Bab 14 – Lelang

Di dalam ruang baca pribadi Bernard, pemimpin klan Debs.

“Apa? Kau gagal?” Bernard menatap wanita berjubah merah itu. “Bahkan jika kau gagal, mengapa kau tidak bisa terus mencoba lagi? Sejak kapan organisasi Bloodrose menyerah begitu saja?”

Bernard sangat tidak puas.

Ketika dia meminta bantuan organisasi Saber, permintaannya ditolak. Dia berhasil mendapatkan jasa Bloodrose, tetapi Bloodrose hanya bersedia untuk menghancurkan patung ‘Bangkit dari Mimpi’. Adapun untuk membunuh Linley, harga yang mereka minta terlalu tinggi, setinggi harga untuk pembunuhan seorang Kardinal! Harga yang sangat tinggi itu, klan Debs tidak mampu membayarnya.

Menurut Bloodrose, membunuh Linley akan menyebabkan mereka secara bersamaan menyinggung Gereja Radiant dan juga Konglomerat Dawson.

Terlebih lagi…

Saat ini, Linley adalah seorang pematung ulung. Seorang pematung ulung memiliki status sosial yang tinggi, dan banyak orang dengan pangkat dan kekuasaan menghargai para pematung ulung. Membunuh Linley berarti membunuh seorang pematung ulung, yang akan menimbulkan kebencian terhadap Bloodrose di antara para penggemar patung.

Inilah sebabnya mengapa biaya yang mereka minta untuk membunuh Linley sebenarnya setara dengan biaya untuk membunuh seorang Kardinal.

“Kami tidak lagi bersedia menerima tugas ini. Kami bersedia mengembalikan kompensasi yang telah Anda berikan kepada kami.” Kata wanita berjubah merah itu, wajahnya dingin.

“Bisakah Anda memberi tahu saya alasannya?” Bernard tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Menghancurkan sebuah patung seharusnya tidak terlalu sulit. Bagaimana mungkin mereka menyerah setelah gagal hanya sekali?

“Jika kami memberi tahu Anda alasannya, maka kami tidak akan lagi mengembalikan biaya yang telah Anda berikan kepada kami. Apakah Anda setuju?” Kata wanita berjubah merah itu dengan tenang.

Sebuah organisasi pembunuh bayaran juga merupakan jenis perantara informasi. Mereka juga bersedia menjual informasi.

“Baiklah.” Sebagai pemimpin klan Debs, Bernard bisa bersikap murah hati.

Wanita berjubah merah itu berkata pelan, “Saya bisa memberi tahu Anda ini. Di antara para pengagum patung itu, ‘Bangkit dari Mimpi’, ada seseorang yang organisasi kami sama sekali tidak ingin menyinggungnya. Dan orang ini bukanlah seseorang yang klan Debs Anda pun mampu menyinggungnya.”

“Baiklah. Laporan saya selesai.” Sambil tersenyum, wanita berjubah merah itu segera pergi.

Bernard sangat marah.

Wanita berjubah merah ini bahkan tidak mau mengungkapkan identitas orang yang tidak ingin disinggung Bloodrose. Tetapi Bernard memahami satu hal: Seseorang yang mampu menimbulkan ketakutan bagi Bloodrose pastilah orang yang luar biasa. Laporan tentang orang seperti itu pasti juga akan sangat mahal.

……

Tahun 9999 kalender Yulan, 21 April. Di dalam aula lelang khusus di Galeri Proulx.

Aula lelang ini terbagi menjadi tiga tingkat. Tingkat pertama memiliki tempat duduk biasa, sedangkan tingkat kedua memiliki bilik-bilik terpisah yang hanya dapat dimasuki oleh bangsawan besar dan orang-orang yang sangat kaya. Harga untuk memasuki bilik-bilik tersebut sangat tinggi. Adapun tingkat ketiga, itu hanyalah sebuah aula tunggal yang sangat besar, juga didekorasi dengan sangat mewah.

