Bab 24, Zassler

Langit perlahan menjadi gelap. Linley tetap bersembunyi di luar tembok kediaman ini sepanjang waktu, tetapi sampai sekarang, dia masih belum menemukan kesempatan atau cara apa pun untuk mendekati pria tua misterius itu secara diam-diam.

“Berdasarkan percakapan mereka di hotel, Gereja Radiant tampaknya telah mengorbankan beberapa ahli yang kuat demi menangkap orang ini.” Linley mengerutkan kening sambil mempertimbangkan pertanyaan itu. “Pria tua ini setidaknya berada di peringkat kesembilan dalam hal kekuatan.”

“Tapi dia seharusnya belum mencapai tingkat Saint. Bahkan sekelompok besar ahli kuat peringkat kesembilan paling-paling hanya bisa memaksa Saint untuk melarikan diri. Sangat tidak mungkin mereka akan menangkapnya.”

Meskipun Linley tidak terlalu yakin seberapa kuat pria tua misterius itu sebenarnya, tanpa diragukan lagi, pria tua misterius itu memiliki kemampuan untuk menghadapi banyak ahli peringkat kesembilan.

“Pria tua ini pasti sangat penting bagi Gereja Radiant sehingga mereka mengerahkan begitu banyak upaya untuk menangkapnya. Aku pasti akan menggagalkan rencana mereka.” Mata Linley memancarkan cahaya dingin. “Tapi membunuh keenam ahli peringkat kesembilan ini dan mencegah satu pun dari mereka melarikan diri dari Cerre adalah tugas yang sulit.”

Linley sendiri tinggal cukup dekat dengan Cerre. Tentu saja, dia tidak ingin pergerakan dan kehadirannya terungkap.

Jika dia bertindak, dia harus membunuh keenamnya.

“Aku, Bebe, Haeru. Kami benar-benar mampu menghadapi tiga petarung peringkat kesembilan. Melawan enam… jika kita menggunakan beberapa taktik, itu masih bukan hal yang mustahil. Namun, akan lebih baik jika kita membebaskan lelaki tua itu terlebih dahulu dan membuatnya bersekutu dengan kita. Itu akan memberi kita peluang sukses yang lebih besar.”

Linley tahu cara menghadapi borgol anti-sihir.

Kekuatan dan nilai borgol anti-sihir terletak pada formasi rune magis rumit yang terukir di atasnya. Tetapi bahan yang digunakan untuk membuat borgol itu sebenarnya tidak terlalu tahan lama. Meskipun borgol anti-sihir mencegah tahanan menggunakan kekuatan sihir apa pun dan cukup kokoh, Linley sangat yakin dengan kemampuannya untuk mematahkannya.

Linley tidak terburu-buru. Saat ini, ia secara mental memerintahkan Haeru untuk kembali ke kota dari dalam lembah gunung.

Manusia dan hewan peliharaan ajaib yang telah mereka jinakkan terikat secara spiritual. Semakin kuat energi spiritual keduanya, semakin jauh jarak yang dapat mereka tempuh untuk bertukar pikiran.

Misalnya, Linley dan Bebe dapat bertukar pikiran dari jarak beberapa ratus kilometer. Tetapi jika mereka terpisah dari jarak yang lebih jauh lagi, hal itu tidak akan mungkin lagi.

Adapun beberapa anggota lemah dari klan bangsawan yang menggunakan gulungan pengikat jiwa untuk menjinakkan binatang ajaib peringkat pertama, kedua, atau ketiga, mereka mungkin tidak dapat berkomunikasi lebih dari jarak beberapa ratus meter.

Masalah utamanya adalah energi spiritual.

Linley dan Haeru juga dapat berkomunikasi secara spiritual dari jarak ratusan kilometer. Tetapi begitu jaraknya terlalu jauh, mereka hanya akan dapat merasakan arah masing-masing secara samar-samar, dan tidak dapat lagi mengirim pesan.

Kegelapan turun. Sekarang sekitar pukul 9 malam.

Mengenakan pakaian prajurit hitam, Linley bersembunyi di luar tembok kediaman, bersama dengan Shadowmouse yang juga berwarna hitam, Bebe, serta Blackcloud Panther, Haeru. Mereka diam-diam menunggu kesempatan mereka.

