat ini memiliki pedang perang ‘Slaughterer’.”

“Pusaka leluhur? Ini mutlak harus ditemukan. Kakak Ketiga, apakah Anda ingin saya langsung mendapatkannya untuk Anda?” Yale langsung berkata.

Linley tertawa. “Bos Yale, jika Anda dapat membantu saya menemukannya, itu sudah lebih dari cukup. Terlebih lagi, saat ini, uang bukanlah masalah bagi saya.” Secara alami, Linley benci berhutang budi kepada orang lain.

……

Dua hari kemudian. Pagi-pagi sekali.

Sebagian kamar Linley tertutup lapisan cahaya berwarna tanah. Cahaya berwarna tanah ini tidak menutupi area yang sangat luas, mungkin hanya lingkaran dengan keliling dua atau tiga meter. Siapa pun yang melangkah ke area itu akan merasakan gaya gravitasi yang luar biasa.

Sihir gaya Bumi – Medan Supergravitasi!

Setelah mencapai peringkat ketujuh sebagai seorang magus, kekuatan Medan Supergravitasi Linley sekarang jauh lebih kuat dari sebelumnya. Kekuatan medan gravitasi lokal di dalam lingkaran itu empat kali lipat gravitasi normal. Di bawah gravitasi empat kali lipat normal, bahkan pembuluh darah di tubuh seseorang akan mengalami kerusakan parah, apalagi bagian tubuh lainnya.

Linley tidak menggunakan sihir bumi apa pun untuk melawan gaya medan gravitasi ini. Sebaliknya, dia hanya menggunakan kekuatan fisik tubuhnya untuk melawan gravitasi yang mengerikan itu. Saat ini, seluruh tubuhnya terbalik, dan dia menahan dirinya sendiri hanya dengan jari-jarinya, terus-menerus melatih kekuatan jari dan pergelangan tangannya.

“…725. 726.”

“Tetes. Tetes.” Butiran keringat terus mengalir dari pelipis Linley, jatuh ke lantai.

Pintu ruangan tiba-tiba terbuka dengan keras, dan Yale dengan bersemangat menyerbu masuk ke ruangan. “Hei, Kakak Ketiga, aku punya kabar tentang pencarian ‘Pembantai’ yang kau percayakan padaku.” Saat berbicara, Yale tanpa sengaja memasuki area Medan Supergravitasi.

“Yale!” Sambil menepuk lantai dengan telapak tangannya, Linley segera membalikkan badannya dan langsung menarik Yale keluar dari Medan Supergravitasi.

“Huff…puff…” Yale terengah-engah. Menatap Linley dengan heran, dia berkata, “Kakak Ketiga, kau menciptakan Medan Supergravitasi di dalam kamar tidurmu? Aku terjebak di dalamnya. Perasaan barusan benar-benar mengerikan. Rasanya seperti jantungku akan berhenti berdetak.”

Untungnya, waktu yang dia habiskan di dalam medan itu sangat singkat, karena jika tidak, tubuh Yale pasti akan mengalami konsekuensi negatif.

“Baik, Bos Yale, bukankah tadi Anda menyebutkan tentang ‘Slaughterer’?” Perhatian Linley sepenuhnya tertuju pada penyebutan pusaka leluhurnya itu. Sepanjang hidup ayahnya, keinginan terbesar ayahnya adalah pemulihan pusaka leluhur ini yang telah diwariskan dari lima ribu tahun yang lalu.

Yale mengangguk sedikit. “Oh. Saya baru saja menerima kabar bahwa pedang perang klan Anda, ‘Slaughterer’, berada di tangan sebuah klan besar di dalam Kota Fenlai itu sendiri. Klan itu bernama….uh…” Yale tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening, karena sesaat ia tidak dapat mengingat nama klan tersebut.

“Hei, Kakak Ketiga, Bos Yale, Direktur Maia datang sendiri lagi.” Suara Reynolds terdengar dari balik pintu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com