Bab 27, Rahasia Gereja

Zassler tahu bahwa bagi seorang pemuda berusia dua puluh satu tahun untuk mencapai level seperti itu berarti di masa depan, ia akan meninggalkan Zassler jauh di belakang.

“Kita bisa dianggap sudah saling mengetahui kemampuan masing-masing sekarang. Bukankah kau ingin tahu tentang Gereja Radiant?” Ekspresi percaya diri terpancar di wajah Zassler. Mengenai rahasia Gereja Radiant, ia, Zassler, mungkin tahu sebanyak anggota tingkat tinggi Gereja itu sendiri.

“Bicaralah.” Linley segera mulai mendengarkan dengan saksama.

Zassler mengangguk. “Sederhananya, kekuatan Gereja Radiant, pada tingkat yang paling dangkal, meliputi Misionaris, Imam, Uskup, Vikaris, dan Kardinal. Mereka juga memiliki delapan resimen ksatria andalan, serta Ksatria Kuil Radiant yang kuat. Ini dapat dianggap sebagai kekuatan militer kedua mereka. Selain itu, mereka juga memiliki para pelayan Pengadilan Gerejawi serta sejumlah besar Pertapa.”

Mendengar ini, Linley terdiam. Dia sudah tahu semua ini.

“Tetapi selain kekuatan yang terlihat jelas ini, mereka juga memiliki dua kekuatan tersembunyi.” Kata-kata ini segera membangkitkan minat Linley.

Para Pertapa dan Pelaksana Pengadilan Gerejawi dianggap sebagai kekuatan ‘yang terlihat jelas’ mereka?

“Kedua kekuatan tersembunyi ini sangat tangguh, lebih kuat daripada kekuatan mereka yang lain. Kekuatan tersembunyi pertama dikenal sebagai Kaum Fanatik!” Zassler mengerutkan kening. “Kaum Fanatik ini sangat menakutkan. Mereka memiliki kekuatan yang sangat aneh yang bukan kekuatan jenis cahaya. Aku juga tidak bisa menjelaskannya.”

Ini adalah pertama kalinya Linley mendengar istilah ‘Zeatik’.

“Dan kekuatan kedua?” tanya Linley.

Wajah Zassler tampak serius. “Kekuatan kedua adalah kekuatan paling dahsyat yang dimiliki Gereja Radiant, kartu truf mereka yang sebenarnya. Mereka tidak akan pernah menggunakan kekuatan ini kecuali jika keadaan mencapai titik kritis terakhir. Mereka adalah… Malaikat Turun!”

“Malaikat?!” Jantung Linley berdebar kencang.

Di masa lalu, di Institut Ernst, Linley telah banyak membaca tentang Malaikat. Kesan yang didapatnya tentang Malaikat adalah bahwa mereka sangat kuat, luar biasa kuat.

“Karena keterbatasan tubuh jasmani, Malaikat Turunan tidak akan berada di puncak kekuatan mereka. Namun, bahkan Malaikat Turunan terlemah pun akan menjadi petarung peringkat kesembilan. Banyak yang setara dengan Saint. Malaikat Turunan adalah kekuatan sejati dan paling menakutkan yang tersedia bagi Gereja Radiant.” Zassler menghela napas.

Hati Linley dipenuhi dengan keterkejutan.

“Zassler, aku pernah membaca tentang Malaikat sebelumnya. Deskripsi tentang Malaikat terkuat mengatakan bahwa mereka memiliki kekuatan Dewa. Jika Gereja Radiant memiliki sejumlah besar Malaikat yang kuat, mereka seharusnya tidak berada dalam keadaan mereka saat ini.” Linley bertanya.

Zassler menggelengkan kepalanya. “Tidak. Kekuatan Malaikat yang Turun akan bergantung pada wadah manusia yang disediakan oleh Gereja Radiant.”

“Wadah manusia?” Linley menatap Zassler dengan penuh pertanyaan.

“Benar. Malaikat tidak dapat menciptakan celah dimensi dan langsung turun ke dunia kita. Satu-satunya pilihan mereka adalah menggunakan beberapa metode khusus dan turun ke tubuh manusia. Kekuatan atau kelemahan tubuh manusia ini akan menentukan seberapa besar kekuatan yang dapat digunakan Malaikat.” Zassler menjelaskan.