Saat ini, ratusan tempat duduk di tingkat pertama mulai terisi, meskipun harga setiap tempat duduk di sini adalah seratus koin emas. Adapun sekitar sepuluh bilik pribadi di tingkat kedua, berdasarkan lokasi tempat duduknya, harganya bervariasi dari seribu hingga sepuluh ribu koin emas.

Tetapi tingkat ketiga? Itu sama sekali tidak dibuka untuk umum.

Ketenaran patung ini, ‘Bangkit dari Mimpi’, sangat menggema saat ini. Banyak orang yang saat ini berada di aula lelang adalah beberapa keluarga bangsawan terkaya dan paling berpengaruh di benua Yulan. Namun justru karena hanya ada sedikit kursi sementara begitu banyak bangsawan yang hadir, kursi standar ini, yang konon harganya seratus koin emas masing-masing, dijual oleh calo di luar dengan harga yang sangat mahal.

Klan Debs, sebagai klan lokal, memiliki hubungan khusus dengan Galeri Proulx, dan mampu mendapatkan tempat duduk di bilik pribadi dengan posisi terburuk.

Sebenarnya, selain klan Debs, semua orang lain yang hadir di bilik tingkat dua berasal dari klan yang sangat terkenal dan kaya di seluruh benua Yulan. Mereka jauh lebih berkuasa daripada klan Debs, misalnya… klan Dawson dari Konglomerat Dawson. Bahkan mereka hanya berada di tingkat dua. Tetapi tentu saja, perwakilan klan Dawson di sini bukanlah anggota garis keturunan dan suksesi langsung.

“Alice, berjalanlah di dalam.”

Kali ini, enam orang datang dari klan Debs. Alice berjalan di antara Kalan dan ibu Kalan, dan bahkan mengenakan topi yang menempel di kepalanya. Dengan sangat cepat, keenamnya mencapai tingkat dua.

Di tingkat kedua ini terdapat klan-klan terbesar di benua Yulan.

Setelah melihat siapa yang berada di lorong tingkat kedua, Bernard, pemimpin klan Debs, segera mulai menyapa semua orang yang hadir dengan rendah hati. Di sini, klan Debs sama sekali tidak berarti apa-apa. Itu seperti penilaian yang pernah diberikan Yale kepada mereka secara pribadi; mereka adalah ‘klan kecil’.

Benar. Di mata klan-klan yang pengaruhnya meliputi seluruh benua Yulan, jika wilayah pengaruh suatu klan terbatas pada satu kerajaan, maka klan itu tidak lebih dari klan kecil.

Keenam orang dari klan Debs memasuki bilik mereka.

“Akan tiba suatu hari ketika klan Debs-ku akan seperti klan-klan itu. Tidak; kita akan lebih kuat lagi,” kata Kalan dalam hati.

Bagi klan Debs, selama perjalanan ini, kegagalan bukanlah pilihan.

Apa pun yang terjadi, lebih baik patung ini berada di dalam rumah mereka sendiri, daripada di rumah orang luar. Lagipula, pada bulan Juni, Kalan akan mengadakan upacara pertunangannya dengan Alice, dan saat itu, banyak orang akan tahu bahwa Alice akan menjadi anggota klan Debs. Tetapi meskipun ‘kegagalan bukanlah pilihan’, pada kenyataannya, kemampuan finansial mereka untuk berhasil juga merupakan masalah besar.

“Kakak Kalan.” Alice duduk di sebelah Kalan.

Di tempat seperti ini, dikelilingi oleh klan-klan yang sangat kuat, Alice pun merasa agak terkekang dan tertekan. Lagipula, di tempat ini, bahkan klan Debs pun tidak berarti banyak, apalagi bangsawan kecil seperti Alice dan klannya.

“Jangan khawatir. Di dalam bilik ini, orang-orang di bawah tidak akan bisa melihatmu sama sekali. Linley itu benar-benar sudah keterlaluan. Dia sebenarnya…” Setiap kali Kalan memikirkan patung itu, ‘Bangkit dari Mimpi’, dia akan meledak marah. Siapa pun yang memiliki sedikit pemahaman tentang seni patung akan dapat menebak bahwa Linley dan Alice memiliki sejarah romantis bersama.

