Bab 26, Saling Percaya

Tidak ada bintang di langit malam, juga tidak ada bulan.

Linley dan ahli sihir necromancer Arch Magus, Zassler, Blackcloud Panther, Haeru, dan Bebe berjalan menyusuri gang terpencil. Saat itu, Linley kembali ke wujud manusianya.

“Krak—”

Celana Linley yang robek dan compang-camping langsung dilalap api. Kemudian, dengan gerakan tangan, Linley mengambil celana lain serta kemeja hitam yang pas di tubuhnya. Dalam sekejap mata, Linley mengenakan pakaiannya kembali.

“Oh, anak Linley ini bahkan lebih istimewa dari yang kukira.” Mata hijau Zassler menatap Linley. Bagaimana mungkin Zassler tidak tahu apa yang baru saja terjadi? Linley jelas memiliki cincin interspasial.

Dia, Zassler, juga memiliki cincin interspasialnya sendiri.

Lebih dari empat ratus tahun yang lalu, di Pegunungan Hewan Ajaib, ketika dia mengumpulkan budak mayat hidup, dia secara tidak sengaja membangkitkan kerangka setengah hancur yang telah mati entah berapa tahun lamanya. Di jari kerangka itu, ada cincin interspasial.

Saat itu, Zassler sangat gembira.

Berdasarkan pengamatannya terhadap lingkungan sekitar, Zassler menduga bahwa kerangka ini kemungkinan besar telah terlibat dalam pertempuran melawan hewan ajaib ribuan tahun yang lalu, dan kemudian merangkak ke lembah yang dalam di mana ia mati karena luka-lukanya yang parah. Tetapi setelah ribuan tahun, geografi setempat telah berubah dan lembah itu telah tertutup.

Sebagai seorang ahli sihir necromancer Arch Magus berusia 800+ tahun, wajar jika dia memiliki cincin interspasial. Tetapi pemuda di depannya ini jelas masih sangat muda. Dari mana dia mendapatkannya?

“Ayo bergerak, cepat.” Linley selesai berpakaian dan mengeluarkan perintah pelan.

“Linley, aku semakin penasaran tentangmu.” Tawa Zassler sangat menyeramkan.

Linley meliriknya dari samping. “Zassler, ingat. Di masa depan, tanpa izinku, kau tidak boleh memanggilku dengan nama asliku. Panggil saja aku ‘Ley’.”

Alis Zassler berkedut. “Aku mengerti. Kau takut identitasmu akan terungkap.”

Sebenarnya, nama Linley juga cukup terkenal di Kekaisaran O’Brien. Tapi ini terutama di bidang seni patung. Para penggemar seni patung sangat mengenal Linley. Seorang anak berusia enam belas tahun yang mampu mengukir patung setingkat Sepuluh Mahakarya? Bagaimana mungkin mereka tidak mengaguminya?

Sayangnya, Zassler, si orang tua yang tidak berbudaya itu, tidak tertarik pada seni patung.

Mereka bergegas.

“Kita mau ke mana?” tanya Zassler pelan sambil tetap bergerak cepat.

“Ke luar kota,” kata Linley dengan tenang.

“Tapi ini bukan arah gerbang kota, kan?” tanya Zassler curiga.

“Haruskah kita meninggalkan kota melalui gerbang kota?” Linley melirik Zassler, yang langsung mengerti maksud Linley.

“Tapi ini belum pukul sepuluh malam. Gerbang kota belum ditutup. Kita benar-benar bisa pergi melalui gerbang kota jika kita mau.” Zassler keberatan.

“Aku tidak yakin dengan kekuatan yang dimiliki Gereja Radiant di kota prefektur Cerre. Mungkin mereka menanam orang di antara penjaga gerbang di sini. Jika kau melewati rute itu… ada kemungkinan mereka akan mengenalimu. Lagipula, selain enam ahli dari markas Gereja Radiant, ada orang lain yang telah melihatmu hari ini dan tahu bahwa kau sedang menuju ke kediaman itu.” kata Linley dengan tenang.

Zassler mengangguk.

Dalam perjalanan menuju tempat tinggal yang terkunci itu, memang ada kelompok orang lain di dalam kediaman tersebut, yang semuanya jelas merupakan orang-orang Gereja Radiant di kota prefektur Cerre. Awalnya, ada juga para pelayan di sana untuk melayani Lampson dan yang lainnya.