“Linley, meskipun dunia ini memiliki petarung peringkat kesembilan dan petarung tingkat Saint…jika bukan karena qi pertempuran mereka, kekuatan fisik mereka akan jauh lebih lemah. Manusia normal hanya dapat mencapai peringkat keenam berdasarkan kekuatan otot mereka.”

Linley setuju dengan penilaian ini.

“Ketika seorang Malaikat turun ke tubuh dengan kekuatan otot peringkat keenam, mereka paling banyak dapat menggunakan kekuatan peringkat kesembilan. Karena itu, Gereja Radiant membutuhkan tubuh peringkat ketujuh, atau bahkan lebih tinggi.” Zassler berkata dengan yakin.

“Tubuh yang lebih kuat lagi?” Linley mengerutkan kening.

“Meskipun tubuh manusia normal umumnya hanya dapat mencapai peringkat keenam, masih ada beberapa jenius yang sangat kuat. Sejak muda, mereka memiliki kekuatan yang tak terbatas. Dapat dikatakan bahwa mereka secara inheren kuat. Orang-orang dengan bakat alami khusus ini mungkin mencapai batas peringkat ketujuh hanya berdasarkan kekuatan otot saja. Dan tubuh yang secara alami dapat mencapai peringkat ketujuh dalam kekuatan seharusnya cukup untuk memungkinkan seorang Malaikat menggunakan kekuatan tingkat Saint.”

Mendengar kata-kata Zassler, Linley tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Karena kakek buyut Linley mampu berlatih hingga tingkat ketujuh hanya berdasarkan kekuatan ototnya. Tetapi setelah itu, kakek buyut Linley meninggal dalam pertempuran. Di masa lalu, Linley tidak pernah mempertanyakan hal ini, tetapi sekarang…

“Mungkinkah kakek buyutku sebenarnya diambil oleh Gereja Radiant untuk tubuhnya?” Linley menduga.

Sebenarnya, keempat Prajurit Tertinggi memiliki bakat fisik bawaan yang luar biasa. Mereka semua dapat berlatih hingga tingkat yang sangat kuat hanya berdasarkan kekuatan otot.

Zassler melanjutkan, “Hal ini menyebabkan Gereja Radiant menjelajahi seluruh dunia untuk mencari orang-orang dengan tubuh yang kuat. Semakin kuat tubuhnya, semakin kuat pula Malaikat Turunan itu. Tapi itu tidak ada gunanya. Di era ini, benua Yulan memiliki empat petarung tingkat Dewa. Menghadapi petarung tingkat Dewa ini, petarung tingkat Saint tidak bisa berbuat apa-apa selain mati.”

“Empat petarung tingkat Dewa?” Linley menatap Zassler dengan terkejut. Sepertinya Zassler tahu tentang keberadaan ahli dari Pegunungan Hewan Ajaib itu.

Zassler melihat keterkejutan Linley. Sambil tertawa, dia berkata, “Empat petarung tingkat Dewa adalah Dewa Perang dan Imam Besar umat manusia, binatang ajaib yang merupakan Raja Hutan Kegelapan, dan Raja binatang ajaib Pegunungan Binatang Ajaib yang muncul pada Hari Kiamat.”

“Linley, ketika aku diajari rahasia Sihir Nekromansi, aku belajar… bahwa tubuh para Dewa berada di tingkat Saint dalam hal kekuatan fisik saja.” kata Zassler dengan yakin.

Seorang petarung tingkat Dewa dapat dikatakan terdiri dari tubuh ilahinya, percikan ilahinya, dan kekuatan ilahi yang dia miliki. Tidak mungkin seorang petarung tingkat Saint dapat melukai mereka sama sekali.

“Jadi, untuk menggunakan kekuatan Dewa, tubuh saja harus berada pada tingkat Saint dalam kekuatan fisik. Kemungkinan besar, Gereja Radiant tidak mampu mewujudkan Malaikat tingkat Dewa. Bahkan jika Malaikat kelas tinggi turun, mereka tidak akan mampu menggunakan kekuatan ilahi mereka, karena dibatasi oleh tubuh fisik mereka,” kata Zassler dengan percaya diri.

Ajaran Sihir Nekromansi sangat rumit dan mendalam. Selain itu, Zassler telah berusia lebih dari delapan abad. Dia benar-benar tahu banyak hal.

“Pejuang tingkat Dewa!” Hati Linley dipenuhi kekaguman.