“Bebe, Haeru, kalian berdua tetap di sini. Hanya bergerak setelah aku memerintahkan kalian berdua secara mental untuk bertindak,” instruksi Linley.

Haeru dan Bebe mengangguk.

Linley segera melepas pakaian prajurit hitamnya, lalu membiarkan sisik hitam muncul di atas kulitnya. Sebuah duri hitam mencuat dari dahinya, dan duri-duri lainnya mencuat di sepanjang tulang punggungnya.

Ekor naga itu diam-diam menembus celana panjang Linley.

Mata Linley berubah menjadi warna emas gelap yang dingin dan tanpa ampun.

“Ingat. Tunggu perintahku.” Linley sekali lagi memberi instruksi kepada Bebe dan Haeru. Dan kemudian, seperti hantu dalam kegelapan, Linley meluncur menuju halaman.

Setelah menguasai level ‘memaksakan’, Linley sekarang dapat bergerak tanpa menyebabkan gangguan pada udara di sekitarnya.

Bangunan utama memiliki dua lantai. Di sampingnya terdapat tiga ruangan, ruangan tengah jelas merupakan tempat lelaki tua itu dikurung. Karena di luar ruangan ini, ada dua pria berjubah hitam.

Linley merayap di balik bukit buatan, tidak bergerak sama sekali saat dia dengan tenang menunggu kesempatannya.

“Aku menolak untuk percaya kalian tidak akan kehilangan fokus bahkan sedetik pun.” Linley sangat sabar.

Saat ini, kedua pria berjubah hitam itu sedang mengobrol karena bosan.

“Bro, setelah menyelesaikan misi ini, kita berdua harus istirahat panjang. Dua tahun terakhir ini telah melelahkan kita. Aku gugup sepanjang waktu, tidak berani bersantai sama sekali.” Kata salah satu pria berambut hitam.

“Benar. Dalam misi ini, dua Pertapa peringkat kesembilan kita tewas, dan tiga Pelaksana Khusus peringkat kesembilan juga. Sebelas dari kita harus bekerja sama, dibantu oleh racun, namun lima dari kita tetap tewas. Orang tua ini benar-benar monster.”

Saat ini, kedua pria berjubah hitam itu cukup rileks.

Untuk mengejar dan menangkap orang tua ini, kelompok mereka telah dikirim segera setelah Gereja Radiant menerima kabar tentang keberadaannya. Mereka telah melewati Kekaisaran O’Brien, melintasi 48 Kadipaten Anarkis, dan memasuki dataran luas di timur jauh. Mereka telah bertempur melawan orang tua misterius ini selama berbulan-bulan, akhirnya menangkapnya di salah satu Kadipaten Tanah Anarkis.

Tetapi selama mereka berhasil menangkap orang tua ini, semua pengorbanan mereka akan terbayar.

Mereka juga sangat berhati-hati dalam perjalanan kembali. Mereka takut para ahli Kekaisaran O’Brien akan menemukan mereka. Tetapi sekarang, mereka sudah setengah jalan kembali, dan kota-kota yang akan mereka lewati di masa depan semuanya kecil tanpa banyak ahli. Seharusnya tidak menimbulkan banyak bahaya.

Tentu saja, Lampson dan yang lainnya sekarang merasa sedikit lebih tenang.

“Bro, aku mau ke kamar mandi. Kau jaga di sini. Aku akan kembali sebentar lagi.” Kata salah satu pria berjubah hitam.

Pria berjubah hitam lainnya tertawa. “Aku baik-baik saja sebelum kau mengatakan apa pun, tetapi sekarang setelah kau menyebutkan ingin ke kamar mandi, aku juga ingin pergi. Baiklah, kau duluan, dan aku nanti.” Meskipun mereka agak santai, mereka tetap tidak berani membiarkan kedua penjaga pergi bersamaan.

Lagipula, jika mereka membiarkan lelaki tua ini lolos, mereka akan melakukan dosa besar.

Bersembunyi di balik bukit buatan, ketika Linley melihat pria berjubah hitam itu pergi, dia merasakan sedikit kegembiraan yang mengejutkan. “Hanya satu yang tersisa. Membunuhnya sama sekali bukan masalah. Hanya… aku tidak bisa membiarkannya membuat suara apa pun.”

Linley menyipitkan matanya, sambil mulai mengucapkan kata-kata mantra sihir dengan pelan. ‘Supersonik’.