Lagipula, jika mereka tidak pernah berbagi masa cinta sejati, bagaimana mungkin Linley menghasilkan karya seni yang begitu agung?

Jika Kalan benar-benar menikahi Alice, kemungkinan besar akan ada banyak orang yang diam-diam berspekulasi tentang seperti apa hubungan antara Alice dan Linley. Bagi seseorang dengan status sosial Kalan, bagaimana dia bisa menanggung rasa malu seperti itu?

……

Lantai tiga aula lelang.

Di dalamnya, hanya ada empat orang. Direktur Pelaksana Galeri Proulx, Maia, Austoni, Linley, dan Yale.

“Haha, Direktur Maia, yang mana Linley?” Tawa keras dan riang menggema.

Bersandar pada tongkatnya, Direktur Maia menghampiri pria itu untuk menyambutnya, sementara Linley dan Yale segera menghampirinya juga. “Yang Mulia!”

Orang yang datang adalah raja Kerajaan Fenlai. Dia adalah kebanggaan kerajaan; Singa Emas, Raja Clayde. Menjadi raja Fenlai sekaligus prajurit perkasa peringkat kesembilan memang sesuatu yang patut dikagumi.

Linley dengan saksama mengamati Clayde ini.

Raja ini bertubuh sangat berotot, dan rambut panjangnya yang berwarna keemasan berkibar liar di sekelilingnya, memancarkan aura seekor singa dengan kekuatan ledakan yang luar biasa. Seluruh dirinya secara alami memancarkan aura dominan yang membuat hati gemetar ketakutan.

Clayde menatap Linley. “Jika tebakanku benar, ini pasti Tuan Linley.”

“Yang Mulia, panggil saja saya Linley.” kata Linley segera.

Sejujurnya, Linley merasa cukup tak berdaya. Sejak patung ‘Bangkit dari Mimpi’ dipajang, banyak orang, saat melihat Linley, dengan rendah hati memanggilnya ‘Tuan Linley’. Ini bukan kesopanan yang dibuat-buat. Bahkan Marquis Jebs dari klan Lucas, yang sebenarnya tidak rela berpisah dengan pedang perang ‘Slaughterer’, masih dipenuhi kekaguman yang luar biasa terhadap Linley.

“Cukup bagus.” Clayde sangat terus terang. “Dan ini pasti Yale, kan? Yale, bagaimana kabar ayahmu?”

“Ayahku baik-baik saja. Sayangnya, saat ini beliau tidak berada di dalam Persatuan Suci, jika beliau ada di sana, beliau pasti akan datang sendiri.” kata Yale dengan rendah hati.

Clayde mengangguk sedikit.

“Direktur Maia, siapa lagi yang datang hari ini?” Clayde memanggil dengan santai.

Direktur Maia tersenyum. “Mari kita tunggu sebentar lagi. Saya kira Kardinal Lampson [Lan’pu’sen] dan Kardinal Guillermo juga akan datang.”

Secara umum, lantai tiga hanya digunakan untuk menyambut tamu yang sangat dihormati oleh Galeri Proulx.

Jendela-jendela di lantai tiga terbuat dari jenis kaca khusus. Mereka yang berada di luar tidak dapat melihat ke dalam, tetapi mereka yang berada di dalam dapat melihat dengan jelas ke luar. Jenis kaca ini dirancang dan diproduksi khusus oleh para alkemis, dan harganya sangat mahal. Kebanyakan tempat tidak mampu membeli bahan-bahan seperti itu.

“Tuan Guillermo dan Lampson telah tiba.” Posisi Direktur Maia memungkinkannya untuk melihat lorong luar.

Linley, Yale, dan bahkan Raja Clayde semuanya pergi untuk menyambut kedua pria ini dengan sangat hangat dan antusias. Dalam kelompok, mereka pergi untuk menyapa kedua Kardinal Gereja Radiant ini. Kardinal Guillermo dan Linley pernah bertemu sekali sebelumnya, sementara Kardinal Lampson agak gemuk. Ketika dia tertawa, matanya menyipit. Dia tampak sangat menggemaskan.