Tapi Lampson sangat berhati-hati. Dia takut akan kemungkinan bahwa orang-orang ini telah disusupi, dan dengan demikian semua pelayan telah diusir.

….

Linley dan Zassler dengan cepat tiba di tembok kota yang tinggi. Tembok setinggi dua puluh meter itu lebih dari cukup untuk membuat Zassler terdiam.

“Tidak mungkin aku bisa melewatinya.” Zassler cukup terus terang.

Dia adalah seorang Arch Magus necromancer. Kondisi fisiknya setara dengan petarung biasa peringkat ketiga. Tetapi baginya untuk melompati tembok setinggi dua puluh, tiga puluh meter adalah hal yang mustahil.

“Haeru.” Linley menatap Blackcloud Panther miliknya.

“Grooooowl.” Macan kumbang hitam setinggi dua meter dan panjang empat meter yang tampan ini, Haeru, menatap Arch Magus necromancer Zassler dengan mata dinginnya.

“Naiklah ke punggung Haeru.” Linley memberi instruksi.

Zassler tidak lagi ragu-ragu, segera melompat ke punggung Haeru. Berdiri di leher Haeru, Bebe juga memberi Zassler tatapan menantang. Namun, Zassler tidak berani melawan kedua makhluk ajaib itu.

Dia jelas telah melihat hasil pertempuran barusan. Berdasarkan penilaiannya, dia dapat dengan jelas mengatakan bahwa baik Tikus Bayangan hitam maupun macan kumbang hitam adalah makhluk ajaib peringkat kesembilan. Tanpa para pengikut mayat hidupnya yang siap, dia, seorang Arch Magus ahli sihir necromancer, tidak berani mengganggu makhluk ajaib peringkat kesembilan.

“Ayo pergi.”

Dengan satu lompatan, Linley terbang ke udara seperti anak panah, melompati lebih dari tiga puluh meter dengan sekali lompatan, dengan mudah melewati dinding dan mendarat di sisi lain.

“Swoosh.” Dengan lompatan yang kuat, Haeru berubah menjadi bayangan hitam dan dengan mudah melompat melewati tembok kota setinggi dua puluh meter.

Di rerumputan liar di luar kota.

“Wah. Macan kumbang ini cukup cepat.” Zassler memegang dadanya, menghela napas kaget. Sambil berbicara, ia turun dari tunggangannya.

“Tetap di atas.” Linley segera berkata. “Haeru, ayo kita kembali sekarang.”

Linley segera menggunakan mantra ‘Supersonik’ pada dirinya sendiri. Linley dengan cepat bergegas menuju rumah mereka di lembah gunung, bergerak secepat angin, tetapi Haeru dengan mudah mengimbanginya.

Beberapa menit kemudian, Zassler dan Linley tiba di lembah gunung.

“Mulai hari ini, kau akan tinggal di sini. Jika kau ingin pergi, sebaiknya kau mengubah penampilanmu terlebih dahulu.” Linley berkata dengan tenang. Melihat sekelilingnya, Zassler mengangguk puas. “Aku suka tempat terpencil. Tempat ini sangat cocok untuk latihanku.”

Malam itu juga, Linley membangun sebuah ruangan kayu untuk Zassler.

Larut malam, ketika Linley duduk di rerumputan, bersiap untuk berlatih dengan tenang, ia tiba-tiba merasakan bahwa dari ruangan kayu Zassler, ada aura kematian yang pekat terpancar dari dalam. Tidak heran Zassler menyukai tempat-tempat terpencil. Di tempat-tempat yang ramai, Zassler tidak akan berani berlatih dengan cara yang terbuka dan tanpa batasan seperti itu.

“Ahli sihir necromancer.” Mengingat kembali informasi yang telah dibacanya tentang necromancer, Linley tidak bisa menahan rasa takut.

Secara umum, semakin tua seorang necromancer, semakin kuat energi spiritualnya, dan semakin menakutkan kekuatannya. Karena, dengan cukup waktu, mereka dapat mengumpulkan sejumlah besar antek mayat hidup.

“Di halaman, antek mayat hidup Zassler semuanya berada di peringkat kesembilan. Kemungkinan besar, dia juga memiliki banyak sekali antek mayat hidup peringkat menengah.” Linley pernah mendengar bahwa seorang necromancer Arch Magus dapat dianggap sebagai pasukan yang menakutkan sendirian.

Seorang necromancer Arch Magus benar-benar mampu memanggil pasukan besar yang terdiri dari ratusan ribu antek untuk berperang.