…..

Saat ini, Xartes sedang berdiri di depan pintu kamar tidurnya, mengawasi sekitarnya dengan santai. Di kota prefektur biasa, Xartes, seorang ahli peringkat kesembilan, masih merasa cukup percaya diri.

Tetapi tiba-tiba, Xartes melihat kilatan cahaya hitam di sudut matanya.

“Apa itu tadi?” Xartes menoleh untuk melihat.

Sebuah pedang biru kehitaman yang sangat besar tiba-tiba muncul di pandangannya. Hal yang paling menakutkan adalah, pedang biru kehitaman ini sepertinya menggunakan seluruh area di sekitarnya untuk memberikan tekanan dan kekuatan padanya, menguncinya di tempat!

Ruang itu sendiri telah terkunci sepenuhnya!

Xartes ingin berteriak ketakutan, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan suara. Sebenarnya, bahkan jika dia berhasil berteriak, suaranya tidak akan mampu menembus ruang beku itu.

Mata Xartes membulat dan melotot. Tiba-tiba, dia membanting telapak tangannya, yang sekarang bersinar dengan qi pertempuran yang cemerlang, ke arah pedang itu.

“Bam!”

Ketika pedang besar itu menghantam tangan Xartes, Xartes merasa seolah-olah dia tiba-tiba terbentur ke banjir yang tak terbatas dan bergejolak. Dia sama sekali tidak mampu menekannya.

“Boom.” Tangan dan lengannya hancur dan mencair, tulang-tulangnya remuk.

Kemudian, tanpa melambat, pedang berat adamantine itu menghantam dada Xartes. Xartes hanya merasakan dadanya bergetar, merasakan sesuatu patah, dan kemudian… dia tidak merasakan apa pun lagi.

Dalam sekejap mata. Lawannya terbunuh.

Dia tidak punya kesempatan. Setelah berubah menjadi Naga, Linley adalah petarung tingkat puncak peringkat kesembilan, dan memiliki pedang berat adamantine sebagai senjatanya. Pada saat yang sama, dia telah mencapai alam pemahaman dan penguasaan kekuatan ‘memaksakan’. Keduanya berada pada level yang sangat berbeda.

“Cepat.” Linley dengan lembut mendorong pintu hingga terbuka. Saat dia melakukannya, dia langsung melihat lelaki tua kurus dengan rambut putih panjang dan alis putih panjang, duduk bersila di lantai. Mendengar Linley masuk, lelaki tua itu dengan santai membuka matanya sambil berkata, “Mengapa kau datang…”

Tetapi setelah melihat Linley, kata-kata lelaki tua itu langsung terhenti.

Melihat Linley dalam wujud Naga sepenuhnya, lelaki tua itu menatap Linley. Dengan suara yang lebih rendah, dia berkata, “Dari alam eksistensi mana kau berasal, Draconian?”

“Draconian?” Linley terkejut.

Mungkinkah di alam lain, ada ras bernama Draconian yang mirip dengannya?

“Mengapa kau datang kemari?” Lelaki tua itu berkata lagi dengan suara pelan.

“Untuk menyelamatkanmu.”

Linley memegang pedang berat adamantine-nya. “Rentangkan tanganmu. Aku akan mematahkan belenggu anti-sihirmu.”

Meskipun lelaki tua itu curiga siapa Linley sebenarnya, dia tetap dengan patuh merentangkan tangannya. Menatap belenggu anti-sihir yang hitam pekat, Linley menebas langsung ke bawah dengan pedang berat adamantine-nya.

‘Memegang Sesuatu yang Berat Seolah Ringan’ – Petir!

Pedang berat adamantine itu melayang turun, perlahan dan anggun seperti daun, hampir tidak menyentuh bagian tengah belenggu anti-sihir. Saat itu terjadi, dengan suara ‘retak’, beberapa retakan muncul di borgol anti-sihir, dan potongan-potongannya bahkan beterbangan ke tepi ruangan.

Lelaki tua itu hanya perlu mengayunkan tangannya dengan santai, dan kedua bagian borgol yang sudah hancur itu terbang ke arah yang berlawanan.

“Aku tidak memintamu untuk menyelamatkanku, jadi aku tidak berutang apa pun padamu.” Lelaki tua kurus berwajah pucat itu berdiri di sana, menatap Linley dengan dingin.