“Linley. Benar?” Lampson segera memeluk Linley dengan erat dan hangat.

“Tuan Lampson,” kata Linley dengan hormat.

Kemudian, ketujuh orang di lantai tiga, yaitu Kardinal Lampson, Kardinal Guillermo, Maia, Yale, Austoni, Raja Clayde, dan Linley, duduk bersama, mengintip dari jendela ke pemandangan di bawah.

Dari posisi mereka, mereka bahkan bisa melihat apa yang terjadi di bilik-bilik di lantai dua.

“Kak, lihat.” Yale menyenggol lengan Linley dengan ringan dan mengangguk ke bawah.

Mengikuti pandangan Yale, Linley pun ikut melihat. Tiba-tiba, ia menyadari bahwa di salah satu bilik lantai dua, Kalan dan Alice sedang berada di sana. Saat ini, Alice dan Kalan berpegangan tangan sambil duduk bersama di sofa, terlibat dalam percakapan.

“Aku tidak menyangka dia akan datang,” kata Yale pelan kepada Linley.

Linley hanya tersenyum tenang.

“Linley, kalian sedang membicarakan apa?” Kardinal Lampson yang gemuk itu terkekeh pada Linley.

“Tidak ada apa-apa.” Linley menggelengkan kepalanya.

Guillermo menepuk bahu Clayde. “Clayde, harus kukatakan, pengelolaanmu atas Kerajaan Fenlai sangat luar biasa. Kau benar-benar berhasil menghasilkan talenta luar biasa seperti Linley. Sebelumnya, aku benar-benar tidak tahu bahwa magus jenius ini, Linley, juga telah mencapai tingkat prestasi yang luar biasa dalam seni pahat batu.”

Yale, Linley, Clayde, Guillermo, Lampson, dan Direktur Maia terus berbincang santai sambil menyaksikan aktivitas di bawah.

Semua kursi di lantai pertama aula lelang kini terisi.

Di panggung utama, patung ‘Bangkit dari Mimpi’ diletakkan, ditutupi dengan selembar kain. Di panggung, seorang pelayan cantik berdiri di setiap sisi patung, sementara seorang pria berambut pirang berjalan ke panggung sambil tersenyum. Melihat sekelilingnya, dia berkata dengan suara riang, “Hadirin sekalian, saya ingin menyambut Anda semua di lelang patung karya Master Linley, ‘Bangkit dari Mimpi’.”

Pria paruh baya ini bersikap sangat santai. Perlahan, ia berkata, “Setiap tamu yang hadir hari ini memiliki reputasi yang luar biasa. Secara khusus, Galeri kami cukup beruntung dapat mengundang Lord Cardinal Guillermo untuk hadir juga.” Pria paruh baya ini sedikit membungkuk ke arah lantai tiga.

Seketika, semua orang di bawah berdiri, memenuhi aula lelang dengan suara tepuk tangan mereka.

“Kami juga kedatangan Lord Cardinal Lampson.” Tepuk tangan meriah lainnya.

“Yang Mulia, penguasa Kerajaan Fenlai kami, juga telah tiba.”

“Selain itu, magus jenius dan pematung jenius, Master Linley, hadir hari ini.”

Juru lelang ini menyebutkan satu nama demi satu, dan setiap kali ia melakukannya, terdengar gemuruh tepuk tangan. Bagi para bangsawan ini, seorang Kardinal dari Gereja Radiant, penguasa sebuah Kerajaan, dan seorang jenius dengan tingkat keahlian yang jarang terlihat di benua Yulan sepanjang sejarahnya, semuanya layak dikagumi.

“Master Linley?”

Di dalam biliknya, Alice menatap keluar jendela di lantai tiga, tetapi sayangnya, yang bisa dilihatnya hanyalah kaca hitam.

Namun di lantai tiga,

Linley dapat melihat dengan jelas wajah Alice…dan tatapan sedikit kosong di matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com