Salah satu dari empat ahli terkuat di benua Yulan ini dapat mengguncang dunia dengan kekuatan mereka. Pada Hari Kiamat, kemunculan Dylin menyebabkan Gereja Radiant dan Sekte Bayangan melarikan diri dan menghindarinya.

Gereja Radiant memiliki Malaikat Turunan mereka. Tapi kemudian, apa yang dimiliki Sekte Bayangan sehingga mereka setara dengan Gereja Radiant selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya?

Meskipun begitu, gabungan kedua kekuatan itu pun masih tidak berani menyinggung Dylin, Raja Pegunungan Hewan Ajaib.

Dari sini, orang dapat dengan jelas mengetahui betapa dahsyatnya kekuatan seorang petarung tingkat Dewa.

“Siapa tahu kapan aku akan memiliki kekuatan seperti itu.” Linley dipenuhi dengan antusiasme dan harapan terhadap kekuatan semacam itu.

….

Zassler terus memberi tahu Linley banyak informasi tentang Gereja Radiant.

“Gereja Radiant paling peduli pada dua hal. Pertama adalah menemukan tubuh yang sangat kuat. Kedua adalah menemukan jiwa yang sangat murni.” Saat Zassler mengatakan ini, wajah Linley berubah.

Jiwa murni?

Ibunya sendiri telah meninggal karena hal ini.

“Konon, ‘Penguasa Radiant’ yang disembah Gereja Radiant hanya membutuhkan dua hal. Pertama adalah penyembahan dari para pengikutnya. Kedua adalah jiwa yang murni. Semakin murni jiwa yang dipersembahkan oleh Gereja, semakin besar karunia yang akan diberikan Penguasa Radiant kepada mereka.”

Sekarang, Linley telah memahami Gereja Radiant dengan baik.

Alasan mengapa Gereja Radiant mengorbankan jiwa-jiwa murni kepada Penguasa Radiant sama dengan alasan mereka mencari tubuh-tubuh yang kuat. Itu karena mereka ingin memperoleh Malaikat Turunan yang kuat.

“Linley, di benua Yulan, Gereja Radiant memiliki cadangan kekuatan tersembunyi di setiap lokasi. Bagaimanapun, kekuatan sebuah agama sangatlah dahsyat,” kata Zassler sambil menghela napas. “Tetapi di Empat Kekaisaran Besar, Gereja Radiant cukup lemah. Namun, di Tanah Anarkis, pengaruh mereka cukup kuat.”

“Tanah Anarkis?”

Sebuah peta muncul di benak Linley.

Di sebelah timur Kekaisaran O’Brien, terdapat sebuah wilayah yang sedikit lebih besar dari Kekaisaran O’Brien itu sendiri. Di tengah wilayah ini terdapat hutan yang sangat luas – Hutan Kegelapan.

Hutan Kegelapan memiliki lebar ribuan kilometer, dan panjangnya juga ribuan kilometer. Hutan yang sangat luas ini menempati setengah dari lahan di wilayah ini.

Di sebelah utara Hutan Kegelapan, terdapat Delapan Belas Kadipaten Utara, yang ukurannya kira-kira sama dengan salah satu provinsi administratif Kekaisaran O’Brien.

Di sebelah selatan Hutan Kegelapan terdapat 48 Kadipaten Anarkis. Luas total kadipaten-kadipaten ini kira-kira setengah dari luas Kekaisaran O’Brien. Ini dapat dianggap sebagai wilayah yang paling kacau secara politik di benua Yulan, karena 48 Kadipaten Anarkis terlibat dalam peperangan terus-menerus.

“Gereja Bercahaya dan Kultus Bayangan adalah dua agama paling kuat di Tanah Anarkis,” kata Zassler.

Linley bisa membayangkannya.

Di Tanah Anarkis yang dilanda perang, wajar jika rakyat jelata yang miskin itu beralih ke agama untuk mencari penghiburan.

“Baiklah, aku sudah banyak bicara sampai mulutku kering. Ayo sarapan.” Zassler tertawa terbahak-bahak.

Zassler dan Linley sama-sama memiliki cincin antarruang, dan kedua cincin mereka berisi anggur berkualitas. Sambil minum anggur dan makan buah-buahan segar, keduanya terus mendiskusikan rencana mereka untuk menghadapi Gereja Radiant.

“Oh, benar. Aku tiba-tiba teringat sesuatu,” kata Zassler tiba-tiba.

“Apa itu?” Linley menatap Zassler.