Dan, dalam peperangan, selama ia mampu membunuh lawan-lawannya, ahli sihir necromancer akan dapat menciptakan budak mayat hidup dari mayat mereka, mengendalikan prajurit lawan yang telah meninggal. Mayat lawan-lawannya akan menuruti perintahnya dan berperang melawan musuh-musuhnya.

Pasukan seorang necromancer hanya akan bertambah besar dengan setiap pertempuran.

Tetapi tentu saja, prasyarat untuk itu adalah necromancer tersebut memiliki energi spiritual yang cukup.

“Selain itu, saya pernah mendengar bahwa necromancer memiliki lebih dari sekadar kemampuan Wraith Call atau kemampuan untuk menciptakan budak mayat hidup. Saya pernah mendengar bahwa ada beberapa mantra necromantik yang unik dan jahat.”

Necromancer paling terkenal karena wabah yang mereka sebarkan.

Dalam catatan sejarah, memang ada kasus di mana, karena seorang ahli sihir necromancer, terjadi epidemi besar yang merenggut nyawa puluhan juta orang. Inilah juga alasan mengapa, ketika Linley melihat Holmer menggunakan racun, Linley bertanya-tanya apakah Holmer adalah seorang necromancer.

………..

Fajar. Langit perlahan mencerah.

Necromancer Arch Magus, Zassler, menarik energi spiritualnya dari alam arwah dan kembali ke tubuhnya. Membuka matanya, senyum kecil muncul di wajahnya. “Kemarin benar-benar hari keberuntunganku.”

“Tidak hanya aku mendapatkan kembali kebebasanku, di alam arwah, aku bahkan berhasil menundukkan seorang Kapten Ksatria Hitam. Meskipun itu mengorbankan salah satu zombie berbulu emas milikku, pengorbanan itu sepadan.” Zassler sangat senang.

Meskipun zombie berbulu emas juga berada di peringkat kesembilan, dibandingkan dengan Kapten Ksatria Hitam, mereka jauh lebih lemah. Kapten Ksatria Hitam kira-kira berada pada tingkat kekuatan yang sama dengan Naga Mayat Hidup. Makhluk itu bisa dianggap sebagai makhluk tingkat puncak peringkat kesembilan.

Saat ini, di bawah kendali Zassler terdapat tiga antek mayat hidup tingkat puncak peringkat kesembilan – Naga Mayat Hidup, Wight Kuno, dan Kapten Ksatria Hitam. Pada saat yang sama, ia juga memiliki dua zombie berbulu emas dan dua pemanah kerangka emas.

Tiga antek tingkat puncak peringkat kesembilan, empat antek biasa peringkat kesembilan.

Ini adalah kekuatan paling dahsyat yang dimiliki Zassler. Adapun antek mayat hidup peringkat kedelapan dan ketujuh, ia memiliki jauh lebih banyak. Lagipula, di alam arwah yang telah meninggal, mayat hidup kelas tinggi dapat memperbudak banyak mayat hidup peringkat rendah.

Misalnya, kedua pemanah kerangka emas itu mengendalikan pasukan lima ratus ribu kerangka.

Adapun Kapten Ksatria Hitam, ia memiliki sejumlah Ksatria Hitam peringkat kedelapan di bawah komandonya.

Seorang ahli sihir necromancer, terutama seorang ahli sihir necromancer Arch Magus berusia 800+ tahun, jelas dapat dianggap sebagai pasukan satu orang yang menakutkan. Ini bukan lelucon.

“Hrm?” Saat ia keluar dari kamar kayunya, mata Zassler langsung membelalak.

Karena saat ini, Linley berdiri dengan tenang di atas kolam, matanya terpejam. Tubuhnya tampak seringan bulu, dan ia sama sekali tidak tenggelam ke dalam air.

“Ini…” Zassler sangat takjub.

Zassler tahu betul bahwa Linley bukanlah petarung tingkat Saint. Setelah bertransformasi, Linley hanya berada di peringkat kesembilan tingkat puncak, sementara dalam wujud manusianya, ia kemungkinan besar bahkan lebih lemah. Tetapi saat ini, Linley berdiri di sana seolah-olah ia tidak memiliki berat sama sekali.

“Tuan Zassler.” Linley tiba-tiba membuka matanya, senyum langka teruk di wajahnya. Pada saat yang sama, ia berjalan di permukaan kolam, semudah berjalan di daratan.