Linley meliriknya, tetapi pupil mata Linley yang berwarna emas gelap tampaknya tidak menimbulkan rasa takut sama sekali pada lelaki tua itu.

“Apakah kau bermusuhan dengan Gereja Radiant?” kata Linley pelan.

Keduanya berbicara sangat pelan, dan kelompok Lampson di gedung dua lantai itu sama sekali tidak dapat mendengar percakapan mereka.

“Permusuhan? Aku tidak akan berhenti sampai salah satu dari kita hancur.” kata lelaki tua itu dengan berani.

“Itu saja yang kubutuhkan,” kata Linley dengan tenang. “Meskipun aku tidak tahu siapa kau, aku harus memberitahumu… malam ini, tak seorang pun dari anggota Gereja Radiant boleh meninggalkan tempat ini hidup-hidup. Aku tidak ingin mengungkapkan jati diriku kepada mereka.”

“Mengungkapkan jati dirimu?” Pria tua itu penasaran. “Dari alam eksistensi mana kau berasal, Draconian? Mungkinkah kau seorang Draconian dari salah satu dari Empat Alam Tinggi? Alam Neraka?”

Linley meliriknya. “Tidak.”

Pria tua itu mulai tertawa jahat. “Kalau begitu, izinkan aku memberitahumu siapa aku dulu. Namaku Zassler [Sai’si’le]. Aku seorang Arch Magus, seorang ahli sihir necromancer peringkat kesembilan. Dirimu sendiri?”

Linley benar-benar terkejut.

Sebagai seorang magus, Linley tahu betul bahwa ada tiga jenis sihir yang melampaui sihir gaya bumi, api, angin, air, petir, cahaya, dan kegelapan. Doehring Cowart juga pernah membahas hal ini dengannya sebelumnya.

Ketiga bentuk sihir ini adalah Sihir Orakular yang dikuasai oleh Gereja Radiant, Sihir Kehidupan yang digunakan oleh Imam Besar legendaris Kekaisaran Yulan, dan Sihir Nekromantik yang sangat langka.

Ketiga jenis sihir ini sangat langka di benua Yulan.

Ketika Linley menyadari bahwa Holmer sedang menyergapnya, karena Holmer telah menggunakan gas beracun, Linley bertanya kepadanya apakah dia seorang ahli nekromansi. Jika memang demikian… Linley mungkin tidak akan tega membunuhnya.

Lagipula!

Empat Alam Tinggi telah diciptakan oleh Empat Dewa Tertinggi. Dewa-dewa Tertinggi ini masing-masing adalah Dewa Tertinggi Takdir, Dewa Tertinggi Kehidupan, Dewa Tertinggi Kematian, dan Dewa Tertinggi Penghancuran.

Dewa Tertinggi Takdir telah mewariskan Sihir Orakular.

Dewa Tertinggi Kehidupan telah mewariskan Sihir Kehidupan.

Dewa Tertinggi Kematian telah mewariskan Sihir Nekromantik.

Ketiga cabang sihir ini sangat kuat, justru karena asalnya dari Empat Dewa Tertinggi. Adapun Dewa Penghancur, dia sama sekali tidak mewariskan sihir apa pun. Para pengikut Dewa Penghancur sangat menghormati kekuatan dan kemampuan mereka sendiri.

Misalnya, Dewa Perang O’Brien adalah pengikut Dewa Penghancur.

“Seorang Arch Magus necromancer?” Ekspresi terkejut muncul di wajah Linley.

“Dan kau?” Arch Magus necromancer, Zassler, menatap Linley.

“Mengapa aku harus menceritakan tentang diriku? Aku tidak memintamu untuk menceritakan tentang dirimu.” kata Linley dengan tenang. Arch Magus necromancer itu langsung terkejut, tidak tahu harus berkata apa.

Tepat pada saat ini, pria berjubah hitam itu kembali dari kamar mandi.

“Bro, kau ke mana saja?” Melihat tidak ada orang di luar, wajah pria berjubah hitam itu langsung berubah, dan dia berteriak keras dengan marah.

Tugas mereka untuk mengawasi ahli sihir Arch Magus ini sangatlah penting. Bagaimana mungkin dia tidak marah ketika melihat saudaranya menghilang begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun?

IndoWebNovel – indowebnovel.com