Zassler terkekeh. “Kali ini, ketika aku dikawal oleh penjaga, kami bertemu dengan regu lain dari pasukan Gereja Radiant. Regu ini juga mengawal sekelompok orang.”

“Siapa? Seorang ahli sepertimu?” tanya Linley.

Jika mereka memang ahli, maka dia dan Zassler akan pergi menyelamatkan mereka. Lagipula, masing-masing dari mereka memiliki permusuhan dengan Gereja Radiant. Jika mereka bersatu, mereka akan menjadi lebih kuat.

“Tidak. Itu dua gadis yang menggemaskan.” Zassler menggelengkan kepalanya. “Awalnya, ketika regu itu dan regu Lampson bertemu, aku melihat gadis-gadis itu. Harus kuakui, kedua gadis itu polos dan murni seperti malaikat. Berdasarkan pengetahuanku tentang jiwa, aku cukup yakin bahwa kedua gadis ini memiliki jiwa yang sangat murni.”

Praktisi Sihir Nekromansi, dibandingkan dengan jenis penyihir lainnya, tidak diragukan lagi adalah yang paling berpengalaman dalam hal jiwa.

“Namun, di mata Gereja Radiant, pentingnya diriku jauh lebih besar daripada pentingnya kedua gadis itu. Lampson dan yang lainnya membawaku pergi dengan kecepatan tinggi, sementara kedua gadis itu dibawa pergi oleh regu lain, yang bergerak agak lambat.” kata Zassler.

“Jadi niatmu adalah…?” Linley menatap Zassler dengan penuh pertanyaan.

Zassler terkekeh, “Niatku adalah agar kita pergi menyelamatkan kedua gadis itu. Lagipula, regu itu tidak memiliki banyak ahli di dalamnya. Hanya ada satu petarung peringkat kedelapan.”

Di mata Zassler dan Linley, seorang ahli peringkat kedelapan benar-benar bukan apa-apa.

“Bagaimana mungkin seorang Arch Magus necromancer sepertimu begitu baik hati hingga menyelamatkan dua gadis?” Linley menatap Zassler.

Zassler tertawa. “Aku senang mengacaukan urusan Gereja Radiant kapan pun aku bisa. Dan terlebih lagi, dengan jiwa yang sangat murni seperti itu, mereka berdua mungkin cocok untuk berlatih Sihir Nekromansi.”

Persyaratan untuk mempelajari Sihir Nekromansi sangat tinggi.

Inilah sebabnya mengapa di seluruh benua Yulan, jumlah necromancer sangat, sangat rendah. Jiwa adalah kualitas terpenting seseorang, dan bahkan Penguasa Radiant pun ingin memperoleh jiwa yang murni. Dari sini, orang dapat mengetahui betapa pentingnya jiwa yang murni. Untuk mempelajari Sihir Nekromansi, dibutuhkan jiwa yang sangat murni.

“Kau seharusnya tahu ke mana arah mereka, kan?” tanya Linley.

Zassler mengangguk. “Jalur yang mereka lalui seharusnya identik dengan jalur yang telah kulalui, kecuali jika pasukan ini telah menerima kabar tentang kematian Lampson dan anak buahnya. Hanya jika demikian, mereka mungkin tiba-tiba mengubah arah.”

“Kalau begitu, ayo pergi.” Linley segera bangkit.

“Gerooh.” Bebe dan Haeru, yang tadi berbaring di rumput di dekatnya, keduanya berdiri. Kedua makhluk ajaib ini sangat bersemangat. Sesuai sifatnya, makhluk ajaib bersifat ganas dan biadab, senang bertempur.

“Sekarang?” Zassler sedikit terkejut. “Kita telah menghancurkan semua jejak Lampson dan anak buahnya. Bahkan jika orang-orang Gereja Radiant menemukan bahwa rumah besar itu kosong, mereka mungkin hanya akan berpikir bahwa Lampson dan anak buahnya telah pergi. Mereka tidak akan menemukan bahwa Lampson telah mati secepat ini. Bahkan jika mereka mengetahui bahwa Lampson dan anak buahnya telah mati, mereka tidak akan dapat mengirim pesan ke pasukan lain secepat ini.”

“Jangan tinggalkan apa pun pada kesempatan. Kita akan segera berangkat melalui jalan yang sama yang kau lalui dan menelusuri jalan kembali.” kata Linley segera.

Zassler, tak berdaya menghadapi Linley, hanya bisa menggelengkan kepala, menghela napas, lalu ikut berdiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com