“Kita bisa dianggap sekutu sekarang. Aku ingin tahu beberapa hal tentang Gereja Radiant,” kata Linley langsung.

Zassler terkekeh, lalu mengangguk. “Bahkan jika kau tidak bertanya padaku, aku akan memberitahumu. Benar. Sebelum ini, kita harus menunjukkan rasa saling percaya. Aku benar-benar tidak banyak tahu tentangmu.”

“Linley. Nama lengkap, Linley Baruch. Dua puluh satu tahun. Di bawah peringkat Saint, tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menandingiku,” kata Linley dengan tenang, tetapi kata-katanya sangat percaya diri.

Sebagai Prajurit Darah Naga tingkat puncak peringkat kesembilan, dia sudah bisa dianggap tak terkalahkan kecuali melawan level Saint. Ketika dikombinasikan dengan pedang berat adamantine yang bisa dia gunakan dengan level ‘impose’ pada kemahiran maksimum sekarang, dan yang lebih penting lagi dengan kemampuan pendukung Linley sebagai magus dua elemen peringkat kedelapan… kekuatan Linley bisa meningkat ke tingkat yang luar biasa.

“Prajurit Darah Naga. Tidak heran.” Baru sekarang Zassler mengerti bahwa Linley bukanlah seorang Draconian. Tiba-tiba, Zassler menatap. “Apa yang kau katakan? Dua puluh satu tahun?”

“Lalu?” Linley menatap Zassler.

Linley tahu betul bahwa Arch Magus necromancer ini pasti orang yang sangat sombong. Jika Linley tidak mampu sepenuhnya membuatnya gentar, kemungkinan besar kerja sama tim mereka akan sangat sulit.

“Bagaimana mungkin?” Zassler agak terkejut. Tapi kemudian, dia tertawa. “Haha, aku berbeda. Semakin tua kita para necromancer, semakin besar keuntungan yang kita miliki. Tahun ini, aku akan berusia 866 tahun.” Zassler dengan bangga mengumumkan usianya.

“Linley, kau bilang kau tak terkalahkan selain para Saint-level. Aku tidak begitu percaya.” Zassler berkata dengan tenang. “Pasukan antek mayat hidupku mencapai jutaan, dan aku memiliki tiga antek mayat hidup tingkat puncak peringkat kesembilan.”

Pada saat ini, kedua belah pihak berusaha untuk saling menekan secara paksa. Selain itu, dengan saling memberi tahu seberapa kuat mereka sebenarnya, mereka juga akan mampu mengoordinasikan kerja tim mereka dengan lebih baik.

“Zassler.” Linley meliriknya dingin. “Aku akui bahwa jika aku harus melawan seluruh pasukan mayat hidupmu, aku tidak akan mampu mengalahkan mereka. Namun, aku memiliki dua binatang sihir tingkat puncak milikku sendiri. Dan aku lupa memberitahumu sesuatu. Aku bukan hanya Prajurit Darah Naga. Aku juga seorang magus dua elemen peringkat kedelapan. Taktik gelombang manusiamu tidak berguna melawanku.”

Zassler sekarang benar-benar terp stunned.

Dia bisa menerima bahwa sebagai Prajurit Darah Naga, Linley dapat mencapai puncak peringkat kesembilan sebagai seorang prajurit pada usia dua puluh satu tahun.

Tetapi seorang magus dua elemen peringkat kedelapan berusia dua puluh satu tahun benar-benar menakutkan.

Lagipula, bagian tersulit dari pelatihan magus adalah membudidayakan energi spiritual. Tidak ada cara untuk menghindarinya. Memiliki energi spiritual yang begitu besar pada usia dua puluh satu tahun adalah sesuatu yang bahkan tidak berani dipikirkan Zassler.

“Seorang magus dua elemen peringkat kedelapan. Dua puluh satu tahun?” gumam Zassler. “Apakah ini magus jenius nomor satu dalam sejarah?”

Ketika Linley berusia tujuh belas tahun, ia telah mencapai peringkat ketujuh sebagai seorang magus. Ini adalah yang termuda kedua dalam sejarah.

Tetapi seorang magus dua elemen peringkat kedelapan berusia dua puluh satu tahun? Ini adalah yang pertama dalam sejarah.

“Ketika saya mencapai peringkat kedelapan sebagai seorang ahli sihir necromancer, saya yakin saya berusia sekitar empat ratus tahun.” Ketika Zassler memikirkan usianya saat itu, ia merasa tidak ada lagi yang bisa ia katakan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com